なめこ先生の我ら食べ鉄道中記

厳密にはこれは駅弁ではなく、道の駅で売られている弁当なのですが、道の駅は豊肥本線の阿蘇駅に隣接しているので、便宜上駅弁として取り扱います。また、九州駅弁グランプリにもエントリーをされた一品ですので、実力派の弁当として捉えてもらえたらと思います。



道の駅は阿蘇駅を出たすぐのところにあります。駅前のロータリーにはワンピースのウソップの銅像が。ワンピースの作者の尾田栄一郎氏は熊本出身で、熊本地震の復興プロジェクトの一環として麦わらの一味のメンバーの銅像が県内各地に置かれています。メンバーの半分以上は、車で行かないと難しい場所にあるのですが、ルフィ（熊本県庁）やチョッパー（熊本市動植物園）、ゾロ（肥後大津駅近くの公園）、ウソップは鉄道で行ける場所に置かれているので、気軽な観光スポットして人気を集めています。



ワンピースは序論で、本題のお弁当に移ります。サイズとしてはミニの通り少なめの分量ですが、実はミニとはいえ普通の1人前のボリュームがあります。



内容は阿蘇あか牛のステーキが一口大の9枚（肉の枚数はサイズによって若干変動があります）。これにもやしなどの野菜、温泉卵が入ります。肉にかけるタレも別に付属。阿蘇あか牛は脂肪分が少なく赤身の多い牛肉で、食べ応えは十分。旨味のある肉なのです。タレをかけて食べる牛肉は、豊後牛の牛華絢爛や佐賀牛の特製ふたつ星弁当とは異なったテイストですが、肉の旨味をしっかりと味わえるものですので、小ぶりながらも満足度は高いものでした（＾～＾）。

調製元はくろちゃん弁当などを作っている阿蘇はなびしさんで、特急で1駅隣の宮地にレストランを構えており、鉄道との関わりのあるお店なのです。実際、売れ行きは好調で、お昼までに買わないと売り切れることが多いみたいです。午前中に手に入れるなら、あそぼーい！の後発になるかわせみやませみに乗ることが、購入のデッドラインと考えてよいでしょう。

阿蘇は車やバスで行かないと結構、温泉や観光地が広範に渡っているので、いろんな乗り物を絡めて回ることが必須です。運転はヘタクソですが、管理人もさすがにレンタカーは次回、検討になるなあ（汗）。