オニャンキーの世界

私はこの病気（がん）に罹ってから体の抵抗力が大きく変わった。

そのひとつが、低気温に対してめっぽう弱くなったことである。

以前は冬でも半袖１枚で布団に入って寝ていた。

薄着でも、その内体温で布団内の空気を温め、別に寒いとも思わず寝れた。

しかし今は違う。体が冷えていると、とてもこのままで眠れるものでない。

寝る前に風呂に入り体を温め、厚めのパジャマを着て就寝となる。

それに布団には前もって湯たんぽを入れ、これの温かさを借りて朝まで熟睡できる。

今は夕方６時頃には、この湯たんぽを布団のなかに入れるようにしている。

おふくろが使っていた電気毛布もあるが、なぜか私は湯たんぽの方が気に入っている。

３０分もすればヤカンの水が熱湯となり、この熱湯が朝まで保温効果を発揮し、
そのお湯で顔を洗えるのだから重宝そのもの。

電気代も掛からない（お湯を沸かす燃料代の方が安い）ので家計のためにもなるはずだと思っている。

さて、この「湯たんぽ」の名前は日本人の大誤解から生まれたものだという。

中国では「湯婆子（たんぽつ）」と呼んでいたという。

「つ」はとくに意味のない接尾辞なので、はぶいてもさほど問題はなく「たんぽ」にすればよかったのだという。

どうやら最初にこの言葉を知った日本人は、これに「湯」という意味が含まれていることに気がつかなかったらしい。

そこでご丁寧にもう一つ頭に「湯」をつけて「湯たんぽ」としてしまった。

漢字で書くと「湯湯婆」となる。

この湯たんぽをPRする記事が江戸時代の「和漢三才図会」（１７１５年）に載っている。

「大きな枕のごとし、而して小口あり、湯を盛り褥（しとね）傍らにおく、
もって腰脚をあたたむ、因って婆の名を得」　


　　　　　　　 　　↓　私が愛用している湯たんぽ