ぱなっちの窓

学校から電話があって、
「ぱなちゃんが、ぶつかられて怪我をしました。」



唇を切って、おでこがちょっと赤くなっています。

とのこと。

怪我をした子供には、連絡を入れることになっています。
来てチェックしてもらえますか？



でも、
「ハッピーですし、泣いていません。」

と、言うので、

「ハッピーであれば、迎えに行かなくてもいいですよね？」

と、半ば有無を言わさず保育続行してもらうことにした。

「では、様子が変わったら、また連絡入れます。」

（様子変わるな～、元気でいろ～）

と、言うのも、この日、会社のみんなと
ウインザー競馬場
へ、遊びに行くことになっていたのだ。
もちろんぱなっちも一緒に。

困るのよ、そんな日に具合悪くなられちゃ

さて、ウインザーの競馬場です。

ぱなっちが産まれたのは、へんてこな趣向を凝らした帽子で有名なアスコット競馬場の真向かいの病院（なにげに自慢）ですが、
競馬をするのは、母子共々今回が始めてです。
（ぱなっちは、ダメですってばっ）

実は、ウインザー競馬場は、会社の最初のクリスマス・パーティの会場でした。
そのときには、ぱなっちは私と一心同体だったので、競馬場に入るのは、母子共に今回で2度目です。


この日雷が鳴るほどのどしゃぶりで、芝の駐車場は、べちゃべちゃ。
これではたまらんと、
「ぱなっち、お願いがあるんだけど。ブーツ（トランク）に雨の日靴が入っているから、それ取って貰える？」と、先に降りてもらって、きったない靴を出してもらいました。

それでも、他のご夫人方はピンヒールとワンピースで競馬場へ向かいます。
このぬかるみでピンヒールはありえん・・・

まぁ、いいんです。どこでも場違い母子ですから。

競馬場内は、パドックも芝生で、結構色々な出店もあり、ちょっとした野外コンサート会場の様です。

歩いている子供も違います。
お行儀よくブレザーを着ています。
父親と思しき方も初老の紳士です。「若気の至りでできちゃった子供」（すんません、ぱなっちのことです）ぢゃないわけね。
きちんと地位を築いてから作った子供なのね。

「ぱなっち。あーゆー男の子と知り合いなさいねっ」
「」

さて、私達が買ったチケットはグランドスタンドです。

お行儀の良い人々の入って行く入り口には「会員専用」と書いてあります。
そこに立っている紳士（ただの係員なんだろうけど）だって、燕尾服に山高帽だよっ！
流石に、この入り口ではありえんなと思い、
「このチケットでレースはどこで見れますか？」と問うたら、
「あちらの建物を通り抜けた先でございます。」マダムと付け加えそうな勢いなアクセントでございました。

そして、そのごみごみした建物を抜けた先は、
場外馬券場だった。
いや、行ったことないんだけれど、イメージ。

あーやだ。下々の集まる場所って。

タバコ臭いし、ビール臭いし、ジーンズにセーターだし（お前もだっ！）
雨降っても傘持ってないし。
「お゛―――っ！」とか言うし、
「行け行けーっ！」とか言うし、
番号連呼するし。

あーやだ、下々の者。
あーやだ、あたし達が浮いてないよ。


ほんとにね、会員上流階級の観客席と我々下層階級の観客席っていうのが、きっちり分けられてるのよ。

あのクリスマスのパーティ会場っていうのは、貴賓席だったんだわ。
今いる私達の場所は、スタンド。立ち見席。それも屋外。
この日、寒かったんだ～～（雨は止んだが）

それでも馬券売っている人々までもが正装しているのが、せめてもの抵抗？
「どの馬が勝ちそう（likely to win）ですか？」と、聞いたら、
「favourite to chanceと言います。」だってさ。

で、コースなんだけれど・・・
楕円形のコースをどどどどどーと走るのを想像していたのだけれど、なんか違った。
というのも、「競馬馬は右回りか左回りかどちらか一つの方向しか回れない」と聞いたことがあるので。
ここは、なんだかね、F1コースみたいなのよ。
はるか向こうの方でスタートして、くねくねと回って、最後は直線コース、我々の目の前でフィニッシュ。
下々席のコース向かいには、屋内で見学できる建物があったのだけれど、どう見ても会員席。

あたくしの買った馬はことごとく負けやがって、寒いし、散々でした。



そして、ぱなっち、家に帰ってから、はずれ馬券を手に
「チケットいらんかえ～。4番？5番？」
と、馬券売りごっこしてます。
楽しかったらしいです