マックス爺のエッセイ風日記

～陳さん自らの軍歴を語る～

　　

　花蓮市が近づいた。右手の海岸に高いフェンスがある。左手は全山大理石で出来た山みたい。陳さん曰く。「最近中国のスパイが来て基地を撮影するんですよ。それで塀を高くしたんです」。「飛行機は頑丈な山の下を格納庫にしています」。きっと地下に連絡通路があるのだろう。「台湾では軍役があり、私も３年間軍隊に入りました」と。台湾では目下香港同様、親中国派と反中国派が激しく争っているのだ。

　　　台湾海峡　　

　中国本土の近くに馬祖、金門の２島がある。いずれも台湾領だ。昭和３３年（１９５８年）中国軍は突然この２つの島に砲撃を開始し、台湾側も直ちに反撃した。壮絶な戦いはその後２１年間も継続した。かつて台湾海峡を挟んでそんな激烈な戦争があったことを、ほとんどの人は知らないだろう。中国は「一つの中国」を唱え、国連でも我が物顔だが、世界には台湾を承認する国家が少数ながら存在する。

　　　　花蓮での夕食

　夕食はバイキング方式で、アルコール類も飲み放題だった。私は刺身や寿司など、もっぱらヘルシーな食べ物を選んだ。この夜もビールで乾杯。１人旅の私は１１人の組といつも一緒だったが、今夜は自由席。ホテルは安宿だがバスタブがあり、シャワーしかない部屋を割り当てられた人たちは苦情を言っていた。だがねえ。私は１人部屋の追加料金２万８千円も別に支払ってるんだよなあ。

　　　　　　

　翌朝は早めに目覚め、海岸を散策。涼しくて気持ちの良い並木道は遊歩道として整備したようだ。ジョギングする人や、下着同然の姿で散歩する人。ワンちゃん連れの人も。朝食では初めて小さめの蒸しパン４個を食べた。牛乳とマンゴージュースを混ぜて飲む。歯磨き、服薬、血圧測定、そして荷物の仕分け。いつも通り７時半にはホテル前からバスに乗り込む。ツアー４日目のスタートだ。

　　　　太魯閣渓谷の崖道

　７月３日（水）。最初の訪問地は太魯閣（たろこ）渓谷。写真のような険しい崖道があった。これは山岳民族であるタロコ族が手で掘ったもの。何せ一帯は硬い大理石だらけなので、貧弱な道具で道を造るのは難事業だったはず。現在は島の西側まで続く新しい道路が開通し、工事で犠牲になった方を祀る太魯閣と言う寺院が建てられている。鮮やかな建物が遥か山上に見えた。ここは別途特集を組む予定。

　　　　　　
　　　　　　　　　＜掘り出した大理石の原石（左）と売り物の作品（右）＞

　次の訪問地が石屋さん。原石を加工する工場や、物産館の外部にあるものは自由に撮影が出来るが、館内の作品については撮影が禁止されていたようだ。私は陳さんの説明を聞かないまま、これは良いぞと夢中で写真を撮りまくり、職員に注意されて初めて撮影禁止と知った。翡翠などの宝石が素晴らしい美術品に生まれ変わっている。ここも別途特集の予定。花蓮駅から台北までは列車での移動だ。＜続く＞