そもそも猫は何歳から老化するのでしょうか？

昨年亡くなったミッキーという猫は
１９歳でしたが、
１３，４歳までは若い感じで、
年寄りって感じではなかったです。

一般的には８歳ごろから老化がはじまると言われてますが、
猫によって、まちまちのようです。

最近の猫は長寿化してきたと言われています。
（外で暮らす猫は４～５年くらいです）

私が子供のころ、２０数年前は、
１１歳で、なかなかの長寿だと言われたものです。（よね？）


■猫の長寿化の要因

１．食生活の向上（キャットフードの研究が進む）

２．飼い主の意識が高まっている。

３．獣医学の発達。

（。。。といわれているようですが、
個人的にはちょっと違うような気もします。）

老化のはじまりは、
個体差というよりは
生活環境や食生活による影響が大きいようです。

猫が老齢になってくると（健康な猫で１０歳ぐらい）
心臓、脳、肝臓、腎臓などが弱り、障害が出るようになります。

■老齢化の目安（外見的なもの）
１．眠る時間が増える
２．毛のツヤがなくなってくる
３．筋肉の張りがなくなり、お腹が垂れ下がってくる。
４．自分の汚れを気にしなくなってくる。


■老齢猫のかかりやすい病気を簡単に説明します。
１．腎臓の病気
　・慢性間質性腎炎
　・慢性腎不全

　症状
　・やせてくる
　・水をたくさん飲む
　・尿の量が増える
　・食欲の低下
　・呼吸が苦しそう
　あと、口臭や、頻繁な嘔吐、貧血など

　気付きにくい病気なので、
　早めの診断が必要です。

　原因はたんぱく質の過剰摂取だといわれています。。

２．ガン（悪性腫瘍）
　主にリンパ腫だといわれています。

　貧血、やせる、苦しそうな呼吸、嘔吐、下痢
　元気消失などの症状がでます。

　最近ではメス猫の乳ガンも増えているそうです。

　その他、脳の腫瘍、皮膚ガン、腹腔のガンなど

３．心臓病
　原因は、ビタミンEの不足、ウィルス感染など

４．関節炎や骨折など　
　関節や骨の老化により、
　高いところから飛び降りるなどすると、
　関節炎や骨折など起こします。

５．口の中の病気
　歯周病などになりやすくなります。
　食欲が低下したら口が痛いのかもしれません。

→歯磨きの仕方
→口内炎について

６．便秘は排尿障害
　腸の働きの低下による便秘、
　結石がつまることによる、尿毒症など。

→便秘について
→下部尿路疾患について

７．痴呆症
　周囲の出来事への反応が鈍くなり、
　トイレ以外で排便・排尿をしたりします。

８．甲状腺の病気
　神経質になったり、活発になったり、
　異常な食欲をみせたりします。
　多量の水を飲む、下痢、多量の尿など。
　
　甲状腺とは、
　成長、基礎代謝、糖の代謝などを促進するホルモンを
　分泌する器官です。
　甲状腺の病気は、
　この甲状腺ホルモンが
　大量に分泌されることによりおこります。
　
　手術により、改善できるそうです。
　（老齢なので、するかどうかは
　獣医と飼い主さんの判断になりますが・・・）
　

☆年をとった猫は、静かな暖かい場所に
　ダンボールかベッドなどを用意し、
　毛布などを敷いて寝床を確保してあげましょう。

　食欲がないときは、スプーンなどで、
　流動食などを食べさせてあげると良いでしょう。