久々、東京でＢＡＲ巡り／６月２７日（日）
かなり久しぶりに、東京でBAR巡り（最近は、日帰りが多くてなかなかゆっくり時間がとれませんでした）。ただし今回は、途中であれこれ仕事の問い合わせの電話が入ったり、友人と待ち合わせていたりで、一人で気ままにたくさんのBARをこなすことはできず、トータルで４軒、新しい店は１軒だけ（それでも十分多い？）。 とりあえずお邪魔したのは、銀座の「ROCKFISFH（ロックフィッシュ）」＝写真右。ご存じ、大阪から進出したサンボア（＝氷なし）スタイルのハイボールがウリの、気さくでリーズナブルなBARである。マスターのＭさんは大阪ヒルトン・サンボアで修業した後、北浜で独立。銀座サンボアのオープンより３年早い、2000年に銀座へやってきた。 マスターはおつまみづくりの才人でもある。店のフードメニューは50種類以上。そのどれもが工夫された一品。先頃は、あの有名な柴田書店からおつまみの本まで出してしまった（さらに好評につき、その続編として「スイーツの本」まで出した）。 まずは、先般わざわざ、その本を郵送で贈ってくれたマスターに御礼を言う。そして早速、美味しいアテを肴に、きりっと冷えたハイボールを頂き、この夜の気分を盛り上げる。久しぶりにお邪魔して、店の雰囲気が変わったことと言えば、カウンターの椅子（スツール）が原則取り払われて、立ち呑みスタイルになったこと。 ロックフィッシュは年中無休で、毎日なんと午後３時から営業している、酒呑みにはとても嬉しい店だ。しかし今や東京でも超人気店となり、午後６時にはもう満席になることが多くなった（だから、行くなら早い時間か10時以降がおすすめ）。 そこで、「いっそスタンディングにした方が、一人でもたくさんのお客さんに飲んでもらえると思って」と椅子を取り払ったという（ただ、窓際にはテーブル席が２つあり、高齢の方はこちらを勧めているとか）。 東京出店10年。人気店になっても、お客の懐に優しいロックフィッシュの経営スタイルは、いつも淡々としたＭマスターの表情と同じく、これまでと変わらない。願わくは、幸せな空間が末長く続かんことを！ ２軒目は少し移動して、東中野へ。東中野方面へ向かったのは個人的な、大切な用事が一つあったからだが、もう一つの目的もあった。最新号の月刊「ウイスキー・ワールド」のハイボール特集に、東中野駅近くにある面白そうなＢＡＲが紹介されていたのだ。 個人的な用事を済ませた後、その目指す店「Bar・Smoke Salt（スモーク・ソルト）」＝写真左上＝へ向かった。何が面白そうなのかと言えば、オリジナルなハイボールをあれこれ考案していたり、フードもその店の名前通り、スモークにこだわった品々が多いこと。 まだ時間も早いとあって、僕はこの夜の初めての客。大阪から来たことを告げると、マスターのＳさんは「それは遠いところを有難うございます。実は、僕も中学を卒業するまでは尼崎にいたんですよ」と意外な自己紹介。世の中はほんとに狭い。 Smoke Saltはカウンター６席の小バコ。早速、まずラフロイグのハイボールを頂く。なぜラフロイグを頼んだのかと言えば、これを頼むと、アテにスモークした藻塩が出てくるから＝写真右。燻材にもヒッコリーと番茶の葉を使うというこだわり。このスモーク藻塩とラフロイグの相性が抜群にいい。 Ｓマスターは、練馬のあの有名な「Bar・レモンハート」で修業された後、かつて働いたことのある東中野に戻ってきた。なによりも東中野のこの庶民的な雰囲気が好きなのだという。店はまだオープンして半年だが、客の８割は近隣の住民やレモンハート時代からのお客さんで、すっかり地元の心をつかんでいる様子。 ２杯目は「ウイスキー・ワールド」にも紹介されていた「カリベック・ハイボール」＝写真左。その名の通り、アイラモルトのカリラとアードベグをブレンドしたウイスキーをベースにしたハイボールだ。いろいろ試行錯誤を重ねた結果、この組み合わせが一番気に入ったのだという。 店には他にも、ブレンディド・ウイスキーとそのキーモルトを使ったハイボールとか、いろんなハイボール・メニューがある。「遠い所からお越し頂いたので」とサービスしてくださったスモーク・フードも美味！さらに、「１杯味見していってください」とオールド・ボトルのブレンディドまで頂き、お勘定は申し訳ないほどリーズナブルだった。 広い東京には、旅人を癒してくれる素敵なBARがあちこちにある。銀座だけが東京じゃないということを、改めて感じる。Smoke Saltのような酒場が身近にある東中野の住民が羨ましい。僕にとっても、必ずまた来てみたいBARの一軒に刻まれた。 さて、３軒目は友人と待ち合わせている麻布十番の「Maeda Bar」へ＝写真右。友人は転勤のため現在東京暮らし。しかも麻布十番近くに住む。数カ月前、僕がこのMaeda Barのことを教えてあげると、早速訪れて「とてもいい雰囲気の店で良かったよ」とメールをもらったくらい彼も気に入っている。 Maeda Barは先般、５周年を迎えた。僕もささやかなお祝いを贈った。店は麻布十番の駅から徒歩５分ほどの距離だが、見つけにくいロケーション（看板はありません）にあって、隠れ家的な雰囲気やおしゃれで落ち着いた内装がたまらない。 Ｍマスターとは、オープン直後からの付き合いだが、穏やかで丁寧な話しぶり、上質な接客とサービス。しかしだからと言って、堅苦しくはない。そんな温かいマスターの人柄もあって、ここにいるといつも心地よい時間を過ごせる。 カクテルもとても旨いのだけれど、Maeda Barでは、Ｍマスターの考え出した面白い組み合わせの酒を味わうのを僕は楽しみにしている。例えば、サントリーのモルト、山崎にラフロイグを数滴足してロック・スタイルで飲むなど。 この夜も、「また何か新しいのはありませんか」とお願いして、作ってもらったのは、ボウモアのダーケスト（シェリー樽熟成）にカルバドス（リンゴのブランデー）を足して、ストレートで味わう飲み方＝写真左。これがまた驚くほど旨い（配合比率はあえて書かないので、ぜひ店で頼んでみてほしい）。 他にも、ライ・ウイスキーにジン数滴という組み合わせも頂いた。Ｍマスターの頭にはまだまだいろんなアイデアが無尽蔵に詰まっているのだろうが、こういう「遊び心」あふれるバーテンダーは、僕は大好きだ。あまりに居心地がいいので、２人で３杯ずつ飲んでつい長居をしてしまった。Ｍマスターとは、近い内の再会を約束してお別れした（写真右＝イチゴのカクテルも美味でした！）。 さて、夜も更けて今夜のお宿は銀座なので、戻らねばならない。とりあえず地下鉄大江戸線で汐留まで向かう（それにしても大江戸線の駅の、地下６階か７階くらいの深さまで階段やエスカレーター降りるのには辟易する。乗っていて大地震がもしあったらと怖くなる）。 銀座に戻ってあと２軒くらいはと当初は思っていたのだが、翌日朝いちで大阪へ帰らなければならないことになり、断腸の思いで１軒だけとする。で、選んだのは、我が友人Ｉさんがオーナー・バーテンダーをつとめる「Bar・Riddle」＝写真左。 Ｉさんは女性だが、海外のカクテルコンテストでも優勝するなどの実力派。だから、「Riddle」ではしっかりした味わいのカクテルが楽しめる。そんなＩさんとの付き合いは前の、前の店時代からだから、もう10年以上になる。 Riddleにも、Ｉさんにも、銀座の高級（？）Barにありがちな堅苦しさはなく、ここでは和（なご）みの時間が約束されている。なによりも長い付き合いだから、お酒でも、それ以外のことでも、こちらの気持ちが多くを喋らなくても伝わる気楽さがいい。 ただ、RiddleにはだいたいBAR巡りの最後に訪れることが多く、かなり出来上がってからなので、あまり度数の強いカクテルなどは飲めないことが多い。だから、いつもジン・リッキーとかバーボン・ソーダとか、軽いものばかりで反省することしきり。 次回は、ＢＡＲ巡りの最初に訪れて、Ｉさんのしっかりした技で裏打ちされたカクテルを飲んでみたい。そんなこんなで久々の東京ＢＡＲ巡りはおしまい。あまり新店開拓はできなかったけれど、今回は旧交を温めるのは主目的だったから、まぁ…いいか。 【Bar ROCKFISH】東京都中央区銀座７丁目２－14 第26ポールスタービル２Ｆ 電話03－5537－6900 午後３時～11時 無休 【Bar Smoke Salt】中野区東中野１－14－26 高山ビル１Ｆ 電話5937－5615 午後６時～午前３時 平日不定休 【Maeda Bar】港区麻布十番２－７－14 AZABU275・2F 電話5439－5727 午後７時～午前４時 【Bar Riddle】中央区銀座７丁目３－16 東五ビル４Ｆ 電話5568－0177 午後７時～午前３時 日祝＆第1・3土休こちらもクリックして見てねー！→【人気ブログランキング】
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