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Ｗ杯アジア最終予選、日本は豪州と同組…初戦はバーレーン (読売新聞)
　サッカーの２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会アジア最終予選の組み合わせ抽選が２７日、クアラルンプールで行われ、４大会連続４度目の出場を目指す日本は、Ａ組に入り、豪州、バーレーン、ウズベキスタン、カタールと対戦することが決まった。

　Ｂ組は、韓国、イラン、サウジアラビア、北朝鮮、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）。

　最終予選は９月６日から０９年６月１７日にかけてホームアンドアウエーの総当たり戦で実施され、日本の初戦はアウエーのバーレーン戦となった。両組の上位２チームはＷ杯出場権を獲得。３位同士によるプレーオフの勝者が、オセアニア１位との大陸間プレーオフに回る。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランク３８位の日本は事前のくじ引きで第２ポット（等級）に。この時点でイランと別組になったが、初戦と最終戦がアウエーとなることが決定。続く抽選で、０６年ドイツＷ杯で逆転負けを喫した豪州、３次予選のアウエー戦で敗れたバーレーン、昨年７月のアジアカップで引き分けたカタールと、因縁深い相手との顔合わせが決まった。

　カギを握るのは、３次予選で５連勝した実力国ウズベキスタンとの対戦か。他の３チームと違って最近の対戦がなく、タイプも独特で、対策を練る必要がある。また、各組５チームで争うため、各節ごとに試合がないチームが出る。日本は第２、７節。中３日の試合が２度避けられたのは幸いだが、終盤の３連戦でウズベキスタン－国内－豪州の移動を強いられる。過酷な移動をどう乗り切るかも、重要になりそうだ。






FIFAランキング38位の日本が初戦で激突するのは現時点で72位のバーレーン。


とはいえ、これから厳しい戦いになりそうかな。。。



アジアサッカー連盟 wikipediaページでは、オーストラリア、バーレーン、ウズベキスタン、カタールのFIFAランキング情報も掲載されているので、こちらもチェックしてみよう！