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最近生命の誕生が続いたが･･･

友達のお母さんがガンで亡くなった。60歳。
朝から実家の方へ向かい葬式へ。

家では学習塾をやっていたり、小さな時からずっと一緒で、
サッカー時代から今まで、ほぼ毎年挨拶程度だが会っていた。

正月に会えばいつもチャンチャンコで
「あら、いらっしゃい」と秋田弁混じりな言葉で元気良く声を掛けてくれた。

最後のお別れに花を渡しに向かった。
棺桶の中に入ったおばちゃんの顔は別人の用に変わり果てていた。
脳裏に仏様の顔がクッキリ焼きつく。

喪主をつとめる幼なじみはしっかりとした挨拶をしていた。
そんな彼の家も、一昨年お父さんを亡くしたばかり。子供だけの挨拶となった。

自分だったら立ち直れ無い位堕ちていく事だろう。
最近そんな事をよく考える矢先の出来事だった。
とにかく後悔しない様にしなきゃ。

「おばちゃん、ありがとう。
何も変わらず、今年もまた会いに行くね!!」