昨日は、会社に職位会？みたいなものがあって、年度納めの総会がありました。ホールを貸しきって行うので気兼ねなく飲み食いできるし、もう６、７年前ですが、この会長も努めたこともあるので思い入れもある総会です。

　 たまたま研修日だったので、研修場と会場は近いので自分が一番乗りに近い形でした。いつもの立食料理に、数年前から登場の、

　去年は並んだときは完売で食べることが出来ませんでした。さて、総会はスタートして、来賓の挨拶なんかは我慢して・・・、やっと乾杯です！

　真冬ですが、ひと口目は旨い・・・。やっぱりビールです・・・。揚げ物、炭水化物を堪能して、ビンゴ大会なども始まりましたが、マルチタスク人間じゃないので、飲み食いに徹します。

　みんな、ビンゴゲームに夢中です。今がチャンス。屋台に並ぶ人は少ないです。積年の想い、ラーメンをゲットです。

 　どれどれ・・・・。

　固めの麺・・・、とかじゃなくて、煮えてない・・・。まぁ、酔って来ているのでなんでもいいです。スープは旨い・・・。みんなで、固い、固い、といいながらおかわりしました。旨い・・・。

　総会は、予定通り２０時に終了です。今日の出席してくれた後輩くんは、明日早朝に予定があるとかで飲酒しませんでした。当然２次会にも来れないので、ひとりです。

　よし！またひとりで飲みに行こう！前回は、おっさんと飲みに行ってがっかりな飲みになったので。ちょっと駅周辺を歩くのですが、占い師さんが座ってました。

 　サラリーマンが立ち止まってます。ひょっとして初めて本物をみたかも・・・、なんて１ブロック歩いてコーナーを曲がると、また占い師・・・。開業したての一団でも逗留しているんですか・・・。

　この仄暗い行灯が大事ですね。思わず寄りたくなります。心の隙間に・・・、みたいな。なんて思っていると、いつものお店に到着です。

（なんか、イベントデーとかだと楽しいけど・・・。）

　お店の前のボードを見ると、

「２月１日から２１：００OPEN！」

　２０時台に入るのが常だったので、ゆっくりできる時間が減るなー。まぁ、分かります。金曜日でも、２０時台はお客はいないことが多いので人件費削減でしょうか。

　と、ドアを開けようとすると勝手にドアがあいて、ちょうどいつもの男性スタッフが出てくるところでした。

「あ、どうぞ。」

「どうも・・・。」

　中は誰もいないなー。男性がおしぼりとコースター、メニューを持ってきて、

「ビールでよかったですか？」

「えぇ、ビールで。」

「今、女の子着替え中ですので、お待ちください。」

　ちょっとして奥から出てきたのは、芸人っ子でした。聞くと、やっぱり、

「２月から２１時スタートになるんだって。でも、お店は２０時から入れるらしいけど、女の子はいないよ。」

　実質２１時スタートですか。

　それにしても、

 　ビールは旨い・・・。もう１次会で結構飲みましたが、日ごろのストレスでビールが進みます。これからもっと激務になるらしいですけど、このひとときに感謝です・・・。

　まだ２０時台ですが、めずらしく矢口っ子が出勤してきました。２週間前も寄ったときに思ったのですが、雰囲気がだいぶ落ち着きました？本人も、説明要らしく？、

「今年は地味に、おしとやかにいくことにしたんだ。」

　っておっしゃります。おしとやかねぇ・・・。うーん、化粧が薄いというより、なにか足りない、足りない・・・？

「なんか足りないと思うでしょ？つけま、買ったら色がブラウンで、全っ然、目立たなくて。そのせい！」

　この子は・・・、いつもグロ＆ブラッディーな下ネタをふってきます。たとえば、血尿ネタとか・・・。今日も、放送コードギリギリのネタですね、

「もう、最近体調がおかしくて、○○が、ずーっと○○らなくて、死ぬかも！」

（そうですか・・・。飲食しながら聞く話しじゃ・・・。）

「あー、すっきりした。ずーっと誰かに話したくて、もうスッキリ」

「そう・・・、あ、病院行ってる？」

「昨日行ってきた。７０日分のクスリをもらって、スーパーの買い物袋ひと袋くらい！でも、検査結果で癌とか言われなくてよかった。」

「場所が場所だからねぇ・・・、心配は心配だよねぇ・・・。」

「そう、でも怪我すると血が止まらなくて、この引っかき傷が治るのに３週間かかった！」

　治りかけの生傷を自慢気に披露してくれましたが、また血のネタですねー。

「今年の９月には辞めるんだ。そしたら、留学しようと思って。」

（留学？？まー、うらやましい。）

「どこに？」

「○○○○○に。」

　なるほど・・・、ちょっと訳ありの個人事情を教えてくれました。なかなかのカミングアウトでした。今までのクエスチョンが少しつながりました。正確には留学とは違いますが、みんなそれぞれ背景があるんですね。

「自分なんか、飛ばされるにしても中国だし。」

「行くと長いの？」

「数年以上じゃない？」

「ヤバイ！」

「うーん、中国に行くルートに乗っているか、乗っていないかっていうと乗ってる・・・。」

「そっか、あ、そろそろ、もう２時間。延長する？」

「明日仕事だから帰る。」

「じゃあ、中国行くことになったら、その前にまた来て。」

　といって、グラスを飲んで空けてくれました。今日、２杯目。

（律儀に全部飲まなくてもいいのに・・・。）

「今日は私が見送ってあげよう」

「はは、ありがとう。」

　外に出ると、占い師さんはもういませんでした。まだ２２時台。電車も動いているのでリーズナブルに帰宅できました。電車に揺られながら思います。社畜になっても、心は売らず。しばらく大変ですが、隙間時間を大事に使いたいです。家族に、仲間に、自分に・・・。言うは簡単、行うは難し。だからこそ・・・、そんな２０１４年になりそうです。