マックス爺のエッセイ風日記

～街の芸術家たち・台中市「彩虹眷村」のペイント芸術～

　　

　ツアー初日、最初に案内されたのが台中市の中心部にある再開発地区。バスから降りて歩いて行くと、何やらゴチャゴチャ絵が描いてある家が前方に見えた。たくさんの人が見えるが、一体何をしてるのだろう。これが観光とはとうてい思えないのだが。

　　

　ほほう。これは賑やか。何とも不思議な光景だ。元々ここは再開発のため、取り壊される予定の地区だった由。ところがどうせ壊されるなら、その家に絵を描いて見ようと考えたお爺さんが現れた。

　　

　どうやら最初に絵を描き始めたのがこのお爺さんみたい。説明によればこのお爺さん、何と９０歳で絵を描き始めたようだ。それにしても世の中には不思議な人がいるもんだ。

　　

　小屋に入ると、壁にこんな絵が張ってあった。これがこのお爺さんが描いたものかは分からない。なぜかと言うと廃墟の絵が評判になり、何人もの「にわか画家」が出現したからだ。

　　

　何だか漫画チックな絵。児童画のような雰囲気で、夢を感じる。

　　

　私は目の前に広がる「芸術作品」を、片っ端からカメラに収めた。だから載せた順番は、ほぼ撮影した順番に等しい。

　　

　圧倒的なそのエネルギーに驚く。なおこの一角の名は「彩虹眷村」で（さいこうけんむら）と読む。鮮やかな虹のような絵を描く仲間の村とでも言うのだろう。眷は眷属（けんぞく）の眷で、元々は仏教用語。言って見れば一族のようなもので、私は仲間と訳してみたのだが。

　　

　描かれた絵には何の気負いもてらいもない。自分が好きなものを好きなように描いたと言った感じ。

　　　　
　　　　　　　　　　　
　
　描かれた絵が面白いと評判になって、人が集まり出した。すると「画家たち」は調子に乗って廃屋に絵を描き、その物珍しさにさらに人が集まると言う寸法。　　　　　　　　

　　

　市当局は慌てた。本来は家々を取り壊して、都市計画を実行する予定だったからだ。

　　

　これだけ評判になって人が集まり出すと、もう取り壊してしまうのは無理。

　　　　　　　　　　

　そこで台中市の関係者は考え直した。こうなったらこの村を残し、観光客を呼んだらどうだろうと。

　　

　その思惑は当たった。何とこの村の評判を聞きつけ、外国からまで観光客が来出したのだ。

　　

　こうして絵が描かれた廃屋の保存が決定し、画家たちは安心して再び絵を描き始めた。　

　　
　　
　私たちも、まさか台湾観光の初っ端に、こんな場所に案内されるとは思いもかけなかった。だがこうして見ると、なかなか面白い。そして本来の都市計画を断念して「芸術」を残した台湾人の度量も、案外大したものだと思い直したのだった