マックス爺のエッセイ風日記

　さあ今日は『紫陽花祭』の第二弾だよ。ワッショイ、ワッショイ。でも今日はね、静かで学術的なお祭りなんだよ、ワッショイ。説明文はウキペディアから借用したんだよ、ワッショイ。なお、写真と説明文は直接的な関係はないから注意してね。ワッショイ。




　アジサイ（紫陽花）はね、アジサイ科アジサイ属の落葉低木の一種なんだって。ワッショイ。




　「アジサイ」は狭義では品種の一つの和名で、区別のため「ニホンアジサイ」と呼ばれこともあるんだって。ワッショイ。




　アジサイの原種は、日本に自生するガクアジサイなんだってよ。驚いたかな、ワッショイ。




　アジサイは日本では６月から７月にかけて開花し、白、青、紫、赤色の萼（がく）が大きく発達した装飾花を持つんだって。難しい表現だねえ。ワッショイ。




　ガクアジサイでは、これが花序の周辺部を縁取るように並ぶ。これを園芸の世界では「額咲き」と言うんだって。ワッショイ。




　ガクアジサイから変化した花序が球形で、すべて装飾花となったアジサイは、「手まり咲き」と呼ばれているんだって。こんなこと初耳だねえ。ワッショイ。




　アジサイは土壌の酸性度によって色を変えることは知ってるよね。酸性度が高いと土の中のアルミニューム分が強くて、花は青い色になるんだよ。ワッショイ。




　そして土壌が中性やアルカリ性であればアルミニューム分は融け出さないため、花の色が赤くなるんだって。それに最初の頃は、葉緑素のために薄い黄緑色なの。そして最後に赤っぽくなるのは、花の「老化」によるんだって。これがアジサイの色の変化の秘密だよ。ワッショイ。




　今では日本、ヨーロッパ、アメリカなど世界各地で栽培され、多くの品種が作り出されているんだよ。ワッショイ。




　原産地が日本であることは前に書いたけど、ヨーロッパで品種改良されたものは、「セイヨウアジサイ」って呼ばれている。良くみかけるのはきっとこれだね。ワッショイ。




　幕末にオランダ商館員として来日したシーボルトは、帰国後『日本植物誌』を著して、アジサイ属１４種を新種として記載してるんだよ。アジサイが好きだったんだね。ワッショイ。




　自著の中でシーボルトは、当時の日本ではアジサイのことを、「おたくさ」と呼んでいると記しているんだって。ワッショイ。




　日本の植物学者牧野富太郎は、シーボルトがアジサイの学名の一部に”ｏｔａｋｓａ”を入れたのは、愛妾お滝の名を潜ませたと非難したが、これはまるきりの誤解で、既にヨーロッパではｏｔａｋｓａが学名として使われていたんだってよ。ワッショイ。




　このことによって、「オタクサ」の名はシーボルトとお滝のロマンスをイメージさせ、作家の創作意欲を刺激することになったようだね。私も吉村昭の書いた『ふぉん・しーぼるとの娘』を読んだけど、実に面白かったよ。どう？今日はちょっと難しかったかな。それでも最後まで読んでくれてありがとうね。そしてもっとアジサイが好きになってくれたら嬉しいよ。ワッショイ、ワッショイ。