「蘭」:母娘が守る老舗の空間/6月29日(木)
初めてお邪魔したのは、20年ほど前だったろうか…。一見すると、これと言って、店のウリや特徴があるような、ないような店だった。いわゆる普通のオーセンティック・バー。その店の名前は「蘭」と言った。 1958年オープンの老舗。そして銀座のど真ん中にあるのに、銀座のバーにありがちな気取ったところを、微塵も感じさせない店だった。それはおそらくは、マスター・田中達也さんのキャラクターに負うところが大きかった。 優しく、親しみやすく、気さくなマスターは、まだ銀座の敷居が少々高かった僕の緊張を、そのソフトで温かい接客で解きほぐしてくれた。以来、上京する機会があるたびに、時々お邪魔してきた(写真左=「蘭」のドアとサイン。昔と変わらないままだ)。 お値段も良心的で、僕にとっては銀座で安心して飲めるBARの1軒だった。10人も入ればいっぱいになるこじんまりした店。だが、居心地の良さは銀座でも群を抜いていた。 その田中さんが亡くなったというニュースを聞いたのは、6年前だったろうか。闘病生活を送りながらも、最後までカウンターに立ち続けたという。僕は、あのカウンターの中でよく客と一緒にグラスを傾けた田中さんの笑顔を思い浮かべた。 田中さんが亡くなってからしばらく、「蘭」からは足が遠のいた。マスターのいなくなった老舗バーは、いずれ消えゆく運命になるのでは…という先入観もあった(写真右=Bar「蘭」の店内。先日お邪魔した時は、奥さんのほか若いバーテンダーさんもいらした)。 しかし、数年前のある日、出張した東京で友人とBAR巡りをしていたら、何軒目かで友人が「蘭へ行きませんか?」と誘った。「えっ? もうお店なくなったって聞いたけど…」と僕。「いえいえ、奥さんと娘さんがしっかり店を守って、再開されてますよ」と友人。 そして、久しぶりに訪れた「蘭」。奥さんはもちろん僕の顔を覚えてはいなかったが、亡きご主人との話をすると、嬉しそうに顔を見せ、歓待してくれた。温かい家庭の応接間にいるような雰囲気は、変わっていなかった。 帰り際、奥さんは「08年にはお店の50周年ですから、必ず来てくださいね」と話した。「はい、必ず! でも、それまで待たなくてもまた来ますよ」と僕は応じた。愛されるBARには理由がある。「蘭」がある限り、僕はこれからも時々、この温かい空間に浸りたい。【Bar蘭】中央区銀座6丁目3-6 栄ビル2F 電話03-3571-3415 午後6時~11時 土日祝休 ノー・チャージが嬉しい!こちらもぜひ見てねー!→【人気ブログランキング】