Nacktheit blog

「日曜日の日記が更新されていないんです」

匿名のタレコミがあったのは深夜の２時を過ぎた頃だった。
帰宅途中だったルンゲ警部は連絡を受けて現場に急行。現場付近にさしかかったとき、ちょうどクーパー捜査官の車が到着するのが見えた。

ドアの隙間から光が漏れているのが見える。
留守ではないようだが、人の気配はしなかった。

ドアノブに手をかける。ノブは何の抵抗もなく回った。
「鍵がかかっていないな」
足下には脱ぎ散らかしたスリッパが一足。あさっての方向を向いて転がっている。
方向はどうあれ、スリッパがここにあると言うことは、部屋に誰かがいる証拠だ。

「ルンゲ警部、あれを！」
クーパー捜査官が指さした先、そこには一人の男がうつぶせで横たわっていた。
すぐさま駆け寄ったルンゲは男の首筋で脈をとる。

「大丈夫、まだ死んではいない」

西尾環那（２８歳・会社員）は、ＰＳ２のコントローラーを握りしめたまま倒れていた。
「何かのメッセージでしょうか？」
眉間にしわを寄せるクーパー。
「西尾環那はＳ○ＮＹがあまり好きではないハズなんだが…」
ルンゲ警部の右手が宙を叩く。こうして彼は記憶を脳から読み出すのだ。
「一番売れてる家庭用ゲーム機ですよ？」
クーパーが右の眉毛をつり上げる。
「本体が何の告知もなくバージョンアップするのが許せないそうだ」
あと、×モリースティックも嫌いらしい、と付け加えようとしたが、クーパーが左の眉毛をつり上げているのを見て、ルンゲは自分の会話に興味を失った。
「よく動く眉毛だな」
「練習したんです」
クーパーはそういって、今度は両方の眉毛を上げ下げして見せた。

「うぅ…」
男がうめき声をあげた。
「環那さん、聞こえますか？」
「うぅ…」
ルンゲが指を２本だして男の眼前で動かす。
「何本に見えますか？」
「…２４本」
物理的に無理な話だったが、これだけ言う元気があるなら大丈夫だとルンゲは思った。

「何があったんですか」
忠実に職務をこなすクーパー。
何事も手を抜かない所は嫌いじゃない。ルンゲはクーパーをそう評していたが、実際の所クーパーは手の抜き方というものが一切わかっていなかった。
ミカンの白い繊維は全て取ってから食べる。そんな男だ。

男は人差し指でルンゲの横を指さした。
「ＰＳ２？」
クーパーは本体に近づくと右手で触ってみる。
「まだ暖かい！」
なんて事はない。一度言ってみたかっただけだ。
証拠に、クーパーの嬉しそうな顔ったら。

本体とコントローラー。
それを交互に見返したルンゲは、足下におちているＤＶＤ大のケースに気がついた。
指紋が付かないように、ハンカチでつまむように拾い上げる。
「そういう事か…」
ルンゲは表情一つかえずにつぶやいた。
代わりにクーパーが眉をしかめてみせた。

「環那さん、明日仕事でしょう。今何時だと思っているんです」
「ベ…」
「べ？ 何です、環那さん」
「ベホイミまで覚えたかったんです…」


事件はこうして幕を閉じた。
運転席のクーパーは眉毛をつり上げたまま「シンイチ・モリ」の顔マネをしている。
厳密に言うと、シンイチ・モリのモノマネをする、コロッケの顔マネなのだそうだ。
目的がわからん。
ルンゲはクーパーの横顔を見ながらそう思った。
あまりに不可解な視線を感じたのか、クーパーは気まずそうに
「コーヒーでも飲みに行きますか？」
と適当な事を言った。
「いや、コーヒーを飲むと寝られなくなるんだ」
明日も仕事だしな。と付け加えようとしたが、クーパーが眉毛の辺りを攣っているのを見て、ルンゲは自分の会話に興味を失った。

ネオンもまばらな夜の景色。
窓の外の風景にむかってルンゲは問いかけるのだった。

「何故素直にドラクエ８をやっていたので、日記を書けませんでしたと言えないのだろう」