桐まみれの日々　by　さきさん

　大阪へ帰ると言う息子を放置し、夫婦して息子の母校サッカー部の選手権県予選トーナメント決勝の応援に出掛けた私たち。場所は去年、練習試合で訪れた広島工業大学附属高等学校サッカーグランド。人工芝のグランドです。対戦相手は県立井口高校。工大高のすぐお隣の進学校です。

　立ち上がりはまずまず。この調子ならなんとか切り抜けられる感じでした。ただ、昨日ほど声が出てなかったのがちょっと心配でした。

　前半は決定的なチャンスがこちらにも相手にも何回かありながらの０－０での折り返し。市街地の試合会場は昨日より温度が高く、選手たちの消耗も大きいようでした。

　後半開始まもなくFKからのゴールを奪われ、続いてCKからの失点。残り時間が減る中で得点は生まれず、何度も相手ゴールを脅かすも、最終的には無得点でのホイッスルとなりました。

　思い起こせば、息子が入学した年は、国際学院を破っての二次リーグ進出。2年の時は、予選トーナメント決勝で海田高校に敗れて二次リーグ進出ならず。そして、去年は予選トーナメント2回戦で奇跡の高陽東を破っての勝ち上がりでした。一年おきってこと？と、つい思ってしまいますが、いつの日か、毎年勝ち上がるチームになってくれたら嬉しいものです。

　だけど、勝負には、勝つものがあり負けるものがある。半々なんです。そして、勝負は時の運という言葉もあるように、との時々のコンディションであったり、それこそ「運」であったりが、大きく作用します。その作用を少しでも小さくするべく、日々、努力、精進するのです。

　大切なのはその行程で、勝敗は結果なのです。それで、食べているわけではないから、もちろん、一試合でも多く、戦えれば、応援する方も戦う方も、嬉しいに決まっていますが、よく頑張った！ひたすら、この言葉を選手たちに掛けたい気持ちで一杯でした。

　残念なのはサンフレの天皇杯初戦敗退です。今年はJリーグ優勝を狙える位置にいるので、天皇杯にエネルギーを分かつのは、荷が重いかもしれませんが、ファンとしては、大いに格下の相手に負けたことが残念で、残念で・・・・・。