納豆、テキーラ、Ｒ＆Ｂ

『AIRTIGHT'S REVENGE』 （’１０）

Bilal

　前回、ドウェレの新作紹介で、「採算度外視」って言葉使いましたが、ビラルの９年ぶり（！）の新作、これこそかなりの「採算度外視」っぷりなアルバムになってましたよ！
　トコトンつきつめにつきつめて、ビラル氏独自の“俺節”を追求したとなれば、そりゃ世の中の“大部分”の音楽リスナーの耳には届きづらい極端な内容になるでしょうが、そんな音楽にこそ“異臭を放つ”強烈なパワーが秘められているのです！

　まずジャケット写真がまたカッコよろしいではないですか・・・。かつてＫＲＳ－ＯＮＥも引用した、ライフルを手に持ち、外の様子を窺うマルコムＸの有名な写真が元になってますが、ビラル氏の場合、ライフルをマイクスタンドに持ち替えています。向かってくる世の中の悪意に対し、銃ではなく、マイク一本で対峙する姿勢は「俺の歌で説き伏せてやるよ・・・」とでも言ってるかのよう。アーティストとして、歌に対する本気の決意が見て取れます。

　２００１年に超豪華な制作陣（Dr.DreやJ Dilla）で世に送り出された１ｓｔアルバム『1st BORN SECOND』は、このテのサウンドの好事家からかなりの絶賛と支持を得て、その勢いをキープしたまま２ｎｄ『LOVE FOR SALE』が出されると思いきや、音源リークと、レコード会社による「ヒット狙えない内容」の判断でお蔵入りにされるという憂き目に・・・。

　そうとう落ち込んだそうですが、それをバネに、ようやく完成させた新アルバムのタイトルは『AIRTIGHT'S REVENGE』。「Airtight(つけ入るスキのない完璧な)」とは、コモンが付けたアダ名で、「Revenge」に関しては、攻撃的な意味はないそうです。

　出来上がった音楽はもう、かなり奇ッ怪！放たれる異彩！ビラル座長の“変態歌劇（エキセントリック・オペラ）”が咲き乱れてます！　アクが強いけど、それがクセになるってェ話です！ビラル本人は“ダークな感じ”と言ってますが、“負”、“ネガティヴ”な感じは全くしませんよ。

　１ｓｔでも相当に“変態度”が高い感じでしたけど、今作でもそれに更に磨きがかかってます！
　そもそも、音楽的な教養、背景がしっかりしたアーティストなので、“ハミ出し”た“逸脱”した歌いっぷりや曲調も許される上、シッカリとカッコよくサマになってくるんですよ。基本が出来てるからこそ前衛芸術的表現が可能にできるってコトです。

　この新作が出るまで、１ｓｔを聞き続けてましたが、今作も間違いなく長期間に渡り愛聴できる仕上がりです。

　プリンスやマイルス・デイヴィス、ビョークみたいに、そのアーティストの名前そのものが、その人の音楽のジャンルに成り得たように、これからさらに“つきつめた”内容の、時代の壁を“突き抜けた”作品を完成させれば、ビラルの音楽ジャンルもデビュー当時に一括りにされた「ネオソウル」から解放され「ビラルの音楽」になるのでしょう（今作でほとんどそうなってるけど）。

☆PLAY LOUD ！！！！☆

 Bilal　“All Matter”

↑新作より。イイすね、この曲！

　アルバムにはNottz、88keys、Shafiq Husayn（Sa-Ra）、Steve Mckieらが参加。