先日、3年ぶりにアメリカ人の旧友とある会合で再会しました。彼は、7年前に自分の事業を起こし、今では立派なPresident!お仕事も軌道に乗り始め、事業拡大も計画予定だとか。


その彼と久しぶりに今日はビジネスランチをしてきました。彼の新しくスタートしたプロジェクトの一つは、エコツーリズム。まさにエコツーリズムのメッカ、コスタリカ出身の母を持つ彼は、大の自然＆冒険好きな好青年。少年のように目を輝かして、新しいプロジェクトについて語ってくれました。


シアトルから車で2時間半ほどのところにある、オリンピック国立公園。世界遺産にも指定されている熱帯雨林で、専門家と歩きながら、動植物の生態、熱帯エコロジーを楽しく学ぶ大人の為の課外活動。日常の忙しさから身を離し、大自然の中で眠っている感性や普段出会うことのない自分との出会いも経験できるとか。　


ワークショップの拠点であり、宿泊場所であるロッジは、数多くあるワシントン州のロッジの中で、私のお気に入り場所。しっぽりお忍び系で使用したくなるような、そんなロッジである。


初夏には無数の植物が咲き乱れ、数多くの野生動物が生息しているこの国立公園を舞台に繰り広げられるエコツアー。これから、この国立公園を日本人にもっと知ってもらえるような活動を展開していきたいようだ。早速、来月には現地視察へ。この夏が楽しみです。


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