Little Darling

全281件 (281件中 201-250件目)

< 1 2 3 4 5 6 >

• 危うく大怪我を・・・

  朝、コーヒーを淹れ、さてのんびりパソコンでメールのチェックでもしようと座ったところ「ガシャン、ドンバリバリ」そしてゴングのような音がいっしょこたになったような轟音が響いた。「何かが落ちた」一瞬でその音が普通でないことがわかり音の方向に走って行くと、１ｍ９０ｃｍほどの高さのグランドファーザークロック（柱時計）が倒れていて、その下敷きになった末っ子の姿が目に入った。目をかっと見開いて微動だにしない。もしかしたらという不安が脳裏をかすめ、それと同時に時計を起こし、大声で子供の名前を叫びながら抱き起こした。その時、内臓圧迫や割れたガラスで大怪我をしているという不安があったが、奇跡的に無傷の様子。柱時計の振り子の部分は空洞なのでそこにすっぽり体が入ったのが良かったのだと思う。割れたガラスも幸い体に刺さることなく頭上に散乱したらしい。この古い時計は、亡くなった義母の形見の柱時計。義母が守ってくださったに違いない。子供はきっと錘を巻き上げてくれようとしたのだと思う。子供は大人がしている事を良く見ていて、本当はしてはいけないといわれていても、こっそりやって、「できたよ～♪」と誉めてもらいたくてすることがある。カウンターに登ってグラスを取ることも、自分でトースターをいじることも、大きなガロンサイズのミルクをカップに注ぐことも、本当はしてはいけないといわれている事、小さな子供には上手くできないことだけど、やってみたい、やりたい、誉められたいと思うその気持が良くわかる。ショックで子供はしばらく体が震えていた。そして、じわじわと涙が流れ、そのあとしばらく号泣し、気持が落ち着いたとき、ぼそっと言った。「かあさん、時計の後ろごみが　た～くさんあったね。」（爆）時計の下に溜まっていた埃をあんなパニックの後でも冷静に見ていた娘に思わず苦笑いした。今日は一日機会があるごとに子供を抱きしめ、無事だったことに「元気で居てくれてありがとう」と声を出して繰り返した。

  2005.05.15

  コメント(8)

• 自転車に乗れるよ～！

  もうすぐ５歳になる末っ子に自転車の特訓をさせる！と言っていた真ん中。夏休みが終るまでに補助輪をはずして練習すれば良いと思っていたのに、昨日夫が補助輪もペダルもはずして、練習開始。夫は自転車練習のシステムを作っていて、日本のように後ろを持って押すのではない。傾斜のある所を選び、ペダルに足をかけず　まずはバランスを取る訓練から始めるのだ。だいたい最初はペダルに足をかける場面でバランスを崩すことも多いし、普通の道路だと勢いもつかない。だから　少し傾斜のあるところを足を地から離して車輪が転がるような勢いのときバランスをマスターするという感じだ。この方法で上の子供ふたりも日本の甥も、２時間以内で自転車に乗れるようになった。練習開始から４５分くらい経って、上手にバランスが取れるようになってきた。そこで昨日はいったん休憩。そして今朝、もっと長い傾斜の坂に移動し、昨日より長い距離をバランスを取りながら転がる？練習に移った。足を少し地面より上げて左右にふらつきかがらも１００メートル以上足を突かず乗れるようになった。今朝の練習開始から１５分めだ。いよいよペダルが取り付けられた。なんと初回からペダルを踏むのに成功。まるで早送りのようにちまちまペダルを急いでこいで降りてくる。３度ほど長い坂で練習したあと普通の平らな道にまた移る。夫が勢いがついてペダルに足がかけやすいように押して加速をつけてやると、またすぐにこいで遠くに行ける様になった。所要時間わずか３分。じゃあ　自分でスタートしてペダルに足がおける？と声をかけると、なんとその場で発車してしまった！恐るべし子供の運動能力。私など大人になって自転車に乗れるようになったから、数日かかった記憶があって、今も得意ではない。恥ずかしい話だけれど、子供の頃自転車に乗る機会無く大人になってしまったのだ。街中に育って徒歩でどこでも行けた事、それから気づくと中学生になっていたので「いまさら恥ずかしい」というのも理由だった。５歳になる前に、自転車に乗れるようになって良かったね！夕方　親子で公園にサイクリングに行ってしまった末っ子。子供ってすばらしい。そのチャレンジ精神と何かを成し遂げるという頑張りと喜びをこれからも忘れないで育っていって欲しいと思っている。

  2005.05.07

  コメント(6)

• Cinco de Mayo

  今日は端午の節句。本来ならば子供の日のお祝い膳を作るところですが、子供たちのリクエストで、メキシコの祝日であるシンコデマヨを祝うことにしました。だから　ディナーはメキシカン。お料理していても口をついて出てくるのは「柱のき～ずはおととしの～ぉ♪」ばかり。急に柏餅やちまきは作れないけれど、お団子なら作れるので、手早く「みたらし団子」を作りました。メキシコ料理と　みたらし団子、組み合わせは不釣合いだけれど、両国の祝日を一緒に祝うのも楽しいものです。そうそう、ルーニーチューンのCoyote and Road Runnerのロードランナーをご存知ですか？鳥なのに本当にピピーってクラクションを鳴らしてるのか？と思うくらい小走りに二本の足で地上を駆けるのです。なぜこの話題を？と思われるかもしれないけれど、さっき　ちょうど私の車の目の前を横切っていて、あまりにこっけいな姿に運転しながら一人　(^◇^) ケケケ と爆笑してしまったからです。だってこういう事って、なんだか自分の胸に収めておけなくて（笑）。その姿を見たことない人に絶対見せたいなぁ！

  2005.05.05

  コメント(0)

• あたり前のこと・・・・・

  尼崎で起こった脱線事故は、アメリカに暮らす私にも大きな動揺と悲しみをもたらした。親であり子である自分にとって、ご遺族の悲しみと怒り、苦しみはいかばかりかと思うだけで、数日間何も手につかない状態だった。惨状はあまりに生々しく、遠い日本で起こった事故だとはとても思えない状況だった。残念ながら、同窓生も数人亡くなった。その後の調べで、運転士に課される責任とそれを遂行できなかったため課される「日勤」について事実が明らかにされてきた。大量の命を預かる運転士の責任が、パイロット、バスの運転手と同様に、重大であるということは周知のことではある。しかし、このいわゆる「日勤」は、自殺者も出ていると報道されているが、見せしめに等しいものがあると読んでいて思った。ていの良い「いじめ」とも取れるような信じがたい体質がある様子だ。普段日本に暮らしていると、電車が定刻に到着し、出発することは、あたり前だと思っていた。少しでもダイヤが狂うと、乗客は騒ぎ、駅員に詰め寄ったりすることもある。以前　首都ワシントンから帰宅する際、アムトラックを利用したことがあった。その日定刻になっても始発駅であるにもかかわらず電車がホームに入っていなかった。事故があった様子はない。３０分経ってやっと、車庫から入ってきたが、その後また客や荷物を積み込むために時間がかかり、結局遅れは1時間弱にもなっていた。その時、私は夫に「日本ではありえないことだよね。１分単位でさえ遅れることって滅多にないもの。」と話したことを覚えている。私は定刻に到着し、定刻に出発するあの日本の電車を、あたり前だと思っていた。今回の事故で、その裏でどれだけの人が努力をし、一生懸命動かしているかということを知った。子供たちによく話すことがある。「世の中にはあたり前のことなんて何一つない。誰かがどこかで一生懸命働いて努力しているから、たとえば毎日朝が来てエアコンやヒーターのかかった快適な温度の家で目覚めることができている。電気だって水だって、電話が通じることだってあたり前のことではない。自分が生きているその周りには、あたり前のことは何一つないことを覚えておいてほしい。」日曜も祝日にも夜中にも、どこかで誰かが働いている。だから、こうやって毎日が動いている。それをとかく人は忘れてしまっている。私も　これからいつもどこの見知らぬ誰かに感謝して暮らしたいと思っている。そして、太陽や雨や土や空気にも、そして地球に。

  2005.05.05

  コメント(6)

• スマイリング　ダッド＆マム

  子供たちの通う学校区では、"Smiling Dad (Mom)"　というボランティアがいて、登下校時に車から降りる子供のドアを開け、「グッドモーニング～！」（あるいは"Have a great evening.See ya tomorrow."と笑顔で毎日挨拶してくださる父兄たちがいる。暑い日も寒い日も雨の日も、強風吹き荒れる日も、必ずどなたかがいらしている。彼らのおかげでより安全も確保できるし、Crossingガードと言われる横断歩道を監視する父兄とともに学校にとってはなくてはならない存在だ。小学校では、これまで何年もスマイリングダッドたちが活躍していたのだが、今年に入りお父さんたちの姿が消え、元気なお母さん達二人が表と裏の入り口を担当している。彼女たちは、毎朝満面の笑顔、そして大きな声で迎えてくださり、お父さんたちとはまた違い、朝一番に爽やかな風を送ってくださっている。今朝、学校に着いて車のドアを開けてもらってから気づいた。「ランチボックス忘れてきた！」「８時までここに居るから、取りに行って来ると良いわ。私が教室に届けてあげるから～」自宅に戻りランチボックスを持って再び学校に戻ると彼女が明るい声で「OK!　○○先生のクラスね！届けておくわ～。バ～イ、Mom。ハブアナイスデー！」と手を振って彼女。雨が降っていたので傘を片手で持って、ランチボックスを肩にかけながら。今日がいつもより明るい日になるような気がした。いつも本当にありがとう、と感謝の気持ちでいっぱいになった。子供に聞いてみると「○○ちゃん、お弁当だよ～♪」と言う感じて届けてくださったそうだ。

  2005.05.04

  コメント(4)

• イーベイ　その後

  その後あのセラーとどうなっているか？実は今日ふたたびメールが届きました。返送してもらった時の送料をきちんと返金するというものでした。しかも、送料プラス手数料まで含めて。ただ　現在、もう一人他のバイヤーが荷物を受け取ったにもかかわらず、荷物が届いたのが予定より遅かったため、フィードバックにネガティブを入れ、非常に酷いコメントを書いている様子で、その件に関して決着がつく数日後まで入金を待ってほしいと追記がありました。（それまでそのアカウントが使えないということでしょうか？）今までの理解に感謝するというようなことも書いてあったので、結局最後はあちらが謝っている形で終りました。内心、いまだに「だったら　どうしてあんなメールをよこしてきた？」という気持はありますが、私の中では決着がついている話なので、返金の知らせは、まるでおまけのプレゼントという感じがします。もともとこれは当然のことではあるのですが、自己負担でと思っていましたので、これには自分としてもびっくりでした。今回のことだけではなく、アメリカに来て私が身につけたこと。それは、納得行くまでとことん苦情なり、腑に落ちないことははっきり言うということです。客商売でも謝らない人が多く、自分の間違いすら、たいがいの人が認めません。訴訟の国だから事故で自分が悪くても謝るなという話を聞きますが、それだけでははく、とにかくあきらかに自分のミスであっても、非を認めない場面が本当に多いのです。アメリカに来た当初は、不当な扱いを受けたり、横柄な態度で対応されたり、こちらの言うことを耳すら貸さないというような態度で接しられた時、悔しくて悔しくて泣きそうになったこともありました。いまアメリカで暮らす上で一番上手になったのは、苦情そして言葉で戦う？ことです。店員の不当な態度が目に余る時、カスタマーサービスの処理が納得いかない場合は、その上司を呼び、とことん話し合います。まあ　取るに足らない感情的な行き違いもあるのですが、それはそれで話さなければわからないということもあるでしょう。逆に話した時間が無駄だったと思うこともあります。郷に入れば郷に従え。大和なでしこも、アメリカで負けてはいられません（笑）。それはさておき、今日また交換してもらったバッグが届きます。まさか同じものを？そんなことが無いように願います。あ、もうひとつ。今日危うく事故を起こしそうになりました。学校から大通りに出る場面。テキサスのばかでかいSUVの列があったため、対向車線から入った乗用車の姿は全く見えず、徐行してはいましたが、死角で見えなかったのだと思います。通りに出た瞬間　「ビビビーーーー」とクラクションの鳴り響く音。びっくりしましたが手を振って謝り、大事に至らす終りました。直前に「小型車がいたら見えないよ～」と思っていたその通りでした。フルサイズピックアップやハンマーをはじめ、大型SUVは、必要以上に大きすぎます！仕事で必要な場合は仕方ないけれど、どうしてあんな怪物みたいな車両が必要なのでしょう。いまだにイライラするばかりです。もっと環境に優しく人に優しくなれないものかしら。＞テキサン。もし、大家族ならばいっそパートリッジファミリーみたいにバスはいかが？（笑）

  2005.05.03

  コメント(8)

• イーベイでの少し悲しい経験・・・

  前から娘と共用できるから、買っても良いと思っていたバッグを落札しました。すでに店頭では売れきれだったのですが、手に入れることができて、二人で大喜び。超高級ブランドでもないけれど、可愛くて今年の限定版だったのでとっても気に入った商品です。やっと届いて明けてみると、ラインストーンがひとつ落ちています。コンファーメーションがつけてあったので、到着時刻もオンラインでわかるはず。だから即座に時刻も明記して、メールを出しました。写真を添付して。「今届きました。ありがとうございます。しかし残念ながらひとつ石が落ちているみたいです。今届いたばかりで、もちろん未使用です。交換していただけますか？」返事がすぐありました。「すぐに送り返してくださるか、もよりのブティックに持ち行って交換してもらってください。商品チェックはしているのですが、手落ちでした。申し訳ありません。なお添付写真は見せていただいておりませんが、あなたの言葉を信用しています。」近くの店といっても半日かけて往復するような遠くなので、すぐさまこちらからも配達確認を買って速達便で発送しました。もちろん本来なら、私の手違いではなく先方の手違いであるのですから、送料はあちらもちであるべきですが、そこは請求せず、自己負担にしました。キズが入ってはいけない、形が崩れてはいけないと、詰め物をし、薄紙でつつみ、その上から、バブルラップで巻き丁寧に梱包しましたつもりです。今日メールが来ました。「さっそく交換した商品を発送しました。しかしひとつだけあなたに言っておきたいことがあります。商品を開封したとき、どきっとしました。これは私が送ったあの商品ではないと。あんな目立つ場所の石が落ちていたらだいたい気づかないわけがありません。バッグの中に私は詰め物をして発送をしておらず、戻った商品には入っていました。そしてペットの毛のようなものが袋についていました。中略。あなたを責める気持は毛頭ありませんが、事実をお伝えしたく書かせていただいています。これからは○○○の商品をイーベイで出品することはもうこりごりです。以下省略」私が偽物か傷物の商品を送り返してきたと言わんばかりの文面です。どうしてそんなことをわざわざする必要があるのでしょう。近くの店に行けば交換してもらえる正規の商品で値札もそのままであり、支払いも終っている商品。まるで偽物を返しているといわないばかりです。ショックでした。相手の顔も見えず　誰と取引しているかわからないオークション。これまで５年以上、一年に数回は売り買いどちらかで利用していますが、これまで私がラッキー過ぎたのかもしれません。良い経験をさせていただき、中にはその取引後もメールを交わしている老婦人もいるくらいです。即座に抗議のメールをしました。「わざわざそんなことをして私に何の得があるのでしょう？こんな事実に反する疑いをかけられたのは私としてもとても遺憾です。詰め物の紙を入れたのは私であり、これは形が崩れるのを防ぐため最善を尽くしたつもりでした。中に入れた紙は○○社のものです。ぜひご確認ください。わざわざ速達にし、配達確認も自己負担でつけました。わざわざ誰かを欺くために、ここまで丁寧に梱包し、余計な出費をしてまで返品すると思われますか？なお自宅には猫も犬もペットは一匹もおりません。テーブルの上で開封し、そのまま梱包しましたので、床の上にさえ置いていないのに、そのようなことがありえるはずもありません。中略。しかし、今回返品交換を快く受け入れてくださり感謝しています。これから先　あなたのイーベイでの経験が快いものでありますようにお祈りしております。ありがとうございました。」すぐに返事がありました。「Okay, no problem. I believe you. Thanks for writing back.I don't think you did anything wrong.」私とすれば、「Yeah, right.」。まさに、このひとことです。言いたい放題言って最後はこれ。結局自分が有利に立つことで終わりにしているわけです。この文面では、私の憤りはますます募るばかりです。しかし、商品が手元に届いてしまえば、もう今回のことは水に流そうと思います。しかし、知らない誰かから、まるで詐欺行為を働いたかと言うようなありもしない糾弾を受けたことは、今もとてもショックです。今彼自身、私が返品したバッグを手にし、偽物ではなく正規の商品であることは　誰よりもわかっているはずです。私は人をだましたり、他人を傷つける嘘をつくの耐え難い行為だと思っています。そうすることは自分自身が許せないと思うからです。だから、無実なのに今回のように疑いをかけられてしまったことは、とても不快で悲しいことでした。元はといえば、こちらが謝ってもらうべきことなのに、テーブルは回転し私を疑っています。なぜ？「God bless you.」私は、ふとそうつぶやきました。

  2005.05.02

  コメント(4)

• お庭の写真を少しだけ・・・

  少しだけですが、ＨＰの方にアップしました。ここからアルバムの中に入れてあります。毎日、早朝に庭に出るのが楽しみなこの頃。久しぶりにバードフィーダーに餌をたくさん入れると、カージナルが頻繁にやって来るようになりました。ブルージェイもカージナルも目を見張る美しさで、大好きです。そして、夫がこしらえてやった鳥の巣棚に今年もつばめがやって来ています。このあと　スズメとの巣棚争奪戦が繰り広げられると思うので、それが少し心配です。なぜなら、お互いに作ったばかりの巣を蹴り落としてしまうからで、中に卵でも入っていたらとはらはらして見守っています。（高さ１８メートルくらいの場所なので、私たちにはどうすることもできないのです。）うさぎさん親子は親と子で家の表と裏に分かれて暮らしているのが最近わかりました。子うさぎのひとり立ちって早いのですね、びっくり。

  2005.04.30

  コメント(2)

• ファイアーアントがトマトの床に

  今朝、菜園をチェックしていると、トマトが緑色が冴えなくなり、下葉が枯れて落ちていた。よく目を凝らしてみると、うじゃうじゃとあの憎きファイアーアントの群れが。「まさか・・・」先日、友人のミッキーにもらったバナナの木を植えたとき、その場所にファイアーアントの巣があって、掘り返して駆除したのだが、その蟻がすぐそばのトマトに移動したとしか思えない。薬剤を野菜に使うことはしない主義だから、今回も一時しのぎとは思いつつ、熱湯を何度かやかんで運んでまわしかけた。棒切れで混ぜてみると数百個の白い卵が。背中がぞくぞくして、叫びたいほど気持悪かったけれど、このまま何もしないでいるわけには行かないので、掘り返したりしてみた。まだまだきっと土の下の下のほうには生きている女王蟻がいるかもしれない。毎年春先から冬にかけての長い期間、ファイアーアントとのいたちごっこが続く。モラッセを使う、ガーデン用のコーンミールを使うなど、いろいろ薬剤を使わない駆除の方法もあるのだが、いかんせん効き目が弱く、これまでも不成功に終っている。雨が降るとまた、別の場所が盛り上がり単に移動しているだけということが多いのだ。普通の蟻と違いひとつの巣に女王蟻が何匹もいるファイアーアントを絶滅させることは不可能に近いという話を聞いたことがあるが、まさにその通りだと実感する。雨上がりに野原の横を通ると、まるでモグラの仕業と思うほど、そこらじゅう盛り土ができている。あんな小さい蟻の恐ろしさを痛感する光景だ。最初は牧場で見たので、私はてっきり牛の糞だとばかり思っていた（笑）。アレルギー体質の人だと刺されると大変なことになるし、牛一頭も倒してしまうほど大群で襲うとかなりの殺傷力もある。ニューイングランドから越してきた私には、このファイアーアントと怪物バッタは、今もとても脅威ではっきりした対応策も無いので、菜園維持をかけて頭を痛めている要素のひとつなのだ。掘り起こしたトマトの苗が、無事リバイブできますように！（エアルームトマトだったので、とても残念でたまらない）・クロワッサン（普通のプレーンなものと、チョコレート入り）・イタリアンチキン　グリル・メキシカン　ベークドビーンズ（単にローストした赤トマトとコーン、ハラピニョを少し混ぜただけ）・アンティパストデザートはイチゴのショートケーキ。（イチゴは庭で採れた小粒のものをお砂糖に少しつけてブランディーでほんのり風味）*熱湯で有益なバクテリアや栄養分まで無くなってしまったのでは？と思われる方もいるかもしれないけれど、先日書いたように今年のトマトは市販の土に、菜園とは別の場所で植えたもの。EMぼかしで、菜園は地力のある土壌だと思うので土を入れ替えるのは簡単です。

  2005.04.22

  コメント(4)

• 今日はなんだかラッキ～♪

  って言ったって些細なことなのだけどね・・・下の子供のお迎えの１０分前にあわてて郵便局へ荷物を出しに行きました。以前暮らしていた町は荷物が届くと「荷物が届いてるけど配達する？取りに来る？」とDave(窓口のおじさん）から電話がかかってくるくらい小さい町だったので、列になって窓口で待ったことがありません。けれどダラス近辺では、郵便局に行くとタイミングが悪いのかいつも長蛇の列。しかも窓口が５つくらいあっても開いているのはせいぜい２つか３つ。だから１５分は必ず気長に待つのです。それでもランチタイムの前後は空いていることも多くて、今日はそれを期待してでかけました。その前に郵便局の前の信号が私のすぐ目の前で赤に変わり、速攻でレーンを変更して別の裏道から他の信号が青だった確認した上で入ってみたのです。駐車場についてみると、目の前で信号を待っていた車はまだ信号で止まっていて、「ラッキー！」。駐車場には車がたくさん止まっていて、「やっ、ま、まずっ・・・　(^-^; 」でも入ってみると並んでいるのは二人だけ。「ラッキ～」窓口も二つ開いているのです。並んですぐ　後ろに背の高い若者（爆）二人が並んだのは知っていたけれど、私の番になって窓口に歩きながら振り返ると、な・なんと・・・・いつの間にか私の後ろに１０人も人々が（汗）並んでいるではありませんか！いつの間に？なぜに　音も立てず急にこんなに人々が？！まるで人間がふってわいたような不思議な光景だでした。しかも、整然と・・・学校に到着したのは、２時きっかり！今日はなんだか超ラッキー。HPの掲示板でガンボーの書き込みをしてくださった方がいらしたので、ついつい私もその気になってシーフードガンボーが今夜のディナー。クローフィッシュ（西洋ザリガニ）、海老、牡蠣が今日の取り合わせ。ワインも野菜もたっぷり入れておいしそう！・・・・・とにかく、わたしは単純すぎる・・・・・そうそう、子供たちも今日はラッキー！それは、今日いよいよ水温が上がったということで、プール開きをしたからですぅ～。毎日　学校から戻ると、外で遊んでくれるようになるのでうれしいな。日焼け止めの新しいの買いに行かなくちゃ。新製品のスプレー式のってどうなんだろう？

  2005.04.14

  コメント(2)

• 

  ふき筍ご飯

  今夜も筍がおいしいうちにと　筍を使った料理。組み合わせ的には合わないけれど、麻婆豆腐・生のレンコンがあったので他に筍やしいたけ、ちくわぶなどと組み合わせ　豚肉のじぶ煮、さっぱりとわかめサラダ。ふきご飯と筍ご飯をフュージョンさせた？ふき筍ご飯には、油揚げだけしか入れず、シンプルに素材の味を楽しむ。 食事中から、下の二人の子供たちがどうにも食が進まない。最後まで末っ子は、ぐずぐず言って食べないので私は席をたった。「全部食べなさい」という夫の声が聞こえ、次に泣き声が聞こえた。上の子供が「こうやって鼻をつまんで食べたらわからないよ～」と言っている様子。しきりに「みどりのもの　きらい。緑のものたべたくない」と言っていたのに　私は全く気がつかなかった。そうだ！蕗だ～。蕗が嫌いなんだ～。思い起こせば、私も蕗が嫌いだった。春先になると今の私がやっているように、祖母と母は蕗や筍を使って毎年お寿司や混ぜご飯を作っていた。筍は良いけれど、どうしても微妙に不思議な味の蕗が食べられなかったのだ。牡蠣やあさりも苦手だった。茗荷も大嫌いだったし、香味野菜や香辛料も苦手であった。それなのに、大人になって味覚が変わり、嗜好が変わって　どれも大好物になっているから、すっかり忘れていたのだ。「子供は蕗が苦手」ということを。おむすびにしてあげて、きちんと蕗はのけてあげたら、全部食べてくれた。子供の頃の気持をすっかり大人なって忘れていることってとても多い。逆に子供の頃のささいなことを今も覚えていて、胸がきゅんと痛むこともある。大人になった自分と、ベッドで読み終えた江国香織「ウエハースの椅子」の主人公とが重なり、しばらく涙が出て止まらなかった。

  2005.04.13

  コメント(3)

• 

  アメリカで和食　-　春は筍

  今年も筍の季節がやってきた。ドイツ人の夫妻が庭に竹をたくさん植えていて、毎年春になると筍を分けてくださる。本人たちは数年前まで、それが食用にできるものかどうか全く知らなかったのだけれど、私が掘って湯がいて差し上げたら　以来春は筍堀りと決めているそうだ。今年もその季節をまだかまだかと待っていた私に今朝電話が入った。「今朝掘り起こしたからご主人に渡したよ。」 細くて柔らかい破竹のような筍はそのまま焼いても良し、湯がいて筍料理に使っても良し。彼女たちは和食は作れないから、サラダやソテー、炒め物やスープに使ってねと伝えている。今年は筍でどんなドイツ料理を作ったかぜひレシピを分けていただこうと思っている。さて今夜は筍ご飯と姫皮で作った和え物、若竹汁、蕗との炊き合わせなど　筍づくしのお夕飯だ。

  2005.04.11

  コメント(8)

• アメリカで家庭菜園　２００５年その１

  朝夕は肌寒いダラスだけどお昼になると暖かくなったので、先週末トマト・ピーマン・オクラの苗を移植した。今年はトマトはRaised Bed　に変えて場所も移動。というのも毎年夏も後半になるとトマトが育ちすぎて　プールサイドにある菜園がとてもみっともなくジャングル化してしまうからだ。夫が木枠を作りそこへトップソイルの大きな袋をそのままはめ込んだもので、これはマサチューセッツに住んでいた頃　近くの八百屋さんで見たやり方だ。私はすっかり忘れていたのだけれど、菜園には手出しをしない夫がずっと実はやってみたかった方法らしい。そしてスプリンクラーのパイプを入れ替えし、イリゲーションシステムも作ってしまった。だから　根元に直接細いパイプでそれぞれ水が入るようになっていて　余計な水を使わなくて済む。夏場いつも節水制限のあるダラス地方ではこれはありがたいシステムだ。水はねからの病害も防げると期待している。ファーアーアントの山には熱湯を何度もかけて、どうやら今のところ移動したか死滅したらしいので、そこを掘り返し堆肥と混ぜてピーマンと日本のナスを植えた。豆類は芽が出ると毎年鳥や虫に食べられてしまうのだが、今のところ無事。春菊やつまみ菜、葉大根は今年プランターで育てる予定。そうでないと　とにかくこれから夏バッタの被害が大きすぎて目が届かなくなるからだ。しかし鉢植えにはそれなりの問題がある。水切れが早いことだ。だから自宅にいるときは朝と昼と二回水をあげなくてはいけない。留守をするときはスプリンクラーの下に移動。これがまた大変・・・そんなこんなの私の数日。イチゴは広がりすぎてしまったので、少しずつ移動したり処分するつもりだ。私の所在をご存知の方いりませんか？（笑）最近のお夕飯・しゃぶしゃぶ・ブロッコリートサンドライトマト＆チキンのペンネ（レシピあり）・カレーコロッケ（これはきちんとジャガイモをつぶして作らず、マッシュポテトのミックスを利用したものが子供の好み）・レンコンと海老の揚げ団子（もちもちした食感がまた格別　レシピあり）・韓国風お好み焼き　キムチと春菊と牡蠣・焼きそば（作っている途中で　そのまま野菜炒めとして食べたいという衝動にかられたくらい野菜いっぱい）・ベイビーバックリブ　BBQ・ひらめの中華蒸し（レシピあり）・フィッシュ＆チップ・おろしそば（大根おろしとなめたけであっさりと）←これはランチ週末はEM菌が届くので　EMぼかしづくりをする予定。コンポーストBINも満杯！楽しみ楽しみ。そして最後にテキサスに着てから上手に育てられなかった　あじさいにたくさん花芽が付いていた！わーい。あ、まだあった!蕗も大収穫がすでに始まり、私のダラスの母（ご近所の日本人の老婦人）に　今年仕上がった味噌と一緒にどっさり届けて来た。お返しに　切干大根の炊いたんと昆布の煮物、ケーキ、赤紫蘇の塩漬け＆練り味噌をいただいて　大喜び。

  2005.04.07

  コメント(6)

• Appeal for Peace

  法王が８１年に被爆地、そして私の故郷広島を訪問なさいました。「戦争は人間のしわざです。戦争は人間の生命の破壊です。戦争は死そのものです。」今も鮮明に記憶しています。その時の平和アピールの一部を抜粋。War is the work of man. Was is destruction of human life. Was is death. Nowhere do these truths impose themselves upon us more forcefully than in this city of Hiroshima at this Peace Memorial. Two cities will forever have their names linked together, two Japanese cities, Hiroshima and Nagasaki, as the only cities in the world that have had the ill fortune to be a reminder that man its capable of destruction beyond belief. Their names will forever stand out at the names of the only cities in our time that have been singled out as a warning to future generations that war can destroy human efforts to build a world of peace. To remember the past is to commit oneself to the future.To the creator of nature and man, of truth and beauty I pray: hear my voice, for I speak for the multitudes in every country and in every period of history who do not want war and are ready to walk the road of peace. Hear my voice and grant rinsight and strength so that we may always respond to hatred with love, to injustuce with total dedication to justice and to need with the sharing to self, to war with peace. O God, hear my voice and grant unto the world your everlasting peace.--------------------------------------------------------------------------------Excerpts from "Appeal for Peace" by Pope John Paul II, February 25, 1981 日本語訳は　こちらにありました。病院に移ることを拒まれ、居室で穏やかに自然のままに神の元へ戻って行かれたことに感銘を受けました。尊厳死についてアメリカ社会が揺れている今、法王の決意は医学界に、良い意味で影響を与えることかと思います。法王が何よりも願っていらした世界の平和を我々みなが推し進める必要性を痛感しています。被爆２世として、アメリカで活動する機会を模索しています。

  2005.04.03

  コメント(6)

• 春休みも終わり・・

  5週間の滞在を終えた姪も日本へ帰国しました。空港で姪が流した涙と「ありがとう」の一言で、苛立ちも怒りもいろんなことも　全部良い思い出に変わりました。英語で言うなら Nothing matters any more.そんな感じです。彼女なりに少しずつでもいろいろなことを学んでくれたのではないかと思います。将来、愛する人にめぐり合い自分の子供を持ったとき、私が話したことやアメリカで見たことを理解してくれたらそれで良いと今は思っています。家族のこと、自分のこと、今日を精一杯生きるということ、自分の周りにいる人たちの優しさ、アメリカで出会った人たちの笑顔と涙。空港から戻ったら倒れるように眠りに落ちていました。自分では気づかなかったけれど、夫は「いつも気持がぴんと張り詰めていたよ。ストレスもたくさんあったと思う。」と肩をそっと抱いてくれたとき、急に淋しさがこみ上げしばらく号泣しました。彼女が居た空間は思ったより大きく、閉まっていたドアが開きっぱなしになっているのさえ不思議に思え、また涙がこみ上げます。今は私のほうが来てくれてありがとうという気持です。また　近い将来「アメリカに行きたい」そう思ってくれるなら　いつでも両手を広げて迎えるつもりです。イマドキの子供でも気持はたとえほんの少しでも、通じ合うことはできる。血のつながりは　本当に強いものだと実感しています。良い経験になりました。最後の週にみなで訪れたヒューストン郊外のキーマのボードウォークで、４歳の末っ子よりも　ずっと無邪気に歓声を上げていた姪。私が一緒に過ごした２歳の頃と変わらぬ笑顔を見せた瞬間を私は見逃しませんでした。あの無邪気な心を周りの大人たちが大切にしてあげたいと思うのです。土曜には一日早くイースターディナーを囲み、笑い声が外まで響いていました。滞在を延長して良かった、そう思います。私も彼女も悔いのない時を一緒に過ごせたのではないかと思うからです。のろまな亀の歩きで、彼女なりに顔を上げて前を向いて歩いていって欲しいと願います。

  2005.03.28

  コメント(6)

• 

  スプリングパーティー

  いろいろな宗教背景を考慮して、学校でのパーティーをイースターパーティーと呼ぶことができない。だから　今回は「スプリングパーティー」。でも　クラスは全員クリスチャンということで、かなりイースター関連のものを用意することができた。クリスマスはウィンターホリデーパーティーということになる。今回は一ヶ月前にバレンタインデイで「グディーバッグ」を全員に用意するという企画があったため、なかなかパーティーの準備に取り掛かる気分にならなかった。しかし、親友のＤと二人で前日買い物に出かけ、ゲームの用意もできた。担任はクラスへのニュースレターの中に「パーティーフェイバーおよび　パーティーフードの寄付大歓迎！」と書いてくださっていたので　今朝たくさん集まったと連絡が入った。これまで　殆ど無関心を装っていた父兄が多かったので、これは驚きであり　うれしい誤算だ。そして早朝から　私はカップケーキの準備。バスケットを模ったケーキにジェリービーンズやロビンエッグという小さな卵の形のお菓子を乗せるデザイン。４歳の子供たち二人も手伝ってくれた。なかなか取っ手が立たなくて大変だったけれど、あっという間にラッピングも済ませ学校に移動。ゲームはまず　ピクショナリー。二つのチームに分けてお題の絵が何かを当てるもの。私が混ぜておいたのは、「フラワーポット」「チョコレートバニー」「バードネスト」など。そして「ＭＲＳ．○○」。そう担任の先生の名前！これは大うけして大成功。オシャレなショートカットの「はず」の先生が　ぼさぼさ頭の髪にされて　お目目ぱっちり　お化粧ばっちり。このお題を描いたのは　クラスで一番絵が上手いヘイリーだったので　絵の派手さも手伝って　見学に来ていた父兄も大爆笑。父兄差し入れのホットドッグ、チーズトレー、チップ、カップケーキ、ジュースなどをいただきながらの次のゲームは　ジェリービーンビンゴ。隣のクラスのクラスマザーをしている友人が私たちのクラスの分までコピーしてくれていたお花のボードでゲーム。春の花、春のパステルカラーなどを次々読み上げていく。「ビンゴ！」賞品は　卵のプレイドーやおもちゃなど。準備していた賞品が無くなったところでお開きになり、みなにグディーバッグを渡して解散した。今回も成功に終ってクラスマザーの役割も一段落というところ。残るは　先生への感謝の週のための準備と　学年最後の担任への感謝ギフトだけとなる。結局　各家庭５ドルずつという寄付を募ったクラス費ではあるが3分の2しか集まらず、大半はクラスマザーのポケットからの出費になる。それでも　ダラーストアやセールを上手く利用して運用したので　例年のクラスマザーよりは出費は抑えられている予想。今年も残るところあと２ヶ月。教師や学校側とも親しくなることができたし、顔なじみも増えたので　クラスマザーを務めてよかったと思っている。アメリカにお住まいのお母さん達にも、ぜひお勧めしたい。クラスの子供たちとの接触も増えるし、学校の雰囲気、クラスの雰囲気もつかめるので良い経験になるはず。働くお母さんには時間的に無理があると思うけれど、今のところ子育てに専念しているというお母さん、下の子供たちを連れて行ってもＯＫという学校が多いアメリカなので　ぜひ来年挑戦してみてね！ちなみに担任へのプレゼントは残高ゼロということもあり、Ｄと二人でディレクターズチェアを手染め＆手描きして送る予定。

  2005.03.18

  コメント(2)

• 

  菜の花畑に～♪

  ちょっと雑務に追われて滞っています・・・日記。０度まで下がった今朝の気温でしたが、外はもう春。放置してあった　青梗菜がたくさん花をつけていました。大根のお花や小でまりも小さな白い花が一面咲き乱れています。青梗菜や大根は花をつけてしまうと本当は切るべきなのでしょうが、私はお野菜の花が大好きです。たとえ野菜のほうは食べられなくなっても、このまま綺麗なお花を咲かせてあげたいと思うのです。菜の花に寄せられて集まる蜂たち。真紅の鳥　カージナルもやってきて　知らず知らずの間に、裏庭はすでに生き物たちにとって、忙しい季節を迎えたようです。でも　バッタとファイアーアントだけは、いや！

  2005.03.17

  コメント(3)

• 誰かのために・・・・

  時々ふと思う。妻になって母親になって１５年以上経ち、私は毎日朝から夜まで、いつも誰かのために動いている・・・きっと私と同じ思いの人がいるに違いない。でも、気分転換の上手い人、「誰かに何かをすることが本当に心から好きな人」、テキトーに軽い気持でこなせる人は　ラッキーな人だ。私は、いつも全力で走りすぎて、全身で頑張りすぎて、たまに「がくっ」と来ることがある。たとえば、一生懸命誰かのためにと思ってやったことが裏目に出た時。誰かのためにやって「あげた」という気持がのぞいてしまった時。家庭の中では、子供との付き合いは、あちらも全身でぶつかってくるだけに　あとでとても気持が整理できない重い気持になることがある。ティーンエージャーの女の子は、ムードスウィングも激しくて、我々のPMSを百倍にしたくらい気持にむらがある。最近上の子供が、私にYell（怒鳴る）することがでてきた。私も同じ強さで怒鳴り返してしまうので、気持がおさまったあとも、しばらくギクシャクしてしまう。いったい何を書いてるのかわからない「ちょっとブルー」な日曜の午後。今日も朝からお洗濯、お掃除、食事の用意と済ませ、家族の誰かのためによかれと思ってアレンジしたことが逆目に出て　子供と感情的にやりあった。だから　ふと思う。私も　一日だけでも自分だけのために　自分の時間を過ごしてみたいと。でもこんなことは、たぶんとても贅沢なことなのだと思う自分が同時にいる。誰かのために　何かができることは　もしかしたら本当はとても幸福なことなのだから。それでも、やっと椅子に座ったと思った瞬間、誰かが何かをして欲しいとやって来ると、「あー自分のために自分の時間が過ごしたい！」と思ってしまう、私だった。まるもちゃんの　恐るべし！PMS！！ をトラックバックしてま～す♪

  2005.03.13

  コメント(11)

• イマドキの日本人と日本語、英語

  先月末から、姪が遊びに来ています。１９歳の大学一年生。同じ日本人だし、うちにも同じくらいの子供がいるので比較的簡単に考えていたけれど、実際に日々過ごしてみて、「異星人」だってことを発見。きっとうちの姪だけ特別で違うの？と思うこともあるけれど、私はこれまで数人の日本人の子供たちの短期あるいは高校への1年間の留学をお手伝いしたことがあって、この子たちも姪とあまり変わらなかった。おのおの家庭の躾や　家庭でのルールには多少の違いはあるにしろ、往々にして「イエスとノーがあいまい」「ニコニコ笑ってわからない部分を補う」「最低限の自分のことが自分でできない」「感謝の気持ちが無い」「してもらえなかったとか　ほおっておかれた」「悪いのはみんな他人、私は頑張ってあれもこれもしてるのにホストファミリーはこれもあれもしてくれない」。「自分がしたいことがわかっていないのに、してもらえないことへの文句は山積み」「将来への展望が希薄」きっと、みんながみんなそうではない！という人もいるでしょう。しかし、一概にこういう子供のほうが多いと私は思います。飽食の時代に育ち、親や社会が決めたルールの上を背中を押されて走る子供たち。そこでいまさらあらためて「好き嫌いなく何でも食べなさい。お百姓さんが一生懸命育てたお米よ。アフリカには食べるものが無くて・・うんぬん」と話しても　説得力が無い、それはそうかもしれません。遠くのどこかの国で起こっている内戦や飢餓を　食卓で話しても現実味は無く、実感することは無理だとは思います。それでも、自分の居る場所がどんなに心地よく、親の庇護の元、明日の心配をせずいられる温かい場所であることへの感謝は、当然するべきです。その子が今アメリカで自分のことだけ考えて毎日暮らしている、その状況を保つために、実際はどれだけ多くの人が厚意を持って動いてくれているのか、親がいったいどういう気持ちで送り出してくれているのか、そのために働いているのかなんて　全く考えの中にないのでしょう。当たり前なことって、ぜんぜん世の中には無くて、いつもどこかで誰かが努力しているから、あたかも自然に物事が前に進んでいるのです。今日ここに自分が在ることは、まわりの誰かの努力の上にやっと成り立っている、私はそう思います。こういった気持ちは、とりわけあの９・１１以後強く感じるようになりました。明日のためにではなく、今日のために、今のために一生懸命全力で暮らしたい。そして、また健やかな一日が過ごせ、夜が迎えられることに感謝したい。明日の予定を人はあたり前のように立てるけれど、明日朝が迎えられることって　もしかしたらとても贅沢なことなんじゃないかなって思います。イマドキの子供たちにどうやって「感謝の心」「人の気持ち」を教えることができるか、それがここ数日の課題です。誠意と愛情を持って接すれば、今はわからなくてもいずれ「あっ！」と気づいてくれるときが来ればそれで良いのかもしれません。誰かの心に小さな「感謝」の種を撒く事ができたら、それが本当に一番大切なことなのでしょう。太陽や土や空気だってそうなんだ・・・・あたり前なものなんて　世の中にひとつも無いのだから。それから最後に　私は語学というものは単なる人と人とのコミュニケーションの手段であり方法だと思っています。だから日本語もきちんと確立していない子供に「英語」を教え込んだり、日本語より何が何でも【英語】という動きに賛同することができません。同じ意味で語学留学というのも　いったい何が目的なのかと首を傾げてしまいます。正しい日本語で、自分の考えを組み立て、言葉にできる日本人が増えて欲しいと思いますが、このままでは「日本語」は消えてしまうのではないかという不安にかられます。日本人が日本語で考え、日本語を正しく話すということを、もっと親も学校も力を入れ取り組むべきです。ＮＹやロスで多くの自称「日本人留学生」たちを見るに付け、「せっせと何も知らず仕送りし続ける親御さん」が気の毒と余計なお世話ながらも思い、不快になります。"とりあえず"英語これこそ、今の日本の最も間違った動きだと思います。きちんとした日本語が話せる若い日本人に出会ったとき、安堵感を覚えるのは私だけではないのではないと思います。

  2005.03.03

  コメント(16)

• 子供の一歩

  大人にとって　なんてことない一歩だけど、小さな子供にとっては大きい一歩ってことがたくさんある。先日書いた指しゃぶりもそのひとつ、さむらいさんが書いてらっしゃった、４歳の子供さんのおむつが取れたことも　またひとつ。成長していく過程であたり前のことだけれど、その一歩が子供にとっては大きいのだと日々感じる。昨年３歳でナーサリースクールに入った末っ子。母子べったりで３年間暮らしていて、シッターにも預けたことはなかったこともあり、初日の見知らぬ場所での集団生活は、拷問に近い精神的ショックだったようだ。２時間以上泣き続け、私は自宅につれて帰った。その次も数十分泣き、そして５分になり、そのうち　泣かないでさよならできるようになった。学校に行かないとは言わなくなったけれど、それでも　みんなぉ輪に積極的に入って行くのはとても難しい様子だった最初の一年。そして新学期がまたやって来た。先生は昨年と違う先生で、生徒も殆ど総代わりしていたのにもかかわらず、「行きたくない」とは１度も言わず、「ほっぺにちゅ」と本人からおねだりするようになっていた。（初年は　(*￣◎￣*）ぶっっちゅうううん♪としようとすると　「学校ではしないで」と言っていた）あれからまた５ヶ月。先日先生が　満面の笑顔でお迎えに行った私に駆け寄ってこられた。「○ちゃん、もう　別人ですよ～。今日も舞台に上がって　こんなに大きく手をあげてお遊戯してましたよ～。この数ヶ月の成長振りには　驚いてます。ＡＢＣもお絵かきも　もう幼稚園入学の準備も万端だし、絶好調って感じなのよ～♪ただ　おやすみの時間に（クワイエットタイム）　おしゃべりしすぎてイエローカードが出ちゃいましたけどね。でも　これも成長した証拠でしょう？」と興奮しながらウィンク。孫がいるベテランの先生（二人）が本当に喜んでくださっている様子が手に取るようにわかった。今日は　受付の女性にも「バーぃ～♪」と手を振ってさよなら。受付女性は「あらーーーー、初めて！うれしいわ～」。そして外では同級生の男の子を見つけて「ばーい、○○！」積極的な子供の親御さんにはあたりまえのことだと思うけれど、本当に恥ずかしがりで内弁慶の我が子が　大きな声でご挨拶をしている姿を見るのは　初めてであり感動的だった。（大げさかもしれないけれど　うるうるな瞬間）こんな亀さんみたいなのんびりとした一歩一歩を　大切に見守って行きたい、それが私の子育て。ひとりひとり個性があって　ひとりひとり違うから　子育てはおもしろくて楽しい。姪が日本から来ているので、今夜はカレー。今週は・ファヒータ（メキシカンライス、リフライドブラックビーンズ）・餃子、あげワンタン（ともに手作り）ほうれん草の胡麻和え、お豆腐とわかめのお味噌汁、きゅうりの浅漬け・ギリシャ風　グリル野菜とチキンのパスタ　（フェタチーズを最後に。野菜は　ズッキーニ、黄色のスクアッシュ、三色のピーマン、赤玉ねぎ、にんにく、ナスなど。最後にたっぷりエクストラバージンオリーブオイルで仕上げる。）

  2005.02.24

  コメント(7)

• 春がいつの間にか菜園に・・・

  ばたばたと日常を過ごしていると、見逃してしまうことが多すぎる。先週あたりから　冬とは違う鳥のさえずりには気が付いてはいた。今日鶏の世話のため裏庭に出て気が付いたことがあった。アスパラガスがにょきっと１５ｃｍくらい育っていたのだ。あたりを見渡すと　昨秋植えたたまねぎが大きくなっていて、緑の部分は長く太く成長している。にんにくも冬の間　成長していなくて冬眠しているかのようだったのに、すくすく伸びている。色が冴えなかった青梗菜も青々。隣のハーブの畑ではミントがぐんぐん伸びはじめ、タラゴンや　にらも伸びていた。全く気づかなかった・・・それじゃ　蕗は？とチェックに周るとやはり。ふきのとうの小さいのがいくつか出ている。四季は自分が何もしなくても　ちゃんと移り変わってくれているから、あたりまえに思って見過ごしてしまうことが多い。新芽が膨らみはじめたこと、虫が出始めたこと（こうろぎが家に入るようになったし、大きな蚊のような虫も窓に張り付いている）、そんなことに　もっともっと気をつけて、自然に感謝（虫は嫌いなので　いくらなんでも虫には　感謝しないけどさっ！）ながら　日々暮らしたいと　あらためて感じた。思えば子供たちの成長も同じことが言える。あたりまえに思って過ごす毎日の中で「はじめてできたこと」ってたくさんあるにちがいない。右手人差し指、中指、薬指の三本をいつも眠くなったり不安になったりするとしゃぶっていた末っ子が、先日ひょんなことから注意してみると、もうしゃぶってないのだった。いつの間に？本当に全くいつだったのか気もつかなかった。あんなに医者に相談したくらい心配だったのに、やはり時期が来れば自分でちゃんと止めていたのだ。親が思うより　本当は子供はずっと大人で、いろいろ考えているものなのだ。「ね、もうしゃぶらないの？指三本ちゃぷちゃぷしないの？」　と聞くと「うん、しないよぉ、そんなこと。気持ち悪いもん。ほら　指きれいでしょ？ボク（女の子です）あかちゃんじゃないもん。」おむつのことも、指しゃぶりや他の大人が止めさせたいというような癖も　本当は本人はちゃんといけないってわかっていて、でもまだ止めることってできないって思ってるから　止めないのだよ。だから　そんなことで叱ったり　大人が勝手に恥じたり叩いたり絶対してはいけない。菜園から話がそれちゃったけれど、今多い幼児虐待やせっかん。これは　本当に大人の自分勝手でしかない。ミルクを飲まない、眠らない、泣き止まない。赤ちゃんにはそれぞれ理由があるから　そうするのだ。それに耳をかさずに　勝手に大人の都合で切れるのは親ではない。思うようにいかないのが子育てなのだから。せっかんをする大人より、されている子供の方が　きっとずっとしっかりしている。親になる心の試験は　今の大人に絶対必要だと切に思っている。菜園に戻って（笑）植物や動物も子育てと同じだと思うことは多い。きちんと声をかけて愛情を注いであげると　絶対にそれに答えてくれる。私はいつも　観葉植物にさえ　毎日語りかけるようにしている。（え？怪しい！？）

  2005.02.17

  コメント(14)

• 

  バレンタインデーとエスニック料理

  学校では低学年はカードの交換。クラスマザーは　ひとりひとりクラスの子供にグディーバッグを作ってあげなくてはいけない。昨年から、学校で配るお菓子はチョコレート、フルーツキャンディー以外はダメになり、砂糖菓子や飴のたぐいは禁止である。真ん中の子供はチョコレートが嫌いなので、彼女にはホワイトチョコを入れ、他の子供たちにはチョコやフルーツ１００％のキャンディー。そして　ちょっとしたパーティーフェーバーを加え、デコレートした袋に入れた。そして　ピンク色とハートのスプリンクルのミニカップケーキ。他のクラスのクラスマザーもそれぞれ趣向を凝らし、廊下でまるで競争みたいな雰囲気だった。それはちょっとだけ不愉快・・・・クリスマスに風船を渡したので今回は無し。クラス費として集めた５ドルは　全員が払ったわけでもなく、微々たるものなので、結局は自己負担になる。まだまだ　イースター、年度末のパーティー、先生へのプレゼント等がスケジュールには入っているので、まだまだ　出費は続きそうだ。そして　新しい趣向も考えなくてはいけない。他のクラスマザーがだんだん華美になる中、それは避けようと思っている。本末転倒・・・そんな言葉がふと浮かんだ。今夜は　ＰＴＡミーティングの後、子供たちが各学年別に学んでいるほかの大陸について発表する日。父兄たちはそれぞれその国にあった食べ物を用意し、テースティングをする日でもある。だから　もう一人のクラスマザーの友達とふたりで　お昼はエンパナダ作りに明け暮れた。これは　南米、メキシコなどで作られる　ちょっと見た目は餃子のようなパン生地で作る料理で、私が適当に思いついて作った具は、ひき肉、たまねぎ、にんにく、レーズン、ナッツ、トマトをシーズニングで味付け、タコスの具のように仕上げたもの。おいしく仕上がったので　これもレシピに載せよう。エスニック料理は久しぶりなので　楽しかった。Little Darling風 Empanada　勢ぞろいバレンタインデーは　子供の時代に移ってしまった（笑）。上の子供は　抱えきれないほどの大きな花束をもらって帰った。真ん中は　真ん中で電話は　何人かから電話があり「もう電話してこないでよ！友達の中でもティーニー（ちょっぴり）ティーニービットしか好きでもないんだから！」などときつい言葉を浴びせておりました（汗）。９歳くらいになると　上の子供の時もそうだったけれど、だんだん男の子から電話がかかるようになり始める。いまのところ　特定のお気に入りはおらず、「男の子ってヤッキー！」なのだそうだ。ほっ。娘たちに電話がかかるとお父さんは　おもしろくない様子で「交通整理」を始める。間に入って　相手を見極め、とりなし円滑にいくように努めるのは母親の役割だ。たかが子供のボーイフレンド、されどボーイフレンド。これからこういう話題は１０年以上続く我が家である。

  2005.02.14

  コメント(8)

• 老人ホームにバレンタインデーカード

  上の子供は、水泳、マーチングバンド、ジャズバンドの他にボランティア活動もしている。最初は、オナーソサイエティーと呼ばれるグループに加入するための条件として年間一定の時間のボランティア活動をし、地域社会に貢献するという目的から始めたボランティア活動だった。毎年、その最低限の時間は、ハンディキャップを持つ子供たちのセラピを目的とした乗馬レッスンの介助、馬の世話のボランティアで満たされる。今年は　さらにＨＯＳＡという団体に所属した。次々にいろいろ見つけてくるものである（笑）。その団体からタイトルにある老人ホームにバレンタインカードを配達、とあいなったわけだ。Health Occupations Students of America　というのが正式な団体だ。本当はもうひとつ　動物に関わるボランティア団体にも参加したかったのだそうだが、何しろそれには時間が無さ過ぎるので止めさせた。町にある古い老人ホームに仲間４人と出向き、一部屋ずつまわって　バレンタインカードを届ける「バレンタインデリバリー」。子供の話によると、大半のお年寄りたちは　とても好意的で、彼女らがカードを渡すと　ぱーっと温かい笑顔に変わったそうだ。「ありがとう、ハニー」「おー、サンキュー　スウィーティー」などと　感謝の言葉をかけて　大きなハグをしてくれたという。しかし、それとは対極に、１割くらいのお年寄りは「あんた誰だ？」「なにが欲しいのか」と　苦虫を噛み潰したように怪訝な顔をしたのだそうだ。老人介護の仕事をしている友人にそれを話すと彼女はこう教えてくれた。「家族が誰も訪ねて来ないお年寄りは、往々にして心がビターになっている。」ビターを日本語にすると的確な言葉が見つからないので　あえて訳さない。そんなお年寄りに接して、子供も考えるところがあった様子。老齢化が進む社会で、若者たちが何をするべきか、両親やまわりの年長者の将来を　こうした経験から、少しでも考える機会があれば　何よりの収穫だと思っている。最近の夕飯・五目寿司・凍み豆腐の炊き合わせ・から揚げ・タコス＆ケサディア・チキンパルメジャーン　など。

  2005.02.13

  コメント(8)

• 

  豚肉のしょうが焼きと豚汁

  日記に書くほどでもないのだけれど、せっかく作ったテーマなので　何か書かないとって思ったので書きます（笑）。昨夜は　豚肉のしょうが焼きと豚汁、きんぴらごぼうとキムチ入り納豆、それからほうれん草のマヨネーズ胡麻和え。納豆にお漬物を入れるとおいしくて、この間はしば漬け、昨夜は古漬けになったキムチを入れた。夫は　納豆が苦手で　留守に食べて欲しい、5分前に知らせてくれ～　などというのだが　キムチを入れていたので匂いがそんなに気にならなかったらしい。もちろん　器の側にお箸さえ進めなかったけれど。しょうが焼きは　豚のひれ肉を使い、そのままでも柔らかいとはいうものの、少し広げた方が形も良いので肉たたきで叩いておいた。ほんの少しみりんも入れるのがコツ。しょうがはたっぷり。豚汁は根菜をこれでもかっ！っていうほど加え　具だくさんに仕上げるのが私流。里芋、こんにゃく、にんじん、ごぼう、れんこん、大根、そして青ねぎ。最後は　ぱっぱと七味をふる。ごま油を少したらしてもおいしくて目先が変わる。お米は今日は麦とアマランサ、発芽玄米を混ぜたもの。最近真っ白なお米を食べることがあまり無くなった。戦時中や戦後は「白いお米」に大勢の人が夢見ていたのに、今は「麦や稗など雑穀の入ったお米」を好んで食べている。それを思うと少し胸がちくっとする。さつまいののつる、すいとん、麦ご飯・・・・私はいつも食べ物を粗末にすること、無駄にすることだけはしてはいけないと　思っている。ところで、今月末から姪が遊びに来ることになっていて、その時何を運んで来てもらおうか探していて見つけたもの。これはみりん粕と一般的に言われるもので、甘くておいしい。母から以前は送ってもらっていたくらい私の好物。アルコール分も酒かすよりは少なくておやつに最適。甘酒にしても追い仕方なぁ・・・かつて私が大好きだったお酒　まぼろしの酒かす。懐かしい地元のものを見つけたときはドキドキする。楽しみ楽しみ！他には何を持ってきてもらおうかな（笑）←　食い気の固まり！　あ、竹姫さんみたいに　私もダイエットしなくちゃ～。(^o^)／ハーイ

  2005.02.09

  コメント(16)

• 焼肉　やきにく～♪

  夕べは久々に焼肉。というのもここでも何度か書いているように、ここ一年我が家の牛肉の摂取量は極端に減っているから”久々”となる。以前大好きだったTボーンステーキもポーターハウスステーキも、オックステールシチューや骨から取ったフォンドボーやストックも作らない。作る場合は、かならず行きつけのお店から「Grass Fed」という草だけを食んで育った牛のお肉を選ぶ。アメリカは全頭検査を拒み続けるから、消費者としても　ラッシャンルーレットを続けるのは　そろそろ終わりにしたいと思うからだ。まあ　確立的には相当低いのではあるけれど、それでもやはりアメリカの牛肉は怖い。髄の部分を避ければある程度大丈夫と思うので、一般的にはOKなので　どうしても食べたい時はホールフードあたりのお肉になる。ということで　割高だけどおいしい焼肉が食べられてうれしかった。夫婦でビールも最高！我が家はアメリカ家庭には珍しくスーパーボールは全く興味ないので（夫はあるらしいがあまり観戦はしない）普通に過ごした夜だった。上の子供のBFも一緒の焼肉だったので6人でわいわい楽しかった～♪私の料理を毎回「おいしい、おいしい」と言ってくれて、生粋のテキサスっ子なのに、キムチもお寿司も食べてくれるのだから　家族よりもずっと作りがいがあるのだ。子供は「マミーの息子だよね～」ってからかってるけど、男の子がいない私は　ちょっとうれし恥ずかしいコメントでもある。そんな楽しい夜が明け、今朝上の子供がダウン。先週から調子が悪かったのだが、回復の兆しがない。インフルエンザなのか咽頭炎なのか、今日は医者のアポを取らなくてはいけない。今の季節下の子供を連れて医者に行くのは気が重い。なぜなら　たいがい待合室で感染してしまうのが常だから。（おもちゃを触るのが一番不安！）

  2005.02.07

  コメント(10)

• スーパー　マミー！

  私のすぐ近くにアメリカのスーパーマミーがいる。彼女とは　子供が同い年であることから、４年前に知り合った。当時は、綺麗な人だと言う印象しかなかったのだが、最近　ますますその美に磨きがかかり、輝くばかりのオーラを放っている。ご主人は、政治家であり、ダラス一円では有名なカスタムホーム（注文建築）を手がける建築会社のトップ。現在、丘の一等地に○億円の豪邸を建築中なのである。しかし、彼女はメイドやナニーを一切使わない。子供のものは自分で手作りし、家はいつもモデルホームのようにきちんと光っている。９歳と５歳のやんちゃ盛りの男の子がいるのに、である。学校のPTAではニュースレターを発行するエディターを努め、５年連続でクラスマザーもこなす。ボランティアには尽力を惜しまず、会社ではインテリアデザイナーも務める。長男はまれに見る野球の才能の持ち主だと　地元でもっぱらの評判のリトルリーグのスター選手。午後は彼の練習や試合の観戦に　TPOにあわせて　今度はスタイリッシュでカジュアルなファッションで出かけていく。そして　そこでもボランティアで選手の世話やコーチ、子供たちへの差し入れも届けるのだそうだ。今朝すれ違ったとき、いつものようにはっとした。髪はつややかにふんわりと流れ、一糸の乱れも無い。ジャガーを颯爽と駐車場に乗り付け、黒の仕立ての良いハーフコート。キャメルのコーデュロイパンツにブーツ。そして片手には　ルイヴィトン。子供たちも　髪にムースでもつけたのか　きっちりとしていた。朝　８時に、だ。彼女は　クラスでパーティーがあるとき、必ず手作りのケーキやクッキーを持参する。そのクッキーは　ひとつひとつアイシングで飾りを施し、まるでウィンドウに飾られているかのような見事さだ。食べ物に関して口うるさい私が　とても歯が立たないアメリカ女性、それが彼女。そういう朝は　３時に起きてお菓子の準備をするのだそうだ。ひとつひとつ丁寧に・・・普通の朝も５時前には起きて、シャワーをし、きちんとお化粧をする。そして　スケジュール帳をあけてその日の予定を　分刻みで立てるのだそうだ。学校という場は教育のプロフェッショナルが集う場だからと、決してよれよれのジーンズやスウェットシャツで出向くことは無い。ジーンズを履くのは　金曜だけ。他の日は　いつも　きちんとした「プロ」の身なりででかける。私にはとてもできないことを　ひとりでさっとやりこなしている彼女。人にはそれぞれ生き方や暮らし方があり、そんなにひじを張って　頑張らなくても、と思う人もいるだろう。でも、自分が決めたの毎日のあり方　あるべき姿をちゃんと貫いて実行している彼女を見ると　頭が自然にたれてしまう私だ。私もきちんと毎日暮らしたいと彼女を見るといつも思う。つい忙しいというのを理由に　やるべきことを伸ばし伸ばしにしたり、言い訳をしている自分が　ちょっと恥ずかしくなった朝だった。ごろりと　一日中パジャマで過ごすのも悪くないのだけど・・・（汗）

  2005.02.03

  コメント(12)

• 家族でビリヤード

  昨年　夫にプレゼント（といっても、彼が自分のお金で買うので私が許可？っていうのかも）したビリヤードテーブルが届いた。夫は自宅にプールテーブルがあったので、子供の頃からビリヤードをしていたらしく、腕前もセミプロ。独身時代は、かなり鳴らしていたらしい（友達いわく）。どこへ行くにも「マイキュー」を大事に皮のバッグに入れて周っていたそうだ。自分のテーブルは　保管してあったのだけれど、義母が亡くなったときに　近くにいる叔父にあげてしまい、２０年ほどテーブル無しの生活をしていたので、「そろそろ。。」とずっと思っていた。ルイジアナの友達の家で久々に親友たち３人が集まった夜、夫は本当に楽しそうに日夜ビリヤードに興じていた。その笑顔が忘れられなくて、「来年はプレゼントしたい。」と思っていたのだ。仕事のストレスで笑顔が減っていた夫に、あの笑顔を取り戻したかった。独身時代はテニス、ゴルフ、スカッシュやスキーなどと　スポーツを楽しみ、腕前もかなりのものだったのに、結婚し子供ができ、私が同じスポーツをたしなまないために　自分の趣味をあきらめた夫。ゴルフはそれでも続けているが、テニスのラケットを最後に持ったのは１３年前のことだ。スキーは私も子供たち（上二人）もするけれど、テキサスに越して４年まだ機会に恵まれていない。マサチューセッツ時代は毎年カナダやバーモントに１週間くらいスキー旅行にでかけたものだが、今ではコロラドあたりまで行かなくてはならず、家族の楽しみからは外れてしまった。本当に申し訳ないと思っている。最近　まわりからも「子供たちが巣立ったあとの夫婦で一緒にできる趣味があると良いわ、ぜひゴルフするべきよ、家族でできるし。」といわれることが何度かあった。本当にそうだと思う。子供がだんだん大きくなり、家族みんなでできる何かがあることは　一緒の時間も持てるということだし、話題も増えるし、すばらしいことだと思う。そんなこんなで、ビリヤードは家族全員の楽しみになりそうだ。末っ子はまだテーブルに届かないけれど、真ん中も子供用のキューをもらって　彼女なりに打っている。上はすでに　どこで習ったのか上手で、私は始めたばかり。昨夜も食後　夫婦で（とはいえ、私はミスってばかりで　結局夫がずっとやってたみたいだけど）ビリヤードを楽しんだ。ささいなことだけど、夫婦で何かを一緒に楽しむのは　本当に楽しくて幸せだと　本当に感じる。もっとうまくならないと！ＥＳＰＮで見るあの女子プロ「ブラックウィドー」みたいにカッコウ良く打ちたいなぁ～。最近のお夕飯・ファヒータ・ボルシチ・洋食屋さんのハンバーグステーキセット風・手巻き寿司・餃子とお味噌汁、ひじきご飯、大根サラダ・大阪風お好み焼き

  2005.01.30

  コメント(4)

• 高校の水泳大会

  地方予選のシードが発表された。水泳も　他のスポーツと同じく（体操やスケートは別として）体格が良い方がずっと有利なスポーツだ。日本人は平泳ぎでは　テクニックと筋力を使って、オリンピックでも優勝することがある。かつての田口選手や岩崎選手が　かなりの長身だと聞いた記憶もない。しかし、今年の「チョー気持ちいい！」君もは水泳選手では小柄とは言われても　たしか１８０ｃｍを超えていた。自由形になると男子選手などは２ｍを超す大男が増え、「もう！あれは反則！」と思うほど手足が長く、足のサイズなどありえないほど大きい。飛び込んだだけでも　すでにガタイの差で　大きな差があるのだから、小柄な選手は大柄な選手の２倍は頑張らないといけないと　いつも観戦しつつ思っていた。そしてそれが我が子にも　立ちふさがる厳しい現実になっている。２年前までは　あるライバルと互角、あるいは彼女より早い記録を更新し続けていた長女が、最近記録が伸びない。身長も１６０ｃｍから伸びる様子が無い。対して相手の子供はここ２年で急に身長が伸び今１７０ｃｍほどになっている。体つきもがっちりし、泳ぐ姿は豪快だ。私の子供も　普通の女子学生に比べると肩幅は広く　がっちりした体をしていても、小柄であることは否めない。夫は１８３ｃｍほどの身長だが、何しろ私が１６０ｃｍで、アメリカ人からは「小柄、ちび」と言われているから、これは私の遺伝であろう。競泳の世界に入って約８年。そろそろこれが限界だろうかと親子で思い始めている。平泳ぎが得意であれば　それも良かったのだが、何しろ得意は自由形。昨年から中距離に転向したけれど、それでも　あまり記録が伸びないから仕方がない。そこに届いた今回の大会のシード表。彼女隣のレーンにシードされたのは、次回のオリンピックできっとスターになるであろうと注目されている選手。最近　水泳雑誌の表紙も飾っているのだそうだ。彼女との差は５００ヤード自由形で一分近くもある。そして彼女の身長は約１８０ｃｍ。まさに大人と子供の違いである。本人は　勝ち目は当然全く無いと言いつつ、２ラップ遅れになっても　なんとか頑張ると言う。最初に引っ張られて体力を失うことなく　最後までマイペースで頑張って欲しい。オリンピック候補生と一緒に泳げるだけでも、将来振り返りきっと良い経験になったと思うに違いない。先日も　アテネオリンピックで金メダルを取った選手と会うことができた。昨年夏には、水泳強化合宿で、やはりアテネオリンピックに出場した女子選手と過ごすこともできた。記録だけがすべてではなく、いつかこうした経験を何かに生かすことができれば　それでよいのかもしれない。・・・・しかし、なんとか水泳も　柔道やレスリングのように体格別に分けられないものか？１６５ｃｍ以下級とか１９０ｃｍ級とかに　絶対分けるべきだと思う。それでないと　本人にはどうしようもない遺伝で小柄に生まれて来た人たちには　自由形や他の競技でメダルを取る可能性は殆ど無いのだから。そして　体操もフィギュアスケートも１７０ｃｍ以上級を設けるべきだと　まじめに私は思っている。ちなみに夫側の甥たちは全員１９０ｃｍを超える長身揃い。遺伝と言うのはどうして中間を取ってくれないものだろう（笑）。のっぽとちびの家系の間を・・・私も１６５ｃｍくらいあったらなって　いまさらながらため息。

  2005.01.27

  コメント(11)

• ひとり反省会

  夫が出張から帰宅。お迎えにみんなで行って、家に戻ったら　午後８時になっていて、風邪気味の私は緊張の糸も切れてダウン。お薬を飲んで横になろうとしていた。夕飯を下の子供がまだ半分以上食べていないのを思い出し、「お父さんと一緒に食べてね。」と話した。一緒に座ってはいたものの　どうも食べていないようで夫が一言。「どうせまた　お菓子でも食べ過ぎたんだろう。上に行って寝なさい。」それが　私の耳にはどうにも私に対するあてつけに聞こえた。自分としては　頑張ってたのに、まるで　何にもしてなかったように非難されたと思った。ご飯を食べていないのに　お菓子なんてあげてない・・・・今日はお菓子　ひとつもあげてないのに・・・・・＃！＠・・・・・・・×■○＊×△・・・・！！！久しぶりに帰宅した夫を家庭の暖かさで迎えようと思っていたのに、やってしまった。怒鳴り声。今夜は　ごめんなさいも言えず、ひとり反省会中。お薬飲んで　明日は元気な笑顔で過ごしたい。

  2005.01.21

  コメント(15)

• アメリカのママは運転手！

  夫が少し長い出張に行くと、子供の朝の送りも私の役目になる。下二人は普通の時間なので　日頃も私の担当だけれど、上の子供は水泳の練習が早朝なので　朝５時半に家を出る。子供のお友達の親御さんとカープール（乗り合いっていうのかな）をしているので一日おきで良いとはいえ、かなりハードだ。夫が居ないと　夜も全身耳状態で、眠りが浅く、深夜まで寝付けないことが多い。一軒ずつがわりと離れて建っているので、何かあっても隣家の人に聞こえるわけではなく、もしも、のことを考えると　物音ひとつに目がはっと覚めるのだ。ウィルソンが居てくれた時は、安心して深い眠りにつけたのに。練習に遅れてはいけない、５時に起きなきゃと思うだけで　さらに眠りが浅くて、慢性睡眠不足になった。自分でもわかっているけど　案の定　風邪の初期症状。ママの変わりは居ないから、頑張るしかない。５時半の高校への往復が終わると、今度は８時の真ん中の学校へ往復。その次は　さらに別の場所にある末っ子の学校に９時往復。２時ピックアップ。３時ピックアップ。３時半あるいは　４時半　やっと上の子供の高校でピックアップが終わる。しかし　それで終わったわけではなく、お稽古や他の練習のために　食事のあとでまた　その日によって違うけれど　送り迎えがある。そこへお友達のおうちで約束があるとか、パーティーやお泊りがあるとなると　夜遅くまで送り迎えが続くのだ。アメリカの郊外に住んでいると交通手段は車しかなく、そうなるとそれは母親の仕事となる。まわりもだいたい同じような生活をしており、「ママタクシー」とそれぞれが自負。私のママタクシーの規約は「この車は　料金無料。かわりに聞きたくないアドバイス（お説教ともいう？）を聞くべし」。子供のお友達にも　メモに書いておいてあるので　「規約」を読ませている（笑）。昨日も送り迎えだけで６０キロ走った。

  2005.01.20

  コメント(6)

• 寒い日はお鍋とおでん

  ここ１週間、また寒い日が続くダラス。こんな寒い夜には、なんといっても鍋物。ということで先週末は鶏の水炊き。前日に茹で鶏にして作ってあった鶏肉とスープがベース。昆布としいたけのだしも少し加えてうまみをプラス。博多の水炊きからすると　邪道だけれど　お野菜や糸こんにゃく、お豆腐をたっぷり。ポン酢と　博多名物　ゆず胡椒でいただく。昨夜はケイジャンシュリンプ　ビールでさっと煮込んだお料理。トマトとピーマンは赤、黄色、緑と色合いもきれい。ロンググレインライスと一緒にいただく、ライスもバターではなく　グレープシードオイルとオリーブオイルを使う。サラダは　家族が大好きなシーザーサラダ。少しだけ　ルイジアナホットソースでスパイシーに。サイドには　フェンネルシードで　少し香りをつけ甘みを効かせた　バーバリアン　コールスロー。そして　今夜は「おでん」大根、里芋、卵、こんにゃくを練り物に加えて　朝６時から煮込む。産みたて卵はゆで卵には不向き！きれいに剥けなかったのが何個かあり　殻に残った白身をほじくってあとで食べた（汗）。卵の取り合いにならないように　ちゃんと家族分プラス明日の私の朝ように一個。今日は肩あたりまで　短めにヘアカット。明日から暖かくなるので　良かった！カットしてもらいながら　いろいろおしゃべりして楽しかった。内容？それは内緒。国籍は違っても女同士のおしゃべりの話題は・・・どこも同じ？

  2005.01.18

  コメント(8)

• ブロッコリー　■ためしてガッテンを観て■

  ひさびさにためしてガッテンを観た。今日のテーマはブロッコリー。家族全員　我が家はブロッコリーが一番好き。だから　冷蔵庫にブロッコリーを欠かしたことはない。子供たちが２歳になるくらいまで、「Ｔｒｅｅ」と呼ぶと喜んでくれて、そのせいで好きになったのかもしれない。しかし　その後アスパラガスの出現で「どっちがツリー？」という疑問が投げかけられ、今はちゃんと「ブロッコリー」で全員定着している（笑）。それはさておき、日本では生食はあまりしないのだそうだ。アメリカでは、野菜のディップといえばブロッコリーがお決まりで、サラダ感覚で　どんどん食べてしまう。ブロッコリースローなるものまであり、キャベツで作るコールスローと同じ様な感じのサラダだ。ただ　芯まで上手に調理する人はまだまだ少ない。私はかえって　芯の方が甘くて好きなので、まわりのアメリカ人の友人たちには「芯が一番おいしい」と勧めている。さて、私が驚いたのは最後の部分で一番ビタミンロスの少ないお勧め調理法という場面だった。ふたつとも私がすでに１０年近く実践している調理法のだ。まずは　少量のお水を入れて蓋をし、蒸し煮にする方法。これは　単にお水に貴重な栄養分が流れていくのがとてももったいなく、お野菜は「蒸し煮」と決めたのは　これが理由だ。とうもろこしも、じゃがいももにんじんもこうして蒸し煮にする。甘みが増すのが口に含むと良くわかる。お湯をたくさん沸かす必要もなく、水をカップ半分くらい入れ野菜を加え、最後に塩をぱらぱらしてから　蓋をし火にかけるという方法なので　時間もかからない。手早い料理をモットーにする私にはこれ以上　効率の良い調理法はない。ふたつめは天ぷら。私は和風の普通の天ぷらではなく、イギリスのフィッシュ＆チップ風のバター（衣）をつけて揚げるのだ。こうすると　塩味とスパイスがほどよく効いて　いくらでも食べられる。もちろんビールにもぴったり。ビアバター（ビール入りの衣）でもフリッター風の衣でも　同様においしく仕上がる。しかし、保存法については　少しアメリカでは実践は難しいかもしれない。日本ではチルド室といった零度前後で　生ものを保存する場所があるがアメリカの冷蔵庫にはそれは無い。零度により近いところも探せばあるかもしれないが、下手をするとたぶん凍らせてしまう。明日温度計を入れて　どの部分がより近い環境か調べてみようと思う。今夜は　先駆けてブロッコリーが食卓に偶然上った。蒸し煮にしたブロッコリーにごまだれをかけた簡単なもの。胡麻和えやポテトサラダ、イタリア風パスタサラダなどなど　レシピもたくさん。そして　メキシカンのエンチラダをクリームソースで仕上げて　チキンエンチラダ。手作りサルサを添えて。外国に暮らす料理が好きな人と　いろいろ情報やレシピ交換がしたくて、海外で和食＆料理というテーマを作りました。どんどん　このテーマで集まって欲しいです！！

  2005.01.14

  コメント(16)

• ストマックフルーとノロウィルス

  アメリカでは冬になると必ず　ストマックフルーと一般的に呼ばれる　嘔吐下痢を引き起こす病気が学校を中心に流行する。年末から　日本で高齢者を中心に猛威を振るうノロウィルス。症状や感染ルートを読んでいると、全く　ストマックフルーと一致するので、調べてみた。フルーと呼ばれていても　インフルエンザとは何も関連性は無くＳＲＳＶという細菌感染と聞いていたのを思い出した。しかし　これには免疫性は無く、確か繰り返して感染するのも特徴だった気がする。案の定、現在では、このＳＲＳＶがノロウィルスといわれているのだそうだ。施設に収容されている高齢者や寝たきりのお年寄りを中心に集団感染し、死者も出しているこのウィルスは、実は身近に存在するウィルスで、実際自分たちも何度か感染した経験があるものだった。そういえば　ニューイングランド時代　１度も感染したことがなかったのに、越してきてから最初の３年間、夏場でも何度か子供たちが学校から持ち帰るその細菌に感染して寝込んでしまった。私の場合、感染すると嘔吐下痢は少なく、たいがいひどい胃痛に苦しむが、どのような薬を飲んでも一向に効き目はない。ただ２日も経つと、けろっと回復してしまうことも多いので、２４時間バグ（菌）と呼ぶ人もいる。吐瀉物を掃除したり、誰かが室内で嘔吐した場合、その菌は恐ろしいくらい　部屋中に飛び散る飛沫感染がありうる。だから　子供が学校で誰かが吐いたと戻ってきた場合、感染の可能性が高く、注意することにしている。もし家庭内で誰かがかかった場合にも注意しなくてはいけない。子供の吐瀉物を掃除する時,使い捨てのゴム手袋を必ずはめ、そしてペーパータオルを使い、使ったあとの汚れたものはビニール袋などに入れて、他に感染しないように気をつけている。カーペットでは　そうもいかないが、洗える床の場合、その後　さらにブリーチを使い殺菌もしているほどだ。ライソールなどの除菌スプレーをカーペットや壁には噴射する。手洗い慣行、これは　冬場には特に力を入れなくてはいけない。こんなことはアメリカ在住の人は　誰でも知ってる「常識」かもしれないけれど、でも私の知る限りでは、ストマックフルーを風邪やインフルエンザと勘違いしている人が多いので、今日は日記に取り上げてみた。・広島ではカレーは一般的にビーフで作る。アメリカに越して　関東ではポークを使う場合が多いと初めてしった。　今日はポークカレー　本当に最近　牛肉を食べることがめっきり減った。真ん中の子供は　ベジタリアンに近い食生活。親友の家族がビーガンらしく、その影響で「動物を食べること」について　いろいろ考えるところがあるらしい。・おやつは　子供たちが焼いたオートミールチョコビッツクッキー。チョコレートは　知人から　たくさんいただいたミルクチョコレートの板チョコを刻んで入れていた様子。おいしい。（水分補給にはくれぐれも注意してください。小さな子供たちは　脱水症状を起こしやすいです。実際　私どもの家庭でも　涙さえ出なくなるほど脱水症状がひどく救急で運ばれることになった経験があります。）

  2005.01.10

  コメント(8)

• 

  テキサスとサボテン

  テキサスというとサボテン、荒野、カウボーイを連想される人も多いだろう。今日はまた数日前の氷点下の気温がうそのように晴れ間が出て、外は春の陽気。今日も家族で州立公園にハイキングに出かけた。前回は新調したPumaの秋色のスニーカーを汚してしまったので、今日は古めの黒いスエードのナイキで出かけた。些細なことにこだわる自分がおかしい。それはさておき、この公園は　いろいろなコースがあって、今日は比較的平たんではあるが　３キロくらいの長さだった。だから、「余裕、余裕！」とばかり小走りでコースを歩き、分岐点に差し掛かった。そこで　さらに長い別のコースに入ることができる。日頃は運動不足で息切れしている私も「行ってみよう！」と歩き始めた。しかし、大きな誤算であったことをすぐに知る。下りの急な坂が続き、そのあとの道は先日の長雨でどろどろ。そこで　草の倒れたハイキング道から入ったところを歩くことに決めた。５分も滑りながら歩いたところで「痛い」そして泣き声が。下の子供が　足をかかえて泣き叫んでいる。３メートルくらい前を歩いていた夫が抱きかかえると　はっきりとした英語で 「Get things off my leg.」という。ジーンズのひざのあたりに　たくさんの小さな針のようなものが刺さっていた。「サボテン！」生前ウィルソンがある夜、トイレに行ったあと行方知らずになったことがある。マサチューセッツでのことだ。明け方外から聞こえる鳴き声に、出てみると顔中　針だらけだった。そう、ハリネズミにちょっかいを出して　刺されてしまっていたのだ。その時のことを思い出した。ハリネズミと違ってサボテンの針は細く滑りやすい。指先で一本ずつ抜いて、ジーンズからも丁寧に抜いてきれいにしたが、ちりちりと痛痒いとしばらく泣いていた。 こんなのが　そこら中に生えている。サボテンに刺される事故。テキサスやアリゾナあたりでないと　こんな事故もあまり無いだろう。大事に至らなかったから　今は笑い話だけれど、本当にどきっとした。そういえば　ハイキング道の横にこんなサインもあった。「毒蛇に注意。がらがら蛇が出ます。」蛇でなくて　良かった。・昨日は海鮮ちらし寿司・今夜は　チキンバーベキュー　ターナップグリーン（カブの葉をハムの骨で煮込んだもの）・ブラウンライスピラフ・デザートは　チーズケーキファクトリーのチーズケーキ・一昨日は　めずらしく　大阪風お好み焼き（子供のリクエスト）我が家でお好み焼きというと　普段は広島風。仮免をとった子供が往復運転。いつもはらはらドキドキ、大声で叫んでしまうので、一緒に乗る親は　たいへんなストレスだ。

  2005.01.09

  コメント(6)

• マスコミの冷酷そして卑劣な行為

  毎朝起きて一番にすることは、パソコンをつけて　ニュースを読むこと。今朝一面から飛び込んできた記事のタイトルに目を疑った。「津波で家族失った遼平君、「あの時」語る」両親と弟を津波で瞬時に失った　まだ幼さの残る１２歳の子供に、インタビューをしている人間がいた。大人のあなただったら　どういう気持ちで今を過ごしていますか？目の前で倒壊する建物の下敷きになって父と弟が命を失ったら？その亡骸を自分の目で確認する場に居なくてはいけなかったら？わずか１２歳の子供なのだ。大人の私でも、おそらく声に出して語りたくないと思う。自分自身の中で　どうしても消化できない想いがあると思う。思い出したくない、忘れたい、でも忘れられない記憶が彼の中には錯誤しているはず。どう書いてよいかわからないけれど、静かにそっとして置いてあげたいと私は思う。「あの時のことを話してください。」「お母さんは　今も生きていると思いますか？」これほど冷酷で卑劣な質問をどうしてできるのであろうか。彼は　本当に気丈で　しっかりした子供にご両親が育てていらっしゃったと思う。ニュースで観たＶサインをする姿は、しかし悲しみを通り越した　彼なりの精一杯の頑張りに過ぎないのだと私は思うけれど、それをマスコミは　面白おかしく取り上げる。これから先日本に帰ったあとは、まわりの家族の皆が、どうぞ本人が話したいと思う日がくるまで　何も聞かず　静かにそして暖かく見守りながら　育てて行って欲しいと願う。その後の「あの」男の子の様子、といったような記事を目にしたくは無い。ただいたずらにマスコミが取り上げる記事は　確かに雑誌の販売数や視聴率を上げることに貢献することは間違いないと思う。しかし　それだけのために　どれだけの人、とりわけ子供たちが傷ついているか、気が付いていないわけではないだろう。人身売買のための人攫い、すでに新聞やテレビで出回っている「寄付」を募る怪しい団体。人の不幸に乗じて　人が最も助けを必要としている時に、それを利用しようとする人間は　もはや人ではない。人でなし、言えて妙なり。某国の、「イスラム社会の人々に対してどれだけ　心が広いか」を見せるためのキャンペーンは、いくら頑張っても　その社会の人に届かないのではないかと私は　少し皮肉にその動向を見守っている。気づくことが遅すぎたのだ。・週末　フィジカル（健康診断）があるというので、夫は　食事を少し節制中。なので　お魚はお野菜中心の食事。　Blackened TUNA Steak　しめ鯖（私の大好物）　肉無し肉じゃが　（野菜摂取には定番！）　　　大根の和風サラダ　たくわんのごま炒め（すっぱくなっていたので塩抜きして）　麦ご飯　お豆腐とわかめのお味噌汁（寒い夜だったので　キムチのお汁を少したら～っと）ダラスは　また急激に温度が下がり　朝の最低気温　摂氏１６度から　夕方には氷点下まで一気に下がった。数日前は　汗ばむ陽気で　再び窓を開け放していたのに、この気温の上下では　体の調節も難しい。おかげで　喉がおかしい。昨日はそば茶を飲み続け（水ばかり飲み続けるのが苦手）水分摂取。そして　ビタミンＣの連続投与、アクネシアを三回服用。ネイザルスプレーを噴射して（笑）夕べは床に就く。

  2005.01.06

  コメント(14)

• 仕事始めって・・・

  あけましておめでとうございます。昨日は仕事はじめ、そして今日は学校が始まりました。三が日も　休み暇なく平常通りの雑務に終われ、結局　どてーっと休むことなく２週間の冬休みが終わりました。逆の子供たちや夫が家にいると、お洗濯の量も、埃の量も日頃より増えてしまうので、休暇中のほうが　主婦の私は忙しくなります。それでも、昨年の年末に旅行に行かなかったので、せめても旅行気分を、と外食をたくさんしました。おかげでカロリー増。元旦の食事については　ただいま製作中のページを、明日アップする予定です。ところで、タイトルにもあるように「仕事はじめ」って言うけれど、専業主婦には、「仕事納め」も「仕事はじめ」も無く、定年もありません。子供も夫も出かけてしまった後、今日は　再び片付けに終われました。暮には　ちゃんと大掃除も済ませているのに、です。模様替えをしたり、隅々まで掃除機をかけたり、クローゼットの整理や、クリスマス用品の片付け。それからお洗濯とキッチンのシンク磨きなどなど。お掃除に夢中になると　時間も忘れてしまうので、時計の針が正午をまわったころから、早めに夕飯の支度をしておかないとと焦ります。きちんと準備して考えておかないと、あっという間に夕方になるのがわかっているからです。そして　夫にメールを送りリクエストを打診。メニューが決まってから、またお掃除、お掃除。そんな一日は、本当に早足で過ぎて行きました。休暇中には、屋根の一番高い部分にある喚起口から雨漏り。２ヶ月前に買い換えたサラウンドラウンド用のチューナーのリモートが壊れ、今日は電話の子機がひとつ行方不明。夫は帰宅してから「カリカリ」続き。「子供たちが元気で家族がみんな一緒なんだから　たいしたことじゃないじゃない。無くなったと言ったって、捨てたわけじゃなし、家のどこかにあるんだからいつかは見つかるのよ。故障のリモコンだって無償で送ってくれるそうだから、そう悪くは無かったでしょ。のんびり行こうよ。良いじゃない？」そんな私に　さらに夫はいらいらしている様子です。最近の私はかつての心配性が嘘のようです。「なるようになるさ！」ちょっとやそっとのことで　くよくよしているわけにはいきません。昨年、子供に教えられたことがあります。「やろうと思ったことは　なんでもやれる！あきらめていては　何も起こらない。」前を向いて歩くしかありません。だから　今年も「なんとかなるさ！」で　頑張ります。笑う門には福来る、これです、これ。今年の元旦のお料理

  2005.01.04

  コメント(6)

• 

  大晦日のアメリカ

  やっとというよりも、「もう」大晦日が来てしまった。感謝祭から今日まで、ほんとうにあっという間だった気がする。日頃から誰が突然訪ねて来ても良いようにと、比較的　常時整頓しているつもりでも、やはり一年の締めくくりは、大掃除。２３度くらいまで気温があがり、半そでで過ごせる陽気だったので、新しいブラシを買い込んで、子供たちにベランダの掃除をさせた。私は　半日　お餅つきをしたり、お節料理をするため　台所で過ごす。子供たちは　大晦日＝大掃除と　我が家の暮れの過ごし方はわかっていて、せっせと奇麗にしてくれた。夫は　私の頼みで、屋根裏をフィニッシュしてくれている。夏には焼けるように熱くなる屋根裏。近いうちに大型換気扇（のようなもの）も取り付け、ある程度は　気温コントロールができるようにしてくれるそうだ。地下室の無いテキサスでは、収納スペースが少ないのでたいそう不便なのである。夕飯は　テレビジャパンを観ながら、年越しそば。例年は　にしんそばを作るのだが、今年は揚げ玉とかまぼこだけのシンプルな年越しそば。茶そばで作ってみた。夫と私は　ビールとお気に入りのオーストラリア赤ワインで乾杯。上の子供だけは　ニューイヤーイブパーティーで　年越しそばをいただいた後外出。今が一番楽しい時期なのだろうな・・・ＨＰに来てくださっている皆さん、今年も一年ありがとうございました。そして　新しく楽天で知り合った皆さんも　出会えて良かったと思っています。最後まで天災が続いた２００４年でしたが、来年は少しでも　笑顔が涙の数より多い年であることを祈ります。プライベートで親しくしてくださっているお友達のみなさん、できれば年内に　お年賀メールを送りますね！カードは印刷していたのに、いまだに無礼しているので、Ｅ－ｍａｉｌにて取り急ぎ　ご挨拶させてください。

  2004.12.31

  コメント(4)

• 

  アウトレットモール

  暮れに、今年は旅行に出ないということで、そろそろキャビンフィーバー（家に居ると子供たちは　ぐずぐず始めて、アメリカではこんな言い方を使う）になったらしい。上の子供はそれでも自分とお友達との世界があって、泊まりにでかけたり、水泳の練習や買い物など忙しい。下二人は　まわりのお友達の家では　親戚家族が集まっているということで、遊びのお誘いもあまりなくて、ずーっと二人で遊んでいたので、喧嘩が激しくなってきた（笑）。これでは親もたまらないと今日は　買い物に連れ出した。これといって欲しいものも必要なものもない気楽なウィンドーショッピングなので、私はのんびりしたけれど、夫は喧嘩の仲裁やら「私だけ何も買ってもらってない」とすねる子供の相手に疲れ果てた様子。こういうのには、母親は慣れているけれど、父親というものは　なかなか耐え難いという話は　どこの家庭でも聞く。「ぐずぐず」と「号泣」には　どこの父親たちも弱いのだそうだ。たとえば、母親って　車内で赤ん坊が号泣しても　結構何も無かったように運転できるのだけど、父親は我慢できないらしい。我が家でも何度急停車した経験があるか・・・（汗）。無事　殆ど出費もなく一日は過ぎて、夕食は久々にステーキハウス。トルティアスープもサラダも　そしてメインのサーロインステーキもすべて美味で　大満足。アメリカのレストランでは　滅多にこういうことが無いので、とても「よろしゅう」ございました。夜、鶏小屋のドアを閉めようと裏庭に出て行った上の子供の叫び声。夫が急いで出てみると、鶏の「運動場」に　大きなポッサムが逃げ惑っていた。思い起こせば２ヶ月前。一羽の鶏が無残にも首をもぎ取られて死んでいた。あれは　いたちだろうと言う話になり、その後　小屋の補強はいしいたが、運動場は昼間しか使わないため　大きな動物であれば穴を掘ったり、金網を破って入ることはできるのだ。大事に至らずポッサムは捕獲し、破棄することができたが、もし手遅れだったら、そう思うと今でも　不安で一杯だ。ダラスの郊外とはいえ、コヨーテやクーガー、いたちにポッサムに大きなフクロウ。動物の天敵が　そこらかしこにたくさん居る。いつも言うことだけれど、我々の方が　自然界を壊して入ってきた侵入者。自然との共存の難しさを　また痛感した。あの事件から　卵を産まなくなっていたアリーが再び産卵しはじめた。本当にうれしい。逆にバンタム種の白いふわふわ　ハニーは　このところ毛の生え変わりか　卵を産まない日が続く。画像は　ひよこの時のアリー

  2004.12.29

  コメント(0)

• スマトラ島沖地震　

  ここであらためて　その状況を書くまでもありません。どうして、なぜ？という気持ちと同時に、今　先が見えない不安な時代だからこそ、何かしたいという気持ちに駆られます。日本を離れ海外に暮らす自分にとって、遠くで起こった出来事と思えません。そして多くの子供たちが犠牲になったことがとても悲しく胸が痛むばかりです。大統領が　どんなに形だけ記事と言っても、結局は自国のことしか考えていないと私は感じます。テロとの戦いを本当に進めるなら、東南アジアの貧しい国で起こった災害に対し、惜しみない援助をすることが何より重要な鍵になると思います。そのチャンスを　すでに失ってることに気が付いていないのでしょうか。これからでも遅くは無い、ミサイルや戦闘機に費やすその予算を　被災地援助に差し向けて欲しい。テロリストたちが、貧しい国や地域から多く生まれていることに気づいていないわけではないでしょう。反対にテロリスト達が　この災害を自分たちの好機として利用しないうちに、早急な援助を差し伸べてください。日本政府も同じです。市民レベルでも、義援金を募集する機関がたくさんあります。ちゃんとした機関以外での募金箱などには、だまされない様に！正式機関のリストをいくつか挙げておきます。私が寄付をしている団体・国境なき医師団 今回のスマトラ沖地震だけではなく、世界各地で援助活動を行っています。・日本ユニセフ協会・中越地震被災者募金へのリンクもあります。http://volunteer.yahoo.co.jp/donation/index.html・日本赤十字社・アメリカ赤十字社・ＣＮＮに掲載されている各募金機関へのリンク微力だけれど、コーヒー一杯我慢するだけでも良いのです。小さなひとりひとりの力が大きな力となって、数千キロ離れた被災者の方々にほんの少しだけでも役立てばと思います。そして　一時でも早く行方不明になっている方々の身元が判明し、愛する家族の元に帰れますように。ご冥福をお祈りします。

  2004.12.27

  コメント(3)

• 

  家族だけのクリスマス

  今年は家族だけのクリスマスでした。夫と私はオーストラリアの赤ワインを開けて、子供たちはスパークリンググレープジュース。子供たちも　グラスに注いであげたので、とてもうれしそう。このところお台所に立ちっぱなしだったような気がしていたので、今年のディナーは　比較的簡単にしました。・ローストポーク（チポリペッパーとラズベリーのソースでグレーズして）　レシピを作成予定なので請うご期待！・キャラメル　スウィートポテト・アスパラガスのロースト（バルサミコ酢が決めて）・ほうれん草のクリームグラタン・Twice Baked Potato・サワードウブレッドデザートは　 私の大好きなブラックフォーレストベーカリーの　ユールログ。日本のケーキみたに繊細なデコレーションではないけれど、味は日本人の口にあう甘さ控えめの生クリーム仕上げ。ホワイトチョコレートとラズベリーのコンビネーション。今年は飾りつけのサンタさんが　転んでる姿が可愛い！他にはチョコレートやモカ他　各種のクリスマスケーキがオーダーできます。ストーレン、クッキーなども　お勧め。私は　マジパン入りのストーレンをプレゼントしてもらいました。紅茶といただくと絶妙のマッチ。

  2004.12.25

  コメント(0)

• 

  イブは　お寿司で

  クリスマスイブ。ランチは友人の経営するドイツデリで「ウィンナーシュニッツェル」。サイドの赤キャベツのザワークラウトと　ドイツ風あったかポテトサラダが美味。オーダーしておいた　ケーキもピックアップ。 子供たちのリクエストで、日本に住む人には意外いや異様？かもしれないが、イブのディナーはお寿司。夫とふたり　冷酒で乾杯。めったに作らないが、少しだけ握り寿司も作っててみせたら、子供たちから大拍手。がりは　広島の行きつけのお鮨屋さんのもの。特別な日のための少しだけ取っておいたのだ。そして　自家製の茗荷の梅漬けも添えて。煮アナゴがとろけるようにおいしかった。特別な日には特別なお味噌汁もと思い、蟹の殻で取ったおだしをベースに　蟹のお味噌汁。わかめサラダも添えて、和風ディナーは　あっという間に奇麗に無くなった。家族で映画を見て夜は更けた。子供たちが寝静まったあと、トレイにクッキーとミルクを乗せて暖炉の前に。そして、クローゼットに隠してあったプレゼントをツリーの前に並べて午前１時就寝。明日は誰が一番に早起きして降りて来るだろう？卸で買っておいた玉子焼きのパッケージを見たら「アジカン」の名前が。広島の玉子焼きをダラスの自宅で食するなんて　なんというめぐりあわせ。食事の支度の手を止めて、実家の母に電話。「冷凍のお寿司用の玉子焼きを買ってみたら・・・」「アジカンだったんでしょう？」私の言葉を遮るかのように母が一言。「大当たり！どうしてわかったの？」「冷凍の玉子焼きっていうたら　あそこよ。西区商工センターって書いてある？」自宅が急に近く感じれらた「玉子焼き」。急にホームシックになった一瞬だった。

  2004.12.24

  コメント(2)

• ラストミニッツショッピング

  毎年、夫が子供たちにプレゼントしたい物と、私があげたい物には、ちょっとだけ違いがある。私は子供たちが日頃からお店に行くと、じーっと見ている物や、今何が子供たちの間で人気があるかなど、熟知しているつもりなので、そういったものを選ぶようにしている。それから　財布を預かる主婦として、大切に長い間使うものか、本当に必要なものかを判断して購入を決める。我が家では、普段は子供たちに　おもちゃや高価な商品を買わないことにしている。そういったものは、年に一度のお誕生日とクリスマスにしかもらえないことを子供たちも知っているのだ。それが我が家のルールだから。そうしないと、物が溢れる今の時代、感謝の気持ちを子供たちの中に養うことは難しい。どんなことも、どんなものも当たり前に手に入るのではなく、我慢したり、そのために一生懸命努力してこそ、ありがたいという気持ちが芽生えると思っている。それは　たとえ２歳や３歳の子供に対しても同じだ。どんなにぐずっても　９割５分　私は衝動的におもちゃを与えることはしない。（注：５分は　たまに私が見てあまりに可愛かったり（笑）、一年待たせる必要もないと判断したものの場合、私が譲ることがあるので。）だから　クリスマスには、少しだけ奮発して日頃欲しがっていたものを中心に１０月あたりから、私は少しずつ買い貯めておく。夫はスポーツに関わるものが今年もプレゼントしたいらしい。これまでも　たとえばローラーブレード、スケート靴、自転車などをプレゼントしている。今年は　どうやら真ん中の子供に　ソフトボールに関わる何かを買いたいのだそうだ。内心、「すぐ気が変わるからもったいないなぁ。」と思いつつ、ここで不用意に発言すると機嫌を損ねてしまうので、黙ってスポーツ用品店についていく。そして１時間・・悩んだ挙句、バッティング練習キットとボールを購入。そして　デパートに寄り、「ふわふわのスリッパが欲しいと言っていた。」からと　スリッパ売り場をうろうろ。私はそんな希望は一度も聞いていなかったので　また内心ぶつぶつ思いながらも　また１時間。ＤＩＹストアでも　また２時間うろうろ。夫の買い物はなかなか決まらないのが欠点で、いつも私は途中から「早くして欲しい！」といらいらしてくる。結局、スリッパとソフトボール練習機？だけのために半日費やしてしまった夫。相手を務める私はぐったり疲れてしまった。やれやれ。私はというと　大半をオンラインショッピングとオークションで済ませていたので　最後は余裕。夫には何もプレゼントを用意していないが、ビリヤード台購入を企てている様子なので、これが　きっと今年のお互いへのプレゼントになるのではと思っている。今日から年末まで夫は休暇を取っている。さて　何をして過ごそうかな。ここのところずっと何かと台所に立ち続けているので、今日は手抜きで　ほうれん草とローストガーリックのアルフレッドソースピザをテイクアウト。トマトソースのピザより　ホワイトソースが好き！そして明日はクリスマスイブ。アメリカではイブではなく　クリスマスの日にお祝いをする家庭が多い。日本では　イブイブイブ、ゴールはイブ！みたいだったのになぁ、あ～ぁ、懐かしい。

  2004.12.23

  コメント(2)

• 

  雪のダラス

  ついこの間まで本当にぽかぽか陽気だったのに、ここ数日、朝の最低気温は氷点下８度まで下がっている。今日は寒気団が南下して、目が覚めた頃には、パチパチと雹が降り始めた。日中にどんどん気温は下がり始め、正午を回ったあたりから、雪がちらつき始めた。テキサスでホワイトクリスマス（記事）ダラスに越して私が驚いたことは、どしゃぶりの中でテキサスの人は　運転ができないということ。ハイウェイはどこも渋滞し、あちこちでスリップ事故が発生する。氷や雪の道路での運転に慣れている私には、「荒くて無謀なテキサスドライバー」が　こんなにもまるで「子猫」のように豹変する姿は　こっけいでしかない。だから　気温が下がり雪が降り、道路が凍結するとどうなるか　想像していただきたい。そんな背景があるので、今日は自分の運転が不安だからではなく、誰かが　いつどこから飛び込んでくるのが怖くて、どこへも行かないことにした。案の定　事故が多発。凍結した道路でブレーキをやたら踏むのは　一番危険だと誰もが知っている（はず）なのに、スリップ事故が次々起こっている。多くはフェンダーベンダーで、死傷者が多数でなかったことは　不幸中の幸い。自動車保険会社の電話は鳴り続けていたそうだ。ホワイトクリスマスの確立は殆どゼロだというけれど、このまま日陰や北側に積もった雪は「もしかしたら？！」クリスマスの日まで解けないでいるんじゃないかな。テキサスでホワイトクリスマス、あながちありえないことではないかも！！今日予定していたクリスマスショッピングを悪天候が予想されたので、急遽昨日に繰り上げ、午後からノースイーストモールに。二人だけで出かけることなんてめったにないので　とってもうれしかった。末っ子には、「サンタさんに　○ちゃんの欲しいおしゃべりケアベアお願いしくるね！」と話すと、一緒に行きたいと半べそだったのに、「うん！えっとね、これくらいの大きさで　お話するケアベアだよ。」と　目を輝かせながら送り出してくれた。

  2004.12.22

  コメント(2)

• クリスマス前に見た夢は・・・

  今日はクリスマスだけれど、この日記はイブより前のこと。ウィルソンが天国に行ってしまってから２ヶ月弱が経とうとしている。最近、私も子供たちも　ゴールデンリトリバーの子犬をまた抱っこしたいと切に思うようになってきた。そんな思いがあるからか、ここのところ何度も繰り返し　子犬が我が家に来た夢を見る。先日書いたように、やけに詳しい仔細がふんだんに盛り込まれた夢なので、自分でも　だんだん現実と夢との境がわからなくなっている。一番最近の夢は・・・いろいろクラシファイドアド（新聞に載っている個人売ります、買いますみたいな欄）で２７５ドルの子犬を発見。さっそく先方に連絡を入れ自宅を訪ねる。そこには７匹のかわいい子犬がいた。キッチンは　大きくてとても豪華。白っぽい無垢のキャビネットで、黒い大理石のカウンターにはバースツールが並び、広くて素敵だった。キッチンの出窓の下には、つがいのゴールデンが居て、それが両親だと聞いた。きれいに掃除されたフロアーを、たくさんの犬がすべりながら駆け回る。聞くと　ご夫妻はビルダーで、奥さんがインテリアデザイナーを兼任しているという。夢は続き、その後自宅に戻って友達に電話をしていた。そこでふとした偶然で聞いたことは、実はその奥さんは、親しくしている子供の同級生のお母さんの双子の姉妹だと言う。「あ～、そういえば似てるし、アップスケールな住宅の注文建築を専門にするビルダーというのも同じだ！」と　夢の中でふむふむと納得する私。郊外の草原のようなところにある家に行く道順さえ、起きてからでもしっかり記憶にあるくらいはっきり覚えている。犬の話が飛んでしまったけれど、結局その子犬はブロンドカラーの毛色だったけれど、両親が赤毛だと言うことで、少しまけてもらって、自宅に一緒に戻ってきた・・・そこで目が覚めた。毎週必ず２度は見るゴールデンの子犬を抱く夢。早く現実すればうれしいなと思うが、まだまだ夫の心の準備ができていないので、身動きが取れない。子犬を育てるのには、春先の季節の良い頃が最適かな、でも子犬がいると日本に長期帰れないかな、などと現実を考えると少し迷いもある私だ。でも　犬の居ない暮らしは、やはり淋しいく、ぽかりと穴が開いたような毎日が続く。家族の間で、ウィルソンが話題に上らない日は一日も無い。

  2004.12.21

  コメント(2)

• いまどきの　ティーンエージャー

  アメリカで高校生活を過ごしたことのない私には、まだまだ驚くことばかり。アメリカのティーンの「すすんだ」、眉をしかめたくなる話題は良く聞くけれど、今日集まった１７人（男子７人、女子１０人）の１５歳～１８歳の子供たちは、お互いを「バディー」と思っているように感じた。誰と誰が特別一番仲良しといった感じではなく、バンドや水泳部の仲間たちなので、まるで兄弟姉妹といった関係のようにも思えた。それでも　そこはやっぱりアメリカンティーン。小耳に挟んだジョークや　シークレットサンタのために集めたプレゼント（そのうちのギャグギフトというジョークみたいな品）を見ていると　日本育ちでひと世代前の私には、「う～ん？！」と立ち止まるようなものもあった。シングルファーザーのお父さんを持つお友達を早めにピックアップし、一緒に食料品の買出しをし、自宅で一緒に揚げワンタンを作ってみた。彼女は外見はブラックの子だけれど、話してみると離婚してカリフォルニアに居る母親はチャイニーズ系ハワイアンだと言う。だから　揚げワンタンはおばあちゃんと一緒に作ったことがあるそうで、手早く子供たちと一緒に具を包んでくれた。今まで知らなかったその子の素顔を知ることができて　少しうれしかった。この頃の年代になると　挨拶すらまともにできない子が多いし、電話さえもちゃんと応対できない子も驚くほど多い。だから　こうやって　ワンオンワンで　じっくり会話できることは、我が子の人間関係や友人関係を知る上でも大切なのだ。そうこうしているうちに　みんな集まりパーティが始まる。私は料理のセッティングが終わるとすぐに自室に入り、たまに出入りするように心がけた。「ナイトメアビフォアクリスマス」と「ラストサムライ」を全員で鑑賞。「ラストサムライ」に関しては　意外なシーンで笑ったり、疑問が出たりして、私は「サムライの美学」や「誇り」について説明していったが　あまりぴんと来て居ない子の方が多かったように思う。５時間後に　プレゼントの交換が終わり、それぞれ我が家をあとにした。その夜は　パーティーに参加できなかった仲良しが泊まりに来て、私も加わり夜中まで　たくさん話をして楽しんだ。普通は母親を会話に加えることは　イマドキのティーンは嫌うかもしれないけれど、仲間に入れてくれた子供に感謝（笑）。実は私は　恥かしいけれど、今も高校生の気持ちが良くわかる。あの頃から　全く内面は成長していないせいで、ついつい子供より子供っぽい発言をしたりすることがあり、自嘲気味な今日この頃なのだ。ティーンパーティーのメニュー・ぺぱろにピザ・タキートス・揚げワンタン・ＢＢＱウィーンナー・私の１８番　サルサ＆ワカモレ　トルティアチップ・ファッジブラウニー・ライスクリスピートリート　ア・ラ・クリスマス　（マシュマロとＰＢの代わりに　ホワイトチョコレートと　チョコチップを使い　色とりどりのスプリンクルで飾って）・チーズログ＆クラッカー（これは市販のもの）・ポテトチップ各種（もちろん市販のものでケトルチップひ弱じゃない　がっちりした？チップで我が家での一番のお気に入り。）・ポピーシード入り　パウンドケーキ

  2004.12.20

  コメント(6)

• クリスマスパーティー

  ダラスに来て４年目が過ぎようとしています。こちらに越してきてから、ある一人の人と出会い、その出会いが、次々に出会いを膨らませてくれました。そして、そうやって紡いで出来上がった私のもっとも気の置けない友人たちとの恒例のクリスマスパーティーが我が家で開かれました。私を除いて全員が仕事を持つ「アメリカでがんばる日本人女性達」です。だから　日頃しょっちゅう会うということは難しく、年に２度しか顔を会わせない家族もいます。でも、築き上げた友情は、再会すれば昨日も会っていたかのように確かで、すーっと離れていた時間は溶けてしまいます。土曜日は補習校とかち合うために今年は日曜日に決定。翌日仕事がある人も多かったことから２時のスタートでした。私が用意したものは、「くらむチャウダー・いちごとほうれん草のサラダ（クリスマスカラーでしょ）・レモンバー・キャラメルパウンドケーキ（大きな穴あきの丸い型で焼きホイップクリームとバター、お砂糖で作ったアイシングをたっぷり）・ペストで作るパスタサラダ（ローストしたパインナッツとグリーンピーも入れて）そして　サルサ＆ワカモレも手作りで）シーフード＆カクテルソースディップ、サワードウバゲット」みんなそれぞれ一品は用意するという暗黙の了解があって、それぞれおいしい自慢のお料理を披露します。メキシカンビーンズスープ、パンプキンパイ、おいなりさん＆ひじきおむすび、スパイシーシュリンプ、肉団子、韓国風揚げ餃子、スモークサーモンディップとクラッカー各種などなど。７家族　総勢３５人くらいが集合して、子供達も大騒ぎしながら　あっという間に時間は過ぎて行きました。１家族は、近所に住むアメリカ人家族でしたが、パイロットとして日本に３年暮らした経験があり、日本（食）に非常に興味があるということで特別ゲスト（笑）として招待しました。最後のデザートまで、皆さんおいしいと口々に言ってくださりレシピのリクエストが続いたことはうれしいことです。忙しく立ち回っていたので、あまりゆっくり会話ができなかったことは残念ですが、「また夏に集まりましょう」を合言葉にお開きになりました。セットアップから最後の片付けまで、私よりも先頭にたってがんばってくれたＨちゃん、どうもありがとう！翌日起きて、何も無かったかのように綺麗になっているキッチンやダイニングルームをみることが　どれだけ心地良かったか。本当に感謝しています。そして　集まってくれた私の友人達にも「ありがとう～！来年もまた　よろしくね。」と心から叫びたい。お料理の盛り付けなど、写真を撮ろうと思っていたのに、あわただしくなり、すっかり忘れてしまいました。そして明日は、ティーンエージャーが２０人集まって　再び我が家でのクリスマスパーティーです。

  2004.12.19

  コメント(6)

• アメリカの主婦の美容事情　－　閑話

  アメリカ人の主婦たちもゴシップは大好きです。仲良くしている友達が「明日ボートックスを注射してもらうのよ。」と　突然言いました。テレビでは　特に有閑マダムやハリウッドスターの間では　当たり前になりつつ皺取り、若返りの注射ですが、こんな身近に、と　少しドキッとしました。その話が他の共通の近所に住む友達との話題にのぼり、またまた私にとってショッキングな話が。「ねえ、どのお医者様か知ってる？」「ん？！」　これって　まさかみんなにとっては日常の話題なの！？もちろん興味も無かったので私は医者の名前も場所も知りません。「あら、言ってなかったっけ。○さんも○さんも、ご近所のグループは　みんな豊胸手術を受けてるのよ～。」「んっ、ぎゃーーーー！なにそれ！？」（これほど驚くことも無いとは　思いつつ　これまで　ごく普通に暮らしていた私にはかなりの衝撃）「うそ～！」「もっと　いるわよ、ほら　あの家の○さん、学校の同級生のお母さんの○さん・・・そしてそして・・・」テレビのメークオーバー（アメリカにもビューティーコロシアムを真似たような番組が多数ある）番組を観ていると、整形手術の後は相当痛そうで、顔の手術の場合は腫れあがり、内出血も起こしていたりして　しばらくの間外にも出れないような姿になっていて、それを観るに付け「きれいになりたいけど　痛いのはいやだなぁ」と思う私なのです。それでも　美を追求する女心。日頃から私は冗談で「豊胸しちゃったら、それはある意味ゲージュツだから、どこでも見せちゃう！」（笑）。近いうち親知らずを抜く必要がある私ですが、今のジョークは「どうせ全身麻酔だから、いっそ美容整形の先生も数人入ってもらって・・えっと、目をもっと大きくして、鼻筋をすらっとさせてもらって、ついでにおなかの脂肪も取ってもらっちゃいたい！」でも　もしかしたら　これって　このあたりの主婦には　全くジョークではなかったのかもしれません（汗）。思い起こせば、豊胸しているという人たちは、夏だけでなく年中　クリビッジが見えるような大胆な洋服を着ているのですよね～。それにしてもテキサスの女性は、スタイル良いなって　疑いもしなかった私は相当ナイーブだったみたいです。テキサスに脱色ブロンドが多いのは知っていましたが、まさか整形美女も多かったとは。だまされた（笑）。でも　そこで思ったことは、顔の整形はともかく豊胸手術の場合　いったい誰のためにやったの（やるか）かということ。「配偶者のため？」「世間の男性たちの視線のため？」「自分自身　豊胸で自尊心が高まると思ったから？」幸い　胸の大きさや皺の数にかかわらず　私は親からギフトとも言える自尊心だけは持つように育てられていて、大きな胸＝魅力とは全く思いません。（それをひがみという人がいるなら　それはそれでその人の意見なのでご自由にどうぞ。）ただ　それを売り物にしている人は　本当にたくさんいるし　それを喜ぶご人もたくさんいらっしゃいます。ZakZakなんかを観ていると　何とかカップ！というタイトルの無い日は見当たらないくらいに　もてはやされているようです。イエローキャブなんて　日本人女性にとっては屈辱の形容詞（今はだれも言わないとは思うけど I hope.）のついた芸能プロには　そういった女性ばかりが登録されていたのですって？ため息を通り越して　あきれるばかりです。本人の選択だけれど　身近にこんなにも整形美人がいると知り、ちょっと居心地悪い思いがしました。知らぬは私だけなり・・・強がり言ってみても、鏡を見ると笑い皺と乾燥肌で砂漠のような冬の肌。魔法の杖が　やっぱり欲しい。

  2004.12.16

  コメント(8)

• 習慣の違いと言われても・・・・

  毎年　私の親友は、教会の付属のナーサリー（幼稚園に入学前の年齢の幼児が通う学校、あるいはデイケア）の先生やスタッフを招いて　クリスマスランチオンを自宅を開放し開いている。今年は　私は所要で参加できなかったが、インテリアのセンスに卓越している彼女の今年のクリスマスの飾りつけ、並んだお料理を写真に収めたくて　みなが集まる時間の少し前に訪れていた。ひとり現われ、二人現われ。スタッフたちは、それぞれが内輪で交換するギフトを手に持っていたが、誰ひとりとして「ホステス」であるアンジェラに手土産やプレゼントを渡した人は　全く居なかった。昨年も　それが私には気になっており、今年は　誰か気を利かせて何か持ってくるだろうかと思っていたので、また今年も手ぶらで来るスタッフに私は驚きあきれてしまった。おまけに　スタッフのひとりが妊娠中ということでこのお昼の集まりを利用して、ベビーシャワーまでしようという計画が聞こえた。あんのじょう　赤ちゃん用のラッピングペーパーに包まれたプレゼントまで　こっそり裏から運ばれていたのだ。主催したアンジェラさえ知らなかったことだった。女性ばかり総勢２０人が集まったそうだ。小学校でのジンジャーブレッドハウス作りが終わって１時半にまた　彼女の家に戻ってみると、ゲストの姿はすでになかった。昨夜３時まで料理の下ごしらえや準備をしたというアンジェラはソファーに横になっていた。シンクやキッチンのカウンターには、そのままグラスやお皿が積み上げられている。「誰もお手伝いして片付けして帰らなかった？！」その話を共通の友人でもある人に話し、「なんだか不愉快なのよね、信仰心も深くて教会のためにと　必要以上にがんばってもてなしたのに、誰一人手土産もなかった。」というと　驚く答えが戻ってきた。「それはね、習慣の違いかもしれないわ。日本に住んだことがあるから日本人の心はわかっているつもり。あなたのそれは日本風の考えなのよ。」つづいて「アンジェラが　見せびらかしたくてやったんだから、考えてみれば　何も期待するべきじゃないわよね。彼女も今回良いレッスンになったのではないかしら。」と。しかし　私はどうしても納得できなかった。たしかにアンジェラの自宅は、普通の庶民からみると　かなりの豪邸であり、調度品もすばらしいアンティークや趣味の良いものに囲まれ、インテリアはまさに雑誌に出てくるようなものだ。だから　私も「いい格好をしたい、見せびらかしたい」その気持ちは確かにあったかと思う。それでも　いかに日本風と言われようが　私は　招いてくれた人に対して　礼を尽くす意味でも、いやそこまで大げさではなくても、その気持ちに感謝する意味でも　高価なものは必要なく　たとえば感謝の気持ちを伝えるカードやお花など　ホステスである彼女に何か手渡しても良いのではないかと思う。これは習慣ではなく、人の気持ちだ。人が　もし自分に何かをしてくれたら、ありがとうと言うのが　どこの世界でも最低限のマナーだと思う。人として「当たり前」なことは何もなく、感謝する心から　健全な人間関係が築けるのだと私は思う。教会系のスタッフであれば、今クリスマスを前にして　アメリカ全土で「救世軍」や「恵まれない人に寄付を」と言う動きが盛り上がっている時に、どうして、身近な人に感謝の気持ちがきちんと伝えられないのだろう。とても残念でならない。見返りを期待せず人に施しをできる人。逆に　そういう気持ちを持つ会った事もない誰かの存在に気が付く人。どちらも　今のこの世にはあまり存在しない。しかし、確かに見渡してみると自分の周りにもそんな人がいるはずだ。

  2004.12.15

  コメント(10)

• 氷点下のダラス！

  さむーーい！ニューイングランド生活の長い私が、明け方の氷点下４度で　震えているなんて　おかしいと思われるけど、私は無類の寒がり。摂氏で１０度以下は、誰がどう言っても　絶対寒いのです。朝からスペースヒーターを抱え込んで離れられなくなります。子供たちとの座り場所争奪戦。私がキッチンでお料理を始めたりなんかすると　あっという間に私の「お気に入りのストーブの前」を占領されてしまいます。どこの夫婦の会話でも聞かれるように、夫は暑がり。だから　ストーブに張り付く我々に苦い顔をしながら、遠巻きに見ています。学校は、行事続きの今週。そして高校は試験のため半ドン。だから　のんびりできず走り回る毎日です。それにしても寒い！日曜は家族で近くの州立公園にハイキング。２マイルの道を４歳の末っ子は　殆ど駆け回っていました。なのに私は滑りやすい落ち葉がいっぱいの坂道では、のろのろ歩行。若いってすばらしい（爆）。この日は汗ばむ陽気で、家族全員　半そで姿。犬を連れた人たちも多く、そんな姿を見るにつけ、ウィルソンを思い出し、楽しいはずのハイキングの最中に私は泣き出してしまいました。最近　早く子犬が欲しいと思うようになった私。夫のゴー！がでるまで　気長に待とうと思います。予知夢を頻繁に見る私ですが、先週は白いゴールデンリトリバーが我が家に来た夢でした。イギリス産の白いゴールデンは値段が高く１０万円以上、３０万円くらいが相場です。スタンダードなゴールデンは３万円くらいでちゃんとした血統の犬が売られているので　その値段が破格ということはわかります。それだけ貴重で好まれているわけなのでしょう。その夢では、白いゴールデンを２５０ドルで分けてもらっていたのに、ブリーダーが「手違いがあった。あの値段は他の犬のものでミックスアップだったので　１０００ドルください。」と。夢とはいえ私の夢は妙に細かくはっきりしているのが特徴。すぐさま「いえいえ、契約はすでにバインドされています。あの犬はすでに私の家族。お返しもできません。」日頃から　本当に詳細がはっきりしていて、朝起きて夢の内容を思い出したとき、「もしかして私は狂ってる？」と思うこともしばしばです。それでも　その夢が現実に起こったときの怖さと「またか」という驚きは　家族もだんだん実感としてわかってきたようです。潜在意識の中にあったり、ニュースで聞きかじったことが　夢で現われることは多いですが、全く　どこから来たのかわからない内容のものには、注意していなくてはいけません。夢で見た人が十数年ぶりに目の前に現われたり、連絡してくることだってあるのです。・子供のリクエストで　チキンパルメジャン　アンジェラが　たくさんペストを作ったからとおすそ分けを届けてくれた。トマトソースとペストと　グリーン＆レッドソースで　フェスティブに飾りつけ。　上の子供が最近やっとベーキングに目覚め、アップルスコーン。　　・月曜のメニュー　はまちのかま　照り焼き風　お豆腐とわかめのお味噌汁　かぼちゃの煮物　子供たちには　かぼちゃのカレースープ　お刺身　　サーモン

  2004.12.14

  コメント(6)

• もはやゴルフは紳士のスポーツではない！

  夫は中学時代からゴルフを始め、ゴルフがまだ紳士のスポーツであった頃を知っている。そんな良い時代を知っている夫が、今日はとても怒っている。私の家はゴルフ場に面しているが、鉄の柵と木の塀で庭は囲まれている。今年の春には２回続けて　ゴルフボールで窓ガラスが割られる事件が起きたが、比較的のんびりとした暮らしをしていた。朝起きて裏庭のフェンスが一部開いているのを夫が見つけ、降りて見たら、ロストボールがたくさん転がっていたのに、全く無くなっている。ウィルソンは生前　不思議なことに「ナイキ」のタイガーウッズボールと「タイトリスト」だけを　選んで拾って来ていた。だから　彼のお墓の上にいくつかのゴルフボールを並べて置いていたのだが、そのウィルソンのボールまで　跡形も無く無くなっていた。他人の裏庭にのこのこ入り込み、ボールを拾っていった人間がいる。それだけでも　テキサスでは撃ち殺されても仕方が無いくらい違法なことなのに、ウィルソンのボールまでも　盗んでいった人間が居る。私は　このことがとても許せない。ウィルソンのボール。がんばって戦って死んでいった　私のウィルソンのために私が置いていたボールを　何も知らないとはいえ　盗んでいった奴がいる。文字にうまくできないけれど、私はまるでウィルソンが冒涜されたような気持ちでいる。いたたまれなく、悲しく辛い。他人のものを盗むやつ、他人の裏庭に勝手に入って　たかが１ダースくらいのボールを　盗むやつ。先日は　ＯＢを打った誰かが「ＳＸＸ＊％＃」「Ｆ％＃Ｋ！」などと　汚い言葉で叫んでいたのが聞こえた。ちょうど裏庭にいた子供は　どうしても聞くに堪えられず「言葉を慎みなさい！」と叫んでいた。ゴルフがすでに紳士のスポーツなくなってから　久しい。

  2004.12.11

  コメント(4)

全281件 (281件中 201-250件目)

< 1 2 3 4 5 6 >