まいじー日記

自転車レースに積極的に参加しているピコちんですが、彼が熱中しているもう1つのスポーツがバスケットボールです。

毎年夏とかの長期休みにはバスケットボールのキャンプに必ず参加してるし、小学生時代（コロナ以前）は毎年YMCAのバスケットボールリーグにも参加してました。家の前にバスケットボールのゴール置いてるのでけっこう毎日1人でシュートアラウンドとか近所の子とワンオンワンとかやったりもしてるし、去年は学校のチームでもプレイしました（あんまり活躍はしてなかったが）。

アメリカの学校スポーツって、日本の部活みたいに年間通して一つのスポーツのチームに所属するのではなく、シーズン毎に別のスポーツの学校代表チームが組織される形。たとえば野球は春〜夏、フットボールは秋〜冬、バスケは冬〜春がシーズンなので、その時期になるとメンバー募集がかかって、スポーツによってはトライアウト（選考）を受けて選ばれて、晴れて学校を代表するチームのメンバーになって試合に出場できるのです。

とりあえずピコの中学はそんな感じ。高校になるとどのスポーツにフォーカスするかとかもっとあるのかもしれないけど。でもプロのアスリートでもバスケとアメフト両方とも学校のスターで最終的にどっちか選んだとかって話よく聞くので（レブロン・ジェームズとかね）、各スポーツにシーズンがあるっていうのは同じだと思う。

学校内だけじゃなく学校外のリーグに所属するっていうのももちろんありです。これも大体シーズン決まってて、野球（春〜夏）とフットボール（秋〜冬）とか掛け持ちする子もいます。今年はピコちんも学校外のバスケリーグのチームに入ってプレイしました。

バスケの学校外のリーグも、他のスポーツと同様、特色とかレベル別にいくつか存在します。「コンペティティブ」っていうと勝ち負けを気にするリーグで、「レクリエーショナル」だともっとゆるい感じ。コンペティティブなリーグのチームはトライアウト受けて合格して初めてチームに入ってプレイできます。

この辺でコンペティティブなチームは、AAU (Amateur Athletes Union)に所属してることが多いらしい。AAUのトラベリングチームとかになると、ガチ勢というか、地元だけじゃなくて他の地域にも遠征して強いチームと対戦します。

ピコちんが所属した「フットヒル・ユース・バスケットボール（FYB）」リーグは、コンペティティブだけどAAUほどガチじゃない・・という感じで、うちの市とその近隣合わせて4つの市域でこじんまり運営しているリーグ。3年生から8年生（中学最終学年）までの男女が対象で、ディビジョンは男女別・２学年混合ということで6ディビジョン。

ピコちんの場合だと、7年生男子と8年生男子の混合ディビジョンD1ボーイズのチームに所属することになる。D1ボーイズ所属チームは6チームだったので、2ヶ月間のシーズンの間に他の5チームと対戦を重ね、シーズン最後のプレイオフで最終的な成績を決めるわけ。

FYBは実はつい最近までNJB (National Junior Basketball)というもっと広域（カリフォルニア、ハワイ、アリゾナ、ネバダ）リーグの一部だったそうなんだけど、「方向性の違い」で脱退して自分達だけでやることにした、らしい。

ガチじゃないとはいえコンペティティブなので、ちゃんとトライアウトあってピコもそれをパスして入団しました。どのチームに誰が入るかは、ヘッドコーチがドラフトして決めるんだそう。とはいえ、地元こじんまりリーグなので、運営もそうだけど、各チームのコーチも基本的に親です。

FYBでは1チームは10人が定員。ピコちんが入ったチームは、8年生が7人、7年生が3人のチーム。コーチは8年生の双子男子のお父さんで、FYBコーチ歴6年目というベテラン。選手はもちろんコーチ自身の双子男子くんたち、それから双子男子くんたちの同級生が3人、他の学校の8年生が2人、7年生男子がピコちんも含め3人、という布陣。ピコはこのリーグに今年が初参加だけど、他の子たちは以前からこのリーグでプレイしてる経験者とのこと。

11月にチーム編成決まって練習始まって（11〜12月は週2回、1月は週1回）、12月から1月末までがレギュラーシーズンで日曜に試合（8試合）、2月最初の週末にプレイオフ、というスケジュール。

ということで、ピコのチームの試合、もう何度か観戦しました。てか、ピコたちのチーム実はめっちゃ強い！今のところ全勝！です。

コーチのとこの双子くんはさすがにどっちも上手いし、あと双子くんの同級生たちは学校のチームでも一緒にプレイしてるらしくて、みんな上手いし息も合ってる。あとその同級生の中に1人、飛び抜けて上手くて運動能力もめっちゃ高い子がいて、彼はどうみても絶対的エース。

まあ２学年混合だとどうしても上の学年の選手の方が体も大きいし平均的に個人としての力が高いわけで、8年生率が高いチームはやっぱ強い、というのは言えるんじゃないかと。

そんなチームで下級生かつニューカマーのピコちんはまあ補欠な存在なのですが、でも幸いなことにこのリーグのルールのおかげで、試合にはしっかり出してもらってます。

というのも、FYBの試合は1ピリオド8分間ｘ5ピリオドで、最初の4ピリオドは全選手が2ピリはプレイするようプレイタイムが保証されているんです。例えばAチームが1ピリと3ピリ、Bチームが2ピリと4ピリ、みたいな感じで全選手が交代で出場するの（欠席者がいたら誰かが3ピリプレイすることになる）。5ピリはコーチが自由に出場者を決められるので、だいたい上手い子たちを揃えて出すけど、選手交代もどんどんするし、点差が開いてる場合は補欠メインで出して経験値を積ませたりもします。

まあピコは試合に出場してもまだあんまり大きな役割は果たせてないんだが。でも5人の1人として、両翼で相手プレイヤーを引きつけたり、スクリーンかけたり、ディフェンスでトラップしかけたりと、できることをがんばってます。オフェンスのセットプレイ的なのとか、オールコートディフェンスとか、今までより高度なプレイを実地でやって、ピコにとってはいい勉強もさせてもらってるし。

とりあえず残りのシーズンもがんばって！