ほっこり　TIME

昨日、伯母が亡くなりました。
９２歳でした。

人に世話になる事が嫌いで、ずーーーっと一人で生活をしてきた伯母は、とても気が強く、父とは犬猿の仲？という位しょっちゅう喧嘩をしていて、母に嫌味を言ったりもして。
私も何度か食ってかかった事がありました。

３年ほど前に出会ったとき、
「いつ死んでも良いように身辺整理を始めた」「誰の世話にもならない！」と弟たちに話していた伯母。
それを聞いて、みんなは影で、
「口が達者だから、まだまだ死なないわ」と言っていた親族。

突然入った訃報は、誰もが耳を疑いました。
笑われるかもしれないけれど、私は伯母に限っては、永久に死なないかも？と思ってもいたし。

伯母の長女さんに聞くと、万一の時に何処に連絡をして、どうして欲しいということを、事細かにノートに書き記していたそうです。

寂しさを隠し、人に悟られないようにする為に、気丈に振舞ってるんだと思っていましたが、最後までそれを貫いた伯母に、初めて尊敬の気持ちが生まれました。
（亡くなってからじゃ遅いのだけど・・・）

姉弟喧嘩ばかりしていた事を、娘さんも聞いていたらしく、
「誰もお参りに来てくれないだろうから。」と言っていたようで、私達が出向いた事は、正直驚いたとも仰っていました。

お通夜は伯父も来ていたのですが、それぞれ高齢で無理の効かない体になっているので、葬儀は欠席。
元気だけがとりえの父だけが、兄弟としての参列でした。
なので、最後の止め焼香も父がすることに・・・

なんとなく、バツが悪そうな様子の父。
「伯母ちゃん、まさか○○（父）に止め焼香してもらう羽目になるとは・・・って思ってるんじゃない？　今までごめんやで～って謝っておいで～。」
なんて、冗談ぽく言って、父の方をポンとたたいてやりました。

公の場に立つのが大の苦手な父。
いい経験になった事でしょう。（ちゃんと謝ったかな？）

親族だけのお通夜と葬儀。
こういう人生の終わり方もあるんだな・・・と考えさせられました。