マルチリンガルへの道～英語と中国語お勉強日記～

台湾からの留学生リーピンと、そのホストファミリー'Sと地元ホテル内の中華レストランで食事。

彼女はこれからの1年間、５件のホストファミリーがそれぞれ２ヶ月強受け持つのだ。５家族の夫婦、しかも彼女の両親よりかなり年上に囲まれ、ちょっと同情しちゃうな。

これまでのリーピンの態度に少しイライラしていた私。しかし、今日の彼女はもう泣いてはいなかったのでほっとした。何を聞いても"知らない"”わからない"と首を振っていたのが、自分のしたいこと、悩みを少しづつ打ち明けるようになった。私に心を許してきてくれてるのが分かってうれしい。

ただ逆に現在ホストファミリーの奥さんの方がナーバスになっている感じだった。
リーピンがゴハンをあまり食べないのだという。
リーピン曰く、家のゴハンは野菜や魚が多いのだそう。そして冷たい料理が多いのだと。台湾では冷えたものは食べないのだと。７０歳前後の夫婦の食事はきっとあっさりした和風なのだろう。冷たい料理とはサラダ、漬物、豆腐などだろうか。

あ～、なんだかわかった


私も実は和食よりも洋食、中華のほうが好きだ。素材を生かした野菜の煮物よりも、肉、なのだ。そしてジャンクフードも好き。健康に悪そうなもの大好き。ホストには理解できないだろうけれど、心を込めて作ってもらうと逆に苦しくなってしまうのだ。

国の違いもあるけれど、年齢の違いも大きいのだ。何を喋ったらいいかわからないのだ。
ホストファミリーの自己紹介でリーピンの一番の関心事は、家に同世代の子供がいるかどうかだった。

会食では、明るいホストファミリーがずっと冗談を言って話しかけていたらリーピンもいつの間にか笑顔になっていた。ホントに難しい。腫れ物を扱うように心配そうに見守ったり、世話を焼いたりするより、くだらない話で心が通うものだ。

彼女の通訳業も今日で３回目。
本日は円卓を囲んで、ホストファミリーからの日→中訳が主な作業。私の緊張も解けてきて、まだまだ未熟だけれど大分中国語を話すのも慣れてきた。通訳学校で習ったとおりのメモ取りも実践してみた。常にリーピンの隣にいるので、ホストファミリーの挨拶などは彼女に同時通訳も試みてみたけど、やっぱり難しい～