活字発信

今日は夏祭り。
息子が子供みこしをかついだ。
ときどき雨が激しくふっていたが、
そんなことは関係なく祭りは行われた。

息子の楽しみはみこしを担ぐことより出店での買い物。
異常な数の出店が道路の両脇に並んでいる。
息子は、食べ物よりも「くじ引き」が目当てらしく、
いくつもある「くじ引き」の出店を真剣に物色し、店を選ぶ。

そこには、ほこりをかぶった豪華な景品が飾られていた。
店にはたくさんの子供たちが集まっていて、
お金を払って次々にくじを引いている。
くじを引いた子供たちは、
そのくじを店のお姉さんにみせる。
お姉さんはくじの番号を見て、
手元のダンボールから取り出した景品を子供たちに渡している。
息子はその店に飾られている、遊戯王のカードが欲しいらしく、
くじを引きたいといった。
仕方ないので引かせてやることにした。
「このカードは何番が出たらもらえるの？」
息子が欲しがる遊戯王のカードを指差して僕が何気なく聞くと、
店のお姉さんは困ったような顔をして絶句してしまった。
え、何で絶句しちゃうの――
僕は驚いた。
「一番から十番が出たらそれです」
絶句した女の子に変わって、
隣の金魚すくいのお店のおばさんが答えた。
ええ、何で隣の店のおばさんが答えるの？？

動揺している僕など気にも留めず息子はくじを引いた。
番号は百何十番かだった。
お姉さんは手元の段ボール箱から無造作に
はずれの景品を取り出し息子に渡した。
息子は残念そうに店を後にした。

雨に濡れた僕らは家路についた。