マックス爺のエッセイ風日記

～暗がりの中の柴灯祭　その２～

　　

　ここは秋田県男鹿市にある真山神社の境内。神楽殿の前には、これから始まる幾つかの神事を見ようと、たくさんの人が押しかけている。
　
　　

　　　　その神楽殿を湯立て神事の場所越しに見ている観衆。

　　

　既に鍋には熱湯が煮えたぎっている。祭りの行事は、神官が湯立て神事を行った後に開始される。熱湯に笹の葉を浸し、その湯を観衆に振りかけるのだ。

　　

　湯立て神事が終わると、いよいよ積まれた柴に火が点けられる。もうもうと上がる白煙。

　　

　神楽殿ではなまはげ行事が始まったようだ。だが遠くて良く見えない観衆は、中継のスクリーンにじっと見入っている。

　　

　　この日、なまはげ役の青年たちは山から石段を下りて境内へやって来る。まだ素顔のままだ。

　　

　　　神官は予め祈祷を済ませた鬼の面を、青年たちに一枚ずつ手渡して行く。

　　

　暗がりの中で、青年たちは鬼の面を付ける。それで初めて人間からなまはげへと化身する。

　　

　面を付けた青年たちは、再度石段を登って奥宮へと帰って行く。恐らくこれは毎年繰り広げられるこの地区のなまはげ行事を、私たちに再現して見せたのだと思う。

　　

　　　燃え盛る柴灯（せど）の前で繰り広げられるなまはげの踊り。

　　

　　この踊りは著名な舞踏家石井漠氏（故人）の振り付けと、子息の作曲で構成されたもの。

　　

　柴灯を背にしながら、スクリーンを食い入るように見つめる来場者たち。外国人の方も大勢見えていました。

　　

　闇に溶け込む仁王門の背面。私は不安定な場所に立ち、長時間寒さを堪えながら撮影したのだが、２時間半が限界だった。この後「なまはげ館」で暖を取りながら、展示物に見入っていた。自分としてはそれもまた大いなる収穫だったと思っている。＜不定期に続く＞