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2013年07月22日
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経験の差が出た中国代表となでしこジャパン 予備予選大会を勝ち抜いて女子東アジアカップ決勝大会に出場する中国女子代表と、大会3連覇を目指すなでしこジャパンには、歴然とした実力差があった。 「中国は若い選手が多かったので、経験の違いがゲームの中で出たと思う。経験のある我々の選手が卒のないサッカーをした」と、なでしこジャパンの佐々木則夫監督が話したように、それは経験の差だと言える。 2008年に自国開催で臨んだ北京五輪でベスト8という記録を残して以降、中国は世界大会の舞台から姿を消し、2011年女子W杯(ドイツ)、2012年ロンドン五輪への出場権を掴めなかった。 それとは対照的に、2011年女子W杯で優勝、2012年ロンドン五輪で準優勝と、世界大会で結果を残してきたのが、なでしこジャパンだった。そして今、両者にはすでに一朝一夕では埋まらない大きな差が生じていた。 序盤からパワフルなキック力を活かしてサイドチェンジを繰り返し、揺さぶりをかけようとした中国だが、なでしこジャパンは細かいポジショニング修正と緻密なマークの受け渡しで、一切隙を見せない。そして、挑戦者である中国と、タイトルホルダーであるなでしこジャパンの試合は、徐々になでしこジャパンのペースへとなっていった。 35分、大儀見優季(チェルシーFC/イングランド)の巧みなパスを受けた安藤梢(1.FFCフランクフルト/ドイツ)が、ペナルティエリア内右から、右足で難しいコースにシュート。これが代表での約3年ぶりとなる得点となり、なでしこジャパンが先制した。 ■佐々木監督の思いきった決断の理由 しかし、佐々木監督はその直後に思い切った決断をする。 「10分くらい経った時から、安藤の走り方のバランスが気になっていた。交代させないでプレーを続けさせるという選択肢もあったが、怪我をしそうだなと思ったので、交代させた」と指揮官が説明した早めの選手交代によって、得点を挙げた直後の安藤に代えて、中島依美(INAC神戸レオネッサ)が投入された。 すると、その中島が佐々木監督の期待に見事に応える。 57分、ボランチの宮間あや(岡山湯郷Belle)から最前線の大儀見にボールが入ると、大儀見が得意のボールキープを見せ、空いたスペースに走り込んできた中島に優しくパス。中島は少しタイミングをずらして左足を振り抜くと、これが鮮やかにゴールネットを揺らし、中島にとっての代表初得点が生まれたのだった。 「中島は右足でも左足でもシュートセンスがある選手。いいタイミングでボールを受けてゴールを決めてくれた。もし中島があれを決められなかったら、安藤(を代えないまま)の方がよかったんじゃないかと思われるところでしょうけど(笑)」 試合後の記者会見場を沸かせた佐々木監督も、早い時間に投入した中島の得点には胸を撫で下ろしたのかもしれない。 この中島の得点は、なでしこジャパンにとって、ただの1点以上に大きな意味をもたらす得点の形だったと言える。今年、なでしこジャパンが取り組んできた『縦に速い攻撃』の成功例とも言うべき得点の形が、これだった。 ■新しい得点の形に選手たちも手応えを感じている なでしこジャパンはこの中国戦も、前半から宮間、阪口夢穂(日テレ・ベレーザ)、熊谷紗希(オリンピック・リヨン／フランス)といった高いキック精度を持つ選手が、幾度となく最前線の大儀見をターゲットとしてロングフィートを送った。 大儀見の成功率の高いボールキープにより、度々ゴールまでは迫れたが、それが結果に結びついたのが、57分の中島の得点だった。 試合後には各選手が、この得点に関する手応えを口にした。 「相手が攻めて来たボールを奪って、それを利用してすぐにカウンター気味に攻める。これが今日できたことで、選手にとっては自信になった」(大儀見) 「ひとつ(中盤を)飛ばすようなパスや長いパスの意識は、常に持っている。今日みたいな縦に入るパスからのゴールで攻撃のバリエーションを増やすことができたと思う」(熊谷) ロングフィードのキッカー(＝宮間)、それをキープしてゴール、またはいい体勢の選手に預けるレシーバー(＝大儀見)、スペースを見付けて走り込むフィニッシャー(＝中島)。最初のキックから得点に至るまでの形を、同じ絵を描けるほど練習で繰り返した成果が、東アジアカップの初戦で、早くも得点となって現れた。 3連覇を目指し、フルメンバーで臨んだなでしこジャパンにとっては、手堅い無失点での勝ち点3。そして、新しい攻撃の形を模索するなでしこジャパンにとっても、今後の自信につながる大きな一勝だった。 ◇ 澤選手や鮫島選手などを欠いた新戦力は、大きな力を持っているんですね。これから古い選手が抜けても、大丈夫のようです。(^-^) お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
最終更新日
2013年07月22日 11時43分34秒
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