Under construction

７月４日

近くにあるAltoonaという町までホストファミリーと地下室や裏庭の改造の為の材料を買いに行き、帰ってからは、すぐに作業の手伝い。工事現場にあるような大型のブルドーザーまで借りてきて、裏庭の方はかなり本格的な改造です。役所から許可も必要だったそうで、納屋の壁には許可証も貼ってありました。大型のブルドーザーを借りて、自分で庭を改造するなんて、さすがに日本では、まず有り得ません。こういった事を通して、いい経験ができているし、学ぶ事も多いです。

夜は、前日に引き続き、ホスト母ヘレンの母親の家で花火。独立記念日という事で、皆、「Happy Birthday America！」と言ってお祝いしていました。愛国者の軍人が、「アメリカの誕生日を中国製の花火で祝う。変な話だな」と言っていましたが、まあ、こういった面が出てくるのは避けられないでしょう。

７月５日

知り合いの高校生ニック、ジェフ、デヴィンと大学の施設を使ってビリヤード。ニックは、去年、僕が大学で友人とサッカーをしていた時に、近くをやる事がなさそうに自転車でうろついていて、その時に僕が「おーい、お前も俺達と一緒にサッカーやるかー！？」と声を掛け、それをきっかけに彼とは仲良くなりました。ニック以外の二人とは、最近ニックを通して仲良くなって、何故か、僕は、よく彼らに遊びに誘われます。前から何度か誘われていたのですが、この日はじめて都合が付きました。

僕はビリヤードがあまり上手くないのですが、高校生達の実力も僕と似たようなものだったので、白熱したゲームに。あまり上手くはないといっても、昨年のほんの一時期だけ、週に２，３度のペースでビリヤードをしていた事がある上に、相手が３人とも高校生という事で、僕は「はっはー、お前らごときに俺様を倒せるかなー（笑）！？」などと、冗談で彼らをからかっていたのですが、僕は初戦で８番ボールを落としてしまい、あっけなく敗退。彼らに大爆笑されました。そして、その直後のゲームでも、再び８番ボールを落として、またまた敗退（恥）。またまた爆笑の渦。その後は、３連勝したので、全体の成績はまあまあですが、インパクトの強い負け方を連発してしまいました。

動物好きのホスト母へレンが、猫をもらって来ました。ホストファミリーの猫エリオットは去年亡くなってしまって、ヘレンと子供達はずっと新しい猫を飼う事を考えていたのですが、僕も子供達も、この日、彼女が猫をもらって来るなんて事は知りませんでした。猫の名前はルーイにしたそうで、生後１０週間だそうです。

もらって来たばかりの上に、小さくて可愛い猫なので、ホストの子供達や遊びに来ていた彼らの従姉妹は、代わる代わる猫を抱いていて、その内に猫はどこかへ行ってしまいました。最後に猫がいたのは僕の部屋なので、僕の部屋を中心に、夜に皆で猫を探したのですが、見つかりません。結局、「お腹が空けば、ルーイも姿を見せるだろう」と思って、明日まで待つ事になりました。

７月６日

朝から、猫探し。家の外に逃げた可能性は低いので、地下室を含めて家の中を探しました。それでも結局見つからず、猫が自分から姿を現すのを、もう少し待ってみる事に。そして、そのまま午後は、ホスト父ケビンのパイプ工事や車庫建設の手伝いをしていました。最近は、毎日のように、この二つのプロジェクトと地下室改造を手伝っていて、こういった工事の仕方を学ぶ事もできています。

数週間後になるであろう引越しに備えて、引越し会社をいくつか候補に入れておいて、それらの会社に、だいたいの見積もりを電話やインターネットでお願いしているのですが、引越しの値段の高さにびっくりです。今日は、一つの引越し会社から受け取ったメールに「１３００ドルくらい」と書かれていました。日本からアメリカに荷物を送るより高くなっています。まあ、日本からアメリカに荷物を送った時は、運搬方法が船だったせいで安かったというのもありますが。

７月７日

朝５時半に、僕の部屋の中で猫の泣き声がしました。家の中か外か確かではないのですが、近くから聞こえます。「いなくなった猫か？」と思って、起きて暫く部屋の中を探していました。探している最中に洋服ダンスの方で音がしたので、その周辺も隈なく探したのですが、見当たりません。何だか気が抜けて「やっぱりここじゃないのか」と思ったその時に、「もしかして」と思い立って、タンスの引き出しを開けたら、僕の下着が入っている引き出しの中に、探していた猫ルーイがうずくまっていました。まさか、こんな所に入り込んでいるとは思わなかったので、昨日は、ここを開いても見ませんでした。何にしても、見つかって一安心です。

ルーイが見つかった事自体は良かったのですが、「いやー、よかったよかった」と思っていたその日の夜、シャワーを浴びる時に、猫がいたタンスを開けて下着を取り出したら、僕の下着が濡れていました。どうやら、猫は、僕の下着の上で、小用をたしてしまったようです。ちょっと凹みました。