マックス爺のエッセイ風日記

＜塩竃神社の風景＞

　表参道にある標識

　今日のテーマは塩竃神社。表参道の入口にある石の標識に、このような文字が刻まれている。これが塩竃の旧字体。パソコンに慣れた私達にはとても書けそうにもないが、高校時代のクラス担任がスラスラと書いた時には驚いた。国語の教師だが、良くもこんな複雑な字を間違えもせずに覚えられるものだ。


　　

　左側の尖塔には「東北鎮護」の文字が見える。そして右側の鳥居の扁額には「陸奥国一宮」の文字が。神亀元年（７２４年）、国府多賀城が築かれた。それ以来塩竃神社は多賀城を鎮護するための神社となり、塩釜の港は国府津（こうづ）としての性格を帯びた。今でもその名残に香津（こうづ）の地名が残っている。延喜式の神名帳には載っていないが、塩竃神社は古代より朝廷から別格の扱いを受けていたようだ。


　　　　　　　　　　

　表参道の石段である。ここから丘の上の神社までどれだけの高さがあるか分からないが、ともかく急で登ると息が切れる。


　

　祭礼の際は、この急な石段を神輿が上り下りする。恐らく神輿の重さは１トンを下るまい。それを担ぐ神官も氏子も皆必死だ。そして石段の表面には、滑り止めのために色んな形の「刻み」が施されている。


　　　　　　

　長い石段を登ると、さらにまた石段が続く。その上にようやく随神門が見えて来る。


　　

　随神門の扉には菊の紋章が施されている。右側は随神門を照らすための吊り灯籠で、神紋の塩竃桜が浮かんでいる。


　　　　　

　拝殿正面。塩竃神社は弘仁１１年（８２０年）撰の弘仁式に、国より祭祀料一万束を下されたとの記録があるのが初出。神紋は塩竃桜。この拝殿の向かって右側が左宮で、左側が右宮となっている。




　左宮に祀られている祭神は武甕槌神（たけみかづちのかみ）。


　　　　　　　　　　

　そして右宮に祀られている祭神は経津主神（ふつぬしのかみ）。二柱の神は鹿島神宮、香取神宮に祀られている神と同様に、一対の神として扱われているようだ。


　　　　　　　　　

　こちらが同じ境内にある別宮で、祭神は塩土老翁神（しおつちのおぢ）。つまり神話海幸彦、山幸彦伝説で失った釣り針を捜してくれたこの神が、本来祀られていた主祭神。国家戦略上の「東北鎮護」は後から加わった使命なのだろう。この神は海や塩が神格化されたもののようだ。また航海安全と安産の神でもある。


　　　　　

　海苔の品評会（後出）会場に飾られていた絵。確か「絹帳の神事」とか書かれていたはず。神が帳（とばり）の内側に隠れて、秘かに遷移する神事のようだ。伊勢神宮の遷宮時にも、同様の儀式が執り行われる。



　塩竃神社の神輿を参考までに載せておく。（東北歴史博物館特別展の冊子から借用）境内は桜の名所で、塩竃桜は天然記念物。


　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　こちらは本塩釜駅構内にあった塩竃神社の祭礼の写真。


　　

　「海の神社」らしく、別宮の傍には「献魚台」が置かれていた。また境内の一室では、新しい海苔の品評会が行れていた。最優秀賞に輝いた海苔は、皇室に献上されるようだ。


　縁起物


　　　　絵馬　

　　　　　　　　　　
　御神籤


　仙台名物「松川だるま」　

　縁起物である「松川だるま」は、青い色で塗られるのが特徴で、毎年少しずつ大きなサイズのものを求める風習がある。


　　

　左側は東神門。右側は東参道の石灯籠。灯籠のある近辺に、かつての別当寺である神宮寺があった。この日は２３ｋｍを走った後で２ｋｍ歩いたが、結局昼食は摂らずに終わった。体重は年末年始の最大時より２ｋｇ減少していた。別な境内にある古社志波彦神社など残った写真は、改めて別な機会に紹介したい。