姑の“向う寄り”発言に対して、旦那は特に何かを言うわけでもなく
話は進んでいきました。文句か何か言ってくれると思ってたのに。
そして、話は本題へ突入します。

旦那「手紙の中に“手続き”って言葉がでてたけど、あれは何の手続き？」
姑　「あなたの手続きよ」
どうやら自分の口からは“認知”というのは気が引けるのか
はっきり言葉には出さないのです。この“日陰の女”具合が切ないですね。

旦那「つまり認知の手続きってこと？」
姑　「そうよ、それ以外に何があるの。」
旦那「じゃあ、諸々の手続きっていうのは？」
姑　「それは伯母さんとのことよ」

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ここで少し話しをそれて、説明をしたいと思います。

旦那は伯母さん(姑の姉)と養子縁組を随分昔から組んでいます。
何故今になってそれを解除するのか、それは私にも分かりません。
ただ、解除する！と姑が言い出した原因を作ったのはおそらく私でしょう。

結婚式を控えた当時でさえ、私は旦那の家族のことを何も知りませんでした。
ただ知っていたのは親戚は伯母さん一人だということだけ。
そしてその伯母さんとは養子縁組を組んでいる。もう一人の母のような
家族と変わらない付き合いだよ。と聞いていました。

それなら、感謝の意味を込めて花束贈呈の時に伯母さんにも
花束を渡したらどうかと提案しました。
両親に渡したあとに、ちょっとしたドッキリのように
「ここで、小さい頃から見守ってくれた伯母さんにも感謝の花束を・・」
なんて調子で。

伯母さんには配偶者もなく、子供もいないので旦那を我が子のように
思っていることも知っていました。旦那もそれはいいねー！と大賛成。
しかし、姑にそれを相談した途端、烈火のごとく怒り狂ったのです。
「じゃあ私はなんなのよ！私の立場は？！」と。

私たちは思いもつかない事態に、慌ててその計画を白紙にしました。
その時は純粋に申し訳ないことをしたなぁと反省しました。
でも、感謝の気持ちを表す花束なのにどうしてそこまで・・という気持ちも
私たちの中にはありました。
そして私は、そのあまりの母としての執着ぶりに寒気を感じました。

それから間もなくの事です、姑が養子縁組を解除すると言い出したのは。
養子縁組を組んだ理由を“伯母さんの財産を譲るため”と聞いていたので
解除の意味が分かりませんでした。
今思うと、息子を取られるような気持ちになったんでしょうか。
このままにしておいたら母の座が奪われてしまう！と。
そりゃあ姑にしたら必死ですよね、息子までいなくなったら
自分には何もないんですから。

旦那は養子縁組を組んだ時も解除の話が出た時も流されるまま、
あまり自分の意見がないような感じでした。
だから今回の時も電話で「あー、やっぱり解除するんだ～」ってくらい。

結婚式から２年。
姑の中で養子縁組解除の話は水面下で進んでいたのです。
何故解除を急ぐのか。私はこう思います。

息子に全てが知れてしまった今は、息子の目をごまかす必要もない。
隠れ蓑にしていた伯母さんの立場はもういらない。
こうなったら自分だけで独占したい。それがおそらく本音でしょう。

そんな姑をみているとこれから母親になるのが恐ろしく感じます。