山梨県歴史文学館　山口素堂とともに

江戸発展の三つの段階

『江戸史跡考証事典』　

著者　繁田健太郎氏

　　発行　新人物往来社　昭和49年12月

　　一部加筆　山梨県　山口素堂資料室

　さて、入国当時のこの江戸が、大きく首都へ飛躍するには幾段階もあった。行政区画の変遷により七段階に分ける説、大火ごとに膨脹するさまをとらえて十三変とする説もある。

　が、ここでは江戸の成り立ちから、いわば、『江戸名所の系譜』をさぐるのが目的である。橋や塔や寺院の建物は、沼と竹薮のこの地にいつ作られ、どこへ移されて現在地にあるのか。個々の変遷は各項にゆずり、都市形成の大づかみの流れを見たい。その系譜の中で見て、個々の名所はぐっと存在の意義と興味を増そう。

　ところで江戸の膨脹は、常識的に大火をチャンスにくり返された、或る程度の都市計画の成果ということができよう。町づくりの常識的な経過をたどっている。

　だが、その都市計画は封建割下のそれであった。すなわち防衛および舟運の便のほか、中央集権の要どころとして、緻密な配慮がなされていることを見のがしてはならない。いかにして江戸城を守り、諸大名を押えるか。

なおその上で、家臣の生活物質をいかにしてたくわえるか。

江戸の都市計画はつねにその課題の上に立てられた。住民パワーの強い現代と違い、老中の一声できまる封建割下の計画であった。これ抜きにして江戸の都市構造は考えられない。

　この政治的計画の視点から、江戸の発展は次の三段階にしか分けられない。

　一、天正十八年二五九〇）から明歴三年（一六五七）の　大火まで。これが一寒村から目本の首都へ急膨脹する　「建設期」である。

　二、次に閲歴の大火から、延享二年（一七四五）の六道火事に至る江戸の「拡大期」。

都市計画が強力に進み、膨脹する江戸をよく規制した。

　三、次に六道火事のあと幕末まで、過密都市の弊害を生じ、「人返し」などで人口の減少をはかった。すでに押えがきかず、都市政策は破綻のまま幕末を迎えた。

　「無統制期」または「破綻期」ともいえるであろう。

　くり返すようだが、江戸名所はこの三段階の都市計画を経て、ほぼ現在地を見出した。そして永い歳月の下、それぞれの地になじんで、名所としての風趣をなしたのである。