マックス爺のエッセイ風日記

≪　野菜作りの巻　≫


　　　　　　　　　　　　


≪　穀雨　≫　二十四節気の一つで６番目。旧暦３月の頃。太陽暦では４月２０日前後。穀物の成長を助ける雨が、この頃に降ることからの命名。





　４月２１日の我が家の畑。この冬は寒さが厳しく、２月の大雪の際は６０ｃｍほどの積雪があった。４月に入ってからも仙台では放射冷却現象の影響で、朝は２、３度まで冷え込む日が多かった。この日は午前中から雨になり、長い間乾燥していた庭や畑が久しぶりに潤った。文字通りの穀雨だ。畑にはまだ野菜の姿はほとんど見当たらないが、既に石灰や肥料は撒いてある。苗さえあれば、もういつでも植えられる状態なのだ。



　　　　　　　　


　３月３１日。春菊の収穫。いつもの年は１月初め頃までに寒さで凍り、そのまま枯れてしまうのだが、この冬は数個の植木鉢に移植して軒先に移動し、透明のビニールをかけていた。冬の間も何度か収穫し、春先は再び畑に戻したのだが、ついに「とう」が立って堅くなり出したため、この日が最後の収穫になった。最後の最後までありがとうね。






　種を蒔く時期を間違え、冬に収穫することが出来なかったブロッコリーだが、数度の大雪にも耐え、暖かくなると急に成長して食べられるまで大きく育った。これも最後の収穫。大雪の時は倒れないよう、支柱を施した甲斐があったと言うもの。今年は去年より１カ月以上前、つまり７月半ばには種を蒔く予定でいるがどうなるか。



　　　　　　　


　凍ってしまわないよう、冬の間は土の中に埋めていた大根。長いのは４５ｃｍ近くあり、直径は１０ｃｍほどの大物。これが最後に残った２本。今日現在このうちの１本が４分の３ほど残っている。良く冬の間中持ってくれたものだ。野菜が高かったこの冬だけに、我が家にとってはどれもが貴重な存在だった。ありがとうね！！






　これは３月下旬に植えたジャガイモの芽。４月９日に撮影したもので、現在ではもっと大きくなっている。種イモはメイクイン１９個。小さいのまで半分に切ったため全部で３８個。それを３本の畝に植えつけた。収穫は６月下旬の予定。数が多過ぎたため、夏野菜を植える畝が少し不足気味なのがちょっぴり心配だ。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　植木鉢に根っこだけを植えて室内で冬越しした雲南百薬。冬の間に葉っぱが出て来たので根付いたようだ。これを３月下旬に定植し、蔓が巻けるよう支柱を施した。だが、４月の遅霜で２本の苗のうち１本の葉が数枚と、蔓の先端が枯れてしまった。それでもまだ生きているはず。気温が上がるにつれ、元気さを取り戻すと思う。小さな粘り気のある葉が癖がなくて美味しい。今年は切った蔓を培養し、さらに苗を増やす予定。






　これは昨年の１０月に植えた玉ネギの苗。晩秋には４分の１程度がタマネギネキリムシに根を切られて枯れた。残った苗に追肥を施した結果、ここまで成長した。収穫は６月下旬の予定だが、今年は７０個まで行かない感じだ。



　　　　　　　　


　これは庭の片隅に植えてあるニラ。１９年前に大阪の宿舎の花壇から持って来た苗を植えたもの。特段肥料をやってはいないがとても強く、年に何度も切って自家製餃子に入れたり、ニラ玉スープに入れたりして使い、とても重宝している。





　こちらは裏庭のミツバ。これもニラ同様ほとんど放置状態だが、雑草だけは抜いている。春先に新芽が萌え出し、その若い葉を食用にする。夏は刻んで素麺の薬味に使うが、香りが強くてなかなか美味しい。



　　　　　　　　


　これは家の西側の通路に生えているハナワサビの花。名前の通りワサビに似たツンとした辛みがある。刻んで薬味にしても良いし、刺身の「つま」にしても良い。先日は刻んで澄まし汁に入れたが、香りがあってなかなか美味しい。きっと若い葉も食用になるはずだ。





　これは畑の収穫物ではなく、朝の散歩時に近所の山で採ったタラの芽。１８年前に現在の場所に自宅を建てた頃は、付近の野山には、フキ、タラの芽、山ウドなどがたくさんあった。それがその後の開発や宅地化によって、ほとんどが消えてしまったのが残念だ。これは茹でて妻はポン酢をかけ、私はマヨネーズをつけて食べた。

　４月１４日。眼科の帰りにＨＣへ寄って見た。夏野菜の苗を売ってるか確かめるためだったが、入荷は連休の頃だろうとの話。それも確約は出来ない由。きっと出荷業者も、例年通りの育苗なのだろう。そんな訳で、今はまだ「手持ち無沙汰」状態だが、そのうち忙しくなると思う。種を蒔き、苗を植え、水をやり、夏の暑さや蚊の襲撃に耐えながら雑草を抜く。そんな苦労も収穫で喜びに変わる。それが野菜作りの楽しみだ。家庭菜園万歳！！今年もどうぞよろしくね～♪＜続く＞