猫のおきて

　さて、お伝えしている町蔵保護のいきさつの続き、保護の翌日のお話。安閑たる睡眠生活を奪われた夜が明けると、また新たなできごとが。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

泥のような眠りに落ち込んでいた早朝6時前、私の耳に「みゅー、みゅー」と鳴くコネコ町蔵の声が聞こえてきた。早起きの方にはちっとも早くないかもしれないが、私には十分「早朝」、ましてや前夜は2時間ごとに起こされていたので、どうにも覚醒しきれない。
　しかし、何とか目を開けようともがいているうち、鼻孔をかすめる異臭に気付いていきなりはっきり覚醒し、がばと起き上がった。果たして、キャリーの中を覗くと、ペットシーツの上に茶色の粘土様物体が。匂いの原因はこれか。やあ、でも昨日から出てなかったから、出てヨカッタヨカッタ。
そう思いながら私は町蔵をキャリーからつかみ出し（大ぶりなおはぎくらいの胴体なので、どうしても「つかむ」という感じになってしまう）、お尻や四肢の先をウェットティシューで拭いてから、フードを与えた。相変わらず、もりもりと食欲旺盛だ。

町蔵が食べている間に、私はペットシーツを交換した。粘土様物体を観察すると、若干「下し気味」だが心配するほどではない。次回からはトイレを使わせようと、私は町蔵のトイレ作りに取り掛かった。市販の大きな猫トイレは必要ないと思って買わなかったのだ。
　靴の箱より一回り小さい段ボール箱に、半分に切ったペットシーツを敷き、その上に猫砂を入れてトイレとする。部屋の隅に新聞紙を広げ、その上にトイレを据えた。食事を終えていた町蔵をつかんで、その砂の上におろし、「ホラここお手洗いだよ、わかった？」と言いつつ、前肢を持って砂を掻かせるようにする。町蔵はすぐにトイレから飛び出して行ったので、果たして覚えたのかどうか不安であるが、これ以上に教えようもない。

この日の用事を済ますべく、９時ごろ、キャリーの中にフードの皿を入れて扉を閉め、町蔵が食べているうちに部屋を出た。そして用事を済ませて昼前に大急ぎで戻り、玄関を開けると微かな異臭がするのに気付いた。また出たのねと思ってキャリーを覗き込むと、町蔵がこちらを見ているのと目が合ったが、「そういうもの」は見当たらない。
　ハテ、匂いは気のせいか？

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　と、長いので、この続きは「まぐまぐ！」で。匂いの正体が気になる方はぜひご閲覧を。
　そちらではアンケートも実施しているので、ぜひご参加を。

　ちなみに町蔵は、こういう感じで私のほうを見ていた。
　なんか、要求をなんでも聞いてしまうよなあ…。