実は
前回書いた卒業パーティー
実は最後の逆転劇が有った。私たちがパーティーに出席すると聞いて出たくなった彼ら、結局あれから再度先輩に出席を申し込んだんだそうだ。怒られたそうだが、出席を許可された。
既に席順決めていただろうホストファミリーの世話役の方には本当に申し訳ない。
パーティー会場で同じテーブルに着席した。
そのテーブルにはタイの留学生達もいた。
皆すごくフレンドリー。
パーティーが始まり、来賓挨拶が終わり、乾杯が終わる。皆自分のテーブルの面々と乾杯した後、学生たちは一斉に席を離れて、まずは卒業の先輩のところに、次は来賓や教官や教授に、そしてもうその辺の友達誰でもというように飲み物のグラスを持って会場を彷徨う。
あっちこっちのテーブルにポツンと取り残されたのはホストファミリーと卒業生の来日家族だけになった。
料理は中華コースだった。フレンチコースだったら会場泣かせになるんだろうなと思いながらあっけにとられたウサギだった。そのうち顔見知りの留学生達も我らに挨拶に回って来た。
隣の席のタイ留学生達もフレンドリーで覚えた日本語で必死に話しかけて来て可愛い。
宴が進み。
最後は壇上に卒業生が25人登って校歌や日本の歌を歌った。
「お母さんビデオ回して」と我が留学生に頼まれたので、壇の下でスマホをかまえる。そうするうちにバラバラと在校生達も先生も壇上に登り、肩車して歌う列に次々加わっていった。最後は200人を超える学生が壇に登ったので有った。
紅潮した皆の顔が眩しい。
そして、卒業生たちと家族は数日、日本観光をして国に帰って行くのだろう。
彼らの未来にはそれぞれの国を守るという明確な目的と重い任務が待っている。