中高年の過ごし方

秋から冬へと移ろうとするこの時期、
鼻がツンとする、思い出がある。




今から１０年以上前。
息子が小学校４年生の頃の話。
サッカークラブに入っていた。

ある祝日。対外試合があるという。
いつも仕事でいけない私だが、祝日だったので、朝から見学した。

息子たちチームは、この日、１２人しか集まらなかったようだ。
１１人で試合をしているから、当然、１人はベンチ。
コーチの横に座り、応援をしている。

よく見ると、息子が座っていた。
（あ～、この試合は、ベンチになったんだ、残念）
と思って見ていると、、、

「出して～～」
「出して～～～」
「（試合に）出して～～～～」

と空に、向かって叫んでいるではないか。

実は、この試合の対戦相手は、息子の小学校。
つまりクラスメイトと闘うわけなのだ。

クラブチームに入っているのに、出してもらえないのは、悔しいのだろう。


やがて、後半戦になれば、選手交代だろうとみていると。。。

後半になっても、息子がベンチに座っていた。
もう叫んでいない。
下を向いている。

この試合、どちらが勝ったかは忘れたが、
帰りの車の中で、息子が一言もくちをきかなかったことだけは、
鮮明に覚えている。


家の前で、降りる時、
いつも、「ママ、ありがとね」って言ってたのに、
この日は、黙って降りたのが、胸に残ってしまった。


自分のクラスメイトとの対戦を楽しみにしていたのに。
明日、学校で、どんな顔をすればいいのだろう。

何か言われるのだろうか。

親って、こんな時、何もしてやれないな～と、
胸が痛くなった。


息子の味わった挫折の話を、クラブのママ友にたまたま電話で話した。
「こうして、成長していくんだよねぇ～」なんて感じで、
一番親しくしていたので、愚痴ったのだ。

ところが、それから１年後。

忘年会のバーベキュー大会で、あるコーチから、世間話の中で、
「選手起用に口を出すお母さんて、困るんですよねぇ、いつの時期、どこのチームにも居ますね」
と話を振られ、

？？？

「そういうお母さん、困りますよねぇ。コーチだって、ボランティアなのに」
とトンチンカンな返事になった。

すると、あの日の試合で、なぜあのコーチが、息子をベンチにおいたのか、
説明が始まった。



えっ？？
何？？？

コーチに文句をいう母親って、私のこと？？
今まで、コーチに不満なんていだいたこともなかったのに？

あの一件がコーチの耳に入ったとしたら、
それは。。。

あの時、私が電話で、息子の成長を見守るしかないと愚痴った、彼女！！



その後、コーチになんと言い訳をしたのか、覚えていないのだが、
コーチの耳に入ったということは、
もう、そういう親として見られているのだと、分った。

言い訳なんて、もう遅い。

彼女とは、当然、そのことについて、話はしていない。
キョリを置くようになり、
今では、年賀状のやりとりだけだ。


こうして今でも、息子の切ない思い出と、
私のママ友、告げ口事件は、セットで、
思い出される。