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2013年12月の記事

全13件 (13件中 1-13件目)

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いつの間にかもうすぐ大晦日

↑この巨大なターキーの出たサンクスギビングから始まったパーティと忘年会のいくつか。新しい友達も出来たけれど、忙しい日々だった。だからまだ大掃除が終わってない。言い訳。いつものように、クリスマスカードはクリスマスには間に合わないと、「Merry Christmas」の書いてないグリーティングカードを買って書き上げる。アメリカ、ヨーロッパには出来るだけ早く着くように、旧正月が有る地域、イスラムの地域にはヨーロッパのものの後でと分けて書く。６２枚。書き上げて、今日は２回に分けて郵便局に出しに行った。年賀状も書いた。そっちは３０枚ほど。庭の柚子も採った。もう言い訳は出来ない。明日は掃除を終わらせなければ・・・。上の子のミッションを背負って下の子がロンドンに旅立った。「たらこは空港のどこで売ってるかしら。昨夜仕事帰りにスーパーに行ったのに、頼まれた肉まんは売り切れ。頼まれたＣＤや電池が多すぎて、空港でまさかの呼び出しくらってスーツケース開けさせられた」ツイッターしながら成田空港を走り回っていたのだろうか。しぶとくラウンジでワッフル画像もツイート。私、ツイッターを見る時間が有る？このブログを書く時間が有る？現実逃避よ！掃除だ掃除だ。

December 27, 2013

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シンガポール旅行最終日

再三、マリーナ・べイ・サンズはリゾートホテルだと書いてきた。確かに広いし、眺めは良いし、ロケーションは抜群だし、値段もそれなりに結構する。でも、なんだか落ち着かないのはなぜ。実はウサギはこちらに泊まりたかったなあと思うのである。↓ラッフルズホテル。シンガポールの創設者の名前を取ったこの歴史的コロニアル建築の白亜のホテルは全室執事付きと言う豪華さを誇る。泊まってはみたいが、要は全くお呼びじゃないということなのだ。敷地内の土産物などが有るラッフルズアーケードは自由に入れるし、ハイティのあるティフィンルーム等は宿泊者でなくても予約すれば入れるが、宿泊者が何物にも邪魔されずゆったり過ごすことが出来るように、玄関ロビーから続く空間はしっかり宿泊者のために隔離されているのである。玄関外には伝統的なインドの制服を着たボーイがいて、ロビーさえうかがい知ることは出来ない。そこでせめて、歴史ある同じ建物のティフィンルームでハイティをと思って予約した。やっぱり入り口は正面からは入れず、アーチ形のテラス側からの入場になっていた。それでもちゃんとドレスコード有り。ハイティとはイギリス式のアフタヌーンティにシンガポール独自の「もうちょっと食べたい」を付け加えたもの。アフタヌーンティの３段式のお皿は最初に運ばれてくるが、その他にブッフェ形式で飲茶やスイーツをお代わりできるシステム。ハープの演奏の中で。お茶もお菓子も確かにおいしかったけど、アフタヌーンティはやっぱりスコーンとサンドイッチと一皿のケーキだけの方がゆったりできるかな。ブッフェのために立ったり座ったりは落ち着かない。アフタヌーンティの後は、シンガポールに長期出張していたことが有る婿殿に、「ラッフルズホテルのカレーパウダー」をと頼まれていたので、それをお土産に買って、マリーナベイサンズに預けてあったスーツケースを取りに戻ってタクシーで空港に向かったのであった。やっと終わったシンガポール旅行記。お正月前に終わってほっ！

December 24, 2013

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シアター

ロンドンの地下鉄テロの時。下の子がロンドンに留学していた話は以前書いた。ちょうどその時娘は一人でイタリア、スペインを旅行中で私もその事を知っていたので心配もあまりしなくて済んだ。国内で地震など有ったり、家族が外国にいたり離れていると、何か起こった時その安否が非常に心配になる。今朝起きてＰＣを立ち上げた。今日のニュースと交通情報を見るために。ツイターに下の娘が呟いた「Apollo theater天井崩落事故！！大丈夫か？」なんていうのが目に留まった。アポロシアター？ロンドン？実はロンドンで働いている上の子はミュージカル、バレエ、オペラ、クラッシックコンサートなどジャンルを問わず大好きなのである。交通の便の良い街の中心近くに住んでいる事もあって、年中会社帰りに出掛けているようだ。そしてそれらはシアターかホールで行われるのだ。だから、夜、彼女の居場所はシアターの確率が非常に高い。ニュースを見て心配して電話をする。留守電になっていて繋がらない。メールに返事も無い。パブやレストランにいれば出るはずだし、会社が終わっている時間なので家にいれば出るだろう。ちょっとドキドキ。少し置いてから下の子がきっと連絡を取っているかもしれないと電話すると「やっぱりミュージカル行っていたんだって。だけど違うシアターで見ていたんだって」と返事が返って来た。そして本人からも、「ミュージカル見ていたから電源落していて連絡できなかった。ごめん」と電話が来た。やっぱり高確率でシアターにいたんだ。安心して私も外出した。妹と横浜のホテルでアフタヌーンティの約束がしてあったから。「日本郵船の無料券有るから行く？」妹が言うので、アフタヌーンティの後、みなとみらいから歩いて氷川丸に。そして見学していると東京の方から黒い雲がやって来て、あっという間に雨と風。海は見る間に波立って来た。逃げるが勝ち。急いでタクシーを拾って帰って来たのであった。どうも大掃除と年賀状とグリーティングカードから逃避して歩いているような気がする。

December 20, 2013

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マリーナベイサンズ

リトルインディアから帰って、ホテルで集合し、シンガポールチキンライスを食べてから、タクシーでマリーナベイサンズに向かった。フロントにはタクシーがどんどん到着し、ベルボーイがいっぱい待機していて、どんどん荷物を下ろし、運んで行ってしまう。スーツケースと引き離されたわたし達は身一つで、フロントの列に並んでチェックインする。何しろ２８０室ぐらいある巨大なリゾートホテルだ。３棟が繋がったロビーの大きな空間をぽかあーんと眺める。部屋はグレードアップしてくれて、洗面所のシンクも２つ、バスタブも有って、シャワールームも有って、トイレもちゃんと個室。ダブルベットが２つ入ってもゆったりしているから、やれプールに行くから水着に着替えるからとか、クラブレストランで予約してあったチョコレートブッフェに行くからワンピースに着替えなきゃなんて、靴やらショールやらバックやら出し入れ面倒だからスーツケースを広げっぱなしでも部屋にはまだ余裕が有る。でもホテルはあくまでリゾートホテル。大型ショッピングモールや、カジノや美術館やら併設していて、プールに行く宿泊客が水着の上にガウンでうろうろするロビーを宿泊客でない人たちも歩いている。宿泊棟のタワー２から、ロビーを通って屋上に上がるタワー１に行くのにガウンや水着や部屋着でうろうろするのはちょっと日本の温泉宿を浴衣でうろうろする気分。ウサギは賑やかなロビーに出る度にたくさんの人々に集中力が飛んで困った。チェックインしてからチェックアウトするまでほぼ２０時間一歩もホテルを出ずに、プールに行って、泳いでショッピングモールに行ってチョコレートブッフェに行ってプールから日の出を見てまた泳いで屋上から景色を眺めながらゆーくり朝食ブッフェを楽しんだのだった。貧乏性だからね、高いホテルに行くと、元を取らなきゃと思うのである。

December 19, 2013

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リトルインディアに紛れ込む

ナイトサファリの翌日、朝起て、前日予定持越しムスタファセンターに。先ずは「腹が減っては戦が出来ぬ」とばかり、リトルインディアの東の端のファーラーパーク駅で降りたら、インド式ファストフードで朝食を取る。日本ではほとんど行かないファストフードだが、インド人の文化の一端を知ることが出来て興味深い。もちろん神聖な牛のハンバーガーなどない。カレーとナンとか、風船のように膨らんだパンのようなものとカレーなどが何種類かのセットで用意されていた。周りを観察すると、左手は机の下、右手で綺麗にまとめてご飯を食べている。さて、朝カレーが済んだら、ウサギはトモちゃんと別れて別行動。その日の朝、提案したのだった。ムスタファセンターで買い物をしたいのはトモちゃんで、ウサギはあまりスーパーでは買いたいものが無いのである。それにウサギがいては広い店内で迷子になったり、足手まといになるだろう。「昼食は一緒に食べるから、１２時にホテルで集合しよう」トモちゃん考えて、それじゃ買い物の時間が足りないと思ったのだろう。「１時で良いですか」「良いよ」大きなバックを抱えてトモちゃんはムスタファセンターへ出陣。ウサギは、リトルインディアの東の端から、西の端まで２日前とは逆のコースを、２日前とは違ってゆっくりとぶらぶらとお店を出たり入ったり、眺めたり冷やかしながら歩いたのだった。こういう街歩き好きなのよね。お店の人と会話する。成り行きで好きなものがあったら買う。そんなふうに現地人に紛れ込むのが好きなのだ。洋服屋のおばさんが言う。「あなたいくつ？へえ、若く見えるわよ。この赤い服が似合うわよ」「ありがとう。あなたはいくつ、あなたの方が若く見えるわよ。私は赤が好きじゃないのよ」そして来年の暑い夏、家の中で着てもいいかなと、安いワンピースを買った。インドの音楽が流れるＣＤ屋で立ち止まったり、無愛想な目の鋭いインド人男性店員が「それはストールだよ」と私が手に取るものすべてを教えてくれる間口より奥がずっと長いサリーの生地屋さんに入ったり。沢山のきれいな花をレイのように繋ぎ合わせて売っているお店で、花を買う人を眺めたり。宗教儀式に使うのだろうか。小さな食料品店に現地の人のように籠を手に取って入り、棚の調味料や食料品を見る。小さいお店なので品物が良くわかる。カレーのスパイスと、ティマサラを籠に入れてレジに行くと、私のティマサラの箱を見て店主、「買ったの?これ良いよ」と言った。そして、２日前にやってきたリトルインディアアーケードのジュータン屋さん。まだ、そこに有りました有りました、「へロメの象」のクッションカバー。手に取って象と再会していると、どこかに行っていた店員さん帰って来て。「４０シンガポールドルを２８で良いよ」おや？２日前より安くなった。しかしここで簡単に買ってはおもしろくない。「私、２日前にも来たんだけど、その時もっと安かったと思う」鎌をかける。「いいや、あの時は３０だった」お店の人が言った。ありゃああ、ちゃんと覚えていたか。私の完敗。ここはそれ以上の値引きは潔く諦めるべし。そしてついに「へロ目の象」をゲットしたのであった。戦利品を持って１０m先の違う店に入ると、同じような柄で手作りだから少しだけ違った色合いの「ヘロ眼の象」がいた。手に取って眺めていると、さっきの女店員がどこからともなくやって来た。「もう一枚買わない？」私が聞く。「ここもあなたのお店？」「そうよ。２軒あるの。安くするわよ」追伸：　　我が家にやって来た「へロ目の象」はお土産にもらった夫に殊の外喜ばれ、毎日夫と目を合わせ、ソファーの上で夫の頭の下や背中に押しつぶされたりしながら可愛がられている。

December 17, 2013

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１日は２８時間

今日も写真が無い。真っ暗な森の中だから。シンガポールナイトサファリの夜のウォーキングが始まった。森の入り口に書いてあった地図は非常にシンプル。森の絵の中に、何本か曲がりくねった道とそこから２，３本の枝分かれした道、その道のところどころに「ライオン」とか「熊」とか「マレー虎」とかの絵が描いてあるだけ。イヤーな予感。シンプルイズベストと言うけれど、こと地図に関してはシンプルは良くない。目的地を教える地図を書いてもらう時、目的地に向かって真っすぐな道にいくつか目印を書いてもらうのと、その道の途中に何本か関係ないけれど通過する道を目印に書いてもらうのとどっちが不安なく目的地にたどり着けるか。明白である。森の中を歩いていると、黒い木々の中の道から森を歩く人と時々行き違う。トラムで回った時と違って、歩いて回る時は高い位置から動物を見下ろすことが多い。動物は飛び上がれないから？飛び上がれる豹やピューマはトラムでは気が付かなかったガラスの壁を通して見ることが出来た。時々聞こえる夜の闇のライオンの吠え声。見返り美人さながら見事な黄色と黒の豹柄を背中に見せて後ろ向きに座るベンガルネコ科の動物。蝙蝠、ハリネズミ、野ブタ、たくさんの動物のテリトリーを移動しながら森を進んだ。ところどころにある洞窟や沼地のエリア、そして飛ぶ動物の大きな金網。金網に入るには逆走出来ない２重の柵を開け、鎖のカーテンの隙間から分け入る。大きな大きな鳥かごの中で、モモンガが高い木から飛んだ。下から見上げるとお腹が見える。そして彼は木と間違えた背の高い女性の頭に着地した。動物のテリトリーに入る度、その中で小道がぐるぐる回る。ぐるぐるグルグル。入ったのと違う出口から元の歩道に出た時はもうどっちの方角を向いているか分からなくなっていた。今私はどこ？出口はどこ？そして今来た道を戻る。あれれ、ここさっき来たレオポンの所だよね。同じところを巡る。そしてついにトモちゃんが言った。「あと１５分で１１時、最後のバスが出ちゃう。時間は気になってはいたが、「まあ、タクシーで帰ればいいか」と端から呑気な私。でも会計を預かるトモちゃんにしてみれば、バスの中で買った切符がもったいないと思うのは当然だろう。うーん、歩いて戻るか？しかし、出口まで何分か書いてないからわからない。最悪もう一度道に迷ったらバスの時間どころか、永久に夜の闇で迷うことになるかもしれない。またまたコンピュータのごとく頭がフル回転。瞬時に決定！そして叫んだ。「英語トラムの駅が近くにある。それに乗ろう。絶対トラムは出口に行くから」もう１１時のバスに乗るのは諦めたのである。確実に出口に到着する方法を選んだのであった。トラムの駅に向かってこの日２回めのダッシュ。２５分後、トラムの乗客以外ほとんど誰もいなくなったサファリの入り口でトラムを降りた。そしてまたバスが出てしまったと分かっている１番バス停に向かって走ったのである。この日３回めのダッシュ。ガイドブックには１１時３０分と言う最終バスが有るのは知っていたから、それに賭けたのだ。そしてそのバスは待っていた。バスの中で疲れ果てて寝ているトモちゃんをたたき起こして、最初に乗車したホテルシェラトン前で降車した時はミッドナイト５分前。そこから最終の地下鉄に乗って我らがホテルの有る駅にたどり着いた。その夜、ツインのセミダブルベットの上で私は夜の森で見たライオンを夢見ながら寝言で吠えたことだろう。こちトラ寝ているから分からなかったが・・・。ああ、楽しかった。長いブログ、しっかり読んでくださった方お疲れさま。たぶんいないと思うけど・・・。明日はムスタファセンターへ。

December 14, 2013

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写真は有りません

なぜでしょう。ナイトサファリは動物が驚くからカメラのフラッシュを焚けない。フラッシュを焚かなければ夜の森の中で動物を写せないのであるからして端から写真撮るのを諦める。バスがナイトサファリに到着する少し前、バスの中で車掌がチケットを売りに来た。サファリの入場券をバスの中で買うか、ついでに帰りのバスのチケットも買うか聞いて歩いている。この際、我らはその後のナイトショッピングのために時間を節約しなければならない。そこで、バスの中で、入場券と帰りのバス券を前もって買った。帰りのバスは１１：００だと耳はその英語を聞いた、ような。降りた場所、サファリ場外の１番バス停と教えられた。道路を渡って園内に入る。チケット買ったのに、サファリには門などない。そのまままっすぐインフォメーションに行き、園内を回る日本語トラムを予約するが３０分ほど後のしか乗れなかった。インフォメーションの人が馬鹿みたいに簡単な案内図を書いて、１番乗り場からトラムに乗れと教える。ロス時間を有効に使うために待ち時間を園内で、ご飯を食べて過ごすことにした。そして５分前にトラムの乗り場に行く。１番バス停。うん？いいのかな。なんで園内めぐりのトラムに乗るのに園外に出るのか？喉に骨が刺さったような矛盾を感じながら、街から来て降り立った園外のバス停に向かった。その時ほとんど頭の中にこれは違うなと言う予感がして速足になっていた。間違ったら取って返さなければならない。時間が無い。そしてやはり、１番バス停には誰もいないのであった。トラムもいない。さっと踵を返し、園内のインフォメーションに走る。インフォメーションの案内人に園内の正しい１番乗り場を告げられるが、その言葉も終わらないうちにもうダッシュした。時間が無い。乗り場は思いのほか遠い。人混みをかき分け走った。息も絶え絶えに発車寸前のトラム乗り場に到着した時は心臓はバクバクだった。そして走り出したトラムの上でしばし放心状態。年寄だからね。走っているようで実は走れていない。息だけ切れているのである。真っ暗闇の森の中を日本語トラムが走る。途中２か所ほど駅が有るけれど、日本語トラムは止まらない。なぜ森の中に駅が有るか？森の中には電灯の無い動物がいるところ、ところどころの仄かな明かりで、かろうじて道がわかる程度の歩く事が出来る何本かの道が有って、時々、真っ暗闇の森から人が出て来てトラムの道を横切っていた。英語トラムは森の中の駅で、乗り降り出来るのである。森の中にはライオンもハイエナも鹿の集団もみんな動いたり吠えたりしている。夜は動物の行動時間なのだ。２０分ほど走って、トラムは人々の歩く散策路の範囲外の領域に出て行った。そこには大型の象や、カバや虎や狼たちがいた。檻が無いのに、どうしてトラムはそれらの動物に襲われないか？動物がうろうろする広いテリトリーの外には少し深めの堀がそれとわからないように掘って有って、目を凝らすと、確かに細い１本の線が張ってあるのだった。おそらく微弱電気が流れているのだろう。あっという間に４０分の日本語トラムは終了して、また、元の１番乗り場に帰って来たのだった。そして、トモちゃんが言った。「ああ、楽しかった。　ここで帰ったらもったいない。あの森を歩いている人達が楽しそうだったから、森の中を歩いてみたい。今日はここでゆっくりして、ムスタファセンターは明日の朝行こう」やったね。そうそう、今帰ったら、ディズニーランドに行って、スプラッシュマウンテンとスペースマウンテンだけ乗って帰って来るようなものだからね。ウサギは夜の森のウォーキングが出来ることになって密かに喜んだのであった。その日まだ、もう１度ならず、もう２度走ることになるとはつゆ知らず！

December 13, 2013

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めまぐるしく

シンガポール、２日間でたくさん回ったので、まだ３日目だとは思えない朝が来た。そしてその日も頑張る。先ずはブギスの露店に近い店で朝ごはんを食べ、目指すはアラブストリート。イスラム圏である。それでも街の建物は色とりどりで、リトルインディアとあまり変わらないが、売っているものはまるで違った。布地屋はリトルインディアのきらびやかなサリーから、バティックやレースに変わった。食べ物屋はハラールの店。眼光鋭いインド人はいなくて、髪の毛をジルバブで覆った女性が街を歩いていた。小さな店が連なっていて、皆、軒が歩道まで繋がっているので、雨に濡れずに歩けるようになっている。しかし、問題なのはそれぞれの歩道の高さがまちまちなので、家と家の区切りの位置で歩道に段が出来ているのだ。１０ｃｍも！悔しいかな、写真を撮ることに夢中になった私はその段差に足を取られ無様にすっ転んだのであった。あいたたた・・。金色に輝く尖塔を頂いたスルタンモスクに靴を脱いで入る。カーデガンを羽織るのは暑いので日よけの長い手袋だけして肌の露出をごまかす。モスクの中ではちょうど結婚式をしていた。花嫁さんはジルバブを被らず、ウエディングドレス。そして両脇に向き合った親族たちの前には互いにその家族に送る品物がきれいに花で飾られて台に乗せられていた。ウサギはこの品物がすごく気になった。きっと、花嫁のお母さんにはハンドバック、お父さんには靴、と言うように送るんだろうな。なんとなく日本の結納に似ているような気がした。アラブストリートを歩き、もう一つのモスクも見学してアラブストリートを後にした。次なるはプラナカンと呼ばれる中華系の人たちがシンガポールに来て、その地の人々と結婚して作り上げた文化を代表する建築物が見られるカトン地区に電車移動する。そこに住む人々や店はプラナカンを思わせると言うほど目立ってはいないけれど、街全体の建物は色とりどりで彫刻や模様を施して美しい。自分の家を美しく飾り、それを保つことに誇りを持っている人々の生活が垣間見られて興味深い地区だ。しかーし、ここで雲行きが怪しくなって、雷が聞こえてきた。そして、１日１回くる雨がざあっと降ってきた。家々は繋がっていて、アラブ地区と同じで家の前の歩道にまで軒が出ているので、上手に歩けばそうは濡れないが、いかんせん、スコールの雨は激しい。運よくずぶ濡れにならないうちに、目的のカトンラクサの店にたどり着いて、真っ暗になった外の雨を眺めながら、トモちゃんが、調べ上げた有名なカトンラクサを食べた。そのうち、雨が上がり、タクシーでホテルに帰り、次の予定のナイトサファリに出発したのであった。盛りだくさん。ナイトサファリのバスは、地下鉄で１つ先のニュートンにあるホテルシェラトンから７：１５分予定なのに大幅に遅れてやって来た。計画に有ったナイトサファリの後のナイトクルーズは、前日に終えてしまったのでサファリでゆっくりできる・・・はず・・・。はずであった。トモちゃんが言った。「昨日のムスタファセンターでまだ買いものしたいんです。あそこは２４時間やっているんだって」ひぇー！ナイトサファリの後夜中の買い物！！と夜になると眠くなるお婆さんのわたしは驚く。７：１５分にシャラトンホテルを出たバスは繁華街のオーチャードや、いくつかのホテルをぐるぐる回りながらお客を拾っていた。郊外にあるサファリに向かって街を出る頃はすでに１時間を優に過ぎている。この分ではサファリに到着は早くて９時かな。サファリの中の日本語トラムに乗ると４０分。トラムの待ち時間だってある。頭の中はめまぐるしく時間を計算する。ロス時間無く帰りのバスに乗れたとする。バスが同じコースを帰って来るとして、ナイトサファリを楽しんでから帰ってくるとすると、帰りのバスも１時間半だから、ムスタファセンターは夜中になる。街に帰ってから地下鉄かタクシーでムスタファセンターに向かう為には帰りはどこでバスを降りたら一番有効か？ウサギはバスの中で地図を見ながらめまぐるしく計算したのであった。「トモちゃん、ムスタファセンターは２４時間だから明日、早起きして行ったら？」

December 12, 2013

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Night of Singaporeとマイロ

寺院めぐり、リトルインディア街巡りの後はリトルインディアに有るトモちゃんお勧めの巨大スーパーマーケットのムスタファセンターへ。入り口で荷物を預けて入ると、１階には時計や日常品がわんさか。２階は食料品、お菓子、香辛料など所狭しと並んでいた。どこか外国資本の日本にある巨大スーパーCOSTCOみたいな感じ。しかし狭くてカートを引くのは至難の業だ。私はインドネシア人の友人にお土産として頼まれた麦芽飲料のMILO売り場に。１つの棚のほとんどに1kg、2kgと巨大な粉末の色々な絵の袋入りや缶入りが並んでいた。シンガポールや東南アジアではこの一時日本で流行ったミロは非常な人気の飲み物なんだそうだ。どこのホーカーやフードコートに行ってもジュースやコーヒー売り場にはミロが売っている。そして彼らはそれを「マイロ」と呼ぶ。何度も店員に聞いたのに、あまりの広さに買いたかったチャツネは見つけられず、この日もタマミさんと待ち合わせして、夕食を共にする予定の時間が迫ったので一旦戦利品を抱えてホテルに戻った。そしてこの巨大スーパーの魅力はトモちゃんを引き付けてしまったのであった。ムスタファセンター明日に尾を引くのであった。夕食はトモちゃんリクエストでタマミさんに予約してもらったチョンバル地区にあるシンガポール風中華料理の店で。夕食後、タマミさんと別れたわたし達、ベイサイトで行われる光のショーを見にマーライオン広場に向かった。↑大きくしてみてください。２筋のレーザー光線が見られます。そしてまたゆるーい、マリーナベイサンズから照射される赤や緑のレーザー光線や周辺の建物の変化するカラフルライトアップのショーをマーライオンの口から出る飛沫がかかるかかからないかの位置にある階段に座って見た。光の中に浮かび上がるマリーナ・ベイ・サンズは２日後にはあそこに泊まるのかと思う私の気持ちをいやが上にも高揚させてくれた。時間は１０時半を過ぎていたけれど、ひょっとしたら明日、ナイトサファリの後とって返して行こうと計画していたマリーナ湾と運河のナイトクルーズにまだ間に合うかもしれない。その日のうちに乗っておけば明日の夜のナイトサファリ後は街に帰って来なくてもよいのだ。　　↑これは考えが甘かったことが後で分かった。ベイエリアの乗り場では乗船時間を終了してしまったが、運河べり幾つかチケット売り場を問い合わせながら歩いた３つ目の乗り場で、その夜最後のナイトクルーズに乗船できた。約４０分のナイトクルーズである。夜の水面に映るマリーナベイサンズや官庁街、ホテル街のネオンの色がゆらゆら揺れて美しい。地上のネオンの色は水面でまた違った色を作り出して輝いていた。船はゆっくりと運河を巡った。そして私たちは終点のクラークキーの一つ手前で降り、若者たちが欄干で談笑しあうムラサキに輝く橋を渡り、夜の新宿、原宿、はたまた渋谷か六本木のようなタイトな短いワンピースで着飾った若者たちでごちゃごちゃしたクラークキーを歩いてからホテルに帰ったのであった。ミッドナイトはとっくに過ぎて、シンガポールの夜は更けて行った。朝は近い。

December 11, 2013

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お仕事できません

シンガポール旅行記が途中ながら・・・。山の家の１５本程の大木の伐採が終わった。そして、平行して山の家に頼んでいた、セミダブルベット２台が入ったら歩くスペースが無くなる程の(まだベットは届いてないけれど）小さいベットルームが増築された。樵さんと大工さんと最後の確認に冬の山に出かけてきた。山の木は今年紅葉も見ないうちにすべて落ち、我が家の庭は一面の落ち葉。朝になるとその落ち葉に霜が降りて真っ白に凍りつく。熊は冬眠に入っただろうか。我が家の庭に出て来て私の植えた紅葉の葉を食べた鹿たちはどこに消えたのだろう。コーンポストに食べカスを捨てると器用に蓋を開け穴を掘って野菜屑や魚の骨を掘り出すアナグマはどこに潜んでいるんだろう。お茶を飲んで帰って行った樵さんに街から持って行ったお土産を渡すのを忘れたから、樵さんの家まで車で届けに行った。夕暮れ時、空気がキーンと澄んでいるからまぶしく光る夕陽に向かって走る。突然、車のアイサイト(自動的に車間を取ったり、衝突前に自動停止したり、高速でアクセルを踏まなくても前の車に自動追尾するシステム）が、off表示を出してきた。「あれれ、どうしちゃったんだろう。故障かな。新車なのに」夫が言った。車がカーブして崖の影を走る。アイサイトが復活した。そして丘の上のレタス畑をまた夕日に向かって走る。すとんと山の端に落ちて行く夕日が日除けを降ろしてもなお眩しくて、目が開けられないほどだ。そしてまたアイサイトがoff。「ああ、やっぱり。アイサイトも眩し過ぎて、お手上げだって言ってるんだよ」私が言った。車のフロントに付いている消しゴムほどの小さいアイサイト用のカメラが、「そうなんだ、ごめんあまりに眩しくてお仕事できません」と言っているように見えた。普通の夕日ぐらいじゃ平気なアイサイトの意外な盲点。日がすっかり沈むと、次には真っ暗の闇の前に、紫の世界がやって来て、月が宵の明星を連れて巡ってくる。最後に、音もなく満天星と天の川が夜の空を廻り出す。

December 9, 2013

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神様のそばが一番安心

シンガポール、リトルインディアにはイスラムのモスクもヒンズーの寺院も仏教の寺院も有る。色とりどりのカラフルな建物を左に右に、路地を入って、また出てと街の散策を楽しみながらまずマスジ・アブドゥル・ガフールモスクに向かう。タイミングよくお祈りの時間が終わった頃で、モスクからマレー系とみられる白い帽子を被った人々が出て来た。モスクの門を入り、七分袖の服から露出している腕を隠すために、持ってきた薄いカーディガンを羽織った。寺院の庭の片隅にある簡単な靴箱の前に靴と靴下を脱いで、スコールの後乾ききらないで濡れているコンクリートのアプローチをはだしで横切り、寺院に入った。薄緑色を基調とした落ち着いた寺院には扇風機が何台か回っていて、寺院の内部には１０人ほどの人が残っていた。お祈りの広間には１人の男性が熱心にお祈りをしていた。広間の周りの廊下のタイルの上には５，６人の男性が昼寝をしている。誰かが脇を通っても知らん顔で気持ちよさそうに昼寝をしていた。親切な男性が日本語の説明版を持って来てくれ、男性用の礼拝堂を見たら、廊下に出てそこにあるカーテンを開けて、女性の礼拝室を見て、またカーテンを閉めて、外に出て階段を登り、建物の屋上の「月と星」のマークが付いた尖塔を見て行けと指示してくれた。女性のお祈り場には入って来た２人の女性が、私のインドネシア人の友人達がお祈りに使うのと同じ白い服に着替えて窓に向かって、お祈りをしていた。イスラムのモスクの特徴はタイルがカラフルで美しい建物なのに、偶像崇拝を禁止しているので内部にはほとんど調度品や壁画や祭壇や銅像が無いことである。人々はただメッカの方向に向かってお祈りするだけなのである。「月と星」のマークの下でお昼寝をする信者建物を出て、庭で靴下と靴を履いていると一人のアジア人らしいリュックを背負った若者がやって来て靴下を脱いでいる。旅人のようなので「どこから来たの？」と聞くと意外にもお隣のマレーシアだと言った。観光している途中でお祈りの時間が過ぎて駆け込んだのかな。素敵な笑顔だった。そして、またカラフルなサリーの店を見ながらメイン通りに出た。そこで、トモちゃんが「熱中症になりそうだからなんか飲みたい」というので、ヒンズー寺院の横のカフェに入って、マンゴジュースを飲んだ。この暑さだもの。ヒンズー寺院。１２時をとっくに過ぎたので次は夕方まで入れないと諦めていたが、意外にもちょうど信者の行事が有るらしく、太鼓や鐘が鳴って人々が入って行ったので、どさくさに紛れて入場した。靴は下駄箱へ、靴下は靴の中へ。そして反対側にある足洗い場で足を洗ってから入場した。さっきのモスクとは大違いで内部はひっくり返るほどたくさんの色を使って、ヒンズーの神や人々の姿を映した像がぎっしりと壁を埋めていた。堂内の右側では宗教儀式をしていて、祝福を得ようと、我先にインドの服を着た老若男女が集まって音楽奏者が演奏する中、次々何かお祈りしながら巡っていた。そして面白いと感じたこと。祭壇の近くに一人の老人がだらっと座っていたこと。何しているんだろう。昼寝かな。モスクでも、寺院でも、老人にとって神様のそばが一番安心できる場所らしい。

December 5, 2013

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へロ目の象

リトルインディアのメイン道路は終わったばかりの「リーババリお祭り」の飾りがそのままになっていてきれい。そしてちょっと路地に入るとこんなカラフルのお店も。街にあふれるインド人の男性は皆眼光が鋭い。日本人は目が合うとそっと反らすのが普通なのだが、「じいー」と睨むように見てくる。目が大きいからなお一層睨まれているように感じるが慣れるとそれが普通だと分かってくる。アーケードの中にはカシミヤショールの店や、手作りバックのお店、インドの仏教画のお店などが並んでいる。アーケード入ってすぐパシュミナショールに引き寄せられた私。早くも、ふわっと軽いショールを買ってしまった。日本で買うといくらかを知っているから。路地を入って行くとジュータン屋さんに象の刺繍の手作りクッションカバーが有った。その目が何とも素敵なのである。私にとっては。奈良の岩船寺を訪れたことのある人はそこに安置されている普賢菩薩を見たことが有るだろう。普賢菩薩は白い象に乗ってる像が多い。岩船寺のその象の目は細く、笑っているように見える。ウサギ家族は全員この象の目が大好きなのである。そして名付けた。「エロっぽい目」と「への字に似ている」を合わせて「へロ目の象」と。以来、我が家族、お寺に行き普賢を見つけると、その下の象の目を見る。何が言いたいかと言うと、リトルインディアのクッションの象は「ヘロ目」だったのである。これを夫のお土産に買って行かない手はない。しかし、「これいくら？」「４０シンガポールドルを３５で良いよ」「高い」「３０で良いよ」うーん、いくら手作りとはいえ、ちょっと高いかな。それにまだ旅は始まったばかり。これではお土産買いの旅になってしまう。買うのは諦めたのである。結局後ろ髪引かれる思いでそこを立ち去った。

December 3, 2013

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買いもの天国リトルインディア

ボタニックガーデンから次なる予定はリトルインディアへ。タクシーは途中オーチャードの繁華街を通過するが混雑を少し避けて曲がった。地下鉄は渋滞が無いが、モグラのように地下を通る。初めてその街を訪れる時、バスやタクシーから見える街の様子は、人々の様子が見られて、私は好きだ。乗っている間に地理も頭に入れられる。幸いシンガポールはタクシーが安い。到着したのはリトルインディアの入り口、市場やホーカー(屋台兼フードコート）などが有る複合施設テッカセンター。タクシーを降りるといきなりウェットマーケット。魚売り場。その名の通り足元は水浸しだ。まずいことに、イスラム寺院に行く場合を考えて、なるべく露出が無いようにその日はパンツスタイル。おまけにそのパンツ裾が少し解れていたのを忘れていた。ズボンのすそを濡れないように、抓みながら滑らないように歩く。しかし目はらんらん。ウサギは外国の市場が大好きなのである。買いもの天国。だけどブランドを買いあさるのは好きじゃない。もともとブランド品は似合わないから。そこに住む人の生活が溢れているマーケットは大好きで、街の人に交じってちょこっとしたものを買うのは大好きだ。お店の人とのやり取りも大好きだ。蟹が溢れている魚売り場を通り過ぎて、見たこともないような果物や食用バナナの花などがぶら下がっている果物売り場を通り抜けると、屋根が無くなった場所にホーカーが現れ、たくさんの人々がそれぞれの屋台から好きなものを買って食べていた。それぞれの屋台には、シンガポールお墨付きのランクが張り出されている。そのあたりは「Ｂ」が多い。うーんだけど・・・。だいじょうぶかなあ。たぶんトモちゃんがいなければここでは食べないだろうなあ。←想像にお任せ。マレー料理やインドネシア料理の店には「ハラール」の印が有る。何にしようかな。私たちはインド料理の屋台で、カレーとタンドリーチキンを頼んだ。ナンはその場で甕の中で焼いてくれる。頼むのは会計係のトモちゃん。シンガポール空港到着時、お金を両替えした後、２人でお金を出し合って、２人のものは共同会計にしたのだ。会計がトモちゃんなので、ウサギは楽ちん。「あれが食べたい」と言うだけでいいのだ。ジュースだってお金をもらって買ってくる。親にお金をもらう子供の心境。その代り、道を聞く時はウサギが訪ねる係り。おばちゃんは何の恥じらいもなく道を聞けるのであった。インド、インドネシアなどはヒンズーでもイスラムでも、右手でご飯をおかずと混ぜて食べる。だからか、ホーカーには手洗い場が有るのはありがたい。食事をしていると、屋台は、お祈りの時間だろうか、その日の売り上げ目標に達したからだろうか、訳は分からないが、まだお客がいるのに、次々シャッターを降ろして閉店して行った。センターの２階は色とりどりのインドの服やサリーの生地を売っているお店の集合体。ところどころに、ミシンで注文の服を縫っている小さな縫製屋さんが何軒か入っている。私の解れかけたズボンの裾、縫ってもらおうかな、と思ったが、それには脱がなければいけない。考えていると、そういう場所柄、針やボタンを売っている店が有ったので針と糸、安全ピンを買った。店のおじさん、全部まとめて新聞紙にくるくると包んでくれた。テッカセンターを出るとリトルインディアの街の探検。次はテッカセンターより高級なサリーの生地を売ってる店や、パシュミナのショールや手作りのものを売っているインディアアーケードへ向かった。

December 1, 2013

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