見たまま、感じたまま、思ったまま

何のこっちゃ分からないタイトルだがこういう訳だ。

社交ダンスを習い始めたのは前に書いたが、先週のレッスンの時にシューズが届いていた。
黒の革靴だ。底も皮になってる柔らかい奴ね。
まあ大体、女性は色とりどりの靴やドレスだが男性の方は黒と決まっているみたいなので、こと衣装に関しては社交ダンスは面白くない。

それまでは、ボロボロのジーンズにバレーシューズなんぞで踊って居たわけだが、靴がまともになったところで、次はズボンだなと言われた訳よ。
ダンスの場合はベルトレスが基本だそうだ。何でかと言うと、ダンスの場合は女性と腹をくっつけあって踊るので（僕ら夫婦の場合くっつきやすいかも知れない）、ベルトの金具なんぞあれば女性の服にひっかかって1本づりになってしまってはいけないからだ。
まあ、絶世の美女なら1本づりになっても良いけど、所詮相手は配偶者。釣っても仕方ない、いやもう既に釣ってるか・・って話が飛んだけどまあそう言うわけでベルトレスが基本らしい。

「練習用だから安物でいいですよ。汗かいても家で気軽に洗えて皺になりにくいのが良いですよ。青山やはるやまあたりで安いのを買ってきたらいい」と言うスタジオのご主人のアドバイスに従ってのご来店と言うわけだ。

こういうお店って、サラリーマンが安く着替え用のスーツを買うところと言うイメージがあって、実は未だたりとも足を踏み入れたことが無い。実はスーツは配偶者が結納返しに作ってくれたそごうのスーツが1着あるだけなのだ。あとはブレザーだし、ブレザーやその下にはくスラックスも大抵はデパートのＪプレスとかラルフで買うことが多い。

最近通い出したフィットネスクラブの少し向こうに「はるやま」があるのを思いだして、プールの帰りに寄ってみた。1階はだだっ広い駐車場になっていて、エスカレーターで2階に上るようになっている。ふと駐車場から道の向かい側を見ると、そこには「青山」が建っていた。何という偶然？いや。これは両店舗に取っては必然か？

しかしこの２つの店って凄く似てるんですけど。
1階が駐車場でエスカレーターで2階へと言う構成も同じだし、店の外装も白を基本に青と赤が入っていてまるでうり二つ、姉妹店のよう。
全然知らないので間違っていたら申し訳ないけど、この２つってしのぎを削っている量販店つまりライバルなんでしょ？こんなに同じで良いのか？
ひょっとして・・・ライバルに見せかけてどっちの経営者も実は同じで客を分け合おうと言う構図になってるのか？？なんて無知な自分は思ってしまうのだった。

さて、店に入って驚いたのは店舗の広さとあまりの客の少なさである。
確か、バーゲン中のチラシが一杯貼ってあったのに。
まあ年中バーゲンのようなものだからあまり新鮮味が無いのかしら？
平日の午後のこんな時間にスーツを買いに来る人もあまり居なくて当然かも知れないな。
その時の僕の格好は、アロハシャツに文字やワッペンの一杯付いたジーンズと言う、その店に取っては異質な格好だったけど、それでも恐る恐る店員はやって来た。

「ベルトレスの黒のスラックスが欲しいんです。家庭で洗濯できて皺になりにくくて安い奴」
おお、なんて正確で明瞭な希望商品の提示だ！と我ながら感心した。
最初に店員さんは一言。
「うちはどれも安いです」と胸を張った。
おお、さすがにアピールポイントは押さえているのねと感心することしきり。

「ベルトレスと言うのは当店では取り扱いしてないのです。ウエストをアジャスターで締めるようになっていて、それできっちりさせてベルトをしなくて済むようにはなりますが、ループはそのまま残りますし・・・」と歯切れが悪い。

う～ん、ループが残ってはなあ。
ジーンズならベルトせずにループがあっても良いけど、スラックスでそれじゃあ単なるベルトを落としてきた親爺になってしまう・・。

そこでふと浮かんだのは向かいの青山の事。
そうか、こっちがダメなら向こうを当たってみたらいいや。
向かいに青山があるなんてなんて素敵なロケーションだろう。
一挙両得とか、濡れ手で粟とか江戸の敵を長崎で打つとか、訳の分からない四字熟語を頭の中で回転させながら道路を渡って青山に向かう。

駐車場に車を入れて店内へ入るまで、まるでもう一度はるやまに来たようなデジャブを感じてしまったぞ。店内だだっぴろくて空いていて、店員が一旦引いた後諦めたように近寄ってくるところまで同じだ。

ここまで来たら品揃えも同じでは・・と悪い予感が頭をよぎったが、果たして青山にもベルトレスのスラックスは無かった。
う～ん、残念。
競争相手と同じ品揃えでどうする？相手の持ってない品物を用意しておくことが肝要では？なんて勝手なことを思ったけど、所詮この10年で数本しかスラックスを買ってないような僕は、はなからこの店のターゲットには入ってないのである。
場違いと言うか、お門違いと言うわけだ。

しかし困ったな。
来週のレッスンもジーンズか？黒のジーンズだったら細身で綺麗な奴があったな。
あ、そう言えば喪服の下はベルトレスだったような気がする。
いや、あれにもループは付いていたかも。
でも、腹にカマーベルトでも巻いてしまえばループって分からないよなあ。
ああでも、そんなもん巻いたらまるでハクション大魔王みたいになってしまう。

ま、色んな事を考えながら帰途についたのでありました。

もう行くこともないだろうなあ、青山とはるやま。
この２つの違いを誰か400字以内で説明してくれ。