Ｈｅａｌｉｎｇ？Ｔｉｍｅ♪

ヒメがいなくなって数日が過ぎ、家の中の静けさは気持ちを重くさせ…

母に至っては、ヒメがいなくなっても早朝の散歩を続けていたのですが、

ヒメのいない違和感を確実に感じていたようです。

仕事から帰ってくると、母がヒメがいなくなって寂しいと何度も何度もぼやき、

早朝の散歩の時に毎朝合う人たちにワンちゃんはどうしたんですか？と聞かれると。

昼間は、家の前を通る人たちが、やはりワンちゃんは？と聞かれるのだそうです。

その度に犬がいない生活を送ったことのない母は、心にぽっかり穴が開いたような

空虚感を感じるているようでした。

休日のある日、写真の整理をしていたら、ヒメの子犬だった頃の写真がでてきました。

それは初めて我が家に来た日の写真です。

母犬が富士市にいたので、富士市から連れ帰ってきたのです。

起きている間は、動き回ってばかりで写真を撮らせてもらえず、撮影できたときには、

こんな感じでグッスリ～すやすやお眠。。。

まだ寒いときだったので、離れの私の部屋でお休み中♪

少し疲れたのか寝相は…非常に悪いけれどカワイイ(*^_^*)

ようこそ我が家へ。ヒメ。はじめまして。おやすみなさい。

いまどんな夢を見ているのかな？初めてあったパパのトノとは少し不安顔。

どう接していいのか判らないようで、腫れ物をさわるような感じで近づく。

これから毎日親子として仲良くしてね。

このときはそう思っていました。

それから何年か経ち、家の事情や仕事の都合で私は富士市に一人で生活を始め、

両親は父の実家をリフォームし、トノとヒメを連れ引っ越し。

約４年間離れて暮らしていましたが、仕事の休みの日は実家に帰って散歩に連れ出し。

小さな輸送箱で生活を始めたトノとヒメが可哀想で、大型兼用のゲージを

大急ぎで取り寄せ組み立て、やっと以前のようにカラダを伸ばして眠れるようになって。

そのうち、父は体調を崩し入退院を繰り返し、私は鬱病になってしまい。。。

鬱病が酷い間は、実家に帰ることもままならず、しばらく犬たちに寂しい思いをさせてしまった。

少し状態が良くなってきて復職をしようとしたら、父が脳梗塞で倒れ入院。

しばらく母が一人で２匹の散歩を続けていたのですが、Ｄｏｗｎ！で、

かなりきつかったけれど、毎朝実家に帰り散歩をしました。

一人暮らしをしてから、まったく犬の居ない生活を送っていた私には、一時の安息の時間。

幼い頃は毎日朝晩の散歩にぐずぐずと文句を言いながら散歩に行っていたことが、

とても懐かしい。

朝トノとヒメを迎えに行くと、とても嬉しそうに尾を大きく振り全身で喜びを表す。

それが可愛くて愛しくて、やっぱり犬がいることっていいなぁ～と実感。

そんなこんなで、なかなか鬱病は治らないまま２年３年と時間たち、突然の父の死。

その少し前に父が帰宅し自宅介護が出来るかもということで私は病院から注意されるも

実家に急遽帰りました。

父が亡くなり、慌ただしい日々が過ぎ、ようやく復職を始めたら、トノは大型犬では長寿の

ご老体になっていた。

ヒメはまだまだ元気で、家族以外は敵の状態を続け秋田犬らしい忠犬ぶりを見せていました。

そしてトノの約17年間の犬生も終わりが近づき、2008年12月29日永眠。

当時は父の後を追ってしまったのではないかと言われました。

ヒメが１匹になり、トノのように長生きをするのだろうと疑いもせずいた母と私。

トノの他界から、わずか２ヶ月ほどでヒメの癌発症と手術。そして延命治療。

手術が成功して、やっと帰宅。なのにわずか２ヶ月で再発。

延命治療を続け、突然のヒメの犬生の終わり。

まるでマーリーと家族のようだと、ふと思う。

延命治療と安楽死。どちらを選択したにせよ、ヒメの本当の幸せは私にはわかりません。

ただ一時でも長く家族といたいと甘えていたヒメのことを思うと延命治療でも良かったと。

トノとの約束。最後は家族の居るときに。

ヒメとも約束。かならず最後は家族の居るときに。

ヒメはとても苦しかったはずなのに、最後は約束を守って家族の居るときに、

その犬生を全うしてくれたのだと。

やっと、そう思えるようになりました。

ヒメ。あなたが遊んでいた屋上はいまもそのままになっています。

大好きだったサッカーボールもそのままです。

あなたがいた頃は屋上でのボール遊びは、とても楽しかった。

いまは、あなたのいない屋上が、その姿がないだけで、どこか寂しい。

いまはただ１つヒメに聞きたいことがあります。

４年近く寂しい思いをさせてごめんなさい。

家族が離れて暮らして寂しい思いをさせてごめんなさい。

私の帰りを待っていてくれた、あなたの姿と思いが今はとても懐かしいです。

お祖母さんのユキには会いましたか？トノと仲良くしていますか？

父と気が合わずよく怒れていたけれど、今は優しく頭を撫でてもらえてますか？

我が家の先住犬はたくさんいるから寂しくないと思うけれど、仲間を作るのが大嫌いだった

ヒメだからケンカをしていないか心配です。

みんなと仲良くしてね。

聞きたいことが１つでなくたくさんになってしまったけれど、最後に…

約11年の犬生は幸せでしたか？