マックス爺のエッセイ風日記

≪　宮城ＵＭＣ新年会と走友達　≫





　２月１日の夜。私はとある会場へ急いでいた。その日はウルトラマラソンの仲間である「宮城ＵＭＣ」の新年会があるのだ。会場付近にＭ井さんがいた。場所が分からない仲間を案内しに行ったようだ。あるビルの階段を降り、地下の居酒屋へ入る。仲間が少し集まっていた。新年会費の３１５０円と年会費の１０００円を支払い、出来たての「文集」を受け取る。

　やがて仲間が揃い、Ｍ会長の挨拶で新年会が始まる。乾杯の音頭は秋田支部のＤさん。秋田に単身赴任して、早５年目の由。秋田は雪が多く、なかなか思うような練習が出来ないみたい。最初はビールを飲んでいたのだが、腹が膨れるしトイレが近くなるので芋焼酎のお湯割りに切り替える。Ｋ合さんがボーイさんの代わりに、焼酎を運んでくれた。

　やがて１人ずつ順番に今年の抱負を話す。いつもは話の合間に「茶々」を入れるのが私の役目（？）なのだが、今年は比較的大人しく皆の話を聞いた。参加するレースは各人で異なるが、それぞれ立派な内容だ。私は「７年後の東京オリンピックを目指します」と言ったが、誰も笑わなかった。ブログや昨年の活動で、私の体調を知っているからだ。

　本当は自分も今年目標とするレースや、「峠越えラン」、「津波被災地訪問ラン」のことを話したかったのだが、果たしてその時に体調がどうなっているか分からない。去年がハプニングの連続だっただけに、自信を持って話すことが出来ないのだ。宮城ＵＭＣの合同練習会である「薬莱山とお足マラニック」も２年連続でマウンテンバイクでの参加（往復１１０ｋｍ）になった。今年は３年ぶりに、何とか自分の足で走ってみたいのだが。





　左端のＭ会長は７３歳。先日の「勝田」は４時間３０分を切っての完走。１００ｋｍマラソンでもまだ完走出来る実力者だ。最年長は今年喜寿を迎えるＯ原さん。彼はマスターズ陸上の選手で、今もまだ頑張っている。７４歳（？）のＡ山さんは、昨年１０回フルマラソンを完走し、今年は完走２０回を目指すと宣言。

　会長と同学年のＦ田さんもまだ１００ｋｍマラソンに挑戦中だ。彼は私のような遅いランナーでも「仙台国際ハーフ」に出られるよう市に働きかけた１人。私はこの日５番目の年長だが、先輩達に比べたら何とだらしないことか。





　左端のＯ川さんは昨年５２０ｋｍの「川の道」を完走した勇者だが、今年も再挑戦すると宣言。厳冬期の今でも、練習では３０ｋｍのコースを幾つか走っている由。中央が私。右は山男のＳ村さん。





　天に向かって大笑いしてるこの男はＫ合さん。Ｏ川さん同様去年「川の道」を完走し、今年も再び５２０ｋｍにチャレンジするそうだ。去年は「川の道」の直後、「仙台国際ハーフ」でも走った猛者。悲壮感は全く無く、常に前向きな男だ。この夜も笑顔で、私達にお酒や料理を運んでくれた。





　左が仙台明走会の会長でもあるＧ島さん。宮城ＵＭＣは県内のウルトラマラソン愛好者の団体で、個々人が所属する走友会は異なる。彼は今年「萩往還」の２５０ｋｍの部に出ると宣言した。先日は３０ｋｍの練習中にばったり出会ったばかり。

　右側のＴ田さんは自称「戦場カメラマン」。年間で３０近いレースに出る猛者だが、酒には目がない男でもある。この夜も仲間とはぐれ、最後まで飲んでいたが、無事帰宅出来たようだ。今日の写真も何枚か彼が送ってくれたのを借用した。ただ、私は転載の方法を知らないためぼやけているが、元はとても立派な写真なのだ。いつもありがとうね、Ｔ田さん。





　これが最後に撮った集合写真。カメラマンの私は写っていない。この日集まったのは３０人弱。これでも半分くらいの人数だ。これが「宮城ＵＭＣ」のオレンジ色のシャツと帽子を着用して走ると、とても目立つのだ。私はもう仲間と一緒に１００ｋｍレースが走れないのが残念だ。そうそう、この日は目下闘病中のＵ海さんへ、みんなで寄せ書きをした。元気になってよＵ海さ～ん。

　解散後、酔っ払った私は歩いて仙台駅方面に向かった。そしてデジカメで夜の街を撮った。ぼやけた冒頭の写真もそうだ。酔うと自分がカメラマンになったような気分。でも帰宅後パソコンに移すと、ただの平凡な写真なのだ。そんな中から２枚だけ載せて見よう。





　こちらは仙台駅構内のステンドグラス。全体は仙台七夕の飾りだが、左上に馬に跨った伊達政宗の姿が見える。





　こちらは駅前の大型スクリーンに映った画像。手前のケヤキの樹のシルエットが重なって、案外芸術的かもね。こんな写真を２０枚近く撮っていたら、乗ろうとしたバスが目の前で発車してしてしまった。ありゃりゃ～？？これはまずいなあ。＜続く＞