クアラルンプール＆オークランド滞在日記

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• 管理人のおじさん（２）

  アパートの管理人のおじさんは私が日本人だとわかってから、会うたびに“KonNichiwa”と「に」のところにアクセントをおいて言うようになった。先週、夜仕事から帰って来た時にも「こんにちは」だったので、「こんばんは」を教えたのだが、おじさんは“KonNichiwa, Sayonara, beginning and end, nothing in between!”と言って豪快に笑っていた。やはりそれ以上の日本語を覚える気はなさそうである。「さよなら」（「よう」と長音の発音はもちろんできない）を知っていただけでもましかな。

  2005年08月07日

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• 管理人のおじさん

  私達が借りているアパートの一階に住んでいる管理人のおじさんは愛想がよく、働き者。ごみだしやら廊下のそうじやら、なんでもやってくれる。ときどきアパートの入り口で会うといつも"Hello, how are you?"と声をかけてくれる。いつもは挨拶だけで終わるのだが、先日ちょっと会話らしい会話をした。朝9時からの授業があって出かけるとき、いつものようにごみだしをしていた管理人のおじさんに "Morning"と声をかけると、おじさんは、“Off to school?"　これはきっとまた学生だと思われているなと思い、わざわざ“Yeah, I'm going there to teach."と答えた。するとおじさんは案の定驚いた顔で、“Oh, are you a teacher? What do you teach?"“Japanese"更に驚いた顔で、“Oh, are you a KONNICHIWA?"何という質問だと思いながらも、言いたいことは分かったので、"Yes, I'm Japanese."　とだけ答え、授業の時間に遅れそうだったので、まだ驚いて目を丸くしているおじさんを残してさっさと歩き出した。その日の夕方、アパートに帰って来たとき、またもや管理人のおじさんに会ってしまった。すると今度は、“How was KONNICHIWA?"だって。このキウイのおじさんにとっては、KONNICHIWA＝日本人、日本語の授業、いや、ひょっとしたら日本のものすべてがこの一言でくくられているのかもしれない。

  2005年07月31日

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• 家探し

  このところ家探しに奔走している。オークランドはこの数年で土地の値段が急上昇したため、私達のような一般庶民が家を購入するのは容易ではない。できるだけシティから遠くないところに3bedroomの一軒家をという予算に見合わない願望を抱いているせいか、なかなか希望通りの家が見つからない。既に何十軒もの家を見てきたため、オークランドの住宅事情についてちょっと詳しくなったつもりでいる。家を探すときに日本だったら、まず駅の近くなど交通の便がよいところは値段が高いと相場が決まっている。こちらでももちろんシティに近ければ近いほど高いが、交通の便はそれほど問題にならない。それよりもっと土地の値段を左右するのがスクールゾーンである。ここでは小学校はもちろんのこと、日本の中、高にあたるカレッジも入学試験によってではなく、どこに住んでいるかによって行く学校が決められている。それで評判のよい学校のスクールゾーン内にある家が高くなるわけである。私達が家を探している地域は、別の理由でそこを選んだのだが、たまたま評判のよいスクールゾーン内にあるため、値段が高くなってしまっているのだ。全く迷惑な話である。もう一つネックになるのが、Pylonと呼ばれる高電圧鉄塔である。多くの国々では鉄塔のそばには家を建てないものだそうだが、（日本でもそうだっけ？）オークランドには鉄塔のすぐそばにも家が建っていることがある。鉄塔から発せられる電磁波が体に与える害について何ヶ月か前にテレビで報じられたらしく、（私は見ていないが）多くの人が鉄塔のそばにある家を避けるようになったため、当然のことながらこれらの家の価値が下がってしまったわけだ。よい場所に手ごろな値段で素敵な家を見つけたと思い、実際に行ってみると近くにPylonがあって、がっかりさせられたことが何度かあった。最近では実際に行ってみる前に不動産屋に電話してPylonが近くにないことを確かめることにしている。家探しをし始めてから分かったことは、家の値段にバーゲンはないということ。ちょっと安くていいと思うと、必ずそれなりの理由があるのだ。Pylonの近くだったとか、ハイウェイ建設予定地の近くだったとか。やはり、予算に見合った場所でそれなりの家を探すしかないのである。家が買えるまであとどれぐらいかかるだろうか。。。

  2005年07月31日

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• 電気代

  オークランドにやって来て、明日でちょうど3ヶ月になる。こちらの生活にも大分慣れてきて、寒さもなんとかしのいでいる。ありがたいことにオークランドでは家の中はもちろん、どこへ行っても水道の蛇口から簡単にお湯がでる。寒い時はお湯で手を洗うだけでも大分あたたまるものだ。しかし、先月の電気代を見てびっくり！先々月に比べ2倍近くも高くなっている。4月と5月の差もかなりあったが、6月の電気代はそれ以上に跳ね上がっていた。原因をあれこれ考えてみたが、やはりお湯の使いすぎだろう。というわけで、今は手を洗うときや洗い物をするとき、なるべく水を使うよう心がけている。お湯などほとんど必要なかったマレーシアが恋しい。

  2005年07月15日

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• 時間

  大学のブレイクも今週で終わり、来週からまた授業が始まる。ある同僚の先生はブレイクが始まる少し前から家の台所の改装工事をしていると聞いていたが、昨日電話で話したところ、工事はまだ終わっていないということだった。授業が始まる前に終わらせたかったのにと残念そう。その先生曰く、ニュージーランドでは日本のように予定通りにいかないことが多いのだそうだ。工事の人が約束した時間に来ないとか。こういう話を聞いて、日本から来たばかりの日本人なら驚くかもしれないが、私にとっては当たり前のこと。その先生にも、「そうですか。でも、マレーシアほどじゃないと思いますよ。」とつい言ってしまった。クアラルンプールに住んでいた頃、修理の人や配達の人などが来るからと言って、ずっと家で待たされたあげく来なかったなどという経験は何度もあるし、私に限ったことではない。他の日本人ともよくそんな話をしたものだ。「遅れるなら連絡ぐらいくれればいいのにねえ～。」「向こうが約束を忘れないように、こっちから前日、それから当日にも電話で念をおさないとだめだよ。」「1時間遅れたぐらいは、まだましだよ。」こんな会話を思い出す。マレーシアでは夕食会などの集まりも時間通りに始まらないのが普通である。結婚式が予定開始時刻から1時間は遅れて始まるというのは常識。それに比べ、日本人は時間をよく守る。前の職場で日本人教師の送別会が行われたとき、マレーシア時間に慣れすぎていた私は不覚にも10分ほど遅れてしまい、レストランに入ったとたん、既に席についていた同僚達の注目をあびてしまった。VIPを含め、私以外は全員時間どおりに来ていたのだった。。。ここでも日本人の集まりには遅れないように気をつけよう。

  2005年07月12日

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• 怪我

  また怪我をしてしまった。この前ほどではないが、かなり派手に転んでしまい、今度は右ひざを強くうった。そのまま家に帰ってからズボンをたくし上げて見てみると、多少腫れているような気もしたが、外傷はなかったのでホットした。というのは、この前転んで手首の骨にひびが入ったとき、左ひざもうっていたのだが、手首の痛みに気をとられていたため、左ひざの傷のひどさに気づかず、家に帰ってみてみたらとんでもないことになっていて、結局病院で縫ってもらうはめになったからだ。今回はたいしたことはなさそうだと思い、次の予定地へと出かけて行った。その日帰宅したのは夕方5時ごろ。もう一度右ひざをみてみると、なんと内出血していて見事な青あざになっていた。しかもかなり広い範囲に広がっている。「あ～あ、またやっちゃった。」なんだか情けなくなってきた。いい大人がこんな短い期間に2度も転んでけがをするなんて。。。夜旦那に転んだことを話した時は、「またか」という反応で、さして心配もしてくれなかったが、ひざの青あざを見ると一瞬顔がこわばり、“What have you done?"一体何をしたらこんな大きなあざが出来るんだといわんばかりであった。とりあえず、冷やそうということになり、氷水でタオルを冷やしている私を横目に旦那は「冷やすなら冷凍庫にあるミックスベジタブルを当てればいい」という。最初は冗談で言っているのかと思い、無視していたのだが、彼は真剣で、医者の友達に電話して聞いてみるかとまで言い出す。そんなに言うならやってみるよと冷凍庫から3分の1ぐらい使ったミックスベジタブルの袋を取り出し、ひざにあててみた。確かによく冷える。想像すると変な光景かもしれないが、いちいち氷を取り出してタオルを冷やす手間が省けていいかも。ただ、この方法は暑いマレーシアではお薦めしない。ミックスベジタブルがすぐに解凍されてしまいそうだから。

  2005年07月05日

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• 花

  先週、誕生日に夫から花をもらった。テーブルの上に置いてある花を見て一瞬、何かが違うようなと思いつつも、“Thank you"と嬉しそうに言った。もちろん、花をもらって嬉しいことは嬉しいのだが、ふつう夫が妻にあげる花束のイメージとちょっと違って、それは鉢植えで、しかも菊に似ている花だった。いや、もしかしたら本当に菊の花かもしれない。夫に花の名前を聞いても、“I don't know”案の定、花の名前など確認していない。ただその鉢植えがバスケットの中に入っていたのが気に入って買ったらしい。私も花の名前など全然わからないのだが、小学生のときに学校で育てた菊の花なら葉っぱの形ぐらいは覚えている。早速花のことに詳しい母に聞いてみようと、デジカメで撮った写真を実家に送って見てもらった。母もその葉の形を見て、「やっぱり菊の一種なんじゃない？」と言う。日本で誕生日に菊の花をもらったら、ちょっとびっくりだよね、と妹。確かに。花一つとっても文化によって意味が違ってくるものである。ニュージーランドにもプレゼントにふさわしくない花の種類があるのだろうか。念のため調べておこうと思う。

  2005年07月03日

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• 挨拶

  しばらく日記を書くのをさぼってしまい、危うく1ヶ月坊主になるところだった。さて、また挨拶の話題。ある日、日本語教師のミーティングの席で話題になったこと。職場で同僚にその日初めて会ったとき、何と挨拶するか？もちろん朝だったら「おはようございます。」でいいのだが、私達のミーティングはいつも12時からで、その前に他の先生に会うことはあまりない。だからミーティングルームに入ったとき、私などは「こんにちは」と挨拶するのだが、ある先生が「ほぼ毎日会っている人にこんにちはって、不自然じゃない？」と言い出した。では、何と言えばいいのかというと、その先生いわく、「おはようございます。」とか「遅くなりました。」などはいいが、「こんにちは」には違和感を感じるとのことだ。その席にいた私ともう一人の先生は「こんにちは」と言うことに違和感を感じない派で、その他の先生は「さあ。。。」という反応だった。日本の会社ではこんなとき何と言って挨拶するものなのだろう。なにせここにいる日本語教師はみな海外滞在歴が10年以上だから、ここで議論していても始まらないのである。日本の会社で働いている人達にぜひ聞いてみたい。

  2005年07月01日

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• 運転

  車というのは便利だけれど、故障すると非常にやっかいなものだ。先週、友達の家へ行った帰り急に動かなくなったうちの車は、なんでも電気系統が故障したらしく、修理に4日もかかったあげく、その修理費といったら泣きそうなくらい高かった。マレーシアに比べると車そのものは安いけれど、修理費が異常に高い上、今乗ってる車は部品が高いらしいのだ。この先、どこか故障する度にこんな額を払わされたのではたまったものではない。ということで、この車を売ってしまおうと考えている。売る前にドアとバンパーのところにある傷を直してもらわねばならないので、昨日早速panel&paint専門の修理工場へ車を持って行った。ニュージーランドでは車を修理に出すと、その間別の車を貸し出してくれる。これは“courtesy car”と呼ばれるがもちろん、運転手つきではなく、自分でその車を運転して帰らねばならない。昨日たまたま残っていた一台のcourtesy carはマニュアル車。最近はマニュアルに乗る人が少ないせいか、みんなオートマ車を選ぶのだそうだ。オートマ車を借りるなら明日まで待たねばならないということで、思い切ってマニュアル車を借りることにした。マニュアル車を運転するのは3年ぶり。運転できるかどうか不安だった。一番の難関は発進。アクセルを踏みながら徐々にクラッチをはずすタイミングが難しい。なんとか走り出したものの、信号などで一時停止し、再び発進させるたびに緊張した。オークランドでの運転はまだ道もよく分からないし、「右優先」という変な規則に慣れていないこともあって、ただでさえ緊張するのに、乗りなれない、しかもマニュアル車の運転とあって、もうドキドキものだった。最悪だったのは坂道発進。家の近くの急な坂道のてっぺんにある信号はこういう時に限って赤になる。しかも、後ろには別の車が。。。「失敗できない」とえらく緊張し、アクセルをふかしすぎてしまった。幸いエンストすることもなく、なんとか無事に家にたどり着いたときの安堵感といったらなかった。あさって、車を返しに行くときも無事に運転できるといいのだが。。。

  2005年06月15日

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• 飲茶

  先週の日曜日、オークランドに来て初めて飲茶に行った。アジア系移民の多いオークランドには中華料理の店も多いが、一緒に行ったマレーシア人の友達によると、ここが一番おいしいのだそうだ。日曜日の昼ということもあり、お店は大繁盛していた。ワゴンにはマレーシアでも食べたことのある見慣れた料理が並び、つい懐かしくて、あれもこれもと欲張ってしまう。こうしてマレーシア人の友達と飲茶などしていると、まるでまだマレーシアにいるかのような錯覚に陥りそうになるのだが、ちょっと周りを見渡すと、お店には白人系のキューイ達が意外に多いことに気づく。しかも彼らのテーブルの上にはワインボトルがおいてある。いかにもキューイらしい楽しみ方である。それにしても「飲茶にワイン」というのはマレーシアではあまり見かけない光景だ。飲茶ならぬ「飲ワイン」。今度試してみようかな。

  2005年06月09日

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• どっちが得？

  ６月に入り、暦どおりに冬を迎えたオークランドでは寒さが厳しくなってきた。本格的な冬はまだまだこれからだというのに、私は既に凍える思いをしている。もともと寒さは苦手だったが、マレーシアにいた７年間のうちにすっかり寒さへの抵抗力がなくなってしまったかのようだ。先日、夜久々に外食に出かけた帰り、寒そうに背中を丸めて歩いている私を見て夫が尋ねた。「なんで冬用のコートを着ないの？」「だって今から冬用のコートを着ていたら、もっと寒くなったときに着るものがなくなっちゃうじゃん。」と私。５月から既に一番暖かいコートを着て歩いている夫は私の答えを聞いてなぜかくすくすと笑っている。「なにがおかしいの？」「だって、もっと寒くなったら、冬用のコートを着たって寒く感じるに決まってる。冬のコートを着ているぼくは、少なくとも今は暖かいからね。」確かに。。。と思ったものの、やはり反対することにして、「そんなことないよ。今から寒さに慣れておけばもっと寒くなったときに冬のコートを着てちょうどいいくらいになる。」負け惜しみっぽく聞こえたのか、彼はまだ笑ってる。悔しいけど、彼の方がちょっと得しているような気がしてきた。やっぱり私もそろそろ冬用のコートを着ようかな。。。

  2005年06月03日

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• Lift or right?

  左手首のけがもよくなったころ、Auckland District Health Boardというところから電話がかかってきた。けがをしたときの状況などを聞かれたので「なぜ今更？」と思いながら簡単に答えると、どうやらけがの治療費がAccident Compensation Corporation(ACC) というところでカバーされるかどうかを確認するためのものだったらしい。この国の医療制度についていまいちよく理解していない私はとにかく言われるままに、最初に診てもらったクリニックへ行って、ACC45 formというのを書いてもらいに行った。フォームを記入するにあたり、コンピュータを前にした看護婦さんと私との間で、けがについての同じようなQ＆Aがまた繰り返された。「どこでけがしたの？」「日本で」「いつ？」「ここに来る１週間まえだから。。。」「けがをしたのはどこだったっけ？」「手首」...（少したって）“lift?”“？”それが“left”だということは話の流れからすぐに分かったが、また母音の発音のために聞き損なうところだった。これまでの観察からどうもここでは[e]の発音が[i]になる（少なくとも私にはそう聞こえる）傾向があるらしい。例えば“dead”を“did”と聞き違えたこともあるし、こちらで参加しているバイブルスタディではディスカッションリーダーが“Question”という度に“Christian”と聞こえる。（この場合はクリスチャンの集まりという状況も手伝ってそう聞こえるのだが）このルールを当てはめると、“red”は“rid”になるし、“desk”は“disk”になるわけだ。（まだ確かめていないが）そうすると、一体“lift”はどのように発音されるのであろうか。今度誰かに発音してもらって、聞き比べてみたいと思う。

  2005年06月03日

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• 携帯電話

  先月ニュージーランドに来るまで、7年間ほどマレーシアに住んでいた私はすっかりマレーシア英語を習得してしまったらしい。ここに来てからも、よく初対面のアジア系の人から「マレーシアに住んでたでしょ？」と言われるほど、“obvious”のようだ。今日も授業が終わってから、ある学生に、“せんせい、where are you from?”と聞かれ、もちろん日本だけど、この7年間はマレーシアに住んでましたと答えると、やっぱりという顔で、“You have a strong Malaysian accent.”と言われてしまった。自分ではマレーシア英語で話しているつもりはないのに、どうしていつもばれるんだろう。。。発音やアクセントはともかくとして、語彙レベルでもマレーシアの英語に特有なものがある。その一つは携帯電話。マレーシアでは“handphone”というのが一般的だ。ここニュージーランド、それから以前住んでいたオーストラリアでは“ mobile phone”と呼ばれている。私も初めて“handphone”という言葉を耳にした時は、「へえ、“handphone”って呼んでるんだ。なるほど～。」などと妙に感心したものだが、いつのまにかその語彙が定着してしまって、こちらに来てからも何度となく“handphone”を口にしてしまい、「は？」という相手の反応を見て、慌てて、「あ、いや、mobile phone」と言い換えることがしばしば。完全にスイッチできるまでにまだまだ時間がかかりそうな語彙の一つである。それにしてもなぜマレーシアでは携帯電話のことを“handphone”と呼ぶようになったのだろうか？（どなたか知っている人、教えてください）マレー語でも携帯電話の訳は“telefon bimbit”、つまり“ mobile phone”の訳であるのに、英語になると“handphone”になってしまうのはなぜだろう。。。

  2005年05月25日

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• いつまで学生？

  オークランドに来てからちょうど1ヶ月経った。新しい環境では当然のことながらいろいろな人に自己紹介する機会が多い。ここでも職場や教会で初対面の人と挨拶を交わすとき、よく“Are you studying?”と聞かれる。私は昔から年齢より若く見られることが多かったが、ここへ来てからもう何度この質問をされたか分からない。特に白人系ニュージーランド人からこう聞かれることが多いのである。そういえば、以前オーストラリアのハイスクールで日本語教師アシスタントをしていたときも、よくexchange studentと間違えられたっけ。まあ、仕方ないか。ただでさえアジア系は若く見られるのだから。それに実際のところ、数年働いた後で大学院のコースに入ったりするアジア系の人も多いので、ここでは学生＝20歳前後に見られているというわけではなさそうだ。しかし、職場ではいろいろ不都合なこともある。例えばオフィス共有のコピー機を一人で使用しているときやtea roomへ紅茶を入れに行ったりするとき、そこに知らない先生が通りかかると、気のせいかもしれないがなんとなく、「なぜ学生がここを使っているの？」と思われているような視線を感じるときがある。そんな時、「私は学生ではありません。ここで日本語を教えているものです。」と宣言したくなる。先日、日本語の授業が一斉にレクチャーホールで行われたとき、授業の始めの10分ぐらいを使って学生にコースの評価をさせるためのアンケート調査が行われた。もちろん、それには教師に対する評価も書かれるわけだから、教師は見てはいけないと言われていて、私も他の先生方といっしょに端っこの方に座って待っていた。すると、アンケート用紙を配っていた人が私にも一枚渡そうとしたので、「え、教師も項目ぐらい見ておけと言うこと？」とか、「もしかして、教師も他の教師の評価をするのかな」などという考えが一瞬のうちに駆け巡ったのだが、次の瞬間、そばにいた同僚の先生が慌てて“She is not a student.”とその人に言ってくれていることに気がついた。これだけよく間違えられるにもかかわらず、自分が学生に間違えられてるって、すぐに気づかない私も図々しいというか、鈍感というか。。。もっと自覚せねば。特に大学内にいる時は自分が教師だということを周りにアピールしなければ、と思う。

  2005年05月18日

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• 交通ルール

  今朝、私たちはある自動車修理工場を探しながら車を走らせていた。初めて行くところだったので、よく場所が分からず、看板を探しながらのろのろ走っていたが、突然看板を目にした夫は慌てて車を道路わきに寄せ、車を降りて修理工場の中に入って行こうとした。私は降りるのが面倒だったので、車の中で待っていたのだが、外から大きな叫び声が聞こえてきた。すると、今出て行った夫が慌てて車に戻り、エンジンをかける。「どうしたの？」「ここはfootpathだから止めるなって。」と言いながら、車を動かし始めた。車の外を見ると、双子用の乳母車を押すキューイの男性がこっちをにらめつけながら歩いている。どうやら歩道に車を止めてしまった私たちは歩行者に怒られたらしい。「ほんのちょっとの間だけなんだから、そんなに目くじら立てて怒らなくもも。。。」と、ややうらめしそうにその男性の方を見てしまった。しかし、悪いのは私たちの方である。歩行者が安心して歩けるはずの歩道にいきなり車を止められては、歩行者が怒るのも当然だ。歩道だけではない。ここオークランドには自転車用の、cycling pathもあり、そこでも私たちは怒られたことがある。Misson Bayという有名な海沿いの道を歩いていたとき、オークランドの町を見渡せる眺めのいいところで写真を撮ろうと立ち止まってポーズをとっていた私たちの後ろには自転車に乗った親子連れがいて、私たちのせいで急ブレーキをかけなければならず、小さい娘の自転車は倒れそうになってしまった。その時も、「ここは自転車が走る道なんだから、こんなところで立ち止まるな！」とすごい剣幕で父親の方に怒られてしまったのである。あのように怒鳴られては、申し訳ないという気持ちより、こっちだってわざとやったわけじゃないし、知らなかったんだから仕方ないじゃん、という気持ちでいっぱいだった。常識の違いだろうか。なにしろ、マレーシアに長く住んでいた私たちは、ことに交通ルールに関してはとても「アバウト」になっていて、空いてるところならどこにでも止めていいという意識がまだ抜けていない。cycling pathに関しては、そんなものマレーシアには存在しないから、常識も何もあったものではない。とにかく、ここでは歩行者、そして自転車に乗っている人達があれほど強く、当然のように権利を主張できるのだということを知る出来事であった。交通ルールはしっかり守らなければ、この国ではとんだことになりそうだ。知らなかったでは済まされそうにない。。。

  2005年05月14日

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• 何の用事？

  日本語を教えていると、学生の作る「おかしな日本語」にだんだん慣れてきてしまうものだが、いくつか印象に残っている「誤用文」がある。これはマレーシアで教えていたときのこと。ある学生が授業に１０分も遅れて教室に入ってきたので、なぜ遅れてきたのか理由を尋ねると、「用事がありました。」という一言だけで、席に着こうとする。ちょっと待て、いくらなんでも10分も遅れてきておいて、その言い草はなんだと、教師としてのプライドを傷つけられた私は「ちょっと待ちなさい。何の用事があったのですか。」と学生を問い詰めた。すると、その学生は「自然の用事」と答えた。他の学生は笑い出し、私もそう言われてしまっては怒る気にもなれず、そのまま席に着かせるしかなかった。この話を日本語教師ではない日本人に話しても、「え？自然の用事って？」と意味がわかってもらえないのだが、同業者である日本語教師にするとすぐに意味が分かってしまうところが不思議である。

  2005年05月13日

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• お金

  先週病院からの帰りにバスに乗ったときのこと。行きのバスで＄2.60払ったので帰りも同じだろうと＄2.60分のコインを用意して持っていた。ここではバスに乗るときに運転手に行き先を告げると、運転手がいくらか値段を言ってくれる。いつも非効率的なシステムだなと思いつつ、運転手に行き先を告げると、案の定バス代は＄2.60だった。手に持っていたコインを受け皿にのせると、運転手はまた“＄2.60”とぶっきらぼうに言う。ちゃんと払ったのになぜまた繰り返すんだろう？ただ私が＄2.60払ったという確認のために繰り返したのだろうか、などと考えているとまた運転手がまたぶっきらぼうに“＄2.60”と繰り返した。私は腑に落ちないといった感じで主張した。“I paid $2.60.”“No, you only gave me $1.60.”“．．．？”「そんなはずは。。。」と思った瞬間、「あ、またやった！」と自分の間違いに気づいた。私が＄２のつもりで渡したコインは＄１コインだったのである。そして、これは私がよく犯す間違いだった。実は、以前2年間ほどオーストラリアに住んでいたことがあるのだが、オーストラリアのコインもニュージーランドのコインと色、形ともによく似ている。しかし、ニュージーランドでは＄1コインが＄2コインより小さいのに対し、オーストラリアでは＄1コインの方が大きいのである。それで私はよくサイズの小さいNZ＄1コインを見て、つい＄2だと思ってしまうのである。あまりよく間違えるので、普段はコインに書いてある＄2とか＄1というのをよく確かめてから払うのだが、この時は何の疑いもなく、＄1コインをだしていた。慌ててかばんの中からさいふを取り出しながら、運転手に「ごめん、オーストラリアのコインとまちがえちゃって。。。」と言い訳をすると、運転手は今度は愛想よく、“Oh, how long have you been in NZ?”“3 weeks.”“Only 3 weeks?”という具合で、とにかく私がどうして＄1コインと＄2コインを間違えたか、理解してくれたようだった。あの運転手はきっと私がオーストラリアから来たばかりだと思っていたに違いない。私がオーストラリアに住んでいたのはもう10年近くも前のことだと知ったら、やはり私のことをボケたやつだと思うだろう。。。それにしてもオーストラリアとニュージーランド、地理的にも政治的にも近い姉妹国のような関係にありながら、なぜわざわざコインの大きさを変えたのだろうか。全く、ややこしい。でも、どちらかと言うと、お金の価値に合わせて＄1コインの方を小さくしたニュージーランドの方が理にかなっていると言えるのでは？

  2005年05月12日

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• ギブスがとれた日

  2週間ぶりにGleenlane Hospitalを訪れた。再び手首のレントゲンをとるためにギブスをとってもらうのを待っている間、「ギブスした手を写真にとっておけばよかった」と一瞬思ったけれど、もう遅かった。あまりかっこいいものではなかったけれど、このような姿の腕を見ることはもうないだろう（いや、あってほしいわけではないが）と思うとちょっと名残惜しい気がした。そんなことを考えているうちに、大きなバキュームクリーナーのような機械を引きずった女性が現れた。わたしはてっきりお掃除のおばさんかと思ったが、実はその機械の先っぽに電気のこぎりがついていた。。。「え、こんなものでギブスを切断するのか。」とちょっと怖くなった私の内心を察してか、そのおばさんはのこぎりの刃を自分の手のひらにあてて、「ほらね、これは手を切ったりしないから、大丈夫よ。」という具合に見せて、私を安心させてくれた。のこぎりで真っ二つに裂かれたギブスは一応診察が終わるまでつけられたままだったが、レントゲンの結果、もうはめなくてよいことになった。手首の骨にひびが入ってしまってから約1ヶ月、やっとギブスから解放され、久しぶりに見た腕はちょっとやつれたようにみえた。ずっと使っていなかったせいだろうか。とにかくギブスがとれて、めでたしめでたし。

  2005年05月06日

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• Cheers!

  オークランドへ来てからもう2週間以上経つが、こちらの英語の聞き取りにはまだまだ苦労している。こんな時、英語を第一言語として話す旦那がうらやましくなる。マレーシアで聞く英語とここの英語の発音や語彙が多少（いやかなり）違うとはいえ、もともと英語話者である彼には私の苦労などわかるまい。そんな彼の英語にも変化が現れてきたようだ。例えば、最近彼がよく“Cheers!”というのを耳にする。会話の流れからして、どうもそれは“Thank you”の意味らしいと思った。ニュージーランドに長く住む日本人の知り合いにその使い方を尋ねると、会話の終わり、別れるときにこちらではよく使うとのことだった。そう言われてみれば、彼もよく電話をきる時に“Cheers!”と言っている。また、インフォーマルなメールの最後の挨拶にもよく使われるそうだ。これはマレーシアにいたときも友人からのメールで見たような気がする。特にニュージーランド英語というわけではないが、ここでよく使われる表現ということらしい。少なくとも家の旦那はマレーシアにいたときよりずっと高い頻度でこの言葉を口にしている。やはり影響されるものなのだろう。それにしても今まで私の頭の中では「乾杯」の意味でしかなかった“Cheers!”という言葉をこれほど頻繁に聞くのもなんとなく違和感がある。特別なことがあったわけでもないのに、何が乾杯だなどと思ってしまう。そんな私にも“Cheers!”と自然に言えるようになる時が来るのであろうか。

  2005年05月03日

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• What taste??

  今日からまた日本語を教えることになった。初出勤の今日、いきなりオーラルテストの試験官をやらされることに。。。所定の教室へ10分前ぐらいに出向くとまだ前の時間の授業をやっているようだったので、仕方なく廊下で待っていた。何もすることがないので、試験に使われる会話を一生懸命に眺めていると、一人の先生らしき女性がとおりかかった。目が合ってしまったので、挨拶をしたのがその会話の始まりだった。“Hi, do you have a taste?"“Taste?"“Yeah, taste."“...?"（3秒ほど考えた後）“Oh! Test! Yeah!"“Good luck!"「え、ちょっ、ちょっと待って、私が受けるんじゃないよ～。」と説明する間もなく、その女性は行ってしまった。きっと教室前の廊下にすわり、何かのプリントをじっと見つめている私の姿が試験前に必死でノートを見ている学生に見えたのだろう。それにしても“test"が“taste"に聞こえるとは。。。母音の発音には注意と分かっていても、なかなか聞き取れないものである。あの先生はまだ私のことを学生だと思っているに違いない。今度会ったら誤解を解かなければ。。。

  2005年04月28日

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• 発見

  日曜日の朝教会へ行ったときのこと。車を教会の駐車場に止めた瞬間、運転席の夫の口から「ただいま」という言葉。。。。？？？なんで「ただいま」なの？"This is not our home!" と言う私にじゃあ、"I'm here."は？と聞く彼。　そっか、彼は「ただいま」の意味を"I'm here！"（＝着いた！）と解釈していたのか。どおりで。。。以前マレーシアに住んでいたとき、こんなことがあったのを思い出す。一緒に買い物から帰って来て我が家の前に車を止めたときも彼が「ただいま」とつぶやくのを耳にしたことがある。その時も車の中で「ただいま」はちょっと変だなあと思ったものの、家に着いたところだったので、あまり深く追求しなかった。けれども、あの時も彼は「着いた！」というつもりで「ただいま」とつぶやいていたのか。日本語教師をしている私にとってはなかなか面白い発見であった。あ、でも夫に日本語を教えたのは私ではないので、念のため。

  2005年04月26日

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• 病院（その２）

  "orthopaedics"という英単語を初めて知った。そもそも私がオークランドに来て早々病院へ行かなければならなかったのは、手首のけがの具合を診てもらうためだった。病院に着いたものの、どこへ行けばよいのか分からなかったので、案内係のおじさんに"I need to see a doctor for my fractured arm."と言ってみたら、ちゃんと通じたようで、受付に行くとClinicから転送された私の名前のカルテが見つかった。（実際にはarmでなくwristだったのだが。。。）待たされている間に目にしたのが、"orthopaedics"というサイン。辞書には「整形外科」とあった。（辞書によるとorthopedicというスペルもあるらしい。これはアメリカ英語だろうか。）こんな怪我さえしなければ、一生覚えなかったかもしれない単語である。（覚えなくて済んだ方がよかった。。。）病院の人達はみなfriendlyだった。ただ、ひとつ気になったことは応対する人々にいちいち“Hi, I’m Sue．”などと自己紹介されることだった。こんな時、どう答えればよいものか分からず、ひきつった顔で愛想笑いをしてごまかすしかなかった私は家に帰ってから早速旦那にそのことを尋ねてみた。“Hi, I’m Michiyo．”とでも答えればいいのかな？と真剣に聞いているのに、まるで私が冗談を言ったかのように笑い出し、“Hi, how are you?”とでも言えばいいんじゃないのと、あまり真面目に取り合ってくれない。今度あの病院へ行った時に“Hi, I’m Michiyo．”と返したら、みんなにどんな反応をされるのだろうか。試してみたい気もする。

  2005年04月24日

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• 病院

  ニュージーランドの病院はややこしい。どんな病気、けがでもまずClinicへ行ってGPに診てもらい、紹介状を書いてもらわないと病院では診てもらえないというよくわからないシステム。とにかく2日前にClinicで診てもらい、金曜日に病院で診てもらえるよう手配しておく、明日（木）に予約を確認する電話がいくからと言われ、よくわからないまま昨日一日電話を待っていたが、結局何の連絡もなかった。仕方なく今朝（金）Clinicに電話し、病院の予約はどうなっているのかと聞くと、今日９：４５に予約が入っているということだった。その時既に時計は10時をまわっていたが、とにかくすぐに病院に行くようにと言われ、病院名を尋ねたが、よく聞き取れない。２、３回聞いて、"Gleenland Hospital?"と聞き返すと、そうだという。それから勤務中の旦那に電話し、"Gleenland Hospital"へ行けと言われたが、家からどのぐらいかかるかと聞くと、車で10～15分ぐらいという返答。急いで支度し、タクシー会社に電話で"Gleenland Hospital"へ行きたいと告げる。タクシーに乗って5分ほど走ったころ、高速でタクシーが目指していたサインは"Gleen Lane"であることに気づいた。着いた病院は"Gleen Lane Clinical Centre"というところだった。つまり最初に私にその病院名を告げたClinicの看護婦も、タクシー会社のオペレーターも、タクシーの運転手も、そして我が夫までもが私の"Gleenland"の発音を"Gleen Lane"と聞いていたことになり、私はその逆、皆が"Gleen Lane"と言っていたのを一人で"Gleenland"と聞いていたことになるわけだ。ニュージーランドに来て1週間ほどの私は早くも自分の聴解力と発音に自信をなくしてしまった。これは私のもともとの英語力の問題なのか、それともKiwi Accentにまだ聞き慣れないせいなのだろうか。。。

  2005年04月22日

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• やっとたどりつきました

  プログというものの存在を知ったのはつい2日前のこと。友人にプログをやってみたらと勧められ、「プログってプログラミングのこと？」などと聞いてしまった無知な私。。。3月にフルタイムの仕事を辞め、時間をもてあましている今、何のためかよくわからないけれど、とにかく何か新しいことを始めてみようと思い、やっとここまでたどりつきました。日記といえば3日坊主だった私に続けられるのかどうか、ちょっと不安。。。

  2005年04月21日

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