ＫＤＤＩ（ａｕ）やＮＴＴドコモなど携帯電話各社が携帯電話の利用場面を広げる取り組みを加速している。全地球測位システム（ＧＰＳ）機能を強化したり防水機能を付けたりして、海や山などアウトドアでの使い勝手を高めている。携帯電話の契約数が1億件に迫り市場が飽和するなか、これまでと違う使い方を提案することで新しい顧客層の開拓や既存顧客のつなぎ留めを狙う。

　ａｕは今夏発売の新機種に通信機能とは独立して作動するＧＰＳを搭載、通話圏外でも位置情報を使ったサービスを提供できるようにした。携帯電話のＧＰＳは従来、携帯用基地局の位置情報と組み合わせて位置を測定していたため、携帯を利用できる範囲内でしか使えなかった。

　ａｕは新しいＧＰＳ機能を使って「ＥＺガイドマップ」を開始。事前に地図をダウンロードしておけば、山や海など電波の届きにくい場所でも自分の位置を確認できる。登山時に目的地までの道案内をしたり、写真を撮るのに適した景色のよい地点を紹介したりするサービスも提供する。ハイキングや登山が趣味の中高年層を開拓する。地震などの災害で通話できなくなったときでも、自宅まで道案内するといった使い方も可能だ。

　ＮＴＴドコモは8月に発売する中高年向け携帯電話「らくらくホン４」にＧＰＳ機能を搭載する。家族が高齢者の外出先を把握したり、外出先で自分の居場所を簡単に知らせたりできる。らくらくホン・シリーズは4月に累計販売台数が1000万台を超えた。「安全・安心」の機能を高め、一層の顧客拡大を目指す。

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