さかなおやじのひとりごと

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  ベタ産卵２日目の作業

  　さて、ベタが産卵してから今日で２日目です。通常は、オスベタが泡巣の下で頑張って卵を守ったり、泡巣の補強をしたりしているはずなんですが、場合によっては卵がまったく見当たらなくなっている場合もあります。こんな時考えられる原因は以下のようなものです。１：オスに食卵の傾向がある場合２：周りの環境が騒がしいなど劣悪だったため３：卵が未受精卵だった場合　このうち１のオスに食卵の傾向があると言うのはアピストなどでは良く見られるケースですが、ことベタに関してはさかなおやじの温室ではほとんど見たことがありません。むしろ２や３のケースである事がほとんどだと思うのですが、知人の中にはそう言った悪癖をもったオスがいるという人間もいるので頭から否定は出来ません。また、音や振動などオスが落ち着いて卵を守れないような環境に産卵水槽をセットしておくと、オスが食卵してしまう事はたまに見受けることが出来ます。　ただ、オスが食卵してしまう一番の原因はやはり卵が未受精卵であった場合でしょう。オスは泡巣の下で卵を守りながら、未受精卵や水カビに侵された卵を取り除いていきます。その時、あまりにも不健全な卵が多いと残りの健全な卵も含めてすべてを食べてしまう事があるのです。卵が未受精卵である原因にも色々あると考えられ、オスかメスどちらかの生殖機能不全に問題がある場合が多いようですが、中にはメスが体内に卵が形成されてからあまりにも長期間繁殖しなかった場合に、体内の卵が過熟してしまい、正常に受精・発生できなくなってしまったというケースも良く見かけます。やたらと腹部が大きく膨張していたメスなどを使って産卵させた時、オスに食卵が見られた場合は１週間後くらいに同じペアでもう一度産卵させてみると今度はうまく行くと言う事があります。　さて、オスが食卵する事もなく卵を守っている場合ならば産卵後２日目に飼育者がしなくてはならない作業はほとんどありません。ただ、初産などで卵の数が５０個未満と少ない場合は、下の写真のように小さなプラ容器などで静かに卵を泡巣ごとすくいとり、他の水槽の泡巣と混ぜてしまう方がよいでしょう。この場合、飼育者の都合で一方的に他のペアの卵を託卵されたオスは、哀れな事に自分の卵と他人のものを区別できないため、自分の泡巣の中にせっせと他人の卵を取り入れ一生懸命世話をしてくれます。 　わざわざ、このような作業をする意味は、孵化した稚魚の管理のし易さにあります。常識的に考えれば、水槽内の稚魚の数が少なければ少ないほど管理育成が楽と思われがちですが、実際は逆なのです。３０ｃｍ水槽にベタの稚魚十数匹などというのは、すべての稚魚に均等にエサを与えるのが難しくかえって管理が難しくなります。また、稚魚達の成長にも大きなばらつきが見られます。その点、３０ｃｍ水槽に２００匹くらいの稚魚を収容しておいた方が、エサを均等に与えやすい他稚魚達に競争意識が芽生え、争うようにしてより多くのエサを食べるようになります。これは養殖業では当たり前の常識で、テレビなどの番組で見かける養殖の魚がびっくりするほど過密状態で飼育されているのには、もちろん少しでも小さなスペースで大量の魚を養殖したいという事が一番ですが、エサ食いがよくなるという点も重要なポイントなのです。　さかなおやじの温室でも、１８本の（２本新たに産卵しました）水槽の卵を９本の水槽に圧縮収容しました。一番上の写真のブループラガットも懸命に他の魚の卵を泡巣に収容しているところです。また、２つ以上の泡巣を一つにまとめる時には、出来るだけ系統の違う魚の組み合わせにする事をお勧めします。例えば、ブラックとブルー＆ホワイトバタフライとか極端にカラーリングの異なる系統の卵を混ぜておけば、稚魚が成長した時にどちらの両親の子供なのか一目でわかるからです。特に、コンテストなどを目指し自分のオリジナルの系統を作ろうと考えているような人は、どのような親からどんなカラーの子供が生まれてくるのか良く理解しておく必要があります。

  2005/06/27

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  エアプランツを楽しむ

  　昨日はエアプランツを木製の額縁の中に貼り付けたものを紹介しましたが、それ以外にもさかなおやじに家では至る所にエアプランツが置いてあります。土を必要としない植物だけに設置場所の自由度が高いのが嬉しいです。　例えば上の写真は、エアプランツを吸盤（ガラス面用）、マグネット（金属板用）、画鋲（木壁、コルクボード用）、そして小さな額に直接取り付けたものを写してみました。これにより、窓ガラスや水槽ガラス面、冷蔵庫の外壁などどこでも大概の場所に対応する事が出来ます。そして、週１～２回ほど水に漬けるか霧吹きで水を吹きかけてやればＯＫです。写真額のものなどは花穂を出しています。　作り方はすごく簡単で、取り付けたい物にシリコンや接着剤などで固定すればそれで終了です。海外などでは流木や形の面白い岩などにうまくエアプランツを配置した、活け花や寄植え的な作品もよく紹介されています。日ごろ忙しくて、あまり頻繁に面倒を見切れない人にはすごくお勧めのエアプランツです。

  2005/06/26

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  我が家はベタの産卵ラッシュです！

  　昨日夜遅くまでかかってセットした２０本のベタ産卵用水槽で次々と産卵が始まりました。今現在で２０本の水槽の内１６本で産卵が終了してますからまずまずの確率です。まず始めに、昨日のブログで紹介したような産卵水槽にベタのペアを導入するのですが、この時オスを先に入れることが大切です。メスの中には「和田アキ子さん」並のメスもいて、先に変に縄張り意識持たれると大変です。オスメスにもかかわらずとことんバトルなんて事もありますから・・・。さかなおやじのところではオスを水槽に入れてから３～４時間くらい経過した時点でメスを入れます。　オスは後から入ってきたメスに気が付くと、各ヒレを思い切り広げてメスの周りを回り自分の存在をアピールします。この時点ではメスにはまだその気がない訳ですから、苛立つオスが結構激しくメスを突きまわします。この時に、植木鉢などのメスの避難場所がないと最悪の場合メスが殺されてしまう事がありますので注意してください。そのうち、エンジンがかかってきたオスが水面に泡巣を作り始めます。そして、時々は物陰に潜むメスを探し出してまた自己アピールを行います。そうこするうちにメスもちょっとその気になってきて物陰から出てくるようになります。下の写真は、泡巣の下に陣取るブルーのプラガットのオスの近くにメスが寄って来たところです。 　そして、トップの写真のように情熱的な抱擁が始まる訳です。もっとも、最初の内はメスのお腹からは卵が出てこないで形だけという事もありますが、しばらくすればほとんどのペアが実際の産卵行動を始めます。メスの体にオスが巻き付くようにして抱卵・放精が行われます。その後、メスはいわば失神状態の様になって水底にゆっくりと沈んでいくか、水面にボヤッと浮かんでいます。いち早く、放心状態から覚めたオスはゆっくりと水底に沈む卵を口で集め泡巣に吹きかけます。下の写真は、ブラック＆イエローのプラガットのオスが卵を拾い集めている瞬間です。こうして、産卵は数時間の間行われ、少ない時でも１００個前後、多い時は４００個位卵を産む事もあります。 　産卵が終了すれば、メスはその後の卵の保護や育成にはなんらタッチしないため、水槽から取り出してあげましょう。また、産卵後のメスはオスにひどく突きまわされて体表がボロボロになっていることが多いので、出来れば別に小さな水槽を用意してやり、エルバージュなどの水生菌の活動を抑える薬を規定量の１／２位の濃度で溶かした中で１～２日薬浴させてやりたいものです。　また、オスが泡巣の下に陣取っている間はまったくの暗闇にしない方が良いでしょう。まったくの暗闇では、何かの拍子に泡巣から落ちて水底に沈んだ卵をオスが拾い集める事が出来ないため、室内の明かりをつけておくか、小さな豆電球で泡巣のあたりを一日中照射しておいた方が無難です。　以上、ベタの産卵初日に私たち飼育者がしなければならない作業はこの位です。あっ、それと出来れば水温は２８℃位とやや高めに設定しておいた方が良いですよ。水温が高ければそれだけ早く卵が孵化しますから。孵化を早めれば、それだけ健全な卵が水カビに侵される危険も減ると言う事なので。　おおっ！今日は結構まともな文章書いてるじゃないか。やれば出来るんださかなおやじ～♪と自分の頭をナゼナゼしてやりたいさかなおやじでした。

  2005/06/26

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  エアプランツ咲きました！

  　玄関脇の呼び鈴付近が殺風景なので、という事で１００円ショップで購入した木枠の額縁？にエアプランツをシリコンで貼り付けておいたら、とうとう花が咲きました。ちょっと判りにくいですが右端のやつです。パイナップルに近いチランジア属の植物たちであるエアプランツは現地では木の幹などに着生しているため、土に植える必要ないから出来る芸当です。花は、インコアナナスみたいな感じで、濃いピンク色をしていてそれなりにかわいらしいです。我が家を訪れたお客様は、呼び鈴を押した後必ずと言って良いほどエアプランツに触れて本物かどうか確かめるようです。 　それと、その下においてあるウォータークローバーの水鉢が美しく繁茂し始めています。やはりこの「偽四つ葉のクローバー」は熱帯産の種類のせいか気温の上昇とともにグングン成長しています。葉っぱはクローバーみたいですが立派なシダの仲間で、その証拠に新芽はワラビやゼンマイみたいにとぐろを巻いたような形で出てきます。こちらはもっぱら娘の友人たちに大人気な様で、もう一つの鉢などはさかなおやじが海外出張中にほとんどの葉が採られてしまいました。なんでも、好きな男の子のかばんの中などに忍ばせると想いが通じるそうです（笑）しかし、結構たくさんの葉が茂っていたのにわずか１週間ほどで丸坊主とは、最近の小学生あたりは想い人が複数いるんでしょうか？それと、思いが通じるのは本物の四葉のクローバー使った時であって、シダの葉っぱ入れてもどうかと思いますが・・・。

  2005/06/25

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  膨大な量のベタをいかにして日本に

  　さて、首尾よくプラガットをゲットしてご機嫌のさかなおやじはホテルに帰り自分の部屋に入るや否やバスルームに飛び込みました。何しろ、気温４０℃・湿度限りなく１００％に近い中をうろつき回っていたのですから、汗びっしょりで気持ち悪いの何のって。ところが、バスタブを見て「ＯＨ！マイゴット」。なんと、バスタブの底一面に袋詰めされたショーベタ達が転がっているじゃありませんか。そうでした、東南アジアのホテルって吐く息白くなるほど冷房効かせてるんですよね。だから、部屋にベタ置いていたら水温下がりすぎると思って、バスルームに入れておいたのでした。　「くっ、これではシャワーが使えない」。１００以上あるビニール袋一つ一つ取り出すのめんどくさいし、かと言ってベタと一緒にシャワー浴びるって言うのも何か・・・。そんな時の決断の速さだけは自信のある（ただし、決断が正しいとは限らず、あくまでも速度の話です、ハイ）さかなおやじは５分後にはホテルの中庭にあるプールに浮かんでおりました。もちろん、その前にプールサイドのシャワー使わせていただきました。　さて、部屋に戻り着用して帰国するスーツ以外の私服をすべてゴミ箱にポイっして、２つのトランクにベタをギュウギュウに詰め込んで荷造り終了っ！時間も押し迫っていたのであわててタクシーを手配し空港へ。運が悪いとバンコクの荷物検査で難癖付けられるんですが、今日はラッキーな事にさかなおやじの後ろにカモになりそうな日本人のオバチャンたちが、買い物ではちきれんばかりの手荷物もって大挙してました。早速、色々といちゃもん付けられていたオバチャンたちを尻目に「頑張れや～♪」と足取りも軽く関門を通り抜けました。ちなみに、ベタは別に違法でもなんでもないのですが、お小遣い欲しさにいちゃもんを付けてくる係員がたまにいるんです。でも、ほとんどのタイ人はみんな礼儀正しくて親切ですよ。　その後、成田の税関でも荷物検査に引っかかりましたが、もともと違法ではない商品のため無事パスしました。こうして、バンコクのベタたちは無事日本の土を踏む事が出来たのでした。 　話は変わりますが、今日のフォトはブラックのプラガットとショーベタです。ショーベタの方は６／２２のブログに登場した魚ではなくさかなおやじが代々維持している系統のものですが、バンコク産のものに品質で遠く及ばないのは悔しいものです。　実は、さかなおやじはベタの多彩なカラーバリエーションの中でブラックが一番好きなのですが、このブラックが維持するのも一番難しいのです。と言うのも、例えばレッドやブルーなどはオスもメスも同色のものを繁殖に使えば、その子供もほとんど同じカラーになるんですが、ブラックのメスは繁殖に使えません。ブラック同士の掛け合わせでは、産卵までは行きますがすべて死産となってしまうのです。いわゆる致死遺伝って奴ですね。同様の現象はエンゼルフィッシュでも知られていて、ブラックエンゼル同士では子供が取れません。　そんな訳でブラックの繁殖では、メスに「限りなく黒に近いブルー」とか「黒っぽいイエロー」とかを使わざるを得ません。当然、子供たちにはピュアブラックだけでなく、メスの方のカラーが混ざった子供も多数出現してくるのです。それだけに、ピュアブラックは結構貴重な存在なのでした。　のはずでしたが、今回バンコクではブログでも紹介したようなピュアブラックの個体が決して少なくありませんでした。なんで？結構悔しいので、今回セットした産卵水槽の１／３はブラックの繁殖に使うつもりです。

  2005/06/25

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  ベタ産卵水槽セッティング開始

  　今日は、夕方６時過ぎから社内の部署長会議と言うものがあると聞かされましたが、断固拒否してきました。「そんな急なこと言われたって無理無理」何しろ、さかなおやじにはどうしてもやらねばならない事があったからです。それは「ベタ産卵水槽のセッティング」。こんな大切な行事があると言うのに、就業時間後のミーティングなんてやってられるかってんです。でも、これでクビや降格にならないうちの会社って結構好きです。　さかなおやじの温室は今回バンコクから大量に持ち帰ったベタを収容したガラス瓶で満ち満ちています。しかもオス達は狭いガラス瓶の中で盛んに泡巣を作っているのです。こりゃ、繁殖させてやるのが親心ってもんでしょう。と言う訳で、週末いっぱいかけてベタ産卵用水槽をセットします。　水槽は３０cmと３６cmのオーソドックスなガラス水槽をすべて縦置きでずらっと並べます。中には、スドーのブリーディングフィルターやテトラのビリーフィルターなど稚魚たちを吸い込む恐れのないフィルターがセットされています。また、メスが攻撃されてひどく傷つくのを避けるために、半分に割った素焼きの植木鉢が沈められています。基本的なセットはこれだけなのですが、今回はわかりやすいように縦置きではなく横置きの水槽写真を撮影してみました。また、さかなおやじの温室では部屋全体が温度管理されているため不要ですが、ここではオートヒーターもセットしてみました。　水は塩素中和した水道水でかまわないのですが、さかなおやじは重金属中和と体表粘膜保護効果のあるストレスコート（スドー）というコンディショナーを愛用しております。また、エサを与えるようになってから水質が急変（多くの場合ＰＨが急激に低下する）するのを防ぐ意味で粗塩（さかなおやじは博多の塩～♪を使ってます）を少量入れることで、水の緩衝能力を上げてあります。水は水深１５cm前後になるように入れてあります。これは、さかなおやじの思い入れかもしれませんが、水深がありすぎると泡巣から落ちた卵や孵化した後の稚魚が水底に沈んだ時に、浮袋の発育に障害が出る恐れがあるためです。水底をコリドラスやローチの様に泳ぐ個体をベリースライダーと呼びますが、ひどい時には育成した稚魚すべてがベリースライダーになることもあります。これで水温を２６～２８℃位に設定すれば産卵水槽のセットは完了です。 　産卵水槽のセットは１本だけならばせいぜい１５分前後で終了するのですが、今回は２０本セットする予定なので結構大変です。上の写真では１列分５本のセッティングが終了しております。 　それと、稚魚が生後初めて摂取するエサに孵化したてのブラインシュリンプ使うのであれば必要ありませんが、少しでも多くの稚魚を残したいときにはインフゾリアと呼ばれる動物性プランクトン（ゾウリムシがほとんどですな）を増殖しておく必要があります。上のガラス容器がインフゾリア培養容器です。具体的には、蓋の閉まるガラス瓶やプラ瓶を用意して、その中に塩素中和した水道水を入れます。そして、更に田んぼや池などの水を少量掬ってきて中に混ぜます。この中には最低でも数匹のプランクトンがいるはずで、万が一何も生物が存在しないようならあなたの運勢は最低レベルである事間違いなしでしょう。それくらいの確率でプランクトンいますから・・・。それと、プランクトンのエサを入れておかなくてはなりません。さかなおやじは市販のビール酵母（粉末）をミミカキ一杯程度入れます。　確かに、エサの微生物まで育成するのはチョツトと思われる事でしょう。しかし、インフゾリアからスタートすると一回の繁殖で２００～３００匹の稚魚を得る事もさほど難しい事ではありません。暇な方はぜひともお試しください（笑）。インフゾリアが増殖を始めるのに１週間くらいかかりますから、産卵水槽セットと同時にインフゾリア培養もスタートするのがちょうどいいと思います。

  2005/06/24

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  バンコクのプラガット専門店

  　さて、ほとんど言葉の通じぬタイ人達と朝までドンチャン騒ぎをしたさかなおやじがホテルにたどり着いたのがam５：００の事です。その日の夜の便で日本に帰る予定のさかなおやじとしては、なんとしてもプラガットをゲットしなくてはなりません。まずは、その前に荷造りを・・・。すでにショーベタ５０ペアとプラガット数ペアをゲットしているさかなおやじとしてはどの様にして、これらのベタを日本に持ち帰るかが問題です。幸いな事にベタは短期間であればすごく小さなスペースで生存可能なので、まずは現時点でゲットしてあるベタを更に小さくパッキングし直しです。ビニール袋をだいたい大人の握りこぶしぐらいの大きさにまで小さくしても何せ数が数です。手持ちの２つのトランクに詰めたところ、衣類などはまったく入れないでベタだけですでに６割くらいのスペースが・・・。「むっ、いかんこのままではプラガットを入れるスペースがない！」そこで、さかなおやじはアルコールで痛む頭で数秒間熟考した結果、スーツ以外のすべて衣服を放棄する事にしました。よしよし、これで準備万端です（オイオイ本当にそうか？）　大体昼頃に例の案内人がホテルに迎えに来ました。彼の車で市場にＧｏ！時間があまりないので、面白そうな露店とかを見て見ぬふりで素通りです。市場の奥まったところにその「プラガット専門店」はありました。そこは、賭け事の対象となる闘魚としてのプラガットではなく、観賞用のプラガットを専門に扱っている店でした。なんでも市場の中にはこのような「カラープラガットのお店」が他にも数件あるそうですから、タイのベタ熱には驚きです。　店に入るやいなや、店番のおやじが計算に弱そうと判断したさかなおやじの今日の先制攻撃は、いきなり財布から１００００バーツ（約３万円）を出して、「これで買えるだけのプラガットくれっ」と言うものでした。こりゃ、ゴングと同時に突進する「ボブサップ型攻撃」とでも申しましょうか（笑）もちろん、タイ語は話せませんから案内人が通訳してくれました。　ひどく驚いたような顔で困惑している店のおやじを尻目に、さかなおやじは片っ端から選んで行きます。案内人にあらかじめ教わっておいたのですが、こうした時タイの人は購入決定したガラス瓶の中に輪ゴムを投げ入れていくそうです。さかなおやじが次々とガラス瓶の中に輪ゴム投げ入れ始めると、はじめの内こそ「それは５００バーツ、そっちは３００バーツ・・・」とかつぶやいていた店のおやじですがそのうち計算が出来なくなってきたみたいで、ただひたすらあいまいな笑みを浮かべて沈黙しています。 　結局、店にいるプラガットのカラーバリエーションを一通りチョイスしたのが、午後３時過ぎの事、これからホテルに戻って荷造りしなくてはなりません。店のおやじが異様にノロノロとパッキングしているので、案内人ともにその手伝いをし、店のおやじの手に１００００バーツ握らせました。店のおやじは、それが適正価格なのかそれとも大損こいているのか少し悩んでいた様でもありましたが、結局１００００バーツの誘惑に負けてしまったのでしょう。いきなりにっこり笑うと、店内にあったベタ専用の網やエサなどをおまけにくれはじめました（苦笑）。　後で数えるとこの日購入したプラガットは３２ペアでしたから、１ペアあたり約１０００円と言う事で、私も店のおやじも損はしていないと思われます。さて、これから急いでホテルに戻りなんとしてもベタたちを２つのトランクに収容しなくてはなりません。ショーベタ、プラガット併せて９０ペア前後を一体どうやってトランクに詰めると言うのでしょうか。あらためて、自分の無計画さをあきれると言うよりは、ここまで来るとむしろほめてやりたい気持ちのさかなおやじでした

  2005/06/24

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• バンコクで見つけたエビのエサ

  　先日バンコク出張の折に、市内の市場で売られているのを見て思わず購入してしまいました。注意書きによれば、「すべてのエビとザリガニにパーフェクトに効く！」そうで、赤系のエビ・ザリ用と青系の物の２種類があります。赤系のエサに関しては、まぁカロチノイドやスピルリナ辺りが強化配合されているのだろうと予想できるのですが、青系となると・・・。なにしろ、ディスカスやドワーフグーラミィでステロイド使って無理やり色揚げする、ドーピングＯＫのお国柄だけにちょっと怖くて、我が家のエビやザリには与えていません（苦笑）どなたか、無償モニターでもやっていただけると・・・。でも、このエサあげる事で何らかの問題生じても責任取れないのでやっぱり無理ですね。

  2005/06/23

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  バンコクのベタファーム

  　さて、初日からショーベタを大量にゲットしてしまった計画性のないさかなおやじは、翌日は知り合いの紹介でベタファームを訪問する事に。朝、約束の時刻から遅れる事１時間で、ファームの人間がホテルまで来るまでピックアップしに来てくれました。バンコク市内の交通事情は東京以上に凄まじく、朝と夕方は目的地まで何時間かかるか皆目見当がつかないほど。そのわりに、１時間の遅れで迎えに来てくれるとはまずまずと思うべきでしょう。ファームはバンコクの郊外にあるのですが、そこまでの道のりを初対面の人間と二人きりで車に缶詰と言うのは結構きついものです。しかも、彼はほんの片言しか英語を話さず、もちろん日本語はからっきし。そんな二人が無理やり会話するのですから、お互いにある程度勝手に理解するしか方法はありません。　そうこうして、やっとファームらしき建物に到着しました。ファームと言うとすごく立派なイメージがありますが、要するにトタン屋根の掘立小屋みたいな物です。しかも、壁がないではありませんか！それでも、気温の高いバンコクでは保温の必要がないため大丈夫なようです。ファーム内には９０ｃｍクラスのステンレス枠水槽とタタキが大量にあり、中にはベタらしき魚がウジャウジャと泳いでいるのですが、肝心の成魚の姿はさっぱり見えません。お互いに、自分の言う事を理解できない相手に苛立ちながら話した結果によると、そこはベタのブリーディングファームだとの事でした。なんでも、ここでベタの繁殖を行い若魚まで育成し、その後は育成専門のファームに持っていくのだとの事でした。　「だったら、そっちつれてってくれよ」というさかなおやじに対して、そこはすごく遠いから今日は無理と涼しげな顔で説明する案内人。一瞬、昔覚えた「一撃必殺　極真空手」の真髄を目の前のタイ人に見せてくれようかとも思いましたが、何しろ相手はムエタイの本場タイの人間です。外見はなよなよしてすごく弱そうですが、もしもと言う事を考えて自重しました。って言うのは嘘ですが、確かに「ベタのブリーディングファーム行きたい」とお願いした自分のミスなので今回は成魚の育成ファームはあきらめました。皆さんにベタ育成ファームの情報をお伝えできないのはすごく残念ですが、それは次回のお楽しみと言う事で・・・。 　ちなみに、ベタの繁殖ファームではブラインシュリンプなどは使わず、稚魚のエサは近くの沼にいる極微細なミジンコの仲間を用いているようです。それ以外にも、アカムシ、イトミミズ、ブラインシュリンプの成体と生き餌がものすごく多種多様でしかも豊富な様子。日本の我々にしてみれば羨ましい限りです。また、成魚のベタの主食は生きたアカムシとボウフラだそうです。 　しかし、落胆したさかなおやじを可愛そうに思ったのか案内してくれた彼が、ファームの種親用のプラガットをいくつか分けてくれました。一番上の写真のブラック＆イエローの個体もその一つです。私の拙い写真ではうまく表現できていないのですが、闘魚としてのワイルドなイメージを損なわず、しかもものすごく渋いカラーリングはさかなおやじの今までのプラガットのイメージを根底から覆すほどインパクトの強いものでした。　一番下の写真はピュアレッドのプラガット♂なのですが、ショーベタと遜色ない鮮やかなカラーリングと、キビキビした泳ぎそして何よりもヒレが短い分、長期間にわたって観賞できる点は大いに評価できると思います。今までわが国では、プラガットはショーベタほど認知されていないマイナーなイメージが強かったのですが、これからはショーベタと同等かそれ以上の人気を得るポテンシャルを秘めていると思われます。　すっかり、プラガットの魅力の虜になったさかなおやじは翌日は、同じ案内人にバンコクの市場にある「カラープラガット専門店」に連れて行ってもらうことにしました。その後、案内人と意気投合したさかなおやじはバンコク市内の屋台で気を失うほど（冗談抜きで、耳が一時的に聞こえなくなりました）激辛の小粒で緑色の唐辛子をドバドバと振りかけた雷魚のから揚げをつまみに、タイ国産のシンハビールで、周りの見ず知らずのタイ人まで巻き込んで朝までドンチャン騒ぎを繰り広げた事は、それはそれで非常に面白かったのですが本題とは関係ないのでここでは割愛させていただきます。でも、何故かそこでもやはり日本人とは認めてもらえなかったさかなおやじでした。次回に続く・・・。

  2005/06/23

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  バンコクのショーベタや

  　今日からしばらくの間、バンコク出張の時の話をアップしていこうと思ってます。バンコク出張の一応の大義名分である、犬猫フードの製造工場の視察兼商談をわずか半日で切り上げたさかなおやじは、早速バンコク市内の市場にあるベタショップへ向かいました（ってこれで本当にいいのか？）。以前にも何度か訪れた事のある結構有名な（少なくとも地元では・・・）ショップに足を踏み入れて驚いてしまいました。以前はほとんどが、ヒレのそれほど広がらないいわゆる「トラッドベタ」とあくまでも闘魚目的の「プラガット」主体だった店内の魚は半分が「ショーベタ」残り半分が、あくまでも観賞用に改良された「カラープラガット」だったのです。バンコク訪問前から「今タイではショーベタが熱い！」と聞かされていたのですが、これほどとは・・・。下の写真がショップ店内の一角ですが、こちらの壁一面はすべてショーベタで埋め尽くされていました。客は、水槽の間のブルーの仕切り板をはずして隣のベタとフレアリングをさせて、それを眺めながらお気に入りの魚をチョイスすると言う仕組みです。 　ショップの女主人は満面の笑みを浮かべながら近づいて来ると「○×▼♪？？！！・・・」とタイ語（たぶん）で話しかけてきます。自慢ではないが、このさかなおやじ外国で日本人と見破られた事は一度もありません！（ってほんとに自慢にならんな・・・）もちろん日本語なんて通じないし、仕方なく英語で返事をすると女主人はびっくりしたような顔をしながら「ＯＨ！アイムソーリー」と片言の英語で話を始めました。どこから来たのかと言う彼女の質問に対し「フロム　ジャパン」と答えると彼女はあいまいな笑みを浮かべていましたが、内心では「嘘つけ、このおやじ。お前のどこが日本人なんだよ・・・」とか考えていた事は明白でした。　まだ大学生だった若かりし頃初めて東南アジアに旅行した際、屋外の屋台で夕食を食べていると、いかにも現地の人と言ったなりのお婆さんがテーブルを順番に回りながら、手にした白檀の扇子を売り歩いているのを横目で見ながら「ああ、次は俺のテーブルに来るな」と密かに断り文句を頭の中で考えていると、そのお婆さんは、なんと私のテーブルを素通りして次のテーブルに言ってしまったではありませんか。もともと、扇子なんて買う気がなかったものの、こうまで無視されるとちょっとプライドが・・・・。と言うわけで、わざわざこちらから「おい、お婆さん、なんで私のところには売りに来ないのかね？」とやさしく問いかけると、お婆さんはひどく投げやりな態度で「あんた、何人？」と聞いてきました。まだ若かったさかなおやじは多少の誇りを持って「もちろん日本人さ！」と答えると、お婆さんはひどく馬鹿にしたような顔つきでなにやら現地の言葉で私に何事か言いました。同行した現地人の通訳によれば「嘘をついちゃぁいけないよ。アンタが日本人なんかじゃない事は私にはよく判っているんだよ」と言ったそうですが。おそらく本当はもっとひどい事を口にしたに違いありません。「くそぉ～、あの白檀婆め」今思い出してもはらわた煮えくり返ってしまうさかなおやじでした。　話が大きく脇にそれてしまいましたが、それ以来一度も日本人と信じてもらえないさかなおやじは、ショップの女主人のそのような態度にも少しも気づかないそぶりで（う～ん、大人の対応だぁ）、「このベタいくら？」とショーベタを指差して尋ねました。「１０００バーツだよ（日本円で約３０００円）」とこの女、えらく吹っかけてきましたが、そこは見も心も日本人離れしてしまっているさかなおやじの事、「じゃあ、この棚の魚全部買うから１匹あたり１００バーツ（約３００円）にして」と強力な右フックを女主人の商売心にかましました。その後、言葉の上での激しいジャブの応酬の結果、互いに納得できる価格に落ち着いた事は言うまでもありません。ってさも商談馴れしてるかのように書いてますが、これからプラガットも手に入れなければいけないのに、ショーベタだけで５０ペア以上買ってしまってこの先どうするつもりだぁ～！　「毎度ありがとうございます～♪明日もまた来てねっ！」ともみ手をせんばかりに満面の笑みを湛えた女主人に送られて店を出たさかなおやじは、両手一杯に５０ペアのショーベタの詰まったビニール袋をぶら下げて、気温４０度近いバンコクの夕闇の中によたよたと消えていくのであった・・・。 　その時ショップで購入したショーベタが前回アップした個体や今回のブラック＆ブルー　マーブルやブラックです。どちらもハーフムーンと呼ぶにはやや尾鰭の開きが弱い感がありますが、立派なスーパーデルタである事は間違いありません。特にブラックの個体はもうすでにやや盛りを過ぎてしまったものの、数ヶ月前であれば、日本のベタコンテストでも十分上位に食い込めたであろう事は確実でしょう。　とまぁ、こんな調子でバンコクベタ放浪記は続いていくのでした。初日にしてすでにショーベタ５０ペア以上をゲットしてしまった、計画性のまったくないさかなおやじは、この後一体どの様にしてプラガットをゲットし、また莫大な量になると思われるベタたちを日本に持ち帰るのでしょうか、次回を乞う御期待！！

  2005/06/22

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  ベタのメスについて

  　今日のアップ第一弾はベタのメスについてです。皆さんはどうやってベタの雌雄を区別しているのでしょうか？よく書籍などではヒレの長いのがオスでヒレの短いのがメスとあっさり終わらせてますが、実際にはそれほど簡単ではありません。この判別法ではプラガットと呼ばれるヒレの伸びないタイプのベタのオスをはじく事が出来ません。また、体色もベタは比較的雌雄差が少ない魚なので判別方法としては使えません。　さかなおやじはいつも以下の３点に着目してベタの雌雄を判別します。◆尾ビレ、尻ビレが大きくそして長く伸長しない事。　　これで、プラガット以外の雌雄をほぼ判別する事が出来ます。◆背ビレの幅が狭く、長く伸長しない事。　　特に背ビレが人間の親指を折り曲げたような形状の場合、確実にメスです。◆鏡を見せた時、たとえフレアリングしてもエラ蓋を広げない事。　　エラ蓋を広げて相手を威嚇するのはほぼ１００％オスと思って間違いないでしょう。　ちなみに、一番上の写真のダークイエローの個体は上記の３点すべてにメスの特徴を示しています。上記３点に着目するだけで、かなりの確率でベタの雌雄を判別する事が可能だと思います。　さらに、繁殖期が近づくとメスは輸卵管が白く突出したり、下の写真のレモンイエローの個体のように卵が白く透けて見える事などからより容易に雌雄の判別が可能となります。 　一番困るのが下の写真のような個体です。このマルチカラーの魚は一度繁殖に使った事があり確実にメスなのですが、最近とみにオス化が進んでいます。鏡を見せるとフレアリングまでするようになったので、おそらくもう繁殖には使えないでしょう。それでも、エラ蓋を広げて相手（鏡に映った自分自身）を威嚇する行為はしないため、上記３点の判別方法はここでも有効です。 　さらに事態を混乱させるのがメス化したオス、いわゆる「根性なしのオス」の存在です。こいつらは、他のオスの攻撃を避ける為なのか、各ヒレもあまり伸長せずメスとの区別が結構困難です。ところで、「オス化したメス」と「根性なしのオス」を同一水槽に入れるとどちらが勝つのでしょうね？まぁ、和田アキ子vsカバちゃんみたいなものなので、結果は考えるまでもないと思われますが・・・（苦笑）

  2005/06/22

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  タイのベタはすごかった！

  　本日、バンコク出張から無事帰ってきました。行く前の話通り、仕事はさっさと切り上げ後はすべて個人の趣味に費やしました。「××社長！結構いい奴じゃん（笑顔）」そして、バンコクのベタ事情は・・・。やっぱり噂どおりすごい事になってました。詳しくは明日以降に徐々に話していくとして、今回アップした写真クラスのショーベタなんて、ほんとにその辺にゴロゴロと・・・。これは間違いなく、今シーズンわが国でもブーム到来と強く感じました。　それ以上に衝撃的だったのが、プラガットの世界！本来は闘魚として強さだけを追求されてきたはずのプラガットが、観賞用として完全に認知されているようです。個人的には、ショーベタ以上のポテンシャルを感じました。今回は、２つのスーツケースにショーベタやプラガットを詰めるだけ詰めて持ち帰ったので、明日以降の写真アップを楽しみにしていてください。今日はこれから、会社提出用のレポートを作成するため無事帰国の御報告のみという事で平に御容赦っ！

  2005/06/21

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  海外出張のため一時ブログ更新不可

  　今日のアップは淡水カサゴ(Vespicula depressifrons)です。インドネシアからフィリピン、ニューギニアにかけて生息する体長３ｃｍ足らずのこの魚は、厳密にはカサゴではなくハオコゼに近い種類です。現地では純淡水域に一時的に進入する事はあっても、長期間住み着く事はないようです。したがって、長期飼育にはやはり汽水を用意する必要があると言われています。今回は、その事を確認する意味であえて純淡水で飼育に挑戦しています。ただし、水質はアルカリ性の硬水にするために、水道水には炭酸カルシウムを溶かして、硬度を人為的に上げてあります。現在、飼育を始めて２ヶ月弱ですが何とか飼育しています。ただ、体表に白い綿状の水棲菌が付着しやすく、やはり以前汽水で飼育していた時の方が調子が良いように思われます。　エサについても結構気難しく、さかなおやじの温室では生き餌しか食べません。なにしろ冷凍アカムシでさえ積極的には口にしてくれない程です。ちなみに、上の写真のスネールは完全に狙われております。そして、撮影後まもなくお亡くなりになられました・・・。合掌。やはり、この魚価格が安いわりには飼育難魚と言えるようです。引き続き、さかなおやじの温室では純淡水での完全飼育にチャレンジしていきますので、何か新たな発見があればまたアップします。 　ところで、突然ですがさかなおやじは今日からバンコク出張です♪仕事なんて１日で終わりにして、後は趣味の世界に没頭します。実は今、タイではショーベタや観賞目的のプラガットの一大ブームでして、コンテストなども非常に盛んだとタイの友人からメールなどで再三情報は貰っていたのですが、中々訪問する機会がありませんでした。　しかし、今回わが社の社長から「さかなおやじさん、ちょっと急なんだけどバンコク飛んでくれない？」と猫なで声で頼まれたのです。内心踊りだしたい気分でしたが、そこは大人ですからグッとこらえて「でも、今仕事が非常に忙しいんですよ、ちょっと無理なんで他の人間行かせていただけますか」と渋く突き放しました。「そこを何とか、社内で英語話せるの君だけなんだよ、そうだせっかくバンコク行くんだから土日は向こうでゆっくりしてきたらいいよ」「それって有給ですか？」「えっ、うっ、もっもちろん出張の日程の中に入ってるんだよ君。当たり前じゃないか、安心して行っててきてくれたまえ」とまぁ、絵に書いたようなパターンで話は進行し、バンコク行きが決まったわけです。　早速、バンコクの友人に電話しベタのファームの訪問のアポを入れさせ用意は万全です。帰りには持ち帰れるだけショーベタやカラープラガットを日本に持ってくる予定です。したがって、来週の２１日までブログの更新は出来ませんが帰国後にベタのファームや野生の魚の採集地情報など仕入れてきてブログにアップしますので、皆様しばしのお別れです。それにしても、この二流の××会社入社して、はじめてよかったと思えたさかなおやじでした。ってそう言えば、２年に一回のドイツで開催される世界最大のペットフェア「インターズー」にも毎回行かせて貰ってたっけ。アハハ・・・。

  2005/06/16

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  エンゼルじゃなくてインディアンです！

  　今日のアップはインディアン・グラスフィッシュ(Chanda ranga)です。インド周辺に生息するこの魚は、なぜかショップではグラスエンゼルとして売られている事が多い。しかし、グラスエンゼルは別の魚(Chanda filamentosa)に付けられた名前なので明らかに誤りです。どうでも良い事の様だが、さかなおやじとしてはそのあたりはきちんとしておいて欲しい。　と言うのも、本物のグラスエンゼル(Chanda filamentosa)は背ビレと尾ビレの先端部分が糸状に伸びて、そのシルエットはまさにエンゼルフィッシュそのものの小型美魚なのですが、なぜか飼育が難しい。今まで幾度となくチャレンジしているにもかかわらずなぜか長期飼育が出来ない、さかなおやじにとっての飼育難魚なのです。したがって、ショップなどにグラスエンゼル入荷したら教えてと頼んであるのですが、いざ店に行って見るとインディアンの方である事がほとんど。　とは言え、インディアン・グラスフィッシュの方だって結構美魚なのです。透明感のある体と、ピンと張った背ビレと尻ビレのシルエットは素晴しい。幸いな事にこちらの方は飼育は容易で、塩素中和した水でなんら問題なく飼育できます。なんとなくグラスフィッシュの仲間って汽水魚のイメージありますが、飼育に塩分は必要ありません。エサも、生き餌を好むものの馴らせば人工餌にも餌付きます。さかなおやじには繁殖の経験はありませんが、婚姻色で黄褐色に染まったオスと透明なままのメスが水草の茂みの中などに産卵するそうです。ただ、孵化した稚魚は非常に小さくはじめからブラインシュリンプを捕食できないそうなので稚魚の育成はててこずるかもしれません。 　先日、淡水ギンポを思わず購入してしまった時も、実はショップからグラスエンゼルが入荷したと連絡があったからなのです。「ほんとにグラスエンゼルかい？まさかインディアンじゃないよな」と電話口で尋ねるさかなおやじに対して「嫌だな～、私だって伊達にこの業界でメシ食ってるんじゃないすよ」と自信満々で答えていた某ショップの店員Ａ君。なぜか、さかなおやじが店を訪れた際は不在だったようだけど、今度会った時はわかってるね。

  2005/06/15

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  偽四つ葉のクローバーが一杯

  　現在さかなおやじの温室には四つ葉のクローバーがたくさん生えています。でも、本当はクローバーではなくてシダの仲間の水棲植物の「ウォータークローバー」です。この仲間はわが国でも見かけることが出来、ちょうど田の字のようだという事から「デンジソウ（田字草）」と呼ばれています。　最近では園芸ショップでもちょくちょく見かける事ができる様になって来た様で、入手は結構楽だと思います。栽培も非常に簡単で、根元が絶えず水に使った状態にしておけばＯＫ！瞬く間に四つ葉を殖やしてくれます。　上の写真は、葉に斑の入るムチカと呼ばれている種類で、下の写真は普通のウォータークローバーです。ムチカの方は、浅い水鉢に植え込んで、そして普通のウォータークローバーの方は熱帯魚水槽に植えてあります。水槽の方はフィルターまで付いているので、このセットで何か魚を飼うことも出来ます。今、何を飼育しようか思案中です。　ただ、あくまでも「偽の四つ葉のクローバー」である為か、さかなおやじにさっぱり幸福が訪れないのはやむを得ない事なのでしょうか？

  2005/06/14

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  ハニードワーフはヒドラがお好き？

  　今日のアップはゴールデンハニードワーフグーラミィーです。この魚はアジア原産のハニードワーフグーラミー(Colisa sota)の改良品種で、クリームイエローのボディの後半部分が鮮やかなオレンジに染まり、体長が４ｃｍ前後と小型でしかも温和な事から中々人気があります。　飼育は容易で、水質などに特別な配慮は必要ありませんが、本来沼や池などの止水に生息する魚なので水温は高目を好みます。また、あまり強い水流を起こすフィルターは不向きかもしれません。エサは人工餌でもよく食べてくれますが、どちらかと言えばフレークよりも顆粒タイプのエサを好むようです。　繁殖も容易で、成熟したペアを小型水槽やプラケースに入れておけば簡単に産卵します。産卵はオスが水面に作った泡巣で行われるため、水面には泡巣を作りやすいように水草を浮かべるとよいでしょう。また、せっかく作り始めた泡巣が崩壊するのを防ぐ意味でも産卵期間中はエアレーションやフィルターは止めておいたほうが無難です。この魚はベタほどオスがメスをひどく突きまわさないので、産卵終了後もメスを同じ水槽に収容しておく事も可能です。ただ、孵化した稚魚が遊泳を開始したら、両親ともに水槽から取り出します。ここまでは非常に簡単な魚なのですが、孵化した稚魚は非常に小さく、はじめから孵化したてのブラインシュリンプを食べる事が出来ません。したがって、通常は水槽内に自然発生したプランクトンに頼る事になりますが、数日後にはブラインシュリンプＯＫとなりますのでそこまでの辛抱です。このような方法でも１０匹くらいの子供は十分得る事が出来ますが、ゾウリムシなどのインフゾリアを人工培養しているならば、一度に１００以上の稚魚を得る事も難しくはありません。 　観賞面から言っても十分魅力的なハニードワーフＧですが、実はもう一つ隠れた特技？を持っているのです。それは彼らが水槽内に発生するヒドラを食べてくれると言う事です。皆さんはヒドラを御存知でしょうか？一言で言えば「淡水イソギンチャク」ですな。こう書くと「えっ、淡水イソギンチャク？一度見てみたいっ！」などという人も出てくるでしょうが、現物は期待するほど美しいものではありません。ただ、紛れもなくイソギンチャクなので稚魚や稚エビなどは捕獲されてしまう恐れがあり、水槽管理者にとっては招かれざる客です。また、グッピーマニアのように大量のブラインシュリンプをエサに与えている水槽では、水底にじゅうたんの様に猛繁殖するケースもあり、こうなるとただただ不気味です。　ハニードワーフグーラミーは、この水槽内の嫌われ者ヒドラを食べてくれるのです。ただ、好んで食べているようではなく、他においしいエサが豊富にある時はヒドラなんぞに目もくれません。彼らがヒドラを啄ばんでいるところを観察すると、口に入れた瞬間、ヒドラの触手に刺されているらしく、ビクッと体を震わせたりしているのですから、出来れば彼らも口にしたくはないでしょう。したがって、水槽内のヒドラを駆逐する目的でハニードワーフＧを使う場合は、しばらくの間エサを与えないようにする必要があります。また、ヒドラの他にもヒルやミズミミズも食べるようです。　そういう訳で、さかなおやじの温室のハニードワーフ達は、定期的に水槽から水槽へそれこそ旅がらすの様に終わりのない移動を続けているのでした。御苦労様です・・・。

  2005/06/14

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• 淡水ギンポ

  　今日のアップは淡水ギンポです。磯の岩礁地帯などでよく見かける事のできるナベカと同じイソギンポ科ナベカ属(Omobranchus)に属する魚です。ただ、この魚がわが国の西表島にも生息するカワギンポ(O.ferox)かどうかは現時点では不明なため、今回はあえて淡水ギンポとするにとどめておきます。　この魚、少し前にショップに入荷していたのですが、さかなおやじの認識では汽水でしか飼育できず長期飼育は不可能と言うものだったので、口が飛び出たヒョットコのようなユーモラスな表情とクネクネした妙な泳ぎ方にはかなり惹かれるものがありながらも無視しておりました。しかし、その後数週間にわたりショップの水槽で結構元気にしているじゃありませんか。しかも、コリドラスと同じ販売水槽に入っている事から、飼育水に塩は混ぜていないものと思われました。そうと判れば、ゲットあるのみ。我に帰った時にはすでにこの魚を５匹も購入し家路に向かう途中でした。　家に帰り、書籍やネットでこの魚やカワギンポに関する情報を集めてみましたがほとんど無いに等しい状態でした。最近さかなおやじがゲットした魚で、ここまで事前情報を得る事が出来ない魚も珍しく今後の飼育は手探り状態でしなくてはなりません。カワギンポであれば、汽水から淡水域に生息し警戒心が強い魚で、オオヘビガイの貝殻や小さな穴などに潜むように生活しているようです。また、エサには冷凍アカムシが良いと言う不確定な情報もありました。　実際、我が家にきた魚たちも、水槽に入れた直後に冒頭の写真撮らせてくれただけで、その後は物陰に潜み一度もその姿を見かけておりません。試しに、水槽前面の開けた場所に数匹の冷凍アカムシを置いておきましたが、それでもさっぱり姿を見せません。なんと言う事でしょう、ショップでは身を潜める物陰が皆無だったためひょうきんな姿を見る事が出来ただけで、隠れ家が十分にあればほとんどその姿を見る事が出来ないようです。これじゃ、飼った意味ないじゃん！といつものように自分の無計画さを後悔するさかなおやじでした。

  2005/06/13

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  グラスゴビー最大の見せ場は？

  　今日のアップはグラスゴビー(Gobiopterus chuno)です。名前の通り、全身がほぼ透明で体長２cm前後の超小型ハゼで、ショップで見かける事はほとんどないと思います。色彩的にはすごく地味な魚ですが、水草水槽などで飼育するとびっくりするほど水草のグリーンにトランスルーセントな体色が映えます。マレー半島を中心に分布する純淡水産のハゼで、飼育に当たっては特別な水質は必要としません。　書籍や雑誌などでは、温和で仲間で群れを為して生活すると書いてある事が多いのですが、さかなおやじの経験では結構仲間内で縄張り争いやってます。それでも、お互いに致命的なダメージを与えるほどの激しいバトルはしないようなので、小型水槽でも結構たくさんの数を飼育する事が出来るでしょう。　エサは、人工エサは余り好まないので我が家では孵化したてのブラインシュリンプをメインに与えています。サイズがサイズなので、冷凍アカムシはちょっときついかも・・・。　さかなおやじは繁殖の経験はないのですが、時折腹に小さな卵を一杯に詰めた（透明だから良く見える）個体を見かける事があります。オスメスの区別は比較的簡単で、頭がでかく目の下にブラックラインがあるのがオスです。オスは成魚になると体が黄褐色に染まるのに対して、メスはほとんど透明のままなのでこの点でも区別する事は可能でしょう。今年は良い機会なので、真面目にグラスゴビーの繁殖狙ってます。　地味ながら個人的にはかなり好きな魚なのですが、今回デジカメで写真とって見てすごく困りました。なにせ、全身が透明なため中々うまく写らないのです。それに、クリスタルガラスのような透明感のある体が魅力なのに、写真でその透明感が表現できないのです。下の写真が、普段の状態のグラスゴビーを撮影したものなのですが、実物はこれよりはるかにいい感じです。 　それでは、冒頭の腹部が鮮やかなオレンジに染まった個体は？実は、あまりにも写真に取ると目立たないので孵化したてのブラインシュリンプをたらふく食わせてから写真に収めたものです。しかし、写真に収めたグラスゴビー最大の見せ場が、たらふく食ったブラインシュリンプのオレンジ色とは・・・（涙）

  2005/06/12

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  ゴールデンデルモゲニーは闘魚である

  　今日のアップはゴールデン・デルモゲニーです。この魚はデルモゲニス・プシルス(Dermogenys pusillus)という、全身グレーの魚の体にバクテリアが寄生して金色に輝いているものとされています。同様の現象は、南米産のゴールデンテトラなどでも見ることが出来ますが、デルモゲニーの場合個人的には少し疑ってます。と言うのも、マレー半島などに行けば小川や沼など至る所で普通のデルモゲニーはいくらでも見かける事が出来るのに、Ｇｏデルモゲニーは未だ一度も見た事がないからです。東南アジアのブリーダー達は魚に着色するのプロ級ですから・・・。まぁ、きちんとした学術論文みてもバクテリアの寄生が原因とされているので間違いはないと思うのですが・・・。　海にいるサヨリの仲間であるデルモゲニーは、体長５ｃｍ位にしかならない純淡水産の魚です。原産地ではかなり汚いどぶの様な所でも良く見かける程で、水質にはうるさくなく飼育は容易です。ほとんど常に水面直下を泳ぎ回り、自然下では水面に落ちてくる昆虫類をすばやく捕食すると言われています。そんなわけで、飼育下でも水面に浮くエサを与えた方が好ましいでしょう。ちなみに我が家では冷凍アカムシをピンセットなどで水面近くに少量ずつ落とすように与えています。　デルモゲニーの最大の特徴はこの魚が卵胎生である事でしょう。つまり、グッピーやプラティなどと同様、卵ではなく子供を産み落とします。産仔まではそれほど難しくないのですが、なぜかこの魚、自分の子供が大好きです。イエイエ、母性本能が旺盛なのではなく、彼女らが旺盛なのは食欲なのです。自分のお腹から子供を産み出したかと思うやいなや、クルリと振り向いてパクリです（苦笑）。その為、繁殖させたいのであれば、水面にホテイアオイやその他の浮き草をたくさん浮かべておき、産まれたばかりの稚魚が逃げ込む場所を提供してやる必要があります。 　そして、デルモゲニーのもう一つの特徴がこの魚が闘魚であると言う事です。余り知られていない事ですが、この魚は同種間でかなり激しくバトルします。ショップなどではほとんどそのような闘争心を見せる事はありませんが、自宅に連れ帰り落ち着いた環境で飼育していると彼らのＫ－１グランプリ開催です。実際に、タイではベタを程ポピュラーではありませんが、デルモゲニーを使って闘魚を楽しむ人々を見かける事があります。したがって、自宅でデルモゲニー使って賭博場を開くつもりのない方は、彼らが縄張り意識を持てない様にやや大目の数を同時に飼育する事をお勧めします。

  2005/06/11

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  正統派小型美魚、ドイツラム

  　今日のアップは、正統派小型美魚の代表選手ドイツラムの登場です。本来は南米コロンビアに分布するパピリオクロミス・ラミレジィ(Papiliochromis ramirezi)をヨーロッパのブリーダー達が長い年月をかけて累代飼育し、原種以上の美しさを獲得したものです。生産国によって若干の違いが見られ、オランダで繁殖されたものはもう少し円盤型の体形をしています。また、東南アジアでも盛んに養殖されていて、こちらはやや美しさと言う点では劣りますが何より安価で手に入れやすいのが嬉しいです。東南アジアブリード物では全身がオレンジイエローに染まるゴールデンタイプやロングフィン、はたまたバルーンラムなんてのも登場しています。かつては、アピスト属に分類されていたり、現在でもミクロゲオファグス属に分類する研究者もいるようです。しかし、そんな学名の変更などは私たちアクアリストにとってどうでもいい事で、ラムはやっぱりラムでいいんですよね。　体長５ｃｍ前後にまでしかならないラムは、シクリッドの仲間としては温和で他の魚との混泳もＯＫです。エサは何でも良く食べますが、人工餌を与える場合はフレークよりも顆粒タイプの方を好むようです。非常にポピュラーな種類だけあって、飼育も容易と安直に思われがちですが結構水質にはうるさいところがあります。ＰＨや硬度よりも水質の悪化に細心の注意を払うべきで、亜硝酸濃度の高い環境下では、呼吸が荒くなり鼻先が赤くただれてきます。これは、典型的なエロモナス症の症状で、市販の薬もありますが発病してしまうと、まず治癒はあきらめた方が・・・。ただ、こうなるのを防ぐにはきちんと日常管理をすれば良いだけなので、その辺りがきちんとできる人には非常に丈夫で飼育しやすい魚になるでしょう。　ラムはシクリッドには珍しくオスメスともに美しく、その点でもお勧めできます。オスメスの判別はオスの背びれの先端が長く伸長することでも判りますが、一番簡単なのはメスの腹部が美しいピンク色に染まる事だと思います。シクリッドの中にはペアの相性が合わないと中々繁殖してくれない魚もいますが、ラムはあまり相手をえり好みしないようで、オスメスであれば大概ペアになってくれます。産卵は横向きにした植木鉢の表面や岩の上などで行われ、産卵後は親が卵を守ります。 　このように産卵までは簡単なラムですが、その先がちょっと面倒です。なぜか自分の産んだ卵の保護を放棄して、卵を食べてしまうことが多いのです。特に、人の出入りが激しい場所や、騒音の大きな場所などに水槽を置いておくと良く食卵しますが、静かで非常に整った環境でも卵を食べる親もいます。何度挑戦しても、産卵後親が卵を食べてしまうので嫌になったと言う人にあったこともあります。　以前、ドイツ人のプロブリーダーとドイツのペットフェア（有名なインターズ）でその件についてちょっと話を聞をしたことがありますが、やはり彼らもラムの食卵には手を焼いていて、そのブリーダーは繁殖水槽に鶏の卵大の石をいくつも入れておき、そのどれかにラムが産卵したら、岩ごと卵を取り出して人工孵化させるのだと言っていました。帰国後、さかなおやじもこの方法を試してみましたが、確かに失敗のない優れた方法だと思いました。でも、やっぱり孵化した稚魚が親ラムの周りにまとわり付くようにして水槽内を散策する姿を見たいと思ったさかなおやじでした。

  2005/06/10

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  紅白ソードの性転換！！

  　今日のアップは、以前紹介した「めでためでたの紅白ソード」のメスに再登場願いました。下の写真を見ていただければお判りと思うのですが、その時点では確実にメスと思われたのですが・・・。尻ビレを見れば一目瞭然、いまや完全に「元メス」ですな。「元レディース」とか聞くと、「かつては結構ブイブイ言わせたけど、今じゃすっかり堅気ヨ」みたいなちょっと姉御肌の素敵な女性を連想しますが、「元メス」じゃあんまりだ（涙）　ソードテールの性転換は良く知られていますが、今回のようなケースは本当の意味での性転換とは言えません。過去にメスとして産仔した事のあるメスがオスに変わるのが「真性性転換」であるのに対し、メスらしき個体がある日を境にオスになっていくのは、もともとオスでありながら外見がメスの様だったと言うだけで、本当の意味の性転換ではないとされています。つまりは、『根性なしのなよなよしたオス」が一念発起して「男らしいオス」になったと言う事で、それはそれで同じ男として祝ってやりたいものです。祝ってやりたい気持ちはあるのですが・・・。でも、さかなおやじの紅白ソードから紅白プラティを作り出す壮大な？プロジェクトは一体どうなると言うのでしょう。正直なところ「そんな根性あるなら、もう一度根性見せてメスに戻ってくれっ！」と言う気持ちで一杯です。　それにしても、紅白ソードはショップで見かけたときもメスがほとんど見当たらず、オス２０尾に対しメス２～３尾と言う状態でした。しかも、中で一番確実と思われたメスがオスに変わってしまうとは・・・。もしかしてアルビノ紅白ソードは伴性遺伝かなんかで、すべてオスなのでしょうか？謎は深まるばかりです。かくなる上は、ソードのオスにプラティのメスを交雑し、アルビノ紅白プラティに持って行くしかなさそうです。 　しかしながら「オホモダチのレッドジェム」「ガビーン、アンタ実はオスだったの的なアプロケイラス・スマラグド」に続き「めでためでたの元オカマ紅白ソード」とどうも最近我が家では、外見からは雌雄の判断が付きにくい「根性なしのオス達」が増えているような気がしてなりません。この調子で行くと、十年以上娘だと思って育ててきた上の子供が実は男でした～って事にもなりかねない、ちょっとアブノーマル入りつつある、さかなおやじ一家でした。

  2005/06/09

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  うちのヒメツメは阿波踊りを踊る

  　今日は久々に水棲生物でアップします。今日の写真は我が家のヒメツメガエルです。コンゴなどの西アフリカに生息するため別名コンゴツメガエルとも呼ばれる、完全に水中に適応したカエルで、生涯陸上にあがり生活することはありません。成長してもせいぜい３～４ｃｍ位の小型サイズであることや、熱帯魚などと同じ飼育方法で簡単に飼える事から、中々人気があります。　さすがにカエルだけあって、水中で鳴くらしいのす。カエルに詳しい友人によるとチーと（決してジーではないと変に力説してました）非常に小さな声で遠慮がちに鳴くそうですが、中古のエアーポンプやモータ辺りがブルブルとかバリバリとかけたたましい音を立てているさかなおやじの温室では、残念ながら遠慮がちに「ちーだかジーだか」つぶやいてもな～んも聞こえないもんね。　飼育に関しては、通常の小型熱帯魚の飼育設備で十分で水質も中性付近をキープしていれば問題ないでしょう。エサは生き餌や冷凍エサしか食べないという記述も眼にしますが、馴らせば結構人工エサも食べてくれます。ただ、両方の前足でわんこそばでもかっ込むように食べるため、フレークフードなどでは口に入る量と粉々になって口から逆流してくる量が同じくらいという事にもなりかねず、飼育水が汚れてしまうのでペレットタイプの方がお勧めです。また、水槽の厄介者スネール（最近結構話題になっている）を食べると言う人もいるが、少なくとも我が家ではスネールを好んで食べている様子はないようです。ただ、基本的に口に入るものは何でも食べてみると言う、遠慮や恥じらいなどとは無縁の生き物なので、間違えて口に入ればスネールだって食べるくらいの事はするだろうと思う。　うまく飼育できていれば、春先などに繁殖も経験することが出来るでしょう。水温調整が可能な飼育設備を持っている人であれば通年繁殖可能だと思われますが、通常は水温が２２～２４℃位の時に繁殖を行うようです。夏場の高水温はあまり好まないようで、この時期には繁殖行動を見かけたことはありません。オスメスの区別は体のでかい方がメスと考えておけばほぼ間違いありません。ただ、それだけではちょっとと言うのであれば、繁殖シーズンのオスのわき腹に出現する赤みを帯びた虫刺されの後みたいなもので判断するとより確かでしょう。ペアはオスがメスに抱きついたまま水面近くまで浮上し、水面に卵を生み出します。卵は水面に浮かび、大体２４～３０時間で孵化し、小さなオタマの誕生です。　決して色彩的には美しくありませんが、ユーモラスな行動と小型で飼い易い点は評価できると思います。ただ、ヒメツメガエルに非常によく似たアフリカツメガエルという種類もよくショップで売られています。こちらの方は、小さいうちの可愛さは同様なのですが、エサを阿呆のようにたくさん食べ、見る見るうちに巨大化し手のひらからはみ出すほどにでっぷりとしたその姿はユーモラスと言うより、結構醜悪でおぞましいと思います。皆さんも、間違えてアフリカの方手に入れないように。両者の簡単な区別方法は、体の表面がザラザラしているように見えるのがヒメツメ、洗顔フォームを使った顔面のようにツルツルスベスベなのがアフリカです。写真のヒメツメは２世代目なのですが、彼らの親ガエルと同時に購入したアルビノのアフリカツメガエル（娘の可愛～い♪の一言で購入決定）は、今では我が家で唯一の理解者であったはずの娘にさえ「あの白ブタ」と言う愛称？で蔑まれております。 　ところで、我が家には現在自家繁殖物の５匹のヒメツメがいるのですが、中でも一番のチビでヤセなカエルが、よく水草に寄りかかるようにして「阿波踊り」のようなポーズを決めているのです。他の兄弟も同様の格好をする時ももちろんありますが、チビは頻繁に阿波踊りしとります。そのせいか、５匹の中では娘や息子から一番可愛がられております。もっとも彼女らの可愛がると言うのは、さかなおやじの温室の飼育水槽からチビガエルを掬い出し、コップなどに入れて自分の部屋に連れて行くという物なので、当のヒメツメは可愛がられていると言う認識は皆無だと思います。それにしても阿波踊りのポーズだけで気に入られるとはやはり「踊る阿呆に食う（本当は見るですが・・・）阿呆、同じ阿保なら踊らにゃ損々」なのだろうか？と真剣に今後の自分の処世術について哲学するさかなおやじでした。

  2005/06/08

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  金色のメダカ？って何者だ

  　今日のアップはアプロケイラス・スマラグドという名前で売られている熱帯アジアに生息するメダカの一種です。このメダカ、オスはそれこそ金閣寺の如く金色に光り輝く美しい魚なのですが、ポピュラーなわりに不明な点も多いなぞの魚でもあるのです。　ほとんどの書籍や雑誌などではこの魚はアプロケイラス・リネアタス(Aplocheilus lineatus)の改良品種です。って自信満々に書いてあるけど、その自信の根拠は？と尋ねると彼らは一様に、歯切れが悪くなり「いやぁ、洋書に書いてあったからさ・・・」とか「こんな黄色のメダカ自然界にいるわけないだろ」とかぼそぼそと口ごもる。確かに、改良品種の可能性が高いとはさかなおやじも感じるのですが、リネアタス種の改良品種かよって言うのが正直な気持ちです。　この魚の基になったと言われるリネアタス種(A.lineatus)はインド周辺に生息し、体長が１０ｃｍを超える大型のメダカです。学名の「リネアタス＝縞のある」という意味だけあって体には横縞（魚の横縞って上下に伸びる線のことを言うのです。だから、眼の辺りから尾ビレに向かって走る線は縦線と言うことです。）が、尾ビレはハクション大魔王のアクビ娘が出てくる壺を横向きにしたような形なのです。しかし、スマラグドには横縞もなければ、尾ビレもそんなに極端な壺型にはなりません。また、体長もせいぜい６～７ｃｍ止まりのようです。　世の中にはたくさんの改良品種がありますが、色彩を変えられても体形を変えることは結構難しいことなのです。魚の世界でも、ヒレの形状や体形を変化させることが出来たのは金魚、グッピー、ベタなどごく少数のしかも古くから大勢の愛好者がいた魚に限定されています（ただし、ロングフィンは除く）。ちょこちょこっといじって、尾鰭の形変えられるほど、改良品種作成の道は甘くはないという事なのでしょう。　その辺りから考えると、このスマラグドと呼ばれる魚は、私の個人的な見解ではアプロケイラス・ダイイ(A.dayi)の改良種だとにらんでいる訳なのです。そんな個人的な見解を実証するためにも、自分でこの魚極めて見なくてはなるまいて・・・。そう考えたさかなおやじは、２週間ほど前にショップでこの魚購入したのでした。　そんな七面倒な中年男の戯言はともかく、この魚は非常に丈夫で飼育が簡単な魚であり、しかも美しいと言うことで水草水槽のお友達としておすすめできます。エサは何でもよく食べますが、ほとんど常時水面直下にいるため、浮かんでいる時間の長い餌の方が好まれます。また、口がでかいので水面をヘロヘロしているメダカやグッピーの稚魚などはそのままスマラグドの口へＧｏ！という事もあるので御注意ください。　ところで、このスマラグドを含むアプロケイラスの仲間はみな頭部に白い星のようなスポットがあり、水上から見ると結構よく目立ちます。タイのバンコクあたりの水上マーケット見物の際などにも、水面を眺めていると頭の白い点がよく目立つ魚の群れによく出くわしますが、これは近縁種のパンチャックス種(A.panchax)です。 　とえらそうな事書いているさかなおやじですが、ショップにて自信満々に１ペアいれば十分と周囲に豪語し、その発言にびびってペアを選ぶ自信をなくした店員が差し出す網を受け取り迷う事無く選んだペアだったはずなのですが・・・。まだ確かではありませんがもしかして、メスだと思ったのはオスの若い個体かもしれません。ガビ～ン、まさか前の店でもう一度購入するのも恥ずかしいので、明日あたり別の店にこっそり行ってメスゲットしてこなくちゃ・・・。なんてこったい、口ほどにもないさかなおやじなのでした。

  2005/06/07

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  水草水槽の本命！ポポンＤ

  　今日のアップはポポンデッタレインボーです。パプアニューギニアに生息する体長３ｃｍほどのこの非常に美しい小型美魚は、以前ポポンデッタ属に分類されていたことからポポンデッタと呼ばれるようになりました。現在ではプセウドムギル属(Pseudomugil)属に分類されるようになりましたが、呼び名はそのままのようです。以前は、ポポンＤ（なんだかポポンＳって薬ありましたな）の名前で、写真のフルカタ種とコニエ種の２種類が混同されて販売されていました。この２種は、コニエ種の方はヒレの内部に明瞭な黒いバンドが入るのに対して、フルカタ種ではほぼ透明な暗褐色に染まる程度であることから区別できますが、最近ではコニエ種を見かける事はなくなりました。　写真ではポポンデッタレインボーの魅力を十分に伝え切れていないのが残念ですが、それでも鮮やかなオレンジイエローの各ヒレの美しさはうかがい知ることが出来ます（よね？）。レインボーフィッシュの仲間は汽水魚として紹介されていることが多いが、基本的にはよほど極端な酸性に傾いた水質でなければ、真水で問題なく飼育することが出来ます。丈夫で温和なため、水草水槽や小型水槽の主役として迎えるに十分な魚です。エサも、人工エサを好んで食べるため飼育は非常に楽です。さかなおやじがこれまでアップしてきた小型魚にしては珍しく、ビーシュリンプとの共存も十分可能なはずです。　繁殖も容易で、各ヒレが黄色く染まったオスとヒレが小さく地味なメスを一緒に飼育していれば、それこそメダカと同じように水草に卵を産み付けます。メダカよりも大きな卵は透明なため、馴れるまでは発見しにくいのですがコツをつかめば簡単に見つけ出すことが出来ます。水草に付いた卵を発見しだいプラケースにでも移しておけば、約２週間ほどで孵化し、可愛いポポンデッタが誕生してきます。　最近では東南アジアでコンスタントに養殖されているため、価格的にも安価で入手も楽です。しかし、安易な繁殖の弊害なのか、奇形の魚を見かけることもありますので、購入に際してはチェックが必要です。薬のポポンＳは総合ビタミン剤ですが、さかなおやじの肉体疲労時には水草の緑の中を縫うように泳ぎまわる「黄色いヒレが目印のポポンＤ」の方がよほど効果があるようです。

  2005/06/06

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  淡水カレイさん、お久しぶりです！

  　今日のアップは淡水カレイです。昨日は恒例の長時間水替え（昨日は９時間掛かりました。トホホ・・・）で疲れ切った体と心に鞭を打ってブログ更新しようと思ったら、メンテナンスのため休止？アァッ！気力のバロメーターが一気に逆レッドゾーンまで入り、メーター振り切れちゃいました。　ところで、昨日水替えの際に砂の中でうごめくなにやら怪しげな黒い影を発見しました。あわてて網で掬ってみるとなんとそこには淡水カレイがいるじゃありませんか。でも、そんなの入れた覚えがない・・・。しばし熟考した結果、その水槽にずいぶん前に友人がなにやら魚放り込んでいった気が。早速、その友人に電話すると「ああ、そういえば半年くらい前に長期海外出張があるから魚預かってくれって言って、お前の家に行ったっけ。別に返してくれなくてもいいよ、アハハ」ってオイオイそう言う事言ってんじゃないだろうがァ～！日本広しと言えども、飼い主が知らない魚が水槽の中を泳ぐ家ってそうそうあるもんじゃないと思います。とは言え仲間内で、一番空いた水槽保有しているのは確かに私であり、結果として悪友たちは次々と魚を持ち込んできては放流？して行くと言う事になっております。　今回新たに我が温室で発見？された淡水カレイは詳しいことが不明なのですが、現在淡水カレイとして流通しているのは南米産か東南アジア産なので、写真の個体もどちらかなのでしょう。種の同定までは産地などもわからないため困難なのですが、尾鰭が独立してはえている事などから、おそらくはアキロイデス属(Achiroides)の仲間かと思われます。　この仲間は、どれも体長１０cm以下で純淡水での飼育が可能な種が多く飼育は容易です。エサは・・・。意識してエサを与えて事がなく（苦笑）よく判りませんが、水槽内にはマウスブルーダー系のワイルドベタを入れてあったので、エサには冷凍アカムシをメインに与えていたのでたぶん冷凍アカムシで飼育可能であろうと思われます。ただ、カレイやヒラメの仲間は基本的に動物食性ですから、ワイルドベタの稚魚なども結構エサと化していたのかもしれません。毎度のことですが、エビちゃんとの同居は、エビに個人的な恨みがあるのでない限りは絶対に不可です。また、砂に潜る性質を持っていますので、飼育に際しては出来るだけ粒の細かい砂を敷いてやる方が好ましいでしょう。 　せっかく発見したのですし、次にまた見ることが出来るのが半年先かもしれないので写真に撮っておく事にしましたが、これほどつまらない被写体も珍しく、どのように撮っても黒いスリッパか卓球のアイちゃんの捨てた使い古しのラケット程度にしか見えず観賞面から言えば得点０点の魚ですな。上から取った写真だけではどうにも絵にならないので、網で突いてガラス面に貼り付けたところも１枚撮っておきました。撮影後開放してやると、淡水カレイの奴は、何となくだらしないデロデロした泳ぎで、流木の陰に消えていきました。「さようなら～、淡水カレイ。またいつか会おうな～♪」　これほど盛り上がらない淡水カレイですが、ショップではなぜかそれなりの人気はあるようで、「仕入れればそれなりに売れる（ショップ店長談）」魚だそうです。でも、購入した人はほとんどその姿見ることなく終わるんだろうな～と思うと、このデベロ～ン♪とした魚が、ほんの少しだけいとおしく思えてきたさかなおやじなのでした。

  2005/06/05

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  この夏アジアンランプアイはいかがでしょう？

  　なんと、眼が青く光るメダカ？いえいえ、今日のアップはジャワメダカ(Oryzias javanicus)です。名前の通り東南アジアのジャワ島に分布するこの魚は日本のメダカと同じオリジアス属(Oryzias)の仲間です。体形的にもメダカそっくりなオリジアスの仲間は、現在２０種前後がアジアを中心に分布しています。　ボケボケの写真で恐縮ですが、ジャワメダカの眼の周囲が鮮やかなブルーに輝くのは何とかお判りいただけるかと・・・。アフリカ産のランプアイにも決して劣らぬそのメタリックブルーの輝きは、まさに「アジアンランプアイ」。熱帯魚ショップで常時見かける魚ではありませんが、非常に珍しいと言うほどでもなく、こまめに探していれば入手することはそれほど困難ではないと思います。価格的にはランプアイと同等か、少し安価といったところでしょうか。　飼育に関しては水温以外はわが国のメダカとまったく同じで、丈夫な上に温和で他の魚との協調性もよく、群れで飼うと夏の暑さを忘れさせてくれるような、ちょうど闇夜に舞うホタルの群れのような素晴しい光景を作り出してくれます。エサも人工餌を好んで食べてくれるのでエサの確保に困ると言うこともありません。ただ、水底に沈んでしまったエサを食べるのは、彼らの上向きに開いた口では少々面倒なようなので、出来れば水面に長い間浮いているようなタイプのエサを与える方が好ましいでしょう。　繁殖に関しても、非常に容易でメダカとまったく同じです。オスメスの区別は尻ビレが大きい物がオスと憶えておけば、わが国のメダカも含めオリジアス属ではほぼ間違いなくオスメスを区別することが出来ます。メスは産卵した卵をしばらく腹部にぶら下げたまま泳ぎ回り、そのうち卵は水草などに絡まり付着します。受精卵は２週間くらいで孵化し、初期餌料としてブラインシュリンプを食べる事は出来ませんが、メダカ同様粉餌を与えれば問題なく次々と子供を採る事が出来るでしょう。　私も、まもなく訪れる暑苦しい夏を少しでも快適に過ごすアイテムとして、シペラス等が水面に突き出したレイアウト水槽を作り、そこにジャワメダカもといアジアンランプアイを群泳させようと計画しております。水槽が完成したあかつきには、再度皆さんにご披露させていただきたいと思っております。

  2005/06/04

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  ワイワイローチ？

  　今日のアップはパキスタンローチです。この魚は、インドやパキスタンに分布する体長７ｃｍ位のボティア属(Botia)の仲間で、近縁種にはクラウンローチがいます。私は、個人的にボティアが大好きで、一時夢中になってコレクションに走ったことがあります。きっかけはわが国のアユモドキ（厳密にはボティア属ではない）を一目見て気に入ったのですが、こちらは天然記念物なので入手不可能なため、外国産のボティアぬい走ったという訳です。一時はボティアコレクションのために６０ｃｍ水槽を１０本ほど使用していた事があります。　ボティア属の魚は、その代表種クラウンローチが比較的温和であるため、ボティア属全体が温和な魚であるかのようなイメージがありますが、一般的に言って縄張り意識が強く特に同種間ではかなり激しくバトルします。中でも、ヒメノフサ種やロブスタ種などの大型ボティアは原則として６０ｃｍ以上の水槽で一匹飼育がお勧めです。　しかし、パキスタンローチはボティア属の中では温和な方で、複数飼育でも余り問題は生じません。また、他の魚との協調性もそれほど悪くはないのでコミュニティタンクでの飼育も可能です。ただ、鰭が長く伸びる魚や特に動作ののろい魚には攻撃を仕掛けてボロボロにする事もあるので、これらの魚と一緒に飼育するのは避けた方が無難です。　飼育に際しては、水質・水温にはうるさくないので特別な配慮は必要ないでしょう。エサに関しても比較的えり好みしないで食べてくれますが、やはりアカムシやイトミミズなどの天然エサの方を好きなようです。本来は夜行性の傾向が強い魚ですが、飼育していると結構昼間も姿を現します。と言うか、夜消灯後にエサを与える習慣のない私のところでは、昼間に他の魚たちと一緒にエサを食べておかないと生きていけないという事のようです。　ボティアの仲間は繁殖が難しく、東南アジアの養殖業者も現時点で商業ベースの繁殖に成功しているのはクラウンローチだけ（ドワーフボティアもか？）だと思います。概してドジョウの仲間は飼育下での繁殖が難しく、わが国のドジョウでさえ水槽内ではほとんど繁殖する事がありません。そんな彼らを商業ベースで繁殖させるには、通常ゴナトロピンと言うホルモン剤を注射します。私も学生時代に実験でドジョウやツメガエルにゴナトロピンの注射しまくった覚えがあります。東南アジアのクラウンローチ繁殖にもこのホルモン注射が用いられているようです。しかし、パキスタンローチなどは現地採集物が非常に安く流通しているため、わざわざ繁殖させても採算ベースには乗らないそうで、現状わが国に輸入されてくるのはほとんどすべてが現地採集物のはずです。 　今から２０年以上前、このパキスタンローチが初めてわが国に大量に輸入されてきた時、ボティア好きの連中が集まってあーでもないこーでもないと好き勝手な事を話していたのですが、その時一人の友人が「このボティアの通称名決めようぜ」と言い出しました。学名はBotia lohachataと言うのですが、「ロハカタ」や「ロハチャタ」では発音しにくいし憶えにくいと言うその友人は、大半の人間の「パキスタンローチ」（当時、洋書にはそのような名前で紹介されていた）という説を強引に退け「ワイワイローチ」と大声で宣告したのでした。その理由は皆さんもお判りかと思いますが、ボディにワイワイ（ＹＩＹＩ）と刻印してあるからです。　それ以来、われわれ仲間内ではその友人に敬意？を評してこの魚をワイワイローチと呼んでおります。ちなみに、近縁種にはヨーヨーローチ（ＹＯＹＯ）もおりますのでそちらもよろしく。ちなみにその時、「ＹＩＹＩではワイワイと発音しないんじゃ？」と発言して得意になっていた友人をひどく怒らせたのは、何を隠そうその当時から偏屈でどんなことにも一発皮肉をかませると言う性格の持ち主であるさかなおやじだったのでした。

  2005/06/03

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  スカーレットジェムにホモ疑惑浮上！？

  　今日のアップはスカーレットジェムです。この魚、わが国に輸入されるようになってからまだそれ程年月を経ていないにもかかわらず、その美しさで一躍人気者になりましたね。以前はバジス・バジスと同じバジス属(Badis)に分類されてましたけど、最近ではダリオ属（Dario）に分類されているようです。このバジス＝ダリオグループは最近新種の発見ラッシュで次々と新種が発見されています。我が家には、東南アジアをさまよっているオタッキーな奴らが、お土産として持ってくる変な魚がたくさんいるのですが、その中にこのスカーレットジェムの仲間の新種も何種類か含まれています。例えばバジス・クワエ（Badis kuwae）って言う奴なんぞ、映画で有名なクワイ川で発見されたと言うだけが取り得の様な魚です。色彩的に美しいのはごく稀で、ほとんどが泥の付いたジャガイモかゴボウのような色彩です（どんな色彩だ？）そのうち、紹介する魚に困った際にでも皆さんにもクワエご披露いたしますので、あまり期待しないで待っていてください（魚は確実にババッチイが、間違いなく本邦初公開の貴重な映像ですぞっ）。むっ虚しい・・・（苦笑）。　という事で、この仲間としては破格の美麗種とも言えるスカーレットジェムは、体長が２ｃｍ前後と小型で性格も温和と来ては、人気の出ない訳がありません。エサの好みが若干あり人工餌は余り好きではないと言う欠点がありますが、水質にもうるさくなく本当にお勧めです。　また、スカーレットジェムは繁殖も比較的簡単に楽しめる魚で、体色が赤く美しいオスと、褐色で地味なメスを一緒に飼育していればかなりの確率で繁殖に成功するはずです。以前はメスが極端に少ないと言われていましたが、最近の入荷魚を見る限りでは結構メスも入っているようです。繁殖を狙わないのであれば色彩的に鮮やかなオスだけをチョイスすればよく、繁殖まで狙いたいと言うのであれば、褐色の個体を購入すればそれがメスです。ちなみに、ショップの水槽で色彩的に地味であっても体にうっすらと赤い縞模様がある個体は根性のないオスである可能性があるため避けた方が無難です。　今日の本題は、スカーレットジェムの「根性のないオス達」についてなのです。水槽で複数飼育した場合、水草の陰や岩の周辺など繁殖に適したと思われる場所から強いオスが占領していくため「根性のないオス達」は必然的に水槽前面の開けた場所にたむろする事になります。ところが、こいつらメスに相手にされないからでしょうか、オス同士の癖に繁殖行動の真似事するんです。下の写真がそれですが、一方のオスが他方のオスの体に巻きつくようにしているのが判るでしょうか。実はこれ、ペアが繁殖する際の行動とまったく同じなのです。　って事は、こいつら「おホモダチ」なんでしょうか？水槽の中ではあちらでもこちらでも、「おホモダチ」の輪が広がっているようで、まるでここはおホモダチに開放されているプライベートビーチのような状態で、イッツ　ア　パラダイス！！ってウァ～。個人的な趣味についてとやかく言う気はありませんが、我が家の水槽で「おホモダチ」は辞めて欲しいと切に願うさかなおやじでした。

  2005/06/02

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  このクマバチは水槽の中をヘコヘコさまよいあるく！

  　今日のアップはバンブルビー・ゴビーです。昨日アップしたアベニーパファーが来るまでは、我が家族の間では結構人気高かったのに、今となっては無茶苦茶な言われようです。いわく「顔つきが可愛くない」「極悪人づらだ」「目が緑に光って気持ち悪ーい」など、別に贔屓する訳ではありませんがあんまりかと思います。　写真の個体はまだ若魚のため、色彩的にやや地味ですが成熟したオスなどは体の黄色の部分がオレンジ色にまで色揚げされ結構綺麗です。通称名のバンブルビーはよくクマバチと訳されてますが、正確にはマルハナバチの事らしいです。どちらにせよ、このクマバチは水槽中をヘコヘコとさまよい泳いだり、水草や岩の上でチョコンと止まって休憩したり、また胸鰭が吸盤状になっているため、ガラス面にピロッと貼り付いたりも出来ます。　飼育自体は非常に容易で、ハゼの仲間としては温和な方です。よく、飼育書などで汽水（海水と淡水の中間）で飼育するようにと書かれているのを見ますが、飼育するだけであれば淡水でも問題ありません（ただし、酸性に傾いた水質は不可）。私も、マレー半島やボルネオ島でずいぶんこの仲間見ましたが、確かに大部分の個体は汽水域に生息するものの、クリプトなどが密生する淡水域でラスボラなどと一緒に採集したことも多々ありました。ただ、繁殖まで狙うとなると汽水を用意する必要があるようで、淡水では稚魚が余りうまく育たない（ヤマトヌマエビと同じですな）という報告がされています。　バンブルビーを飼育するにあたっての唯一の問題点は、エサに関してでしょう。人工餌は余り好まないことが多いので、冷凍アカムシなどを用意してやる必要があります。したがって、ご家庭の事情などで冷蔵庫内に冷凍アカムシ持ち込むのを厳禁されているようなアクアリストには、少々飼い辛いかもしれません。でも、この問題さえクリアできるのであれば、さすが「ダボハゼ」の仲間だけあって、冷凍アカムシを拒むなどと言う自制心はまったくと言ってよいほど持ち合わせておりませんので餌については安心です。　ちなみに、我が家でも家庭用冷蔵庫にアカムシを持ち込むのはご法度となっております。仕方なく、小型のマイ冷凍庫を購入したさかなおやじでした。皆さんの中には、「たかがアカムシくらいなんだ」と軽い気持ちで、家族にはそれが何であるのかを隠して冷蔵庫に冷凍アカムシ保管している人もおいでかと思いますが、正直言ってお勧めできません。私の場合、キョーリンの冷凍アカムシを息子がアイスと勘違いして口に入れそうになって、妻からひどく叱られました。そう言えば、私の知人の爬虫類愛好家は、非常に美しい奥様をゲットした新婚生活初日に、蛇に与える「冷凍ピンクマウス」（生まれたばかりのネズミを冷凍してあるのです。キモー）をレンジで人肌に暖めいつものように与えようとしたその時、友人から電話が掛かってきたので話し込んでいると、何も知らない若妻がレンジの扉を開けて・・・。当然即日離婚となりましたとさ。確かに、「冷凍ピンクマウス」はイカンと思うのですが、「冷凍アカムシくらいなら」・・・。危険ですからやめましょう（笑）　現在、バンブルビーの仲間は１０種前後知られていて、最もポピュラーなのが写真のドリアエ種（Brachygobius doriae)でしょう。ごく稀にフレッシュウォーターバンブルビーとしてクサンソメラス種(B.xanthomelas)が売られていることがあります。こちらの方が確かにより淡水飼育に適していますが、体は綺麗な黄色と黒のバンド模様ではなく、黄色地に不規則な黒斑が散在していて観賞するには数段劣ると言わざるを得ません。　確かに正面のアップなどはアベニーの可愛さには及びませんが、水槽内を体長２ｃｍ前後のクマバチ（だからマルハナバチだってのに）がヘコヘコと群れ泳ぐ姿はそれなりに微笑ましいもので、かなりのお勧めです。アベニーよりも温和なので、他の魚との相性も悪くありません。でも、やっぱりクリスタルレッドの稚魚は大好物の様で・・・。毎回こんなこと書いてると、非常にたくさんいるクリスタルレッド愛好家を敵に回すことになりかねないな・・・（汗）

  2005/06/01

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  ニモそっくり！すげー可愛いアベニーＰ

  　今日のアップはアベニーパファーの正面像です。普段、魚を擬人化して捉える事など皆無に等しいさかなおやじにして、アベニーの正面像はほんと可愛いと思います。ちなみに娘に「映画のニモの本当のモデルは、カクレクマノミじゃなくてアベニーＰなんだぞ」って話したら、何の疑いもなく信じ込んでました。　インド周辺から輸入されてくるアベニーパファーは純淡水性のフグで、飼育に際してまったく塩分は必要ありません。体長はせいぜい３ｃｍ止まりで、２０ｃｍ角のキューブ水槽でも十分飼育を楽しむことが出来ます。見た目も可愛いし、丈夫で飼いやすいしと良い事ずくめのようですが、若干問題点もあります。　まず第一に、結構性格がきつくて他の魚の体やヒレを齧る事があるので、出来ればアベニーだけで飼育した方がよろしいかと・・・。第二に、人工餌は余り好まないため、それなりの餌を用意する必要がある事。餌の好みは個体差があるようで、冷凍アカムシを喜んで食べるものや、スネールだけを偏食する奴とか、中には人工餌（顆粒状のもの）が大好物なんて事もあります。また、スネールはほぼすべての個体が好むようなので、水草水槽にスネールが殖えて困っている方などはアベニーがお勧めです。ただし、水草水槽にクリスタルレッドとか入れてる方は、そちらもアベニーの好物なのでご注意ください（笑）。　また、アベニーＰは淡水フグの中では一番繁殖が楽な種でもあり、繁殖にチャレンジするとショップでは絶対見ることが出来ない、ベビーフグのすごく可愛い勇姿？も楽しめます。ちなみに、オスメスの区別は若魚の内は結構難しいのですが、それなりのサイズになるとオスのほうが黄色味が強くなり、腹部は茶褐色に染まります。ちなみに、写真の個体はメスの若魚だと思います。　さかなおやじが周囲の人に、熱帯魚飼育始めたいと相談された時に一番最初に進めるのがこのアベニーＰです。今までに、私に勧められてアベニーＰ飼育始めた人で、文句言われたことがないさかなおやじの自信作です（ってあんたが作ったんかい！）。さあ、未だアベニー飼育していないあなた、明日は行きつけのショップにＧｏ！Ｇｏ！ちなみに、さかなおやじの口車に乗せられてアベニー飼ってからしまった！と思ったあなた。残念でした、無責任な発言をもっともらしくする事では社内でも指折りと定評の有るさかなおやじなのでした。

  2005/05/31

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• 我が家で鉄砲魚を飼う？

  　今日の写真は、以前アップした「ドーピング疑惑のドワーフＧ」のオスです。ブログ立ち上げる時に、どうしても無理な時以外は毎日更新しようと柄にもない誓いを立ててしまった為、毎日違う種類の生き物紹介するのは正直言って大変だと考え、1種類に付き２、３回登場してもらおうという訳です。と言うのは冗談なのですが、今日は（もう、昨日のことか）午前中に友人たちとテニスを楽しみ、午後は子供のサッカー練習付き合ったので結構ハードな一日で、帰宅後デジカメ持つ気力がなかったのでした。　以前ブログに書いたのですが、私結構重度の喘息患者でして、ステロイド剤を常用し、外出の際も気管拡張剤を欠かすことが出来ません。でも、決して運動が嫌いなわけではなく、高校時代は実戦空手の某道場（空手○○一代のところの本部でした）で黒帯まで取得してますし、大学時代は硬式テニス部の主将として、「勝っても負けても１５分（要は、それ以上続けると呼吸困難に陥る）」と言われるスピーディーな試合運びをモットーとするテニスフリークだったのです。ですから、中年になってもよしゃーいいのにテニスとか頑張っちゃったりします。　皆さんは鉄砲魚（アーチャーフィッシュ）ってご存知ですか？以前はショップでも良く見かけたのですが、最近めっきり姿を見かけることがなくなりました。ただ、今でも水族館等では定番アイテムとして必ずといってよいほど展示してあります。この鉄砲魚、なにが鉄砲かと言うと水上にいるハエなどの昆虫めがけて口から水をピューと吐きかけ打ち落として捕食するんです。つまり、水鉄砲という訳です。　ところで、まったく同じ行動をドワーフグーラミーもするということは、余り知られていないようです。ドワーフＧの場合、鉄砲魚ほど遠くまで水を吐きかける事は出来ませんが、５ｃｍ位なら楽々水を飛ばすことが出来ます。今回も、水槽のガラスブタに生きたアカムシを貼り付けて決定的瞬間を撮影しようと頑張ったのですが、中々水を吐きかけてくれないのと、せっかく水鉄砲してもうまくデジカメで撮れてなかったりという事で、決定的瞬間を皆さんに披露する事は出来ませんでした。しかし、約２時間ほどの間に３回水鉄砲を使いましたので、皆さんもご家庭にドワーフＧを飼育されているならば、ぜひともお試しください。結構楽しめます。

  2005/05/30

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  水替えに毎週８時間以上かけるさかなおやじ

  　今日は、午後１時過ぎから午後９時まで水替えをしていたので、体力気力ともに限りなく警告灯のランプが点滅した状態なので、魚の写真を撮る事が出来ませんでした。したがって、さかなおやじの書斎兼温室の写真で何とかお茶を濁すことにします。　私は、「根っからの水替え信奉者」なので、この２５年間くらい特別の事情がなければ毎週１回、水槽の水替えを行います。でも、総水量が３トンを超える現状では、たかが水替えと言ってもかなりの大仕事。真夏だろうが真冬だろうが、Ｔシャツと短パンというお決まりのユニホームで、せっせと水替えをする私の事を、近所の奥様方は「変人」と認定していただいたようで、私の妻などは、買い物先などで近所の奥様方に「あなたも大変ねー」と同情される事は決して珍しいことではないと言っている。また、子供達の友達連中からは「熱帯魚屋のおじさん」の愛称で親しまれているようで、はじめの内は実際に魚買いに来た人（子供の友人の父親）までいた始末。　最近では、私も面倒くさくなってきたので近所の人などに尋ねられると「いやぁー、仕事ですから」と言ってすますようにしている。というか、きっと真実を話しても誰も理解しないんだろうなとあきらめている「変人」もといさかなおやじでした。「でも、おれは一応まっとうなサラリーマンなんだぞっ」

  2005/05/29

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• エンドラーズ再び・・・

  　以前にアップしたエンドラーズの画像のひどさが仲間内で話題になってます。「エンドラーズへの冒涜だ！」という過激な意見から、「いや、あれはあえてひねりを加え後期印象派のイメージを追及したに違いない」などと様々ですが、突き詰めれば皆さん「下手！」の一言をおっしゃりたいようです（汗）。そういえば、ブログに書き込みいただいた方々も「また、エンドラーズの写真見せてくださいね」などオブラートに包んではあるものの、やはり「チッ、もっとましな画像アップできないのかよ！」と言うニュアンスが文面から読み取れ・・・（冗談です）。　と言うわけで、再度エンドラーズの撮影にチャレンジしてみました。友人のプロカメラマンの「センスないんだから、質より量で勝負しろ」という適切なアドバイスに従い、バシバシ撮りまくりました。こういう時、デジカメっていいなって思いますね。その中で、何とか一番ましなショットが今日の１枚です。　ひそかに人気の有るエンドラーズだけあり、思わぬ反響もあったので私も恐る恐るネット検索で、他人のホームページとか見てみました。すると、想像よりもたくさんの方々がエンドラーズを愛好しておられる様子で、なんだかうれしくなりました。同時にすごく興味深かったのが、直系エンドラーズを維持されておられる方でも、それぞれ思い入れや第一印象などが異なったのでしょう。維持されているエンドラーズの指標が微妙に異なる事です。これはもう、それぞれの好みの問題ですから、誰のものが正統かどうかなんてどうでもいい問題だと思います。　ちなみに、我が家では次の順番で次世代を残す種親を選んでいきます。１．体前半部分の、黒い眉毛型模様が鮮明であること。２．ボディのグリーンやレッドが鮮明かつ所定の位置に存在すること。３．背ビレに赤い斑紋が存在すること。４．背ビレの付け根にメタリックブルーのスポットが存在すること。もちろん、奇形などは論外ですが上記４つの関門を見事潜り抜けて次世代の種親になれる確率はおそらく１００分の１以下だと思います。特に、３番目ののチェックポイントで８０％位のオスは選別の対象になってしまいます。　魚たちには何の問題も罪もないのに、人間の勝手な思い込みだけで是非を決めてしまう事の罪深さを思うと、まず間違いなく天国にはいけないなと覚悟しております。と書きながら「でも、それが育種学ってもんだろーが」と自己弁護に励む、出来れば天国で楽したいさかなおやじなのでした。

  2005/05/28

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• めでためでたの紅白ソードみっけ！

  　昨日の日記に登場した「喘息に効果のあるサワガニ」達の餌を買いに、久しぶりにショップ見てきました。もちろん、サワガニ専用の餌なんてあるはずもなく（多分）ザリガニ用などとうたっているやつです。熱帯魚用の餌でも良いのですが、カルシウムの含有量が少ないため、脱皮に失敗して死亡する恐れがあります。また、ザリガニ用の餌と言っても、たくさんの市販品があります。ザリガニを専門に扱うショップなどでは、かなり高額な餌も用意されていますが、そこまでしなくても良いかなと・・・。　ちなみに、私はニチドウのザリガニの餌を買いました。理由は単純で、以前この餌をわが社に売り込みに来たニチドウの営業マンが「うちのザリガニの餌は他のメーカーの安物とは違います！何しろ、クルマエビの養殖に用いている餌ですからっ」と自慢げに断言していたのを思い出したからです。でも、よくよく考えてみると、クルマエビ養殖用という事は増肉効果（つまりデブルと言う事ですな）が高いって事じゃないのか？　　サワガニの「元祖！！デブやフード」購入してから店内を見て回りました。このお店は、日本有数の規模を誇る超有名店なのですが、欲しい魚がいない！おっと、正確には欲しい魚が買える状態で販売されていないのでした。確かに、１尾数万円もするような魚は大事に管理されていましたが、１０尾１０００円だとかのポピュラーな種類は軒並み状態が悪すぎです。白点、コショウ、エロモナス、ヒレ腐れなどそれこそ病気のオンパレード状態。また、一見病気じゃなさそうな魚たちも、完全エラやられてますって感じで、数日後には間違いなくお星様状態でしょう。安価な魚は、美しく丈夫だからこそ、大量に繁殖されて普及しているのです。そんな魚を購入してくれた純真なアクアリストたちが、数日後に原因もわからず死亡する魚を見て「やっぱり魚って難しい」と感じてこの趣味やめてしまうという最悪のパターンが頭の中をぐるぐると廻ります。　「こんないい加減なことやってるから、アクアホビー衰退してんだよ。」とかなりお怒りモードで店内歩いていると、いましたいました、かなりインパクトのある魚が。「ルビーアイ紅白ソード」って言う名称で、簡単に言えばアルビノのレッド＆ホワイトソードテールと言う事ですな（ぜんぜん簡単じゃないか・・・汗）。もちろん、以前から気になっている品種だったのだが、いつ見ても状態悪すぎって感じで購入する気になりませんでした。今日の奴は、ショップが問屋から仕入れたばかりでまだ袋に入ったまま水槽に浮かべてありました。　「これ頂戴。それと、水槽の水入れないでね」、仕事柄顔見知りの店員に頼むと、彼は怪訝そうに「さかなおやじさんがソードですか？イメージあわねーなー」とかつぶやいた後で、「それにしても、店の水槽の水入れないでってあんまりじゃないですか」と文句をたれていた。でも、「言われないような管理しろよっ」とさかなおやじが一蹴すると、変に納得してました。って、それでいいんかい！　家のメンテ水槽に入れて改めて観察すると「うーん、中々よろしいんじゃありませんか」である。ちなみに、さかなおやじの構想では、プラティにこのルビーアイ紅白を移行させると言う事になっております。しかしながら、なぜかプラティにはアルビノが出現しない（ヒジョーにしにくい？）と言われており、久々にさかなおやじのマニア魂がバクバクと鼓動しております。

  2005/05/27

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• サワガ日記１「サワガニは喘息に効く？」

  　昨日、久しぶりに早く帰宅できた私のところに娘と息子がプラケースを持って走ってきました。何か欲しいものを買って欲しい時位しかこうした歓迎振りをされた覚えが無いものですからつい身構えてしまいました（汗）。　「パパ、今日いいもの買ってきたよっ」と子供たちが見せてくれたのはサワガニ。「？？？」確かに、大学院での研究が「ミジンコのＤＮＡ比較」だったさかなおやじは、大のエビ・カニ好きですが、なぜ良い物なのか一瞬理解できませんでした。すると、上の娘が「パパ、サワガニはパパの喘息にいいんだって。魚屋のおじさんがそう言ってたよ」と説明してくれました。妻が脇から補足してくれた所によると、よく行く近所の魚屋（食べる方です）の店先でサワガニを販売していたそうです。物珍しそうに見物するうちの子供に魚屋のおじさんが「サワガニ飼ってご覧よ」と言って分けてくれたそうです。そして、買い方などを質問する子供たちに「サワガニは健康にもいいんだよ」と言ったそうです。下の息子が「パパの喘息も治る？」とたずねると、魚屋のおじさんは自信満々に「もちろんだよ、パパの喘息なんて一発で治っちゃうよ」と請け負ってくれたそうです。　そんな馬鹿なと思いつつも、子供達の思いがけない暖かい心に思わずジーンと来たさかなおやじでした。「だから大事に飼うんだよ」と言う息子の言葉にも柄にも無く素直にうなずいてしまうさかなおやじは早速、サワガニたちの飼育水槽をセットしました。ひとまずは仮住まいを作っておいて、今週末にでも本格的な住処を作ってやろうと思います。　ところで、サワガニには色々なカラーバリエーションがあって、ポピュラーな赤系の他にホワイト系やブルー系、パープル系などコレクションも楽しめます。それにサワガニって結構簡単に殖やせるんですよ。わが国で唯一の純淡水ガニだけあって、メスのお腹にくっつけた卵が孵った時にはすでにミニサワガニの姿になっています。ちょうど、７月前後が繁殖シーズンなので、この機会にサワガニを大量繁殖させて持病の喘息治してしまおうかな。　虫の良い事を考えながら、ご機嫌に水槽をセットし何気にサワガニの文献見てたら確かにありました、サワガニの薬効についての記述が。「サワガニを黒焼きにして用いれば、痰を取り除き喘息を治癒せしむ・・・」って、オイオイ子供たちよ、サワガニを大事に飼育するんじゃなくて黒焼きにするんだろうが～と一気に疲れが出て、なんだか喘息の発作で息が苦しくなってきたような気がするさかなおやじでした。

  2005/05/26

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• ドワーフグーラミーのドーピング発覚？

  　ドワーフグーラミーって言う魚いますよね。インドとかバングラディッシュ原産の熱帯魚なんですが、現在わが国に輸入されてくるのはほとんどすべてと言ってよいほど、東南アジアで養殖されたものです。人気魚だけあって、繁殖される数も膨大なのでしょう、色々なカラーバリエーションが作り出されています。原種は、メタリックブルーとオレンジの縞模様なのですが、このオレンジの部分を強調したのがサンセットグーラミー、逆にメタリックブルーの方に着目したのがネオンドワーフグーラミーです。そして、その究極とも言えるのが今日の写真でアップした、パウダーブルーグーラミーです（ちなみに、写真はメス）。　オスメスともに全身ベカベカに真っ青ですごくキレー、でもちょっと待った。他のドワーフグーラミーの改良品種のメスはみんな原種と同じ銀色で地味な魚なのに、何でパウダーブルーのメスだけがこんなに綺麗な訳？って怪しいと思ったアナタ！鋭い指摘です。　実は、この品種は人工的に色揚げされているのです。ステロイドの一種である男性ホルモン剤を使用して、ベカベカに仕上げているわけで、これはもう立派なドーピングですね。東南アジアのブリーダーたちは出荷直前になると、「魔法の粉」を水槽に一つまみ・・・。すると、数日もすれば見る見るうちに、「オスもメスも、アナタも私もパウダーブルー」ってな具合です。私は、ドワーフグーラミーのドーピング現場に出くわしたことはありませんが、香港のディスカスブリーダーが得意げに「魔法の粉」で、全身真っ青なディスカス作っているのを見せてもらったことがあります。まあ、カラーラージグラスとか、体内に蛍光塗料注射した改良品種までいるご時世ですから、「魔法の粉」によるドーピングなんてかわいいものかもしれません。実際綺麗だし・・・。　でも、やっぱりあるんです、薬害が。「魔法の粉」を使うと、魚の内臓ボロボロになるようで、せっかく大事に飼育していてもどんどんやせ細ってついには死亡するなんてことも多々あるようです。ですから、ディスカスの世界では、「魔法の粉」の使用は忌むべきこととされており、現在ではそのような色揚げ処理は行われていない、と信じたいものですな。パウダーブルーグーラミーの場合は、」かつてのベンジョンソンや室伏と戦ったハンマー投げの選手（スイマセン、名前覚えてません）のように失格～！となるのか、それとも整形美人のように「ふんっ、美しければそれでいいのよ！グタグタ言ってるアンタが負け犬なのよっ」って開き直っちゃうのかどちらでしょうか？　ちなみに人間の女性の整形手術と同様で、後天的に獲得した美しさのため次世代に遺伝することはありません。あしかず・・・。

  2005/05/25

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• 幸せの四つ葉のクローバーあります！

  　今日、他の人のブログ楽しんでいたら四つ葉のクローバーをいっぱい見つけた人のブログに出会いました。物の本によると四つ葉のクローバーが出現しやすい株というのが存在するそうで、野原で一つでも四つ葉のクローバー見つけたら周辺を丹念に探すと、他にも見つかる確率が高いらしいのです。先日の新聞にも出ていましたが、キーホルダー業者の中には四つ葉の出やすいクローバーを累代栽培している人もいるそうです。　実は、私の家にも四つ葉のクローバーがあるのです。写真がそれですが、この株ではすべての葉が四つ葉なのでした。って、もう判ってる方もおいでかと思いますが、実はこの葉はクローバーではありません。デンジソウと呼ばれる水草なんです。デンジソウは田字草と書くように、漢字の田の字を連想させる四つ葉が特徴のシダ植物です。わが国にも自生しているようですが、年々その姿を見かけることは少なくなっているようです。　我が家のデンジソウは、日本産ではなく「ヨーロピアンウォータークローバー」と言う通称名で扱われている外国産の水草です。熱帯魚水槽などで、水に沈めて育成するには強めの光や二酸化炭素の添加などが必要で、栽培はやや面倒です。また、このような育成方法をした場合、葉は四つ葉のクローバー型ではなくミミカキのような形状となります。でも、これから夏場にかけてであれば、小さな水盆やガラス容器などに、ちょうどサギ草を育成するように水気を切らさない様に植えて、屋外においておけば、実に簡単に美しい四つ葉を楽しむことが出来ます。　本当は、たくさんの美しい葉を伸ばしているはずの我が家のデンジソウに葉がほとんど無いのは、上の娘の友人達が「幸福の四つ葉のクローバー」として、我が家に遊びに来るたびに持ち帰るからです。「この葉を××君の荷物に紛れ込ませておくと恋が叶う」とか、小学生の女の子らしい実に微笑ましい願い事のために、このデンジソウが引っ張りだこの様なのです。なんとか、彼女たちの切なる想いが相手に届くといいと願いつつも、「このデンジソウ育てて数年になるけど、なーんも想いなんてかなわんけんネっ」と少々ひねくれたさかなおやじでした。

  2005/05/24

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• 暑い季節に最適なジャパンブルー

  　今日はあいにくの空模様でしたが、日一日と気温が上昇し春の終わりを感じる今日この頃です。さて、我が家では魚をはじめとする水棲生物はすべて私の書斎兼温室に集められています。まったくと言ってよいほど家族の理解を得ていない趣味ですが、この部屋の中である限り何をしても大丈夫という、世のアクアリストたちからはかなり羨ましがられる環境に過ごしております。ただ、問題点はこの季節から毎年我が家の電気代が飛躍的に高くなることにあります。　普通熱帯魚飼育では、冬場の保温器具使用による電気代のアップがよく問題となっていますが、我が家では逆のパターンなのです。その原因は、クーラーをフル稼働させることによる電気代の上昇にあります。温室では、常時蛍光灯だけで１２００Ｗ以上の電力を使用しているため、温室内は常に赤道直下の状態なのです。ちなみに、冬場でも蛍光灯が消える夜間以外はほとんど保温は必要ありません。その代わり、４月くらいからは、クーラーをガンガンにきかせないと水温は４０℃を軽く超えてしまうことになりかねません。しかも、さかなおやじのポリシーにより水温は２３℃くらいがベストとされているため、室温は年間を通じて２２℃に設定されております。したがって、春から上昇し始めた我が家の電気代は、ピーク時の真夏には５万円をはるかに超えてしまうのです。　我が妻などは、子供に何か買い物をねだられた際の断り文句に「パパが魚飼うのやめたらね。電気代だけで、家族が夏休みに海外旅行いける位使ってるんだよ」と言うのが常套手段となっております。　そんな我が家でも、リビングルームに１本だけインテリア水槽をセットしてあります。今日、そのインテリア水槽をセットしなおしました。大体、フォーシーズンつまり年４回くらい中のレイアウトや飼育する魚を変えているのですが、初夏から夏場に向けては毎年、ジャパンブルーと言うグッピーを飼育する事になっています。今年も、冬場からこの日のために大量に繁殖しておいたジャパンブルーのオスたちが、リビングルームの水槽の中に解き放たれました。その、涼しげな体色とキビキビした泳ぎは、普段は熱帯魚飼育に無関心な家族やお客様にも大好評で、少しでも周囲の理解を許容を獲得したいさかなおやじとしては、毎年非常に大事な行事の一つなのです。　どうも、周囲からは自分の好き勝手な事だけしかしない傍若無人な男と思われている様ですが、実は周囲の目や評価が気になる小心者のさかなおやじでした。

  2005/05/23

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• オデッサバルブの正体は？

  　最近巷で「ピアノマン」なる人物の話題がよく取り上げられている。確かに、ミステリアスな話だが、やっぱり彼が美形キャラであることもこの騒動に一役買っている気がする。ちなみに、私が幼少の頃過ごした街の駅近くのガードレール下には多数のホームレスの方々がいました。その中に、「将棋の先生」と呼ばれている初老の男性がいました。彼は、いつも新聞の将棋欄をじっと眺めて過ごしているのだが、時折サラリーマンや学生風の人が彼を訪れて将棋を指していました。何でも、噂によると彼は天才的な棋士だったのだが、人間関係に疲れすべてを捨て去ったのだと言う事でした。一度私が学生時代の頃、私の友人（大学の将棋部の主将でした）をけしかけて勝負を挑ませたのですが、まったく歯が立たなかったそうです。この男性なんかはもっと注目されていいと思うのですが、残念ながら非常に見栄えの悪い外見の方だったので・・・。今頃、どうなされているのでしょうかね？　さて、本題ですが写真の魚は「オデッサバルブ」です。ピュアレッドの鮮やかさは熱帯魚の中でも有数だと思いますし、目のやや後方がメタリックブルーに輝き（残念ながら写真ではうまく表現できていませんが）私的には非常に好きな魚です。実は、このオデッサバルブはその正体が余りはっきりとしていません。一般的には、米ソ冷戦時代のチェコで作出された改良品種で、原種はプンティウス・ティクト（Puntius ticto）だとされています。でも、あまり改良種らしくない魚なので、常々怪しいと思っていました。最近になって、ミャンマーからオデッサバルブが輸入されてきました。何でも、ワイルドだと言うことですが、だとすればやっぱりオデッサバルブは改良種ではないのでしょうか？　ちなみに、チェコと言う国は米ソ冷戦時代には熱帯魚飼育が盛んでした。われわれの共産主義国のイメージからするとちょっと以外に感じますが、実はこれはドルなどの外貨獲得のため国策として奨励されていたようです。他にも、東ドイツやユーゴスラビアなどが熱帯魚産業が盛んだったと言うことです。他にも、レオパードダニオがチェコでゼブラダニオを改良して作りだされたということになっています（これも、個人的にはすごく怪しいと思ってます）。　オデッサバルブは、その出自がミステリアスなだけではありません。なぜか、この魚は繁殖させるとオスメスの割合が極端にどちらか一方に偏るのです。ショップで売られているときも、オスかメスのどちらかの割合が極端に多くなっていることが多いようです。ちなみに、私の所ではオスばかり出現します。その為、オデッサバルブ自体はもう１０年間くらい我が家で代を重ねているのですが、メス親はちょくちょくショップで購入しなくてはなりません。

  2005/05/22

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• カイエビって知ってます？

  　今回は昨日に引き続き、ペルビカの写真アップします。なぜって言うと、私がブログはじめたのを知ってる友人のカメラマンが電話してきて「あの写真、バックのミクロソリウムを撮影したんだろ？それならピントばっちりジャン］とかふざけた事をのたまったので、むっときた為です。でも、残念ながら、また友人に馬鹿にされる出来の写真しか撮れませんでした。　これは、ペルビカのメスの写真です。産卵直前のため腹部のピンク色の周辺が黒く染まっていて、オスに負けない美しさです。でも、今回の目的はあくまでも「七つ星のペルビカ」作ることにあるので、このメスは種親に適していません。メスの尾鰭にはブラックスポットは無いのですが（もやもやした模様なら存在します）、背ビレの後方部分にスポットがあるじゃないですか。これが、少しでも多いメスを種親にした方が、その子供に確実にスポットの多いものが出てきます。このメスは背ビレのスポット１個しかないんで残念！　話は、熱帯魚と水草と言うテーマから離れてしまうのですが、皆さんは「カイエビ」って知ってます？漢字で書くと「貝海老」です。なんだか想像もつかないと思いますが、簡単に説明してしまうと体長１ｃｍくらいのアサリの中にシーモンキーが入っているような物です。そして、二枚貝そっくりの外見で、ヘコヘコと水中を泳ぎ回ります。学問的にはミジンコの仲間で、広義では甲殻類つまりエビやカニの仲間です。毎年、この時期になると水田に出現します。巷でほとんど噂にならないのは、サイズが小さいので気が付かれ難い事と１年の内ほとんどを休眠卵として過ごし、春から初夏にかけてのせいぜい１～２ヶ月だけ、カイエビの姿でヘコヘコするからだと思います。個人的には、非常に好きなと言うよりはベスト１０にランクインするくらいに好きな生物です。　明日（日付が変わってるから今日か）は、久しぶりに何も予定が無いのでカイエビ採りに行って来ようかと思ってます。場所は埼玉県なのですが、毎年この時期になるとカイエビや豊年エビ、カブトエビが発生する水田があるのです。でも、さっき我が家のガキンチョ共に明日、カイエビ採りに行こうって誘ったら、にべも無く断られました。上の娘は「私いくつだと思ってんの？年頃の乙女に、田んぼ這いずりまわれってっか？」、下の息子は「俺、明日サッカーの試合なんだよ。たまにはパパの面倒見てやりたいんだけどね」。くそっ、こいつらなんて奴らだ。ついこの間まで、ついてくんなって言っても、××のウンコみたいにぞろぞろ付いて来たくせに。　でも、彼らガキンチョなしではちょつと困ったことがあるんです。２年前に私一人で採集に行ったときには、気が付くと田んぼの周りは人だかりが出来ていて、自転車に乗って登場したおまわりさんに職務質問受けちゃいました。確かに、いい年をした中年のおやじが田んぼの水面に顔付ける位近づけてなにやらやってたらすごく怪しいですもん。私ならそのシーン見たら、逃げるか警官呼ぶか、もしくは石投げます。その時は、水田の持ち主のおばあちゃん（毎年、挨拶に言ってるので結構仲良し）がみんなに説明してくれたから何とか助かりましたが、明日はどうしよう。そう思って、さりげなく妻の方を向いた瞬間、妻から先制パンチが・・・・「私、明日陶芸教室行くから付き合えないわよ」。　人生半ばにして、すでに粗大ゴミ化しつつある我が身を嘆きつつ、今日もワナワナするさかなおやじでした。

  2005/05/21

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• 目指すは★★★★★★★？

  　今日のピンボケ画像は、ペルビカのオスです。この魚、なぜかあんまり人気ない。シクリッドにしては温和だし、アピストと同じくらい魅力的だと思うんですけど。たぶん、ショップで売られている時にはまだ未成魚なので、きれいに発色していないからだと思います。　ところで、この魚の尾ビレの上の方にあるブラックスポットなんですけど、その数は個体によって違います。一般的に売られているのは１個か２個くらい。物によっては無斑なんてものもいます。ところが、スポットの少しでも多い個体を種親にしてブリーディング続けていくと、代を重ねるにしたがってブラックスポットの数が増えていきます。私も、今を遡る事十数年前に、仲間内で誰が一番早く７つ星のペルビカ作れるかに挑戦したことがあります。代を３～４代も重ねると確実にブラックスポットは増やせるんですが、７つ星と決まっているので、それ以上では失格なんです。結果的には友人の一人が勝負が始まって３年目に勝利を収め、みんなで出し合った掛け金でバリ島旅行行ってました。別に、ブラックスポットが多いからといって、美しさがアップする訳ではないんですがなぜかみんな熱中していたものです。昨年の春に、その頃の事を思い出してまたペルビカを購入しました。写真の魚は２代目です。すでに、この個体の子供（３代目）も大量に繁殖させていますので、その中には４～５つ星のオスが出現してくれるんじゃないでしょうか。　それと、タイトルに７つ星という事で★マークを７個付けてみましたけど、考えてみれば皆さんの間で★マークは、魚の死亡通知マークになってるみたいですね。人によっては、「目指すは魚の大量虐殺」ってタイトルだと勘違いされるかも。　追伸：昨日の日記で夜遅くに仕事を終え帰宅した私を迎えた妻の愛情あふれる暖かな態度について書きましたが、その後を報告しておきます。案の定、私の食事の用意は無く、我が妻の「プリンでも食べれば」の一言で、私の夕食（ちなみに昼も食べてませんでした）はカスタードプリン２個となりました。妻の「栄養的にはなんら問題は無い」という自信満々の発言に、妻のデローーンとした体形を見ながら力なく「うん、俺もそう思うよ・・・。それは十分に科学的根拠があるだろう」とつぶやいたさかなおやじでした。

  2005/05/20

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• ベタ・アルビマルギナータの父親、育児による過労死か？

  　今日、会社でと言うか街中ですごく恥ずかしい思いをしてしまいました。私、ペット用品問屋の商品部に所属しているのですが、部下の一人を連れて渋谷の街中を歩いていたとお考えください。突然部下の電話が鳴って、なにやらあせった口調で電話をかけてきた人間と会話を交わしていました。　そして携帯を切るや否や部下は私に向かって「○○さん、大変です。××に納品する予定の商品が欠品を起こしているそうです。」「なに、一体何が欠品してるんだ？」「それが、はむはうちゅとばらんちゅトンネルだそうです」「なんだと、それって次のチラシ掲載予定商品じゃねえか」私達二人が夢中で話していると、回りの女子高生風の３人組に「キモー」とか言われました。言われた瞬間は結構カッとなりましたが、冷静に考えてみると、確かに渋谷の雑踏でいい年をした中年オヤジが「はうちゅとかばらんちゅ」とか幼児言葉を大声で話しているのですから、確かにキモイですな。　私は、部下を連れてそそくさとその場を立ち去り、手近にあったスタバに入りコーヒーの注文しました。そして気持ちの動揺が収まったところで、問題の商品が納品できないかもしれない顧客の担当者に携帯で電話をしてひとまず詫びを入れる事に。その先のことは、もう話したくありません。先方に事態を説明するのにどうしても商品名を口にせずにはいられません。最初は「ハムハウスとかバランストンネル」だとか説明してたんですけど、先方は電話口で「そんな商品ありましたっけ？」とか言い出す始末。結局、おぞましさの余り全身をチキン肌にしながら本当の商品名を口にしてしまいました。後ろの席の女子大生らしき２人連れがくすくす笑ってるのが聞こえてきて・・・。あのなー○ＥＸさん（商品出してるメーカーです）、ネーミング考えて付けてくれよ。今度、担当者来たら焼入れてやろっと（ちなみに、これらはハムスターのおもちゃです）　そんなこんなで精神的に滅入って、それこそ地面にめり込むようにしてやっとの思いで我が家に帰ってきました。そして、書斎兼温室に入って魚たちを眺めると、なんとベタ・アルビマルギナータがまた産卵しておりました。ベタ・アルビマルギナータという魚は皆さんも良くご存知のベタの仲間で、インドネシアのカリマンタン島（ボルネオ島）に生息しています。結構珍しいベタなので、ショップで購入するとペア２万円位するんですが、我が家の魚は友人が現地で採集してきた際にお土産でくれたペアです。ちなみに、親魚のほうは現在育児中でして、水草の陰に潜んでおり写真取れませんでしたので、この写真はその息子（つまりオスです）です。　ベタと言う魚は水面に泡巣を作って産卵することでも有名ですが、すべてのベタの仲間が泡巣を作る訳ではなく、中には卵をオスが口の中に咥えて保護するというマウスブルーダーと呼ばれる繁殖形態を持っている種もいます。アルビマルギナータはこのマウスブルーダータイプです。　産卵後オス親が口に咥えた卵は大体２週間で稚魚の形をしてオス親の口から飛び出してきます。一回の繁殖で、２０～５０尾位の稚魚が採れるのですが、問題はこいつらがのべつまくなしに繁殖することにあります。ちなみに、我が家のペアは今年の１月１３日、２月１０日、３月１８日、４月１５日、５月１８日とほぼ毎月のように繁殖しております。ここだけ読むと、すごいじゃんって思う方もおいでかと思いますが、繁殖期間中オス親は口の中に卵咥えてますから、完全な絶食状態なんです。保育期間が約２週間ですから、その間ずっと絶食という事になります。でも、メス親のほうは卵を産んだ後は一切育児に参加しないため、オスが絶食している間にもたらふく餌を食べています。そして、オス親がやっと口から稚魚を吐き出したと見るやすぐにオスに次の繁殖行動を促すのです。オスもオスで、いい加減やめときゃいいのに絶食でガリガリになっているにもかかわらず、嬉々として繁殖してしまうのです。　今日も、ガリガリにやせ細ったオスが口いっぱいに卵を頬張っているのを見て、「駄目だ、こいつは。そのうち過労死するな。馬鹿な奴だぜ、ケッ」とかつぶやきながら、遅い夕飯を食べにダイニングルームに向かった私の目に飛び込んできたのは・・・。マルギナータのメス以上に超え太った妻が、ソファにデローン（まるでスライム状態です）と寝そべりながらケーキ頬張っている姿でした。「何だよ、俺ってマルギナータのオス以下じゃん」とわなわなと震えるさかなおやじでした。　

  2005/05/19

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• エンドラーズの写真撮って見ました

  　昨日書いたのですが、ほんとにデジカメで熱帯魚の写真撮るの難しいです。ひとまず、エンドラーズの写真をアップしますが、実物はこんなボケボケではありません。あしからず・・・。でも、こんな不出来な写真でも、エンドラーズの魅力は何とか伝わるかなと自己満足ながら考えております。　ところで、このエンドラーズという魚は、南米のベネズエラ産の小型卵胎生メダカで現在ではグッピーとは別種という研究者が多いようです。実際、グッピーと一度も交配したことの無い（少なくとも、１０数年前に日本に輸入されてから以降は）我が家のエンドラーズは、特にメスの形状が明らかにグッピーとは異なるようです。また、生まれてくる子供には多少なりとも個体差が見受けられるため、次世代を残す種親の選別は慎重に行う必要があります。でも、飼育自体はすごく簡単でヒレが短い分、長いヒレのグッピーよりもはるかに長期間にわたって飼育を楽しむことが出来ます。エンドラーズのメスは体形が細いため、グッピーほどたくさんは子供を産みませんが、親が子供を食べることも少ないため、水槽内で勝手に増えていってくれるのもうれしいところです。我が家には、オスだけ２００尾前後収容してある１２０ｃｍ水草レイアウト水槽があるのですが、何回眺めてもうっとりするような素晴しい光景です。　そんな魅力的なエンドラーズですが、昨日も書いたようにショップで見かけるものは、グッピーとの交配がなされていて本来の魅力が十分に発揮できていない魚が多く見受けられるのが残念です。どうも、グッピーと交配すると、特に体前方部の漆黒の眉毛模様が薄らぐ傾向にあるみたいです。また、一見するとダブルソードに見えますが、実際にはボトムソードで上のほうの剣はほとんど伸びることがありません。ショップでよく見かける見事なダブルソードのエンドラーズはおそらく、初期の段階でウィーンエメラルドと言うダブルソードのグッピーと交配されたものだと思われます。　実に魅力的なエンドラーズですが、純血種は実際には入手困難だと思います。もし機会があれば、我が家の魚を皆さんにお分けして、大勢の愛好家の手によって純粋なエンドラーズを保存できればと思っています。でも、グッピーマニアの方は個性的というかインパクトの瞬間ヘッドが回転してしまうようなキツーイ方も多く、少々腰が引けてしまうのが実情です。現状で一番確実な入手方法は、道行く薄汚い小学生の姉弟が「第×回　エンドラーズ掬い大会」と手書きで書いた折り紙を配っているのに出くわすことかもしれません（我が家のお子様です）。実際に私が知っているだけでも２回は確実に「エンドラーズ掬い大会」が我が家の温室で行われたようです。その際は、ぜひともふるってご参加ください。でもポイ（金魚掬いの時の紙貼った網みたいな奴の事です。知ってました？）は、持参してくださいね。

  2005/05/17

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• 魚の写真ってむずかしい

  　せっかくブログはじめたんだから、他の人達に負けないようにきれいな写真載せなきゃと思って、知り合いのプロカメラマン達に相談すると、彼らはこともなげに「デジカメなんて簡単簡単！」ってのたまうのでした。そして、自分たちのカメラで無造作に私の温室の魚たちをバシャバシャと撮影しました。確かに、どれも非常にきれいに取れているではありませんか。そこで、私も彼らのアドバイスを受けてデジカメ購入しました。　購入後早速試し撮りをしてみる事に・・・。風景ＯＫ！人物撮影楽勝！野原の花すごくきれい！！じゃあ、水槽写真は・・・。って駄目じゃん。水槽全体の写真はまだしも、魚をマクロで撮影するとぜんぜんピントが合わない。早速、友人たちに電話すると　電話口で一言「お前才能ないんだよ、きっと」。チクショー、あいつらに出来て私に出来ないはずはないと夜通し撮影を続けるが結局満足いくショットは撮れず。今回は、悔しいけれど画像なしでアツプします。　本当は今日は私のお気に入りの魚たちを紹介しようと思ってたのに・・・。ちなみに、私の一番のお気に入りの魚はエンドラーズっていうグッピーに近い魚。ほとんどの人はワイルドグッピーだと思ってるけど、実は別種だと言うことです。全身に鮮やかなオレンジやグリーン、ブラックなどの極彩色が散りばめられていながら、改良種には無いきびきびとした泳ぎを見せてくれる素晴しい卵胎生メダカです。（今度、なんとしても写真をアップします）　私がエンドラーズに出会ったのは今から１０年以上前の事。その頃、まだ独身で実家に温室を所有していた私は、いつものように行きつけの熱帯魚ショップに向かいました。そこは、いわゆる「超マニアックな店」で知る人ぞ知るグッピーショップなのです。でも、実は私グッピーは余り好きではないのです。あの長いヒレがどうも・・・。そんな私がグッピーマニアが全国から集うその店に行くのは、単に夜店が終わってから、飲みに繰り出すためだけでした。いつものように、店に入り、水槽内を泳ぐＡランクのグッピーにも目もくれず「早く見せ閉めちゃえよ」と言わんばかりの態度でいた私に、店長のＴ氏が「これ、どうよ？」と言って見せてくれたのがエンドラーズだったのです。　一目見ただけで、これはすごいって感じましたが何しろすごいお値段。何でも、ドイツから３ペアだけ店主Ｔ氏個人の付き合いで輸入したものだと言うこと。その当時はエンドラーズがグッピーではないなどと言う情報も得られていなかったために、「ワイルドグッピーにこの価格は無いでしょう」と判断し、購入を断念。まもなく３ペアは熱狂的なグッピーマニアの元に引き取られて行きました。それから数ヵ月後に、店長Ｔ氏から連絡が入り３ペアの種親の子供がマニアの元から入荷したとの事。私が一も二も無く購入したことは言うまでもありません。　それから１０年以上が経過した今も、彼らの子孫は私の家の温室内を元気に群泳しています。今でもショップでエンドラーズが販売されているのを見ますが、どうも彼らはワイルドやソード系のグッピーと交配されてしまっているようで、輸入当初の面影は余りありません。そうなると、いよいよ自分のところの混じりっけなしのエンドラーズが大事に思えてきて、これまで必死に系統維持してきました。ちなみに、現在エンドラーズの系統維持だけで１２０×４５×４５ｃｍ水槽１本、６０×４５×４５ｃｍ水槽３本、３６ｃｍ水槽１０本を使用しています。大体１年に１世代を交代させるとしても、すでに１０代目以上の子孫たちという事になりますが、そんな彼らは今も元親たちのワイルドな輝きを保ち続けていてくれます。　そんな私にとってすごーく貴重なエンドラーズの最大の敵が、うちのガキ共です。彼らは、なんと針金で輪を作り、そこにティッシュを張って金魚掬いならぬエンドラーズ掬いをやったり、近くの川から採ってきたザリガニを水槽内に投げ込んだりするのです。一度などは、近所の悪ガキ集めてエンドラーズ掬い大会やってました。でも、エンドラーズには迷惑でもそうやって生き物に接していない子供たちに自然の大切さや生命の尊さをいくら訴えても理解できないのではないでしょうか。私自身、子供のときにありの巣に水を流し込んだり、カブトムシに虫眼鏡で焼きを入れたり（なんてひどいガキなんでしょう）したもんです。　我が家の近くの水田には、東京には珍しくヘイケボタルが生息しています。でも、至る所に看板があって「ホタルを採集してはいけません」と書いてあります。確かに、ホタルを保存することはすごく大切なことだとはわかっているのですが、子供たちはやはり実際に採集し、触れてみたいはずです。そうやって、子供時代に慣れ親しんだホタルが水田から姿を消したならば、きっとみんな「あのホタルを自分たちの世代で絶滅させてはいけない」と心から思えるのではないでしょうか？ってガラにも無くシビアな文章になってしまいましたが、これも画像が用意できなかったためです。次にはもう少し軽い話題でいきたいと思います。　追伸：この文を書き終わってふと目の前の１２０ｃｍ水槽を見ると、私の大事にしているレッドライン・トーピード・バルブの口に釣り針が・・・。「ウァー、あいつらまた釣りして遊びやがったな」。今から（現在am2:20）ガキ共たたき起こしてやろうかとワナワナしてるさかなおやじでした。

  2005/05/17

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• 今日からブログしてみます

  　今日からブログデビューです。今日は、うまく出来るかどうかのテストを兼ねているので自己紹介をしてみます。　幼少の頃は体が弱く入退院を繰り返していたので外遊びが出来ませんでした。それを哀れんだのか両親は私に熱帯魚飼育セットを与えてくれました。両親にしてみれば、情操教育の一環か何かのつもりだったのでしょう。しかし、幼く純真だった当時の私はすっかり勘違いをしてしまい「おさかな関係の仕事こそが天職！」と思い込んでしまいました。それから、早３０余年が過ぎ大学は魚類学を専攻し、大学院まで行って、仕事もペット関連業界を選びました。少しでも休みがあれば、熱帯地方に出かけて行き、ジャングルの中をさまよい歩いてました。気が付けば、家には熱帯魚専用の温室まである始末。　でも、最近になってやっと気が付きました。私がさまよってたのはジャングルの中では無くて人生でした。趣味と仕事を同一視してはイカン！って、中年になってから気が付いても、もうどうにもならん。チクショーってわけで、ブログの中くらい好きにさせてもらおうと思ってます。　内容はもちろん、熱帯魚を中心とした生き物全般に関する駄文になると思いますが、もう一つ「ペット関連器具・用品についての論評」もしてみようと思ってます。皆さんも、ペット業界の商品について不平や不満がいっぱいあると思います。もちろん、大多数の商品は素晴しいものなのですが、中にはゲゲッというレベルのものも・・・。広告でも、オイオイこれちょっとまずいだろうと言うものも多々見受けられます。ペット業界なんてまだマイナーだから許されているだけで、食品や自動車業界ならすぐにジャロにちくられちゃいますよ。でも、趣味の雑誌なんかではメーカーからの広告掲載を期待しているために余計なことは書かないと言うのが不文律になっています。　でも、私達趣味人（ってお前、業界人だろ？）は本当のことを知りたい！！というわけで、そのあたりについて好き勝手に書きなぐっちゃいます。幸いに（メーカーには不幸なことに）私、ペット用品問屋の商品部に所属しておりまして、ほとんどのメーカーの商品がサンプルとして入手できるという特権階級におります。ケケケケ・・・。メーカーの方々、御覚悟めされい！

  2005/05/16

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