先日、ギブスをまき直したため、リティーの手が鬱血したという話をこの場で報告した。その後、今までのギブスに戻し、手の腫れもひいた。だから、安心していた。
　今日、妻から、リティーのギブスが外れたとの連絡を受けた。昼に時間をとり、家に戻っていると、ギブスがずれていたので、かかりつけの病院へ連れて行った。獣医師は一度ギブスを外し、鳴いているリティーの患部を触りながら、ギブスをつけ直した。そして、処置料をとった。２日前にあてたギブスが何もしていないのに、外れたというのに…。
　私は職場に戻り、午後から休みをとり、札幌に走った。片道３時間の道のり。リティーが怪我をしてから、獣医師の診療で疑問を感じたとき、問い合わせしていた札幌の病院で、リティーを診察してもらうために。自分の中で今まで積もっていた疑問をうち消すためには、ちがう病院で診察をうけ、安心することが必要だった。
　６時前に病院に着いた。病院の様子、他の患者への対応、リティーをバリケンから出すときの態度、どれも私が札幌にいたときに通っていた動物病院と同じような対応。しっかりしていた。安心した。
　リティーの診察が始まった。状況を見るために、まずはレントゲンを撮らせてほしいとのこと。撮影が終わり、説明を受けた。担当の獣医師さん以外にも、院長先生や他の獣医師さんも同席のもと。
　結果は…。最悪な話だった。不適切な治療であったためはじめに折れていたとう骨だけではなく、折れていなかった尺骨も折れていること。不完全なギブス固定のため、足が曲がっているということ。骨の先が溶けているため、このままでは骨がくっつかないということ…。目の前が真っ暗になった。
　話は続けられた。足を治療するには手術が必要だが、この手術は非常に難しいという話。そのため、大学病院を紹介され、今週の水曜日に診察、木曜日に手術という日程を確保していただけた。その上、リティーを連れて帰ることに不安を示すと水曜日まで入院することを了承してもらった。また、水曜日は休診日にも関わらず、リティーを引き取りに来るときは病院をわざわざあけてくれることも約束してくれた。
　その後、リティーの足を悪化させないために正しくギブスを巻いてくれた。伸びかけていた爪も切ってくれた。麻酔のせいで、意識朦朧としながら、泣き叫ぶリティーを先生方にお願いし、札幌をあとにした。
　帰路の途中、後悔の思いばかりがこみ上げてきた。あのとき、ちゃんとハウスに入れておけば。あのとき、すぐに札幌に走っていれば。あのとき、病院を変えていれば…。今となれば、もう遅いことばかり。一番大きなものは、リティーにすまないという気持ち。信じるものは私しかいないのに、その私の判断が間違えていたばかりに、こんなに大事になってしまった。本当に情けない。そして、リティーにすまないと思う。
　手術は大変難しいものだ。まっすぐには治らない確率も高いということ。でも、しょうがない。事実を受け止めることが大切だ。そして、どんな状態になっても、リティーを大切に育てていきたいと思う。
　今日は大変疲れた。明日も仕事だ…。