いろいろ【まっち】んぐ

世の中　おもしろいものがあるようで、「蕎麦でないそば」がある。　かなり以前に書いた「沖縄そば」もそのひとつ。(あれは　どう見ても「うどん」だ！)

そして、いまや有名になった　姫路駅の「えきそば」
これも一風変わっている。　何がどう変わっているのか？

ということで、本日のお題　「えきそば」

尚、昨日のお題は　「Zoom」←ご覧になってない方はこちらもどうぞ
　 　光学式ズームレンズのお話


全国の駅には様々な立ち食いそばがあるが、姫路駅の駅そばがちょっと変わっている。　尚、姫路の駅そばは、「えきそば」と表記する。

中華麺のような黄色いそばに、やや濃いめの和風ダシを合わせているのが一番の特徴。

そんな「えきそば」、最初は普通のうどん麺であった。　ところが、うどん麺は傷みやすい。　そこで、かんすいを加えてみたところ傷みが少なくなり、その代わり麺が黄色くなったのだとか。

この業者は姫路の「まねき食品」という仕出し弁当屋さん。　戦後、最も簡単に、しかも大した機械設備もなしに出来る物として、姫路駅で麺類を販売しようと計画。

当時　小麦粉は統制品で手に入りにくい為、統制品ではない「こんにゃく」に目をつけ、そば粉とこんにゃく粉を混ぜて、うどんの様なものを作り、和風ダシでうどんの様なものを試作し販売した。

鉢は、出雲今市で焼いていると聞き込み、夜行列車で出雲まで丼鉢を仕入れに行ったとか。

しかし、その後　うどんは時間がたつとのびておいしくないのと、腐敗が早く長持ちさせるには　と考えた末、うどんをあきらめ、度々の試作の結果、かんすいを入れた黄色い麺にたどり着いた。

その後　独自でその製造にのりだし、中華麺に和風ダシ　という　一見　ミス【まっち】の商品が生まれた。

そして昭和24年10月19日　姫路駅ホームにて、それを「えきそば」と名付けて立ち売りを始めた。　当時　市中でうどんが一杯30円だった頃、ふたの付いた瀬戸物容器付きで50円だった。(容器は10円で引き取ってくれた)

味はと言えば、良い意味でゆる～い。 びっくりするほどおいしいという味ではないが、しみじみとおいしい。

麺はふにゃっとしていて、あまりコシは無く、少しはしっかりしろよ！と言いたくなるほどヤワヤワ。　しかし　その分、特製和風ダシを吸って食べやすい。

つゆはかつお風味、麺はかんすいで作った中華麺。　一見　とてもアンバランスなんだけど、そこにてんぷらが加わることで、とても【まっち】した「そば」ができあがる。

上に乗った天ぷらもオキアミだけを使ったもので、粉っぽい。　そして　カリッではなく、限りなくベタベタ。　天ぷらサクサク派の人が見たら、卒倒しそうなほどに緩みきった天ぷら。
　
しかし　その柔らかい粉と油っこさがダシに溶け込んで、ポカポカ温まる気がするから不思議。　メニューには「天ぷら」だけでなく、「きつね」もあるが、人気は断トツ「天ぷら」なのだとか。

そして　容器は今は瀬戸物ではなく、ぶにゃっとしたプラスチック製。　かつては瀬戸物の容器で販売していたそうだが、昭和40年頃に今の形となったらしい。　混み合うホームでの瀬戸物は危険だったのかもしれない。

また　かつては6千杯の売り上げがあった事もあるという。

さらに　一度、関東方面に売り出したが、残念ながら人気が出なかった　とのこと。　しかし、今では関東から味わいに訪れる人もいるくらい、ひそかな人気の味なのである。

「えきそば」を味わえるのはJR姫路駅の構内各所と新幹線改札口。　ちなみに　姫路市内ではスーパーでも販売されているそう。

姫路駅のホームで、350円のグルメ。　午後　数時間だけのタイムサービスがあったり、持ち帰りも可能だったりする。　よくみかける駅構内のボッタクリ店などより、どれだけ良心的なことか。

　

尚、今は　PM14:00～PM17:00がタイムサービス。　「えきそば」天ぷら・きつねを通常350円が280円になる。

ところで、このそばだが、大阪では場末の大衆食堂でも味わえるところがある。　もちろん　姫路の「えきそば」とは別物だが、「黄色いそば」といえば作ってくれる。　麺は黄色い中華麺にダシはうどんと同じダシ。

昔、私のいとこがこれが好きで、よく「黄色いそば」と言って注文していた。




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