マックス爺のエッセイ風日記

～準備そしてスタートへ～　　写真はすべて大会当日に撮影したものです。

　　　愛子から見た秋保方面

　「作並遠足ラン」はウルトラマラソン仲間の「宮城ＵＭＣ」が主催する練習会。以前は加美町の薬莱温泉薬師の湯がゴールだったが、長距離のため伴走車を３台出す必要があり、昨年から作並温泉の岩松旅館をゴールに変更した。唯一のルールは１２時までにゴール到着と言うもの。距離は各自の能力に応じて設定し、電車に乗るのも自由。問題は８月の猛暑。果たしてそれに耐えられる体力と走力が今の自分にあるかどうか。

　　　　　　愛子駅付近のお地蔵さん　　

　ほとんど走る練習をしていない私は、正直不安の塊だった。７月は梅雨寒で体調が悪く、足がむやみに冷えた。梅雨明けして以降は一転しての猛暑。気圧と気温の激しい変化に、日ごろ全く運動をしていない老ランナーは怯えた。めまいと耳鳴りは、耳鼻科の治療薬を服用以来かなり改善したと感じる。ただし猛暑の中でのランは、普段から鍛えているランナーでさえ厳しく、熱中症による事故の可能性もあるほど。

　　　　愛子スポーツセンターにて

　レースに備えてランニングシューズを買った。だがそれを履き、練習で走り出した途端に愕然。全く体が反応せず、足が進まないのだ。胸も息苦しい。それはそうだ。体操すらしない後期高齢者が、いきなり坂道を走れるわけがないのだ。それでも歩くようなスピードで走るうち、体が少しずつ楽になった。９ｋｍコースで大汗をかき、徐々に暑さに慣れて来たのだろう。やはり４０年走った経験がまだ生きていた。

　　　　月見草　　

　当日の朝に起きられるよう、目覚まし時計を購入。また暑さ対策のために髪を短く刈った。前夜のうち、足の指にテープを巻いた。摩擦予防のためだ。リュックのベルトにはタオルを巻き、ピンで止めた。大量の汗を吸収し、擦り傷を避けるためだ。そしてランパン、ランシャツ姿で寝た。翌朝、少しでも時間を稼ぐためだ。さて、スタート地点をどこにするか。真夏のランは命取り。まして運動不足の老人にとってはなおさらだ。

　　　　仙山線の中の私

　Ｎ駅の駐輪場へ自転車を預け、仙台駅で乗り換えて愛子（あやし）駅に向かう。北仙台駅で女性ランナーが下りた。そこから作並に向かって走る由。私は車内でトイレを済ませ、駅が近づくと上着とトレパンを脱いでリュックへ。勿論直ぐスタートするためだ。向かいの席の若者にシャッターを押してもらう。膝には保護用のサポーター、首には冷却用の布。一般市民には奇妙に感じるはず。何せ電車の中なので。

　　　　　　　　ＪＲ愛子駅前　　

　７時３２分。定刻に愛子駅到着。駅前で軽く体を動かし、直ちにスタート。思ったより涼しく感じたのは、列車のクーラーで体が冷えていたせいか。日曜日早朝の人気がない駅前。ロータリーの周囲を回り、国道４８号線の旧道へ出、直ぐの街角でお地蔵さんを撮影。こんな調子で写真を撮りながら、１７ｋｍをゆっくり進むのが私流。この日の最高気温は３５度の予報。後は自分で自分の身を守るしかない。

　　

　間もなく仙台西道路との合流点。ここから県境を越えて山形県方向へ向かう国道４８号線。いわゆる「作並街道」だ。歩道を行くうちに気温が上がって来た。住吉台走友会のＳ１さん、Ｓ２さんに抜かれたのは、去年と全く同じ場所。三婆のＫ１さん、Ｋ２さんが来ないのは、去年より走力が落ちたのか。「森の市場」で、積み上げられたトウモロコシと冬瓜（トウガン）の山を撮影。（前日の写真）

　　　　　　　　　
　　　　　　　　＜住吉台走友会　S1さん、S2さん＞　　　＜二婆　K１さん、K２さん＞

　後ろから声が聞こえた。Ｋ１さんは写真は撮ってもブログには載せるなと厳命。サングラスをしてたので良いと判断。同学年の彼女には、帰路の電車ですっかり迷惑をかけた。ゴメンね。「太ったのは現役時代同様に食べてるからじゃないの」とＫ２さん。「いや野菜中心だよ」と私。３学年下の彼女は今年も２０６ｋｍの「佐渡島一周」に参加予定とか。全く衰えを知らない人だ。やがて２人の後ろ姿が見えなくなった。もとより覚悟の一人旅が続く。＜続く＞