Living Easy

今日は、子ども達のリクエストに応じてジャパレスにランチを食べに行った。

今日は天気もよく、金曜日という事もあってかハイウェイは車が多かった。途中警察に捕まった車や、パンクをして修理中の車を横目で見ながら順調に運転して行くと、路肩にエンジンルームから物凄い白煙を出して止まっている車を見た。
いつも思うのだけれど、日本の高速道路で動かなくなって路肩に放置されている車を見たことがないけれど、アメリカでは頻繁に目にする。それとなぜかどう見てもバーストしたと思われるタイヤの破片が沢山落ちている。やはり、車検制度もないからメンテナンスを十分にされていない車が多いのだろうか。

そんなことを考えながら、目的のジャパレスに着くと非常に混んでいた。12時半ころだったので、丁度ピークだったのだろう。それでも空いている席にすぐ案内してもらい、飲み物を注文した。それから、息子は鮭のテリヤキランチ、娘は太巻きランチ、私は刺身弁当を注文した。サイドでサラダか味噌汁がつくのだが、私と息子は味噌汁を、娘はサラダを頼んだ。お腹が空いたと騒いでいた息子は自分の味噌汁をあっという間に平らげ、私の味噌汁も欲しがったので私の分を上げた。

注文した食べ物が来たので食べていると、他のお客は丁度食べ終わって帰り始めた。だんだん空いてきて静かになってきたので、デザートも注文してゆっくり食べていると、サーバーの女性達が、テーブルを片付けながらチップのことを日本語で話しているのが聞こえてきた。

実は私の子どもの頃のあだ名は｢外人｣で、今でも国籍不明な顔をしているので他のジャパレスに行った時、私が納豆巻きを注文するまで店の日本人スタッフは私が日本人だとわからなかったらしく、｢日本人に見えない｣と連呼され、カウンターで隣り合ったアメリカ人親子連れにまで｢日本人に見えない｣と言われてしまったのだが、今回もすべて英語で注文をしたこともあり、日本人の確証がなかったのかもしれない。しかし、私は日本人なので彼女達の日本語の会話は筒抜けだった。

どうやらチップの額についてあれこれ言っているようだった。今日はチップの額が少なめの客が多かったらしく、ちょっと不満そうだった。私達のテーブルにもビルを持ってきたので、クレジットカードを渡して支払いをお願いした。カードとレシートを持って来てくれたので、チップの額をいくらにしようかと考えた。税前の額で$33くらい、税込みの額で$35くらい。チップは$5で良いかなと思い$5にした。

レストランを後にして、スーパーに行き100％ナチュラルアップルジュースやオーガニックミルク、野菜類を買った。それからコリアンストアに行き20ポンド袋のコシヒカリを買って、家に帰ることにした。途中、ムービーレンタルにも寄って家に帰った。家に帰ってから電卓でチップの計算をしたら、税抜きの額だと15％に達していたが税込みの額だと15％に25セントほど足りなかった。
あともう$1足して、チップを$6にしておけばよかったかもしれない。ちょっと失敗した気分だ。きっとケチだと思われただろう･･･