山梨県歴史文学館　山口素堂とともに

　　　佐　渡　金　山　その一

著者略歴　磯部欣三氏

一九二六年（昭和元年）二月、新潟県佐渡郡に生る。

毎日新聞新潟支局勤務。

鉱山庶民史に興味を持ち

「水替無宿論」　

「水金遊廓・人身売買」　

「金山町の流人」などの論稿がある。

著書『佐渡金山の底辺』『流人帖』（共著）。

昭和三十九年（１９６４）十一月二十目　初版発行

　　　新人物往来社刊

一部加筆　山梨県歴史文学館

佐　渡　金　山

孤島の金山　新潟県佐渡郡相川町

これが佐渡金山の所在地である佐渡島の北辺の、シベリヤに面した小さい町で、人口は二万人位ある。

　夏は観光客がたくさん来るので、町は「おけさ節」で騒がしくなるが、冬は激しい季節風が吹く。

佐渡の北海岸の冬は、雪が積らないかわりに、風がとくに強いので、なんとなく荒涼、蕭条とした感じになる。その風景は、廃墟となった佐渡金山のイメージとぴったりする。

　佐渡が日本海の孤島なら、相川町はその最果ての町である。近世初頭には、ここに大きな鉱業都市が誕生した。

ここで、佐渡と貴金属鉱山についてふれると、代表的な金、銀山が佐渡には三つあった。

　島の南部の西三川山（真野町）は砂金の産地で『今昔物語』や『宇治拾遺物語』にも、この山に関係したと思われる記事がある。島でいちばん古い鉱山である。

　もう一つは中世末期、天文年間に開発されたといわれる鶴子山（佐和田町）である。

これは上杉景勝が支配していた。戦国期に、景勝が秀吉に上納した金、銀は、この鶴子山と西三川山の産出と考えられる。

　中世末、または江戸時代初期に、鶴子山の峠を一つ越えた北側に、相川山が開発された。

佐渡金山といえば、この西三川山、鶴子山、相川山の三つを総称したことになるが、相川山が開発されてからは、幕府は佐渡を天領（直轄支配地）とし、相川町に佐渡奉行を置いて、金銀山を支配した。

産出量も、この時点ては、相川山がケタ違いに多かったので、相川山のことを佐州銀山と呼び、西三川山は西三川坑、鶴千山は鶴予抗と呼んで佐州銀山の一稼行区とした。

　ここでは相川山、つまり佐州銀山を、現代風に佐渡金山とした。実は金より銀の方が産額が多

かったのだが。

　江戸幕府の財源　佐渡金山は、近世史上、わが国最大の金銀山といわれる。幕府が本格的な開発を始めたのは、関ケ原の戦いが終った翌年の慶長六年（一六〇一）で、七年には有名な大久保長安が、奉行となった。

維新後、宮内省御料局財産から民間の三菱金属に払い下げられたが、江戸時代全期にわたって、幕府で直営して、かなり有力な財源であった。

採鉱や精錬技術は、全国貴金属鉱山で、常に進歩したものであった。幕府がいち早く投資したのである。

　ピークは、十七世紀前半（元和－寛永）の約三十年間である。この時代の銀の産出量を推定した、京都大学の小粟田淳博士によると、六万から九万キログラムという。当時の世界産額の、だいたい十五パーセントに相当した。小粟田博士は、この時代で世界で三位を下らない銀山とみている。

金山経営は、相川山の場合、敷人足と呼ばれる拡内労働者と、岡人足と呼ばれる坑外労働者、つまり精錬人足によって成り立っていた。

採掘と精錬とは、別々の分業制度によるのが普通である。

坑内人足　

坑内労働者には、直接鉱石を採掘する大工（坑夫）と、採掘された鉱石を運搬する荷揚、手伝い、採掘用の鉄具を生産する鍛冶、採掘後の数（坑内）を整理する跡向き、また特殊な技術者として、坑道の支柱作業に当る山留がある。

これを総称して坑内労働者、または穿子というが、このほかに、坑内の地下湧水を除外する排水人足がある。

　これらの下層労尚者は、金児と呼ばれる現場監督に隷属して、請国の金山を移動して行くのが多い。金児は技術者であるし「組」のような組織の頭であった。この金児を支配するのは山師である。

　山師は古くは出生、山元とも呼ばれた。奉行からヤマを請負って稼業するのが山師である。山師は金児のように技術者ではないが、優秀なヤマを見立てて、それを稼業する企業家であり、稼業するに当って多数の金児を雇い、技術や労働力を提供してもらう。金児は、この山師の下使いであるが、のちには山師から独立して、自分でヤマを請負って稼業する、新しい企業家に変質した。そのとき山師が没落する。

　それ以前の両者の関係は山師が開示（坑）を請負うと、その間歩を、何人かの金児が分担して稼ぐ。この金児の堀場を敷または領分という。

　ここでは、こういうヤマの生産組織は省略して、坑内労働者の生活が、おけさ節が歌うようになぜ悲惨であったかを調べてみたい。