納豆、テキーラ、Ｒ＆Ｂ

Q-TIP

『THE RENAISSANCE』 (’０８)

　HipHop史上、確実に上から数えたほーが早い、おそらく１０本、いや５本の指に入るグループ(５組挙げろと言われれば、それも難しいですが)、A Tribe Called Quest解散後、その中心だったQ-TIPがソロデビューアルバム『Amplified』を発表したのが１９９９年の事・・・。そして正式なニューアルバムとしては９年、何と９年ぶりに２ｎｄ『The Renaissance』を遂にリリースしてくれました。

　’０２年に完成していた“事実上の”２ｎｄが、「ヒットは難しい」と所属レコード会社によりお蔵入りにされてしまったり、移籍先のレーベルが閉鎖されたりと、イロイロ大変だったよーですが、独特な“Ｑサマ節”の恩恵にあずかりたい他アーティストや若手にフィーチャーされる事も多く、相変わらず“HIPHOP界のメンター”的存在ではあり続けてくれました。

　１ｓｔ『Amplified』は、制作の大部分に関わったJay-Dillaや、Ｑさん本人もクリエイティヴィティ的に最もトンガってた頃だったので、９年たった今聞いてもまだキレがあります。個人的にＨＩＰＨＯＰがピークだったと思う時期の作品だからかもしれませんが、“長年の鑑賞に堪えうる”という傑作の条件を十分に満たしています。

　そしてこの新作は、Jay-Dillaの置き土産となる“Move”(日本盤はボーナストラック“Feva”も)以外、すべてＱティップ本人によるプロデュース。
　２０年以上のキャリアで培ったセンスは唯一無二で、今作でも十分に発揮され、他のＨＩＰＨＯＰとは明らかに一線を画し、ずっと良質で上品、アーティスト・Ｑティップ個人の個性がしかと出ています。こちらの方が“本流”だったハズだけど、今の状況と見比べればずぅーっと異端なサウンド。確かに“長年の鑑賞に堪えうる”内容になってました。

　だけど、聞いてると、何かホンのチョっとですけど物足りなさがあるんすよね・・・。オイラが「おおッ！コレだよッ！」って思ったシングル“Work It Out”が収録されてなかったからか(買ってから気付いた！)、過剰に期待しすぎていたのか・・・。

　音楽業界や世界状況を憂える曲や、HIPHOPを振り返る曲、「待たせたな！」的にカムバックを宣言する曲、そんな大人目線の曲が多い・・・、そう、この９年間で、２枚目のアルバムにしてモハヤ「円熟期」に入ってしまった感があるんスよね。
　この９年、諸事情から、自身の正式な新作を出せないまま、アーティストとしてトンガれる時期を客演だけで費やしてしまった、そんな大事な時期をなんか逃しちゃった感じがします。何と言いましょーか、例えるなら、勝新はチャンスさえあったらば、面白い映画をもっと作れたハズだ！ってコトです。例えわかりづらいスよね？
　今回のよーな内容は次回作か、その次くらいにして、もっと“攻め”の、スリリングな曲があっても良かったと思うんスよね・・・。

　自身のサイトでは、おそらく“攻めすぎ”でお蔵入りしちゃった幻の２ｎｄの発売をレーベルに訴える署名を集めたりしてるそうですが、ソレやこの９年間で発表されなかった曲が聴ける日がきて、この間隔を埋めることができればすべて“納得”できるかもしれませんが。

　この新作で聞いて血圧＆体温が瞬時に上がったのは“move”だったけど、「愛の為の戦い」を歌った、ラファエル・サディークが参加した“We Fight / We Love”、ノラ・ジョーンズ(！)がイイ声を聞かせてくれる、「HIPHOPで人生ずっとマシになった」と強いHIPHOP愛を綴った“Life Is Better”なんてもうホントにステキでした。ジャズの歌手が、「JAZZの孫」に当たるＨＩＰＨＯＰのビートで歌っても当然違和感なんてモンはないですね。

　ディアンジェロが参加した“Believe”は、未発表曲集『Abstract Innovations』に入ってたのとは別ミックス。“Feva”、“Johnny Is Dead”もそれとは別。“The Official”は同じっぽいですね。
　けど、「渾身の９年ぶりのアルバム」にミックス違いとは言え、既発曲を４曲も入れるかねぇ・・・。ひょっとしてあまり“鮮度のイイ”ネタがなかったのかなぁ・・・。

　ちなみに、クレジットには「ディアンジェロはＪ－Ｒｅｃｏｒｄｓより参加」とちゃんと記載されてましたよ。移籍先のＪ－Ｒｅｃｏｒｄｓでよーやくヤル気を出し始めたらしいＤさん、この人の新作もいよいよ聞けそーな感じがしてきました。ガンバレ！

☆Ｑさん独特Voice & Flow☆

Q-Tip “Gettin' Up”

↑新作『The Renaissance』からの１ｓｔシングル。

Ｑさんらしいオシャレラブソング。70年代のＮＹのグループ、Black Ivoryの“You & I”ネタ。シャア・アズナブルみたいな服着てるね・・・。

Q-Tip “Move”

↑同じく新作より。

Dilla！Dillaッ！！Dillaァ～ッ！！！

Jackson 5の“Dancing Machine”ネタ。