臨床の現場より

　本日は、朝から病院が満床です。どこの病棟を探しても空きが無い状態です。
　急性期病院では、人の出入りが激しく、head&neckの病院では一日におよそ100人以上の患者さんが入れ替わります。手術や、検査で入院になる方は、あらかじめ予約をしてありますから、これは優先して入院していただきます。そのほかに外来で具合の悪い人がくると即入院となりますが、満床だとここで苦労をします。実際、具合が悪くて外来にかかってもらっても、空きベットがないと受け入れられないのです。この「空きベットがない」という表現は、しばしばマスコミでも登場します。ベットが無くても医者はいるだろうという暴論をよく見かけますが、ベットが無い＝患者さんを診る余剰人員、場所、時間が無いということです。医療現場で通用する方言ですから、誤解を招いてしまうことがあるかもしれません。そもそも、満床の状態では、入院患者さんが具合が悪くなり個室や観察室に移そうと思ってもそこが一杯なわけで、スムーズな治療ができませんから、あまり好ましい状態ではないのです。
　ベットコントロールをしているのは、主に病棟の看護師長さんで、その苦労は並大抵のものではありません。満床近くなると、朝っぱらから「先生、女性2人と男性1人入らないよ」といった具合に、早く退院させろ光線を出してきます。病院ですから、具合の良い人がはじき出されてゆくのですが、もう2，3日ゆっくりさせてあげたいな・・なんて考えることもあります。
もちろん重症患者さんや、退院させられない方もたくさんいますから、心を鬼にしてお願いするしかありません。10年前は、「いやあ、迎えがこないから明日で・・」とか、「家が忙しいから日曜日まで置いてください」とかいうお願いを聞いてあげられたのが、今ではほぼ不可能になってきています。

　自転車操業の病棟は、とってもあわただしく、殺伐としているのでした。