Little Darling

ここ５年、毎年我が家の恒例になっているマリナーズ戦　観戦。今年も行ってきました。　

雨が降らず、干ばつが大きな被害をもたらしているテキサス。我々が帰国してから、雷雨が発生するようになり　　、昨夜も相当雲行きが怪しくなっていました。前回ホワイトソックス戦と同じく１塁側に陣取り、スターティングメンバーのアナウンスが流れて来たところ・・・・　

なぬ？　　イチローが今夜はＤＨ？！

うわーーー、かなりがっかりしました。イチローを観るためにわざわざ前から顔が見えるところに席を買ったつもりなのに、見えないじゃないかぁ～。イチローのユニフォームを着て気合を入れ居ていた子供はがっかり。一緒に行ったアメリカ人のレンジャーズファンの二人はレンジャーズのシャツを着て大興奮（笑）。イチローが打席に立つとブーイングが沸いたのには、とっても腹立ちましたが、裏を返せばそれだけ意識されて、煙たがられているということだから　まあ良いのですよね。

そして　３回あたりからぽつぽつと雨が降り始め、　　中断。意外に早く雨も止み再開。城島選手は活躍していました。安打もあったし、マウンドでたぶん片言の英語だとは思うけどピッチャーと話していたし、日本人初の大リーグレギュラーキャッチャー、頑張って欲しいです。

試合は、レンジャーズがずっと押せ押せムードで５点リードしていましたが、最後に来てマリナーズが踏ん張り４点を返すという、なかなかおもしろいゲーム。５点のリードでは大塚選手は出ないかな？と思っていたので、４点差に迫って　私には好都合でした！９回の裏、マウンドに立った大塚選手を　球場一丸となって大声援！！！しかし　二人の打者を抑えられず、ほぼ全員起立状態で声援していたのが、最後は半分座って応援になるほど、ちょっぴり気が抜けてしまいました。しかし　そこは今年のレンジャーズの抑えの切り札　大塚選手。ぴしゃりと抑えてゲームセット。イチロー選手との対決の場面では、日本人として　本当にうれしくなりました。　

帰宅したのは夜中でしたが、家族で今年も楽しめたマリナーズ戦。来年も　レンジャーズファンの冷たい視線の中、頑張ってイチロー選手を応援したいと思います～♪　（海外在住の皆さん、イチローの出演したドラマ「古畑任三郎」観ました？そこらの俳優よりも　ずーーっと演技が自然でびっくりしました。）

海外でプレーを始めて、日本人としての自覚とプライドが生まれたというイチロー選手の言葉（ＷＢＣのあとのインタビュー）が、長く海外に暮らす私の思いとと共感するものがあって、とてもうれしくなったことを思い出し、彼が打席に立つのを観るたび、少し胸が熱くなりました。