山梨県歴史文学館　山口素堂とともに

【信玄の直系で生き残ったのは二男龍芳（全盲）の嫡男信道】

武田家のその後『太陽』「武田信玄」より（一部加筆）

　信玄の直系で生き残ったのは二男龍芳（全盲）の嫡男信道、出家して顕了道快と信玄の甥にあたる川窪信俊、外孫で敵味方に分かれてしまった相模の北条民政と信玄の長女黄梅院の間に生まれた長男氏直、２男氏一房らがいるが、天正１８年（１５９０）四月、豊臣秀吉の小田原攻めで後北条一族は滅亡した。

　信玄の血縁で現代まで生き永らえたのは竜芳の直系だけで第一五代武田昌信氏（東京在住）がその子孫である。竜芳の子孫がたどった運命も波乱に満ちていた。生まれながらの盲人であった竜芳は、髪をたくわえず、躑躅ケ崎の館北の聖道小路に家を建ててもらい、半僧半俗の暮らしをしでいた。本名は信親、僧名を竜芳と呼び、地名をとって「お聖道さま」とも呼ばれていた。信玄在世の永禄のころ、信州の名門・海野家を継ぎ、海野次郎と名乗った。天正１０年３月１１日、武田勝頼父子の自匁を知り、甲府の南はずれの入明寺（住吉本町）で自害した。４２歳だった。

　当時、九歳（天正二年生）だった遺児信通は、甲府長延寺の実了師慶住持の養子になり、祖母三条夫人の義弟本願寺顕如法主から〝顕″の一字を賜わり、出家して顕了道快の僧名で一時、信州に身を匿したが、信長が死に、実了和尚の病死後、甲斐に入国した家康に呼び戻されて、長延寺の二世住持となった。慶長８年（１６０３）三月、甲府城築城のため長延寺は、いまの甲府市相生三丁目の替地に移して堂宇を落慶し、顕了は浄土真宗東本願寺派甲府別院に永住した。