おるはの缶詰工場

　別に一瑠の言いなりになったわけじゃない。

　家に帰ったらすぐに寝ようと思っていたし、家に風邪薬なんてなかったから仕方なく、…本当に仕方なくだからな、と言い訳をしながら、揚羽は一瑠からもらった『こどもかぜシロップ』を飲んで寝た。

　それからどのくらい寝たのだろうか。

　目が覚めたとき、体調は最悪だった。

　身体は重いし頭痛はするし。やっぱり子供用の風邪薬なんて効かないんだ、と顔の上にある邪魔な何かを持ち上げた時、違和感に気づいた。

　この、生温かなものはなんだ？

　持ち上げたソレは、ほのかに温かく、そして滑らかな肌触りだった。何よりおかしいのは、耳を触っていると自覚したことだ。

「！！」

　飛び起きた瞬間、具合の悪さからだけではなく、めまいがした。

　茶色の毛で覆われた垂れ下った両耳が、反動によって軽く両頬にぶつかる。

「……」

　ギュッと握れば痛いし、引っ張っても痛いだけで取れる気配はない。

　そうか、まだ目が覚めてないんだな、と現実逃避に走った揚羽は、もう一度寝なおそうとベッドに横になった。

　が、顔に触る耳が気になって眠れない。

　払いのけると、今度は耳の位置が気になって眠れない。

　長い耳を持て余してゴロゴロしていると、ベッドの下に放ってあった携帯が突然鳴り出した。

　しぶしぶ携帯を拾いあげる。

　画面には「敵」の１文字。

　やっぱりお前の仕業かっと揚羽は力いっぱい通話ボタンを押した。

『もしもし、青虫～、生きてる？』

　呑気な一瑠の声に、怒鳴ろうとしていた揚羽は出鼻をくじかれた。

『昨日渡した風邪薬だけど、中身が違うんだってさ。平気か～？』

　大丈夫じゃない、あんたのせいで！！　と、非難してやるつもりで開いた揚羽の口からは、息が漏れる音しか出てこなかった。

　何度声を出そうとしても、それは音にならない。

『青虫？　どうかしたのか？』

　のんびりしていた一瑠の声が、わずかに真剣な響きがこもる。

　今さら遅いんだよっと意味を込めて、ガリガリと通話口を引っ掻いてやった。

『わっ』

　慌てる一瑠の声に少し溜飲下げ、揚羽は携帯の電源を切って放り投げた。




※　※　※



行き当たりばったりの更新です…
読んでるよーと言ってくれる方がいて、せっせと書いてみました。

先日、あさひさんたちとお会いしていろいろ話を聞きました。
人のお話の書き方はそれぞれだし、何を求めてるのかも別なんだな～と実感。

『おとぎの国なんだよ!』

と主張されるのには激しく同意です。
だから、耳が生えてもオッケーなんですよ！
疑問になんて思わないんです！！


そういえば、今日は半日お休みを貰って名古屋から直会社出勤でした。
3時間の通勤時間はツライ！！
むくんだ足を引きずりつつ、会社の中をウロウロしてます。