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2011年12月の記事

全10件 (10件中 1-10件目)

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自分流の旅

またまたブログ更新さぼってしまった。良いじゃないか、好きな時に更新して、書きたいことが出来た時に更新して、ということで自分流のブログ更新。まだ、ロンドンの旅の記録も終わっていない。今年中に終わらせないとということで、あわてて更新。記事は予告しておいた「コツウォルズ」。ロンドンからの日帰りのこの旅、電車の無い地域なので車で行かれない私は、日本から日本の旅行社が組んでいるツアーを申し込んだ。朝、集合場所にロンドンっ子が朝の地下鉄のエスカレーターでよく目にするように、手にテイクアウトのモーニングコーヒーを持って到着すると、添乗員が言った。「バスでは水以外は飲んでは駄目です。トイレも有りませんから、まだ時間が有るので行って来てください」あわてて私はビクトリア駅構内に取って返して、急いでコーヒーを飲み干し、２ペンス硬化を払ってトイレを済ませ、バスターミナルからコツウォルズツアーのマイクロバスに乗り込んだ。ツアーでは４つの良く保存された伝統的な美しい田舎の村々を回って、それぞれ４０分程の自由時間と１時間ちょっとの食事時間が有った。それぞれの村に着く。私はバスから放たれると、まず街を見回し村はずれまでの距離を計る、教会の裏庭から教会に入ったり、街外れまで走って行って写真を撮ったりして、またゴムの付いた人形が引き戻されるように、バスの集合場所まで急いで帰る、を繰り返した。あいにくの曇り空で楽しみにしていた一眼レフでの撮影はあまりきれいには撮れなかったが、目に焼き付けた景色は確かに美しかった。バスの車窓から見えた鹿や雉や羊を数えるのも楽しかった。私が選んで入ったパブの料理もまあまあおいしかった。だけど、実はこの旅、満足とはいかなかったのである。ガイドさんはどの村にも人々が生活していますからと言うのだが、村の中には観光客とその観光客相手の土産物屋で働く人しか目につかない。やっぱり私は生活の匂いがする場所が好きなんだなあと自覚した。歴史が伝えてきた建物や教会や博物館を見て回るツアーもいいけれど、人々の日常の中から、かの地の歴史や文化を想像するのが、私の性に合っているのかもしれない。ヴィクトリア駅に帰って来て、バスを降りてまっすぐテイクアウトのソーセージロールと温かいコーヒーを注文しながら、ふとそう思った。

December 30, 2011

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デパートの始まり

先日テレビを見ていたら、デパートを最初に思いついた人とその歴史のようなものをやっていた。それによると、それまで婦人達は家から出掛ける機会は教会に行くぐらいしか無かったそうだ。そんな婦人達をターゲットにフランスで初めてできた百貨店が「ボン・マルシェエ」。それまで値段はお客を見て決めていたのが、買いやすいように値札を付けたり、バーゲンセールをやったりしたのだとか。そしてデパートの建物の形は女性たちが親しんでいる教会の雰囲気を持たせ、天井をドーム型にした。ロンドンからパリ１泊旅行に行った時、パリのデパートにも寄ってみた。「ギャラリー・ラファイエット」その時何気なく撮った写真がこのドーム部分の写真。下から突き出た大きなクリスマスツリーをクリスマスバージョンのドームが包んでいた。旅行もこうやって歴史や謂れが分かるともっと楽しくなる。例えそれが後からついてきたものでも。こちらはラファイエットのお隣のデパート「プランタン」の外観。そう言われて改めて写真を見ると、こちらにもドームが付いている。なるほどなるほど、携帯電話を無くしたパリではあるが、だんだんもう一度パリを訪れてみたくなって来たから不思議。

December 16, 2011

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主婦の買い物

レストランで私はメインディッシュにラムのパイを注文した。お皿の上には付け合せにパイのほかには少しの生野菜と、ボイルドポテトとフライドポテトとマッシュポテト。日本では絶対ありえない付け合せ。一瞬ここはドイツかと思ったが、他のパブでもそうだったのでこれが普通のよう。スーザンさん前の席のご夫婦に声をかける。また知り合いか？そしておもむろに出した冊子の一枚を切り取ってあげていた。良く見ると割引券の綴りのようだ。デザートが安くなるらしい。ここでも主婦の一面を見たような気がして親近感が湧いて来た。日本と同じだ。こうやって見栄なんて張らずに家計を助けているんだよ、主婦は、と世の殿方に言いたいね。もちろんスーザンさん、自分の支払いにも（私の分は彼女のおごり）そのチケットを使っていた。食後はまたディケンズツアー再スタート。ゲートの上が家になっているゲートハウス、教会、ディケンズが執筆していたというスイスハウス、昔の城壁、ギルドホール。ギルドホールというのは今の商工会議所か同業者組合みたいなものだ。以前旅行したカンタベリーにも有った。イギリスに限らずヨーロッパにはあちこちにある。ここのスーザンさんが大好きな場所だというギルドホールにはこの時代のロチェスターギルドの援助者でもある何代目かのイギリス国王や王妃の肖像画などが掛けられていた。ここで市の行事を行うこともあるそうだ。彼女にとっては思い出の場所なのだろう。そしてその建物の一部はまたディケンズの作品の資料館になっていた。ディケンズの小説は暗い、なぜか暗い。ロンドンの街の片隅で生きる庶民の生活を扱っているからかもしれない。そして私が読みかけの「大いなる遺産」も暗い小説なのである。ちょっとネタ晴らしをすると幼くして両親を亡くした主人公ピップは姉に虐げられながら育つ。ある日、訳も分からずお金持ちの婦人、ハビシャムさんの家に招かれ少しの間そこで奇妙な仕事をする。そしてしばらくして家に戻ったピップは突然自分に多額の遺産が舞い込む予定だから、それを使ってロンドンで紳士になる修行を積むように言われる。ピップはきっとそれはハビシャムさんの遺産だと勝手に思い込むが実は、小さい頃夕暮れ時、沼地で意に反して助けた脱獄囚からの贈り物だった。脱獄囚がお金持ち？結末はまだ先・・・。ネタ晴らしはここまで。話をギルドホールの資料館に戻す。展示物の中に罪人を新大陸（たぶんオーストラリア。聞き忘れた）に送る船の模型などが有り、罪人たちがお金に替えるために作ったというものも有った。骨で作った細工品など・・・。あまりに精巧に美しく出来ているので思わず象牙かと聞いてしまったが「違う！」と言われた。何の骨でしょうねえ。（聞きませんでしたが。たぶん動物です）暗くなる頃、クリスマスマーケットに行きたいかと聞くので、せっかくだからとロチェスター城でやっているクリスマスマーケットを見学。するつもりが、買ってしまった。どのブースにもスーザンさんの友達がいるんだもの。心の中で叫ぶ「策略だ・・・」。スーザンさんの友達がにっこり笑って「買って行かない」と言えば、重いとは思ったが、カシスのジャムを買い、ジンジャーホワイトチョコを買い。握手しちゃったからねえ。スーザンさん、昼食べたレストランのオーナーのやっているクリスマスリースブースで、例の割引チケットを出した。どうやらただで水仙の球根をくれるらしい。もらった球根を私にくれるという。「無理です。これを持って日本に入国できない。植物だから」「あらそうなの？」見上げるとライトアップされたロチェスター城が雨の中夜空に浮かんでいた。さて、重くなって動けなくなる前にロンドンに帰ろう。列車の駅まで車で送ってもらい、ハグをして、また日本かイギリスで会おうと約束して別れた。彼女が我が家にホームステェイしたおかげで、私は日本人なのに知らなかった三浦按針の歴史を教えられ、勉強し、ディケンズを教えられ、その本を読んだ。こういう交流も有りだなと忙しかったけれど楽しかった日帰り旅行を、帰りのロンドンへ帰る電車の中で思い返していた。ヴィクトリア駅では先生に引率された子供たちがチャリティクリスマスソングを歌っていた。クリスマスマーケットでジャムを買ったおつりをドネーションＢＯＸにチャリン！そして、相も変わらずこれからロンドンを出る列車の電光掲示板を大きな荷物を持って見つめる人がいた。

December 15, 2011

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やあ、やあ、やあ。

ロチェスターの街、丘を降りると古いストリートの入り口。そこがロチェスターのメインストリート。翌々日のディケンズクリスマス仮装パレードのための垂れ幕が張ってある。町中の人がビクトリア時代の恰好をしてストリートを練り歩くんだそうだ。スーザンさんが事前に送って来た写真、ボーイフレンドとのコスチュームツーショットも気合が入っていた。通りに入るとスーザンさん、あれが「大いなる遺産のピップのおじさんの商店のモデル」「あれが作品に出てくる時計台」と指し示しながら進む。それぞれの壁に黒と金の板金でディケンズゆかりであることの表示板が埋め込まれている。その合間に、通りに立ち並ぶお店を右に左に覗いて私を誘う。女性としてはこれはありがたい。お店を覗いてどんなものが売っているか見るのも旅行の楽しみの１つだから。彼女が女性で良かったと思う瞬間。我が夫の場合はたぶん通りの真ん中をスーッと通りながら案内することだろう。クリスマスバージョンに飾り付けられた、石鹸屋さん、香水屋さん、カード屋さん、キャンディー屋さん。しかしそのせいばかりでなく、２０分歩いても我らはまだ通りの入り口から２０メートルほどしか進まないのであった。数歩進むとスーザンさん、友人に会うのである。「やあ、やあ、久しぶり。こちら私の友人の○○○、日本から来たのよ」覗いたチョコレート屋さんを出ると、また友人に会う。「やあ、やあ、やあ、昨夜のクリスマスマーケットのコスチュームは素敵だったわよ。あ、こちら私の友人」その都度私は握手して、「こんにちは、よろしく」と言う。「初めまして、よろしく」と言う。英語を習い始めた中学生の会話練習のように、自己紹介を繰り返す。ストリートのど真ん中にディケンズの「７人の貧しい旅人」に出てくる小さな慈善宿屋が残っていた。実際に貧しい旅人のために使われた小さい部屋と小さいな暖炉が有る６室だけの宿屋だ。今は博物館になっていた。その中でボランティアしている夫人とハグした後にスーザンさんは私を紹介した。「日本から来た私の友人、ディケンズのファンなのよ」えー、いつ私はそんなこと言った？確かにディケンズ読んだとは言ったけど・・・。いつしか私はディケンズファンとして、その後挨拶する度、紹介される度定着して行った。そしてまた、通りに出れば「やあ、やあ、やあ、あそこのパーティで・・・」「また、しばし歩行停止ですね」会話に取り残された私と、スーザンさんの話相手のペットは目で会話する。一体全体この町の５人に１人は彼女の友人じゃないかと思う。彼女はこの町の市長経験者。いろんな付き合いが有るのだろう。そういう意味では友人でなくても、彼女を知っているという人の確率はもっと上かもしれない。１時過ぎ、ようやくお昼を食べようとレストランに入った。案の定、入り口でシュエフを呼んでもらう。そしてシェフとハグしてまた私を紹介した。「ゆっくりイギリス料理楽しんでね」丁寧に挨拶して厨房に下がるシェフ。２階席になぜか２人横並びで座ったわたし達、注文をした後、私は言った。「スーザンさん、駅で会った後の私のためのゆっくり英語。今じゃすごく早くなっているの感じてる？」

December 13, 2011

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上巻だけの「大いなる遺産」

見渡す限り緑の牧草地、イギリスの郊外を走るとどこも同じような丘陵地帯が続いている。北に走っても南に走っても。イギリス国内そんなにあちこち行ってはいないけれど、高くそびえる山を見ることはあまりないのだろうということが想像できる。そんな丘陵地を走って電車はロチェスターの駅に滑り込んだ。駅の少し手前から見えてきた町は思ったより大きいのかな。スーザンさんは徒歩で来ると思っていた私の想像を覆して駅前に駐車した車の中で待っていた。「よく来たね。娘は一緒じゃないの」というスーザンさんに、私は「お久しぶり。娘は仕事ですから」と言ってハグをした。まずはジリンガムの街に行くというスーザンさんに連れられてメドウェイ観光をスタート。私の住む市はイギリスのメドウェイ市と姉妹都市になっている。それは以前書いた通り、私とスーザンさんが知り会うきっかけにもなっているのだが・・。そのメドウェイ、地図で探してもなかなか見つからない。メドウェイは３つの街が集まった合併市なのである。その１つであるジルンガムから始めるという。そこに向かいながら、車の中で私たちは別れてからの互いの出来事、家族やボーイフレンド（と言ってもスーザンさんは私よりか年上だからロマンスグレイの）のことなど話ながらドライブした。ジリンガムは三浦按針が生まれた街である。そう、歴史で習った青い目の侍、日本に流れ着いて侍になって日本で生涯を終えたウイリアム・アダムスの街。あは、スタートはディケンズじゃないですね。スーザンさんは、とある町はずれの昔は村の中心に有ったけれど災害で村が移動してしまって、取り残されたという丘の上の古いノルマン式の教会の前に車を停め、鋲の打ち込まれた古い頑丈そうなドアを開け、開け・・・開かない。鍵がかかっている。車の中で今日はこの教会でお葬式が有るんだと言っていたけれど、誰もいない。首をかしげながらスーザンさんは、おもむろに携帯電話を出し、神父（英国国教会は牧師さんかな）さんと黒い服を着た教会関係者を呼び出した。５分ほどで飛んで着た神父さんと挨拶を交わし、紹介され、私たちは教会の中に入ったのであった。三浦按針が洗礼を受けた教会。黒い服を着たおばさんも神父さんと一緒に来て、教会内の説明を受けている間にお葬式の準備を始めた。私が記念に絵葉書を求めようとすると、「はて値段はいくらだったかな」と他のものをひっくり返しながら一生懸命探している。「あの、おつりは寄付で良いですよ」というと近くに有ったコースターをお礼にくれた。ここはロンドンから遠い。のどかでいいなあ。そのあと按針記念塔出記念撮影しながらロチェスターに移動した。丘の上の住宅地に車を停めるといよいよディケンズツアーの始まり。スーザンさんのディケンズの話に付いていけないまずいと、「二都物語」「オリバーツイスト」「クリスマスキャロル」「大いなる遺産」を急いで復習しては来たが、何しろ翻訳が古い。日本文が古いので遅々として進まない。時間切れで「大いなる遺産」は飛行機の中でと思いつつ寝てしまって、途中読みであった。それでも、スーザンさんには「ディケンズ読んできたよ」と嘯いた。彼女は丘を降りながら次々とディケンズ由緒の建物の説明をして行く。メドウェイ２つ目の街チャタムで幼少期を過ごしたディケンズの小説にはロチェスターの街のたくさんの建物が登場するから、街を巡ればそれはすなわちストーリーを巡ることになる。ディケンズワールドという子供向けの手っ取り早いアミューズメントパークも有るけれど、「本物のディケンズワールドの方がいいでしょ？」というスーザンさんの通りだと思う。途中たどり着いた赤レンガの建物、レストレイション・ハウスの前で彼女は「大いなる遺産」のストーリーをわたしに振ってきた。ドキ！後半は読んでない。「ピップ（主人公）がね。ハビシャムさんの家に行くでしょ？　あれがこの家よ」「ピップが遺産の送り主はハビシャムさんだと思っていたけどほんとは違たでしょ？」ドキ！それはうすうす気が付いていたが、まだ決定的なことは本で掴んでいない。白状しちゃおうか。ところがスーザンさんは、その後のストーリーを私の同意なんててんで無視して語ってくれたのである。そうか、そういう結末か。私は素知らぬ顔で、ピップに付いて知っていることで話を合わせた。ハビシャムさんが住んだという家のモデルになったレストレイション・ハウス。チャールズ２世が身を寄せていたことが有るというエリザベス様式の邸宅だが、ディケンズ読んでない人にはあまり興味の湧かないイギリスにはごろごろ有るような古い家。この後どうなるんだろう。ディケンズツアー。「クリスマスキャロル」や「オリバーツイスト」は舞台はロンドンだった。「二都物語」然り。まずもって、ロチェスターが舞台の「大いなる遺産」をきちんと読むべきだったのだ・・。

December 12, 2011

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ディケンズの街へ

１２月１日（ロンドンに着いて３日目）私はロンドンから地方へと出て行く電車の始発駅の１つであるビクトリア駅の構内の人混みの中で、電光掲示板をじっと見つめていた。手には娘が予約してくれたロチェスターへの切符を握りしめて。約束をした友人のスーザンさんに会いに行くために。時刻は９時４２分。予約の切符は９時５２分。電光掲示板に行先表示が出ている列車はおよそ１０列車。それぞれの列車にホームが表示されるとその電車の乗客は改札を通って自分の載る列車が到着したホームに向かう。それまではホームにさえ入れない。隣の列車も、２つ隣の５８分発の列車も、もう到着していて、ホーム番号がとっくに表示されているのに、私の乗る列車はまだ表示されない。どうしよう急に列車がキャンセルになったら。イギリスではよくあることなのだ。地下鉄なんてしょっちゅうキャンセルされ、駅がクローズされているのを見かける。現にその時、ビクトリア駅の構内にある地下鉄の入り口ではチャイムのような警報音が鳴りっぱなしで、地下鉄への入り口は半分閉ざされ、乗客は追い出されゲートの前で群がってヴィクトリアラインの再開を待っていた。５２分がキャンセルになったら、５８分の列車表示にも停車駅の下の方にロチェスターの名前が有るから、どこを回ってロチェスターに着くかわからないがとりあえず、急遽その電車にチェンジしなければならない。不安な面持ちで表示を待った。９時４４分、ようやく私の載るべき列車のホーム番号が表示された。４番線。良かった。電車が入ってくる。後は間違って１等車にさえ乗らなければ黙っていても５０分後にはロチェスターに着く。動き出した電車で、携帯電話からスーザンさんに予定通りロチェスターの駅に着くことを知らせようとするが留守電。仕方ないので伝言を入れる。「電車に乗りました。５０分後に着きます。ロチェスターの駅前で会いましょうね」電話をしまおうとしてふと見るとスーザンさんからの着信が有った。ありゃあ、電光掲示板を必死に見ていて気が付かなかった。ホームに入ってくる電車。

December 11, 2011

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おいしいところで食べれば

帰ってきました。毎日、娘から借りたオイスターカード（Pasmoのようなもの）と路線図を持って地下鉄やバスを乗ったり下りたり、足が棒になるまで１日中ロンドン市内を歩き回った。ビクトリア＆アルバート美術館で大好きなウィリアムモリスの絵を見、ノッティングヒルの骨董屋街を歩き、疲れたら公園やカフェでお茶を飲んで一休み、そしてまた、ブランド品は買わないけれどハロッズで食器を眺めて目の保養をし、ピカデリーやオックスストリートの人混みを歩く。暗くなったら会社帰りの娘と落合い、予約してあるレストランで食事をしたり、ミュージカルを見たり。帰る前日は、さすがに疲れた。ライセウム劇場で落ち合って２日連荘の夜７時半からのミュージカル「ライオンキング」を見る頃は、前日の「オペラ座の怪人」のびしっとスーツを着こなしたしっとりした大人たちと違ってかなり若年層の観客がキャーキャー言っているにもかかわらず、観劇の途中で意識が何回も飛んだ・・・。意識が飛んだ？そう、眠くて眠くて、意識がすっ飛んでいる間に子ライオンが大人のライオンになっていたりした。さて、良くイギリスの食事はまずいといわれる。しかし、きちんとしたそれなりの高いレストランで食べればフィッシュアンドチップスだってかなりおいしい。　　首相府の旗が見えるセントジェームス公園の中のお気に入りのカフェのセルフサービスパートでカットマンゴーとダークチェリーケーキ。バラマーケット名物パエリヤ。テイクアウトだと侮るなかれ、下手なレストランやパブより高いだけ有っておいしい。　　日本ではアジア料理レストランは増えてきたけれど、アフリカの人たちがたくさん住んでいるロンドンで、私がリクエストしたのはベーカー街のモロッコ料理屋。タジン鍋もおいしい。　ロチェスターの街のスーザンさんの友人のレストランでラムのパイとプディング。イングリッシュプディングを想像したら、クレームブリュレでしたねえ。写真を撮るからと言ったらスーザンさんが自分のパフェも並べてくれた。コツウォルズのパブで食べたチーズのパイ。パリのコンコルド広場のクリスマスマーケットのバターとお砂糖のシンプルクレープ。絶品。さすがパリ。この他にチョコとバナナのパイとチーズとハムのガレット（そば粉のクレープ）も食べた。マカロン　シュルブプレ！　ラヂュレのマカロン、どういう注文の仕方をしたか、フランボワーズが３つも入った。雨が強くなってきて駆け込んだハンサムなボーイさんがたくさんいるカフェではジャンポール・エバンのケーキを置いて有った。思わぬ収穫。ミルフィーユ。お菓子はやはりパリにはかなわない。ロンドンよりも日本のケーキにずっと近い味。というか日本のケーキがパリに近いのか。　　パレ・ロワイヤル近くのレストランで。アミューズは私がトマトとモッツアレラ、娘がエスカルゴ。主菜は私がカモのロースト、フルーツソース。同じポテトでもなぜか味が違う。アミューズや野菜の盛り付けが素敵！　フォートナム＆メイスンでの一人アフタヌーンティ。スコーンとクロテッドクリーム、サーモンサンドイッチはおいしかったけれど、カップケーキのアイシングクリームは　くー！甘い。紅茶はアールグレイ。販売フロアーではナルニア国物語の「ターキッシュデライト」の量り売りを見つけて買う。帰国の日、荷物をまとめてから、モニュメントで昼休みの娘と待ち合わせ。すごくおいしいフィッシュアンドチップスが有るからと、セントポールが見える金融街（日本の大手町みたいなところ）のパブで最後の食事を。店の中にカウンターがいくつもある面白い作りの店で、ちゃんとクロークでコートを預かってくれる。フィッシュアンドチップスと侮るなかれ、すごくおいしかった。魚の種類は選べる。私はえび。娘はタラの一種。まあ値段もすごく良かったけれど・・。高級そうなスーツを着込んだ紳士たちが昼休みにワインやビールを飲んでお喋り。あれで本当に会社に戻るのか？この頃サービス料が入っているから払わないでも良くなってきているチップ。ここでは最後にちゃんとチップと付けてカード払い。　　　　飛行機はＡＮＡお酒の飲めない私にフライトアテンダントが作ってくれたノンアルコールのカシスカクテル。前菜は鴨、メインは牛肉、デザートにはパフェもチョコレートもついて来た。家に帰って体重計に乗ったら・・・、きゃあ！！フラッシュを焚かないので写真が暗いですねえ。

December 8, 2011

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オペラ座の怪人

イギリスに帰って来た翌日、娘が会社に出た後、ゆっくり家を出た。まず向かったのは郵便局。イギリスに住む２人の友人に毎年送っている日本から持ってきたクリスマスプレゼントを送るため。日本から送るととても高いから、ロンドンにいるうちに送ろうと思ったのだ。ロンドンにいても旅行者にはそんなに英語は必要じゃない。物を買うときだって日本で暮らす日本語をしゃべらないカイル君方式で買いたい物を突き出すだけでも事足りる。だけど相手から何かを聞かれる場合は大変だ。3日目のロチェスターは１日中スーザンさんと英語で会話したけれど、そんなに困らなかった。何を話題にしているか見当がつくからである。でも、レストランで、カフェで物を頼む時など予期せぬ質問に困ることがある。例えば、コーヒーを頼んで「ホワイト？」と聞かれる。「何?それ？」コーヒーはブラックじゃない。聞き返すと、ミルクを入れてもいいかどうか聞かれているのである。初めからミルクって言ってよね。さて、郵便局で色々聞かれた。「今はクリスマスシーズンで、郵便が凄く混みあっている。スペシャルなんとかで送ると、早いけどどうする？」「うーん、」「中身は何？」「食べ物だから、スペシャルでお願い」その次の質問が分からなかった。聞き返す。分からない。しかし実は非常に簡単なことを聞かれていたのである。「他に何かないか」「Anything else?]しかし、その言葉の前に予期せぬ言葉がくっついていたので、文脈が長くなって分からなかったのであった。「もうひとつ送ります。これは急ぎじゃなくて」おお！英語。もっと勉強しなければ。この旅、還暦近いおばあさんには無謀なのかなと思った一瞬。パリから帰って来た目にロンドンは優しい。地下鉄の表示は統一されている。ホームに降りれば行き先表示だけでなく、南に行くのか東に行くのか書いてある。ホームはパリに比べればずっと綺麗で明るい。最初の日、うるさいと思った電車内もおしゃべりなロンドン子が雀のように「ピーチク、パーチク」しゃべり通しなのも楽しくほほえましく感じさえしてきたから不思議だ。街だってせっかちなロンドン子、みな赤信号で渡るけれど轢かれない。車がちゃんと譲るから。街を歩いていてちょっとでも肩が触れるとみな「ソーリー」と言う。そして何よりも、パリであんなに鳴っていた車のクラクションがあまり鳴らない。道幅の狭いロンドン渋滞しても車が数珠つなぎでも、紳士的に待っている。そういえばパリで見た車、結構あちこちへこんでいたなあ。どうして信号がある交差点に3人も4人も交通整理の警察官がいたんだろう。みんな信号無視するからだろうね。パリの運転度胸が必要らしい。優雅で美しく華やかなパリの地上と対照的に地下に潜ればそこは暗い。ロンドンだって油断すればすぐ掏られることは皆知っている。大英博物館やコベントガーデンを歩いた後、夜7時にピカデリーのハーマジェスティシアターの前で娘と待ち合わせた。ミュージカルの好きな娘が積極的に取ってくれたチケットで「オペラ座の怪人」を見た。クリスチーナとラウルの愛を怒りと悲しみで見つめているファントムはパリで見たオペラ座のてっぺんに立つエンジェルの像を模した舞台装置で宙を舞った。2階席の一番前、手の届きそうな位置に悲しみの怪人がいた。

December 6, 2011

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二都物語

ロンドンに着いたのが実際夜だったので、活動１日目は前記で書いたようにディケンズツアーで費やし、２日目も電車に乗って郊外のロチェスターまで出かけ友人のスーザンさんの案内でディケンズ探索。それは長くなるから日本に帰ってから書こう。３日目は日本語バスツアーでコツウォルズへ１日旅行。それもまた後で。今日は週末会社が無い娘とユーロスターに乗ってパリにって来た。これは右も左もわからずただ娘に付いて行く旅だった。イルミネーションツアーのエッフェルもミサ中にパイプオルガンの鳴る中静かに座ったモンマルトルの丘の教会も素敵だった。もちろん凱旋門もシャンゼリゼもノートルダムもオペラ座も心躍るものだった。街中がクリスマスできらきら。しかし、私の二都物語、もうひとつの都の印象は結構強烈だった。はじめはロンドンに比べて建物が華やかで優雅で何と美しいと感激。ロンドンで生活する娘でさえそう感じて声に出した。人々のおしゃれな服装、子供でさえ洗礼された服を着ている。マカロンを買ったラヂュレの店員さんの歌うようなフランス語は素敵で、カフェのボーイさんに「マドモアゼル」と言われた娘は大喜び。しかし、地下鉄の汚いこと、街にはいたるところに犬を連れた物乞いが、犬の糞は街中にそのまま、人々は踏んで歩く。モンマルトルの丘では親子の女性のスリがいた。街の救急車やパトカーのうるささはロンドンより凄いかもしれない。シャンゼ大通りのクリスマスマーケットにさえ、自動小銃を抱えた軍人や警官がいっぱい。ああ、この街は優雅さと怖さとを抱えた町なのだと・・・。そして、目茶目茶混雑したデパートで次女へのお土産のバックを買った後２度目のシャンゼリゼのクリスマスマーケットに出かけた後、ホテルでくつろいでいてふと気がついた。携帯電話がない！

December 5, 2011

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ストの街、ディケンズを探して歩く

今日、イギリスに来た外国人は三分の一だそうだ。公務員ストなので、空港職員も当然スト参加。ただでさえうるさい街中をデモ取り締まりと交通規制の警察車がサイレンを鳴らして走りまわっていた。朝、娘の家を会社に行く娘と家を出て地下鉄内で別れる。公園で寄ってきたリスに挨拶、そしてちょっと気に入っているセントジェームスパーク内のレストランで独り朝食。目の前には首相官邸だろう建物に高々上がったイギリス国旗。その後向かった先はウェストミンスター寺院内のチャールズディケンズの墓。一つ一つ名前を確認して、文豪たちの墓の中にディケンズのそれを見つける。床に嵌めこまれたなんてことはない碑だけど、まずはディケンズから始まらなきゃ。お昼は一緒に食べるから来いと言われた娘の会社のあるモニュメントを指定の時間に目指すけれど少し時間が早く着いたので、午後行く予定のデレンホールマーケットやそのあたりのディケンズの小説に登場したり、その時代にディケンズが歩いただろう古い教会やパブのある路地・バンクや王立取引所などディケンズゆかりの場所を調べて置いた写真を頼りに見学。ちょっとミステリーツアーのような。昼は会社の前で待ち伏せてバラマーケットでテイクアウトのパエリアをサザーク大聖堂の庭で食べた。なんとまあ、ミステリーツアーの後は学生旅行のよう。でもバラマーケットのコーヒーもおいしかった。娘と別れた後はちょっと離れたところにあるディケンズハウスを地下鉄と徒歩で目指す。雨が降って来た街並み。思った通り、その家はさっぱり見つからない。今日はあきらめるか、と思った頃ふと普通の家の窓を見ると何冊かのディケンズの本が窓辺に道行く人を誘うように飾って有った。そこがディケンズハウス。呼び鈴を鳴らすも誰も出てこない。恐る恐る取っ手を回して重たい緑のドアを開ける。勝手に入って来いということらしい。「ここはディケンズミュージアムですか」「そうですよ。あれ？そんなに雨が降ってるの？」私が手に持つ傘を見て聞いて来た。そうだよ。冷たい雨の中、探した探したディケンズハウス。疲れた。今日は一つ余分に疲れることしたから余計疲れた。高いところの好きな私、ディケンズは薄の前に、ビルの谷間に見つけてしまったモニュメントの螺旋階段を息も絶え絶えになって登っちゃったからね。一度娘の家に帰って合鍵で入って休んでいた私に、夜は私がリクエストしたモロッコ料理を予約しておいたからベーカー街まで出て来いと言う。再びコートを着て電車を乗り継いで指定場所に出掛けた。ディケンズハウスの後乗ったダブルデッカーは街の中心とか、ストの影響とかで１時間半乗っても目的地に着かない大渋滞。私の乗ったバスはビクトリア行き、すぐ前に見えたバスもビクトリア行き、その前も・・。バスが数珠つなぎだから、乗客を無理矢理降ろして乗り換えさせ、車庫に帰ってしまうバスもいる。ノットサービスのバスが街中にいた。その点地下鉄はコツを覚えたら分かりやすくて良かった。これじゃ普通すぎてどこか分からないディケンズの家。

December 1, 2011

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