70年前の恩返し
2,3日前、珍しく母が2階のこの部屋に来た。交換したばかりの下の電話の使い方をもう一度教えてくれと。すぐ下に行き電話をかけたが手招きをするのでそのまま母と叔父の電話を聞くともなしに座っていた。今回の震災の被災者の中に母兄弟に縁のある方がいるところまでは判った。電話を切った母に詳しく聞いてみて驚いた。70年ほど前、母たち兄弟は両親ともに揃ってはいたものの極貧で米飯などは食べられなかった。当時も今もそこは米作地ではなく、芋、かぼちゃが主食だったのだがその内戦争が始まりまた終わると更に苦しい生活だったという。そういう時にお世話になった「○○爺ちゃん」という方がいて大層お世話になったのだ。この○○さんのお孫さんにあたる方(といっても70代)が福島県相馬市においでだった。早速住所を調べもう一度連絡を取ると自宅に戻られておいでだと聞いて母とその兄弟達は70年前のご恩返しをしようとしている。といっても母は80近く、それでも7人いる兄弟のうちまあまあ元気な方だけれど気ばかり焦っても物事は進まないので従兄弟連中に声をかけた。連絡を受けた向こう様は驚いておられたという。それはそうだろう。ご本人は生まれたかどうかの時代の話で、何のことやら当初はお判りにならず、説明する方もされた方も話が噛み合わなかった。しかし私は母とその兄弟の70年前の報恩の気持ちを大事にしてゆきたいと思っている。